Бюро (не)добрых услуг. Ваши проблемы — наша работа (СИ), стр. 7

Экипаж тряхнуло чуть сильнее, и он остановился.

— В чём дело? — спросила извозчика.

— Затор на дороге. Две повозки не могут разъехаться.

— Ясно.

Я спряталась обратно в экипаже и задумалась. Может это знак судьбы, и мне стоит приказать кучеру поворачивать обратно на Портовую? Да, не самый доходный район. Но я же не собираюсь останавливаться там навечно. Поживу какое-то время, заработаю первые деньги, а после переберусь в более престижный район города. На ту же Книжную вернусь.

От скуки разглядывала проходивших мимо людей. Могу поспорить, у каждого из них есть нерешённые проблемы, а значит, все они потенциальные клиенты, лишённые возможности воспользоваться моими услугами.

И из-за чего? Всего лишь из-за того, что я не могу найти нужного помещения для своего бюро!

Мне бы в идеале такой дом, как тот, напротив которого остановился экипаж.

Небольшой, двухэтажный, вытянутый вверх. Из красного кирпича. Со скромным крыльцом и фонарями по обеим сторонам от входной двери.

На втором этаже я бы устроилась сама, на первом принимала посетителей.

Пока я мечтала, из-за поворота вышли двое мужчин. Первый — простой рабочий. Высокий и худой, он нёс в руках приметную вывеску с надписью «Аренда. Срочно» и ящик со столярными инструментами. Второй — бородатый, лет сорока, одетый с иголочки и явно имеющий неплохой достаток.

Остановившись возле приглянувшегося мне дома, мужчины переговорили между собой, потом второй мужчина кивнул рабочему и тот начал крепить вывеску.

Я встрепенулась, напружинилась, словно гончая, готовая сорваться с места, но, вспомнив сколько подобных домов успела объехать за сегодняшний день, сникла.

Нет, даже не пойду туда. И спрашивать ни о чём не стану. К чему? Всё равно хозяин выставит счёт, который окажется мне не по карману.

Надо же! Раньше я никогда не задумывалась о ценности денег. Они просто были. Как данность.

— Эй, скоро там! — крикнула извозчику.

— Не похоже, госпожа, — услышала в ответ. — Эх, вот же местечко! Вечно здесь что-то случается.

— А что не так с местом? — поинтересовалась от скуки.

— Да дом тот, видите? — кучер указал на приглянувшееся мне здание. — Тринадцатый он. Несчастливый.

— Тринадцатый? — подскочила я как ужаленная. — Что же вы раньше-то молчали!

Вылетела из экипажа, на бегу велев возмущённому извозчику обождать, и понеслась через дорогу, точно зная: я сделаю всё, но заполучу этот дом, ведь тринадцать — моё счастливое число.

— Мне срочно нужен хозяин, — потребовала у мужчин с ходу. — Где я могу его найти?

Первым от моего напора отошёл рабочий, кивнул на бородача:

— Так это, вон он стоит.

— Фредерик Алан к вашим услугам. — Бородач учтиво поклонился мне. — Чем могу быть полезен?

— Вы владелец? — обрадовалась я. — Тем лучше! Я арендую этот дом. Уважаемый, — обратилась к рабочему, — снимайте вывеску, она больше не нужна.

— Погоди, Бруно, — остановил потянувшегося к вывеске рабочего господин Алан. — Госпожа...

— Флетчер. Грейс Флетчер, — подсказала я.

— Госпожа Флетчер, не слишком ли поспешно вы принимаете решение? Вы не видели дома, не знаете в каком он состоянии.

— О! Уверена, с ним всё прекрасно.

— Отнюдь. Должен предупредить, дом имеет одну особенность, которая может создать некоторые неудобства для жильцов.

Нахмурилась, делая вид, что серьёзно задумалась о правильности своего выбора.

— Вот что, господин Алан, — проговорила я, — неприятности мне не нужны. Впрочем, я готова мириться с ними при некоторых условиях. Давайте договоримся. Я арендую у вас особняк со всеми его особенностями, вы взамен идёте мне навстречу и делаете скидку. Кроме того, я могу внести плату только за три месяца вперёд, не больше. Зато прямо сейчас. Вам ведь это важно, я правильно понимаю? Иначе на вывеске не стояла бы пометка о срочности.

— Всё верно, госпожа Флетчер. Деньги нужны мне немедленно. Что ж, я согласен на ваше предложение. Три месяца так три.

Мысленно потёрла руки, но, узнав итоговую стоимость аренды, насторожилась.

— А почему так мало? Неужели дом находится в настолько плохом состоянии?

— В отличнейшем! — живо возразил господин Алан. — В доме давно не жили, поэтому там грязновато, но это легко решается обычной уборкой. Всё дело в срочности. Или желаете доплатить до суммы, которая покажется вам достаточной?

Живо замотала головой.

— Меня всё устраивает.

— Прекрасно! В таком случае предлагаю немедленно проехать ко мне и подписать необходимые бумаги. У меня всё строго официально, я не приемлю ни малейшего укрывательства от законов и налогов.

Кивнула и предложила свой экипаж.

Мысленно благодарила Ошура за помощь. Неужели мне всё же удалось заполучить идеальное место под бюро? Наверное это награда за то, что всё-таки соизволила ответить сестре.

До дома Фредерика Алана мы добрались быстро. Экипаж свернул с Книжной улицы в Драконий переулок, проехал по Цветочной аллее и остановился напротив солидного двухэтажного особняка.

Господин Алан сам расплатился с извозчиком, помог мне выбраться из экипажа и повёл по тенистой дорожке к дому.

— Располагайтесь, — сказал он, любезно предоставляя мне хозяйское кресло, когда мы оказались в его кабинете. Там, несмотря на солнечный день, царили полумрак и приятная прохлада.

Едва я успела сесть, как передо мной появился поднос с чаем и пирожными.

От угощения я отказываться не стала. Дело почти сделано, дом мой, можно и побаловать себя.

Тем временем господин Алан достал из сейфа стопку бумаг.

— Наш договор, — пояснил он, поймав мой недоумённый взгляд. — Ознакомьтесь со всеми его пунктами и подпишите, если согласны.

— Такой большой? — только и смогла вымолвить я, уныло разглядывая семь листов альбомного формата, покрытых плотным мелким шрифтом. — Я точно снимаю в аренду небольшой домик, а не императорский дворец покупаю?

— У меня всё по закону, — ответил бородач, и я решила не спорить.

Первые три страницы договора честно изучила от и до, вчитывалась в каждую строчку, останавливалась, если где-то недопонимала и обращалась к господину Алану за разъяснениями.

Но потом мне это надоело. Глаза начало резать от перенапряжения и недостатка света, строчки стали расплываться. Захотелось поскорей покончить с муторным занятием. Всё равно каждая новая страница договора дублирует старую. Формулировки меняются, но смысл остаётся прежним.

Последние два листа я и вовсе прочла по диагонали, поставила свою подпись и передала перо господину Алану, который тут же оставил свой росчерк рядом с моим.

— Готово. — Мужчина убрал свою часть договора обратно в сейф. — А это ваше.

— Благодарю.

— Приятно иметь с вами дело, госпожа Флетчер. Вот, возьмите. — Бородач протянул мне связку ключей. — На ближайшие три месяца вы их полноправная владелица.

Глава 8

Двери дома номер тринадцать я открывала преисполненная самых радужных надежд.

Наконец у меня есть всё необходимое. Разрешение получено, помещение найдено, умный, хитрый, находчивый сотрудник тоже имеется. Дело за малым. Обустроиться, дать объявление об открытии в газету и повесить вывеску с названием бюро.

Изнутри дом оказался таким же простым и одновременно добротным как и снаружи.

Ни одной вычурной, безвкусной детали.

Основательная, пусть и не роскошная мебель, качественный, впрочем, местами потёртый текстиль, стены, отделанные панелями тёмного дерева. Вот только пыли здесь как-то многовато. Даже с учётом долгого отсутствия жильцов и уборки.

Провела пальцем вдоль мраморной полки камина и закашлялась.

Любопытные у господина Алана представления о небольшом беспорядке.

Медленно прошла по всему дому, осмотрела гостиную, библиотеку, кабинет. Поднялась на второй этаж, в спальню. Та, в противовес затемнённой гостиной, оказалась залита светом. С двумя высокими арочными окнами и голубыми стенами с тонким цветочным узором. Кроме хозяйской, на втором этаже находились две гостевые спальни. Все в одинаково плачевном состоянии.