Вторжение (СИ), стр. 41

Меньше секунды прошло. Никто из личей-охранников даже голову в мою сторону повернуть не успел, а когда я вновь запущу время, будет уже поздно. Первая рунная бомба заняла нужное место, затем вторая, третья. Хм, вроде всё в порядке. Неужели я совсем параноиком стал? Четвёртая бомба заняла своё место, я развернулся и, особо не напрягаясь, побежал подальше от пирамиды, но тут плечо ошпарило волной боли и одежду прорезал наконечник очень странного копья, горящего оранжевым пламенем. Все видимые элементы цифровых интерфейсов исчезли, и перед глазами появилось очень необычное сообщение:

— Внимание пользователю, связь с системой нарушена… произвожу перезагрузку цифровой матрицы, до завершения процесса 119… 118… 117…

— Хроносдвиг — забыв о мысленном управлении, прохрипел я.

Ноль реакции. Попытался скастовать сияние жизни. Снова глухо. Магия отказывалась подчиняться моей воле. Без цифровых интерфейсов я беспомощен, словно слепой котёнок. Как же так, на мне было множество пассивных щитов? Я почувствовал рывок. Плечо вновь ошпарило болью, а потом мою грудь насквозь пронзил клинок из чёрной стали. Да какого хрена? Пронеслась в голове паническая мысль. Я же под стоптаймом!

— Солт, что происходит? — услышал я в голове панический крик Альвии, но сил ответить любимой не было, всё моё сознание затопила всепожирающая боль.

Сквозь кровавую пелену, застилающую глаза, я разглядел, как генерал Некроса развернул меня к себе лицом и с любопытством рассматривает, словно энтомолог нанизанную на иглу муху.

— Контроль времени, — прошелестел в голове зловещий шёпот. — Сильный дар. Хозяин будет доволен.

Тело генерала, закованное в чёрный доспех, светилось оранжевыми рунами, словно новогодняя ёлка, и было окутано оранжевым коконом. Краешком уплывающего сознания я заметил, что одна из граней пирамиды отсутствовала. Эта гнида всё это время пряталась внутри и ждала своего часа. Генералу хватило даже миллисекунды, чтобы активировать артефакты и проигнорировать эффект моего дара. Вот почему он атаковал сейчас, в прошлый раз мы с Ведьмой приближались под вуалью, а закладку бомб я производил под стоптаймом. Впрочем, какая уже разница.

Некромант оскалился в ужасающей улыбке. Его серая, безжизненная кожа, обтягивающая череп, неестественно натянулась, что усилило жуткий эффект. Затем блеснула сталь и наступила темнота.

Того, как отделённое от головы тело упало на землю к ногам генерала, я уже не увидел. Меня окутал мрак, а долгожданная системная надпись о смертельном воздействии и запуске обратного тока времени так и не появилась.

«Похоже, на этот раз всё…» — мелькнула последняя мысль.

Глава 21

Выбор

— Соловьёв! Ты меня слышишь? Лёха, очнись, твою мать, я в тюрьму не хочу!

— Палыч, он, походу, надышался чем-то, может, тут метан скопился или ещё какая дрянь. Надо оттащить его к дыре, иначе и мы сляжем, — услышал я уже подзабытый голос друга детства Славки Воронова.

— Пять сек, — ответил Палыч.

Я почувствовал удары по щекам, а потом на лицо полилась вода и попала в горло.

— Я… кхе… в порядке, — откашлявшись, проговорил я.

Воспоминания последних минут жизни обрушились на меня волной цунами. Я захрипел, начал судорожно ощупывать своё тело. Руки сами собой взметнулись вверх и вцепились в шею. Голова была на месте.

— Какого х… — вырвалось у меня. — Это что такое было?

— Спокойно, Лёш, — уже гораздо менее напряжённым тоном проговорил Женька. — Ты ушёл и пропал. Я чуть расширил лаз и пошёл за тобой. Славка тоже протиснулся, остальные ждут. Мы нашли тебя без сознания.

Нет, нет, нет. Этого не может быть. Мне не могло всё это просто примерещиться. Ушедшие, дары, наследие, Колыбель миров, АЛЬВИЯ! Я вскочил и в тусклом свете огоньков карбидных горелок начал осматривать пещеру. Никаких желобков на полу, никакой воды, никакого артефакта в центре зала. Ни-че-го.

«Лайт», — на автомате мысленно скомандовал я, чтобы получше рассмотреть помещение, но шарик света так и не появился.

— Нет, — прошептал я. — Этого не может быть.

— Чего не может быть? — с опаской спросил Палыч.

— Всего этого! — начал заводиться я. — Тут был артефакт, который перенёс меня в другой мир. Там была магия, я научился ею пользоваться, я сражался с монстрами…

— Вот это тебя вштырило, — хохотнул Ворон. — Палыч, ну точно — газовый карман, но точно не метан, иначе мы бы тут уже давно на воздух взлетели. Давай тоже посидим, может, и нам чего примерещится.

— Клоун, блин, — витиевато выругнувшись, проговорил Палыч. — Тащи друга наружу, ему свежий воздух нужен.

— Так точно, шеф, — шутливо козырнув, ответил Ворон. — Погнали, Солт, расскажешь мне о своих приключениях.

Славка поставил меня на ноги и, не слушая возражений, потащил к дыре, рядом с которой Палыч оставил фонарик.

— Перезагрузка цифровой матрицы завершена. Связь с системой восстановлена.

Появилась перед глазами системная надпись, и пещера наполнилась моим торжествующим воплем:

— ДААААААА!

Славик отпрыгнул, словно его током ударило, а потом обложил таким матом, которого я никогда от него не слышал, но мне было на это плевать. Я не сошёл с ума. Колыбель Миров существует! Рунное оружие генерала Некроса каким-то образом разорвало связь с системой, и меня, похоже, каким-то образом вышвырнуло в родной мир. Понятия не имею, как так могло случиться, когда я отчётливо помню, как генерал пронзил меня несколько раз клинком, а потом и вовсе отрубил голову, но цифровая матрица перезагрузилась, и мои способности вернулись.

— Лайт, — уверенно скомандовал я, и над головой зажегся яркий светлячок.

— Охренеть! — проорал Славик и указал на светлячка. — Палыч, ну охренеть же.

— То ли ещё будет, — улыбнулся я и скастовал стрелу смерти.

— Так не бывает, — попятился от меня друг, глядя на зелёную энергетическую стрелу, которая была зажата у меня в руке.

— Поверь, Ворон, там, откуда я только что вернулся, бывает и не такое, — с усмешкой ответил я. — Эх, как жаль, что я не могу взять тебя с собой. Жаль, что ты никогда не вспомнишь этот разговор.

Я посмотрел на таймер, который отсчитывал время жизни данной линии вероятности. Оставалось меньше минуты. Я могу остаться здесь. Всего-то и надо, что скомандовать зафиксировать текущую линию вероятности. Одно мысленное усилие — и я вернусь домой, причём вернусь не с пустыми руками, а с магией. Она на Земле работает.

Но я не сделаю этого. Я не брошу Альвию, не брошу друзей, не брошу Ведьму, которой обещал помочь вернуться на Землю. Хм, а ведь мана не восстанавливается. За минуту ни единички не прилетело, а это значит, что после возвращения домой магия будет работать до тех пор, пока на балансе есть мана. Печально, но с этим, увы, ничего не поделаешь. Будем экономить.

— Солт, — нервно сглотнув, сделал ко мне шаг Славик. — Так это тебе не примерещилось?

— Нет, друг, — улыбнулся я. — Я действительно нашёл портал в другой мир. Когда-нибудь я найду путь домой, но сейчас мне надо туда вернуться.

«Возврат в изначальную точку», — скомандовал я.

Картинка перед глазами мигнула, судорожный вдох, отборный мат на всю округу, контрольное ощупывание шеи, голова на месте — я живой.

— Что случилось? — подскочила Ведьма.

— Второй поток, — хриплым тоном ответил я. — Меня только что убили. Вернулся, можно сказать, чудом. Эта тварь смогла нарушить связь пользователя с системой. У генерала есть руны, позволяющие игнорировать действие даров. Я был под стоптаймом. Повезло, что хронопоток длится дольше, чем система перезагружала цифровую матрицу пользователя, только это и спасло, иначе — кранты. Он готовился к появлению одарённых. Он прятался внутри пирамиды.

Меня трясло, я постоянно запинался, тело ещё помнило, как его пронзало оружие генерала, а об отсечённой голове и вовсе вспоминать не хочется, но я должен был рассказать союзнице о случившемся, должен был выговориться. И плевать, что Грамсвард стоит позади и с широко открытыми глазами слушает мой рассказ. Всё равно они этого не вспомнят. Я не собираюсь оставаться в этой вероятности. Мне надо успокоиться и выпустить пар.