Бюро (не)добрых услуг. Ваши проблемы — наша работа (СИ), стр. 58

Открыла глаза, позволила Маркусу помочь себе приподняться и сделала глоток из стакана, услужливо поднесённого призраком.

На вкус содержимое оказалось редкостной дрянью.

— Добить меня решил? — спросила, откашлявшись, у Эдварда, сидящего в кресле.

— Маркус, дай-ка мне стакан. Я сам. — Ловчий приблизился ко мне, и я покорилась судьбе. Подозреваю, если Эдвард исполнит угрозу, эта гадость понравится мне ещё меньше.

Пока я давилась отравой, Осборн стоял над душой, следя за мной, дождался пока я допью до конца и только после этого вернулся на место.

Я же почувствовала себя чуть лучше. Головная боль утихла, позволив оценить и предусмотрительно задёрнутые шторы, защищающие мои несчастные глаза от яркого света, и измождённое состояние Эдварда и свой собственный видок.

— Кто меня переодевал? — В доме ни одной женщины, а у единственного мужчины, которому я могу доверить себя лапки. Ещё крылья.

— Я, — ответил Эдвард.

— Как? — Глупо ойкнула и покраснела.

— Обычно. Сначала снял корсет, потом штаны.

Натянула одеяло до подбородка. Хотя какая теперь разница, он всё равно всё видел. Да и я сейчас в сорочке вроде как.

— Но точно не помню, — продолжил невыносимый ловчий. — Возможно, наоборот. Мне было не до твоих прелестей.

— А-а. Тогда ладно. — Упала на подушку.

Позор какой.

— Это всё, что тебя волнует? — процедил Эдвард.

— Нет, конечно. Ты уже нашёл маяк? Понял, где он?

Тьма взорвалась. Заполнила собой всё. И схлынула.

Осборн прикрыл глаза, сжал переносицу указательным и большим пальцем.

Когда он посмотрел на меня вновь, я в который раз пожалела, что очнулась. Спала бы себе дальше.

— Грейс, откуда у тебя это?

Эдвард обманчиво-ленивым жестом подцепил лежащую на столике книгу.

— Ну-у, — протянула я, чувствуя, что сейчас получу по полной программе.

— Так откуда, Грейс? — повторил Эдвард, неторопливо покачивая злосчастным артефактом.

— Эм-м.

— Ответьте на вопрос, леди Ровендрейн.

— Госпожа Флетчер, — исправила я Осборна.

— Прекрати паясничать, Грейс. Я не шучу.

Да я бы с радостью, только меня словно заклинило.

Никак не могла собраться с духом и признаться в обстоятельствах, при которых получила книгу. Если раньше я боялась, что меня сочтут глупой, то теперь и подавно. Поэтому вместо того, чтобы нормально обо всём рассказать выпалила с вызовом:

— Что за допрос, лорд Осборн? Я не намерена разговаривать в таком тоне ни с вами, ни с кем бы то ни было ещё.

Сказала так, и пожалела. Не нужно было хамить ему. Но я совсем забыла в каких мы теперь отношениях.

Эдвард никак не прокомментировал моё требование. Посмотрел на часы и вышел.

— Куда это он? — спросила у Огонька. Котик, понятное дело, не ответил.

Подползал к краю кровати, прислушалась к творящемуся в доме, но за дверью стояла тишина.

Стало тоскливо. Вдруг он насовсем ушёл? Но нет, книгу-то Эдвард не забрал.

Впрочем, тоска по Эдварду сменилась горячим желанием никогда больше его не видеть, едва тот вернулся.

— Опять! — Шарахнулась от ловчего, идущего ко мне со стаканом, наполненным знакомой, мутноватой жидкостью.

— Пей.

— Ты решил выбивать из меня признание под пытками! — догадалась я.

Попыталась сбежать, но Эдвард легко ухватил меня за плечо, развернул к себе и неожиданно нежно провёл по волосам, на долю мгновения становясь прежним, моим Эдвардом.

— Тебе станет лучше, поверь.

— Хорошо, давай, — проворчала я, не в силах устоять, перед таким его тоном.

Эдвард не обманул, мне в самом деле стало лучше. Голову совсем отпустило, тело окрепло и кости ломить стало меньше.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Теперь рассказывай. — Эдвард вновь отгородился. И не поймёшь, была его забота настоящей или очередной манипуляцией.

— Я в туалет хочу, — пискнула жалко.

— Пять минут.

— Но этого мало! — возмутилась я.

— Четыре.

Взглядом просверлила в Эдварде дыру.

— Три и после я захожу в ванную комнату и продолжаю допрос там.

— Я поняла вас, лорд. — У меня задрожали губы, и пришлось сжать их покрепче.

Точно так же Эдвард разговаривал с Дейтраном, баронессой, а теперь вот и со мной.

До сих пор я была по эту сторону. В числе тех, кого ловчий защищал. Теперь же я имела удовольствие на собственном опыте прочувствовать все прелести того, что ощущают люди, чем-то не угодившие Осборну.

В ванной комнате я провела минут пятнадцать.

К счастью, у Эдварда всё же хватило такта. Угрозу свою он не исполнил и дал мне спокойно привести себя в относительный порядок.

Сделала свои дела и долго плескала в лицо водой, ужасаясь теням под глазами. Ну и вид! Даже на тот свет краше отправляют.

— Я слушаю, — уронил Эдвард, когда я вернулась в спальню и кое-как вскарабкалась на кровать.

— Я забрала книгу у Бенни.

— Кто это?

— Артефактор.

— Где ты с ним познакомилась?

— Он был моим заказчиком, просил кровь для очередного своего изобретения. Он дал хороший аванс, и я согласилась. Решила, будто это нужно ему для подзарядки амулетов или кристаллов. Я же не знала, что он планирует пустить меня на корм хомяку.

Ожидала, что Эдвард как-то прокомментирует этот момент, пройдётся по моим умственным способностям, но он молчал. Лицо его осталось бесстрастным. Неужели ему всё равно?

— Дальше, — поторопил меня Осборн.

Подтянула колени к груди и послушно продолжила.

— У Бенни была лаборатория. Там явно делали что-то запрещёное. Ведь нельзя же для производства артефактов использовать людей?

— Разумеется, — ответил Эдвард, и я рассказала про сферу.

— Их можно спасти? — спросила с надеждой. — Всех тех людей, заключённых внутри?

— Нет. Любое вмешательство в устройство сферы, воспримется её жителями как мировая катастрофа и приведёт к разрушению системы.

Растёрла ладонями лицо.

— Но это же ужасно! Кому такое могло понадобиться?

Эдвард презрительно усмехнулся.

— Людей, способных оплатить подобную игрушку не так много. Возможно мы с тобой знакомы с заказчиком. Пожимаем ему руку, улыбаемся, принимаем у себя в гостях.

— Намекаешь на кого-то из высшего света?

— Скорее всего.

— А если заказчик из преступной верхушки? — спросила, потому что не хотелось думать, будто кто-то из знакомых способен на такое.

— Возможно, — кивнул Осборн. — Но чаще это одни и те же лица. Как бы там ни было, мальчишка — гений. Его бы на службу в СМБ. В отдел артефакторики.

— И ты бы его взял? — взвилась я. — После всего, что он сделал?

— Почему нет? — не видел проблемы Эдвард. — Станет на благо империи работать, не покидая мест лишения свободы, разумеется.

— Да его казнить надо! — воскликнула довольно кровожадно.

— Нехорошо разбрасываться подобными умами, Грейс, — возразил ловчий. — Любопытно, откуда он такой взялся.

— Бени сказал, что знаком с Беркханом. И ещё у него есть отец, который его финансирует. Лорд Абелард.

Надеялась, что Эдвард поделится со мной выводами, но так и не дождалась.

— Как ты выбралась? — спросил Эдвард.

«Ты довёл меня до бешенства».

— У меня случилось сильное эмоциональное потрясение, оно вызвало всплеск силы.

А что? Ни словом не соврала, между прочим.

— Теперь понятно.

— Что?

— Почему я не почувствовал Мрак во время проверки твоего энергополя на балу. Свет выжег его следы.

— Мрак? — поёжилась.

— Да. Этот, как ты выразилась, хомяк, довольно любопытное и крайне редкое создание. Способное путешествовать между мирами, временем и пространством. Кто-то выловил его, помог Бенни заключить в книгу его физическую оболочку, но на ментальном уровне он до сих пор живёт во Мраке. Там его территория. И он дважды едва не затянул тебя вслед за собой. Почему ты молчала, Грейс?

— Я думала ты знаешь.

Ловчий вскинул бровь.

— Уходя от Бенни, я отправила анонимное сообщение в жандармерию.