"Зарубежный детектив 2026-24". Компиляция. Книги 1-12 (15 романов) (СИ), стр. 332
— Ты действительно Паркер?
— Я же тебе сказал, что Паркер.
— Но… я видела в «Стерне» месяца три назад Линн, и она сказала, что ты умер.
— Она думала, что я умер. Мне нужно поговорить с тобой.
— Тебе повезло, я в отпуске, — ответила Ванда. — Дом номер двести девяносто пять, на Шестьдесят пятой улице. Под звонком увидишь мое имя.
— Выезжаю.
— Подожди. Позови еще раз бармена. Я должна сказать ему, что с тобой все в порядке.
— Хорошо.
Паркер вышел из кабины, и ему неожиданно показалось, что в баре стало немного прохладнее. Поймав взгляд Берни, он кивнул на кабину.
— Она еще хочет поговорить с тобой.
Берни кивнул и вышел из-за стойки. Проходя мимо Паркера, он бросил:
— Подожди меня.
Паркер кивнул. Двое парней, седевших в конце стойки, изо всех сил старались делать вид, что не смотрят на него.
Берни быстро поговорил по телефону, повесил трубку и вышел из кабины.
— О’кей, Рад, что помог тебе.
— Еще раз спасибо. — Паркер встал и направился к двери. Сейчас двое парней смотрели на него в упор.
Глава 3
Ванда не изменилась и по-прежнему выглядела семнадцатилетней девчонкой, хотя сейчас ей, должно быть, тридцать пять. Сохранить девичий вид ей помогал маленький рост — чуть больше пяти футов, и тонкая кость. У нее были большие зеленые круглые глаза и огненно-рыжие волосы. На бледном лице алел яркий рот.
Для ее роста у нее было великолепно пропорциональное тело с красивыми коническими грудями, хрупкой талией и широкими бедрами. Ее выдавала только речь. Ванда давно перестала разговаривать, как выпускница школы.
Она открыла дверь в платье, в котором было, как минимум, десять цветов, и радостно воскликнула:
— Входи, красавчик! Поздравляю с возвращением с того света!
Паркер кивнул и вошел в прихожую. Спустившись на две ступеньки, он очутился в гостиной. Здесь стоял огромный телевизор, повсюду было множество фарфоровых фигурок, в основном лягушек.
— Вечно хмурый Паркер, — сказал Ванда, закрывая дверь и спускаясь вслед за ним по ступенькам. — Ты ничуть не изменился.
— Так же, как и ты. Я хочу попросить тебя об услуге.
— А я-то обрадовалась, что нашелся мой давно потерявшийся братец. Садись. Что будешь пить?
— Пиво.
— У меня есть виски.
— Пиво.
— Ладно, черт с тобой! Могла бы и не спрашивать. Паркер никогда не заходит в гости просто так. Если не хочешь, можешь и пиво не пить.
— Хорошо выглядишь, — похвалил он хозяйку, усаживаясь на софу.
Она села в кожаное кресло напротив, свесив одну ноту через ручку.
— Светская беседа никогда не относилась к числу твоих достоинств. Ладно, говори, что ты от меня хочешь?
— Знаешь Мала Ресника?
Она пожала плечами, закусила губу и посмотрела на абажур лампы с бахромой.
— Ресник, — смешно повторила Ванда с по-прежнему закушенной губой. — Ресник… — Потом покачала головой и вскочила на нош. — Нет, не знаю. Он что, из наших? Я могу знать его по побережью?
— Нет, по Нью-Йорку. Он из синдиката.
— Из Компании, беби. Мы больше не говорим «синдикат». Сейчас это вполне легальное заведение.
— Мне плевать, как вы его называете.
— В любом случае… Ах! — Ее глаза расширились, и она посмотрела на потолок. — Может, это та скотина?
— Ты знаешь его?
— Не его, а о нем. Одна из девчонок жаловалась на него. Он взял ее на ночь за пятьдесят баксов, а в конверте оказалось только тридцать пять. Она пожаловалась Ирме, но та сказала, что. не стоит поднимать шум, потому что он из Компании. Девочка рассказывала, что он слабак: только стонет, пыхтит, но почти ничего не делает.
' Паркер наклонился вперед, поставил локти на колени и принялся хрустеть костяшками пальцев.
т- Можешь узнать, где он живет?
— Наверное, в Компании.
— Это что, какой-то клуб?
— Нет, отель. — Ванда хотела еще что-то сказать, но, видимо, передумала. Достала из серебряной шкатулки с инкрустацией, стоявшей на столике из тиса, сигарету с розовато-красным фильтром и взяла большую серебряную зажигалку, сделанную в греческом стиле.
Паркер подождал, пока она закурит, и повторил:
— О’кей, Ванда, так что это?
— Называй меня Роуз, дорогой. Я уже отвыкла от имени Ванда.
— Так что это?. — повторил еще раз Паркер.
Ванда задумчиво смотрела на него пару секунд, пуская клубы дыма. Потом сказала:
— Мы друзья, Паркер. Я надеюсь, что мы друзья, если только хоть один из нас может уверенно сказать, что у него есть друзья.
— Поэтому я и пришел к тебе.
— Естественно, дружба до гpoба. Но я еще и работаю в фирме, Паркер. Причем Компания платит мне за преданность. И им не понравится, если кто-то станет трепаться о Компании.— Никто не узнает, что ты мне что-то сказала. — Паркер нетерпеливо захрустел пальцами. — Ты и так это знаешь, зачем об этом говорил»?
— Ты очень сильный, Паркер? — Ванда встала, подошла к закрытым шторами окнам и сказала через плечо: — Меня всегда это интересовало. Я думаю, ты самый сильный мужчина из всех, кто мне попадался. — Она оглянулась, взявшись одной рукой за шторы. — Но сейчас мне интересно, достаточно ли этого?
— Для чего достаточно?
Маленькая, изящная Ванда открыла шторы и посмотрела в высокое широкое окно.
— Ты разыскиваешь сотрудника Компании по имени Ресник. Насколько я тебя знаю, он тебе нужен для целей, которые мне не понравятся.
— Я хочу убить его, — сообщил Паркер.
— Все правильно, — улыбнулась Ванда и кивнула. — Ему это тоже не понравится. Но если у тебя что-то сорвется и тебя схватят, они спросят тебя, от кого ты узнал об отеле. Причем спросят очень убедительно…
— Я узнал об отеле от Стегмана.
— Да? А что ты имеешь против Стегмана?
— Ничего. Просто это звучит правдоподобно. Ты что, знаешь его?
— Нет. — Она закрыла шторы, подошла к противоположной стене и стряхнула пепел в глубокую морскую раковину. — Ладно, подожди здесь. Я позвоню. Хочу проверить, там он или нет!
— Отлично.
— Если все-таки захочешь пива, кухня — там.
Она вышла из гостиной. Паркер закурил. Потом взял со столика зеленую фарфоровую лягушку и внимательно посмотрел на нее. Перевернув фигурку, Паркер увидел, что она полая, с дырочкой сзади. Рядом с дырочкой было написано «Сделано в Японии». Он поставил лягушку на место и оглядел комнату. Судя по всему, у Ванды сейчас дела шли совсем неплохо.
— Он там, — вернувшись, сообщила девушка. — Я даже узнала номер комнаты.
— Отлично, — сказал Паркер и встал.
Ванда улыбнулась.
— С тобой не очень-то поболтаешь. Получил, что нужно, — и сразу бежать.
— Всему свое время. Сейчас я ни о чем другом не могу думать. Может, загляну как-нибудь позже.
— Черта с два заглянешь! Я записала тебе адрес.
Паркер взял у нее лист бумаги и прочитал написанный мелким аккуратным почерком адрес: «Оуквуд Арме», угол Парк-авеню и Пятьдесят седьмой улицы, номер 361». Прочитав три раза, он скомкал бумажку и бросил в стеклянную пепельницу.
— Спасибо..
— Всегда к твоим услугам, дорогой. Ведь мы друзья. — Ее губы искривила саркастическая усмешка.
Паркер достал из кармана бумажник и сказал:
— Я не шутил насчет двадцатки.
Она удивленно посмотрела на две десятки, которые он ей протянул.
— Да пошел ты к черту! Лучше сделай так, чтобы тебя убили, скотина. Семь лет не виделись, а он даже не спросил, как у меня дела?
Паркер спрятал десятки в бумажник и сунул его обратно в карман.
— В следующий раз обязательно захвачу старые слайды.
Ванда схватила лягушку и замахнулась. Паркер невозмутимо смотрел на нее. Она опустила руку и прошептала:
— Я должна предупредить его.
— Ты же не хочешь этого делать, — сказал Паркер и направился к двери.
Глава 4
Официантка в который уже раз спросила у Паркера, не хочет ли он еще чего-нибудь? Ее вопросы отвлекли его — он наблюдал за улицей. На пальце у официантки желтело кольцо. Паркер в конце концов не выдержал и ответил: