Небесный всадник. Том 8 (СИ), стр. 63

— Маги в небе… — выдохнула Зедринзса то ли раздражённо, то ли обречённо.

— Мы потеряли одного дракона, поэтому их пополнит Лорейн. При сильном натиске они выиграют нам время на перегруппировку и отвлекут часть сил противника.

— А справятся? — прищурилась та.

— Справимся, — отозвался архимаг. Тот вообще как будто здесь и не был. Не знаю, услышал ли кто-то его вообще.

— Они справятся. Левое крыло будет под их контролем. Если получится, мы сомнём весь левый фланг за раз и обойдём их авангард, заставив отступить. Всадницам не останется ничего, кроме как спуститься и поддержать свою армию. Им придётся разделиться, и тогда это будет возможность ещё раз срезать их силы.

Как говорилось, армия необходима, чтобы захватывать земли. Нет армии — нет смысла вообще воевать, потому что воздушные силы земли не захватывают. Но сейчас это были и безопасные зоны на малых высотах, которые так или иначе будут использоваться. И наши собирались сминать наземные, чтобы отбивать нижние высоты и дробить воздушные, заставляя их разделяться.

— Также, — маршал достал и положил на стол мой бабах-шар, — у ключевых всадников будет это.

— Взорвёте и их, и нас.

— Если будет всё плохо, то уже без разницы, кого взорвут. Те, у кого они будут, готовы сделать необходимое.

— Мы разве не сотрём вместе с ними и наших? — уточнил я.

— Это приемлемые потери, — ответил он. — Высота две тысячи. Будете проигрывать — оттягивайте вниз. Без разницы, на их зоне или на нашей. Наши виверны прорвутся и взорвут всё к чёртовой матери.

Ну да, виверны были как саранча. Их много, и хрен всех уловишь. Да и угроза для всадника была не в самой виверне, а в столкновении с ней. Влепится такая в тебя на скорости двух сотен километров в час, и хоть ты трижды небесный всадник, такого уже не переживёшь. А если они гурьбой бросятся в атаку, ты хрен сможешь остановить их всех — кто-то да прорвётся. Тактика осиного роя, как её здесь называли.

— Их же получат и всадницы. Мы ожидаем, что будет ещё один дракон-великан, поэтому в этот раз мы будем готовы к сюрпризам.

Размыто? Очень. Понятно? Немного. Примерно так строились все тактики в сражениях на драконах. Точно расставить по позициям было их невозможно, как ту же армию, поэтому чаще обсуждали манёвры. Действия при той или иной ситуации, как действовать, что предпринимать, какая группа на что реагирует и как действует.

— У нас есть те, кто может держать верхние высоты, — напомнила Нильефа, глава веелинских всадниц. — Они могут занять верха, сбивая тех, кто отбился. Пять тысяч будет потолком для любого.

— Да. И ещё одна группа будет работать по правому флангу. Там есть леса. Если получится, то выманят их под рой, — кивнула Серафина.

— Что насчёт узкоглазых? — спросила Зедринзса.

— В процессе, — ответил император. — Мы пока не знаем, ждать их или нет.

— Ну отлично, мы тут дохнем, а они там сидят, так что ли?

— С ними или без них, у нас нет выхода, — ответила Серафина. — На данный момент мы будем ориентироваться на то, что никто не прилетит. К тому же у нас есть хорошее подспорье в виде магов, которые смогут первое время прикрывать армию, как делали и раньше. Как сказал Самсон, они организуют противовоздушную оборону. Если будет огромная тварь, победа наземных сил вынудит их спустить её на землю, чтобы переломить ситуацию. Они не отступят, они не собираются отступать и, судя по всему, готовы биться до последнего, а значит, сразу надо попытаться избавиться от безопасных малых высот, чтобы они даже сесть не могли. На больших высотах их попытаются выбить Небесные Всадницы Веелинской империи. Сможем сжать сверху и снизу — не оставим им шансов.

— А если их будет сильно больше, чем нас? — внезапно спросил кто-то из веелинок.

— Тогда попробуем отступить на малые высоты над своими, где нас прикроют.

Я слушал это и понимал, что будет каша. Просто куча мала, где все будут херачить по всем. Понятное дело, что нужен был примерный план действий, а решать по факту будут в процессе, да и сейчас накидали лишь примерно, но всё равно это выглядело как мясорубка.

— К тому же, — решила добавить Мелисса, — мы уже проходили подобное. И с вами, и с ними триста лет назад. Справлялись тогда, справимся и сейчас.

Триста лет назад…

Я бросил взгляд на Мелиссу. Ну да, она же стала всадницей ещё в незапамятные времена и упоминала, что раньше были какие-то стычки с заморскими друзьями. Только мне было теперь интересно, а какие масштабы были тогда? И насколько часто вообще были у них стычки с ними? Учитывая нынешнюю ситуацию, как всё идёт и развивается, создаётся ощущение, что у тех это стало какой-то манией, пробраться к нам. А отсюда один простой вопрос: ради чего вообще это всё затевалось?

Глава 204

Планёрка продолжалась.

Самой большой проблемой был именно большой дракон. Когда вы стаей против него, то там можно размотать количеством, как было с гидрой. Здесь точно будет прикрытие вражеских всадниц, которых уже насчитали больше, чем есть нас. Единственное преимущество — бабах-шары. На крайний случай условились увести их на нижние высоты, где виверны со всадниками сами тому в пасть будут запрыгивать со взрывчаткой.

— Они не струсят в последний момент? — уточнил я сразу.

— Не струсят. За их жертвы будут щедро вознаграждены их семьи, — ответил маршал. — К тому же они не будут испытывать страха.

Не будут испытывать страха.

— Будут не в себе, — подсказала на ухо Мелисса.

Под наркотой, короче. Ну тогда, впрочем, да, возможно, и сработает. И всё же я боялся человеческого фактора, который был краеугольным камнем в любом плане.

А так, если вычеркнуть большого дракона, даже с численным перевесом противника в воздухе наш план был довольно понятным и практичным. Наземные силы сразу перехватят инициативу, сминая противника. Вместе с ними маги и виверны помогут удержать рубеж на малых высотах. Это заставит вражеских всадниц разделиться — одни останутся в небе, другие ринутся на помощь вниз.

Так как в пылу сражения будет сложно понять, под тобой свои или чужие войска, наши попытаются оттянуть за собой всадниц на нижние высоты под удар роя и магов. Ну и тех, кто в принципе спустился, будут утюжить виверны с магами, а в случае чего сразу бахать бабах-шарами.

Отступления, обходы, ловушки, засады — всё это прорабатывалось уже отдельно с каждой группой. Все должны были знать, что и как делать, куда отступать и кого при отступлении прикрывать. В хаосе решать и думать будет уже поздно.

Мы сидели до самой ночи, и, когда я уходил, некоторые продолжали обсуждать и спорить о тактике. Мне это уже было неинтересно, потому что свои задачи я понимал, и мне этого было достаточно. Остальным пусть занимаются более умные люди с более богатым опытом сражений.

Выйдя, я полной грудью вдохнул прохладный ночной воздух и огляделся по сторонам.

Было тихо. В свете факелов ночного лагеря мелькали фигуры служанок, которые работали денно и нощно. Где-то ещё не спали небесные всадницы, иные только вернулись или собирались улетать на дежурство. Но всё было настолько спокойно и тихо, что даже не верилось, что в самом ближайшем будущем нам предстояло заглянуть в чертоги ада.

Рядом прошла, почти что проплыла крупная фигура.

— Мелисса, — окликнул я её.

Она обернулась, опустила взгляд и улыбнулась.

— Меня караулил, что ли?

— Да не, просто хотел спросить кое-что у тебя.

— Спрашивай. Отвечу, если смогу, — повернулась она ко мне.

— Ты упоминала, что триста лет назад вы уже сражались с ними. Я имею в виду всадниц из-за моря. Как тогда всё прошло?

— Учитывая, что империя до сих пор существует, хорошо, — ответила она насмешливо. — Волнуешься по поводу сражения?

— Естественно, но речь не об этом. Я просто хотел спросить, а как тогда всё было? Такие же масштабы?

— Да я уже и не помню, дорогой. Знаешь, я пришла во всадницы как раз в разгар той войны. Застала, наверное, самый пик, генеральное сражение, после которого всё пошло быстро на убыль. В столице, естественно, это не ощущалось, а жила я на восходе, поэтому отголоски войны дошли только в виде поднявшихся налогов.