Бриллиантовый холостяк 5 (СИ), стр. 2
Но я продолжала…
Остановилась лишь после того, как незримый Арти скомандовал:
«Ещё минута, и на сегодня хватит»
В финале упомянутой минуты был долгий обморок, и мне очень не понравилось падать в черноту.
Зато Дрэйк оказался достаточно сообразительным – к моменту, когда очнулась, постель императора была уже пуста. Эсхилии тоже не было, а вот Эрон остался.
– Девочка моя, – качнув головой, хмуро сказал он. – Магам, особенно молодым, запрещены такие перегрузки.
Я кивнула, а Дрэйк посмотрел строго и произнёс:
– Я всё контролирую.
– Может и контролируешь, – хмыкнул призрак, – но сам знаешь, что чрезмерное напряжение может иметь самые непредсказуемые последствия.
Гадость ситуации заключалась в том, что Дрэйк меня не пожалел.
На небритом лице не возникло даже тени эмоций. Высокий лорд остался спокоен, как мраморный монумент.
Я информацией не владела, деталей не понимала, зато отлично уловила суть – мужчине глубоко плевать на риски, связанные с моим состоянием. Что ж. Понятно. Буду учитывать.
А теперь – вот.
Я стояла у окна, пила кофе и хмуро решала ребус моей чересчур насыщенной жизни.
Итак, что мы имеем? К чему за это время пришли?
Мои долги заморожены, статус невесты лорда Бертрана Майриса под большим вопросом, и в ближайшие годы я точно не смогу выйти замуж.
Родовой артефакт возвращён и активирован, более того, он признал меня главой. У меня появилось некоторое количество денег, а в родовом хранилище спрятаны бриллианты.
Одновременно появился человек, которому можно доверить хозяйство и особняк. Есть хороший друг в лице Нэйлза – жаль только он не лишён окололюбовного интереса.
Есть приятели в лице здешней бунтующей молодёжи, умение превращать металлы в золото и способность исцелять редкую, неподвластную местной медицине гадость. Самая неоднозначная фигура из моего окружения, Офелия, в цепких лапках специально обученных людей.
У меня моральный долг перед лордом Эпикуром Гавальдо, и пусть пока шаткий, но всё-таки шанс вернуть половину ценных, насыщенных энергоресурсами земель.
А ещё отношения с правящим родом… В какой-то степени приятные, но какие-то скользкие. Уж чего, а прозрачности в них немного, и прямо сейчас главный элемент интереса правящих – моя способность лечить.
Что будет между нами дальше спрогнозировать невозможно. И видимо я сегодня пессимистка, потому что, касательно правящих, в голову лезет исключительно дрянь.
Глубокий вдох, и я сказала вслух:
– А ну и пусть!
После этих слов активизировался Арти.
«Что пусть? Ты о чём, Алексия? Ты о чём-то сейчас думала?»
Ага…
Ещё один элемент моей мозаики – что-то в теле продвинулось, и теперь я, хоть и неосознанно, умею закрывать мысли. Напоминание об этой какой-никакой, но приватности, разогнало хмарь.
– Я подумала о том, что нужно идти вперёд.
Реликвия, призванная спасти мир, не выдержала. Из груди вырвался тугой магический сгусток, и через секунду напротив меня возник статный, очень симпатичный блондин.
Будь я моложе, я бы непременно влюбилась. А так…
Арти заломил бровь, и я сказала с улыбкой:
– Спасибо за вчерашнее.
Парень отмахнулся и потребовал:
– О чём думала? Что «ну и пусть»?
– Пусть всё идёт так, как идёт. Делай что должно, и будь что будет.
Арти нахмурился и, помолчав, спросил:
– А что «должно»? Чем займёмся?
– Нужно закончить с текучкой, – пожала плечами я. – Хочу заглянуть к магу, о котором говорил Эрон, и показать кысьи… экскременты. Нужно либо продать их, либо выкинуть, пока окончательно всё не провоняли.
Блондин медленно, без лишнего энтузиазма, кивнул.
Глава 2
Часом позже, дворец правящего рода, кабинет Дрэйка
Настроение высокого лорда было… относительным. Он смотрел на непонятный график, предоставленный Кирком Ларо, но думал о другом.
Вечер и часть ночи Дрэйк провёл в спальне брата, наблюдая за работой леди Алексии, и процесс был неоднозначным. Пусть Дрэйк не погружался в энергетическое тело Кэйра, как это сделала Алексия, а значит непосредственных манипуляций не видел, но мог оценить процесс по внешним признакам. Леди Рэйдс занималась центром грудной клетки, и аура Кэйра в этом районе стала стабильнее и сильней.
Дрэйку нравилось то, что он видел. Но было «но» – откуда?
Откуда девчонка, которая лишь недавно обрела магическую силу, взяла знания и навык? Она ведь даже медитировать толком не могла.
Дрэйку пришлось вести Алексию в медитации, чтобы восстановить резерв. И пусть этот вид медитации был сложнее, чем общепринятые техники, но точно проще, нежели исцеление.
Противоречие было неприятным! А ещё…
Впрочем, додумать Дрэйк не успел.
В дверь кабинета постучали, и заглянувший секретарь оповестил о визите Нэйлза. Дрэйк ни капли не сомневался, что племянник явится, поэтому кивнул.
Широкоплечий рыжеволосый детина проскользнул в кабинет, прикрыл дверь и озарил мир улыбкой.
Эту улыбку высокий лорд тоже предвидел и, не сдержавшись, закатил глаза.
Потом подумал и предложил:
– Может тебя действительно отправить в какой-нибудь далёкий гарнизон? Там твоей матери точно не будет. Сможешь делать что захочешь – разумеется, в рамках устава.
– Угу. – Счастье Нэйлза тут же притухло. – В том-то и дело, что в рамках. А не будет не только матери, а вообще ничего.
Дрэйку вспомнились три постоянные любовницы – Нэйлз посещал их довольно регулярно. Вместе с этим в жизни племянника появлялись и временные девицы. К ним парень тоже успевал.
Пусть на секунду, но высокого лорда охватила зависть. Заодно вспомнилась собственная, не менее бурная молодость. Эх, где эти годы? Когда это было?
– Ты всё равно не расслабляйся, – с ноткой беззлобной мстительности сказал Дрэйк. – Эсхилия покинула нас ненадолго. Она вернётся и обо всём спросит.
Парень добрался до письменного стола, опустился на гостевой стул и наконец посерьёзнел. Вчерашний разговор Дрэйка и Эсхилии происходил при нём.
Нет, Нэйлзу и без этого сообщили, что дядя привозил во дворец Алексию, и та для чего-то встречалась с императором. Только причины встречи были неизвестны. Когда Дрэйк заявил, что есть шанс на исцеление, и что этим шансом является Алексия, у парня случился шок.
Сводил, называется, нищую сиротку к колонне Первохрама. Повыпендривался.
Знал бы, что так получится, отвёл бы её раньше! Даже невзирая на то, что к единственному племяннику Кэйр был максимально строг.
– Как всё прошло? – тихо спросил Нэйлз.
– По моей оценке неплохо.
Пауза, и Дрэйк продолжил:
– Алексия опустошила свой резерв трижды, потом я велел Эсхилии забрать Кэйра в карман.
– Дядя не очнётся?
– До сегодняшнего вечера не должен. Он выпил двойную дозу максимального снотворного, этого хватит. На крайний случай у Эсхилии при себе добавка зелья.
Нэйлз кивнул и уточнил:
– А вечером…
– Алексия продолжит. Ей нужно восстановить резерв обычными, не быстрыми способами.
Парень всё-таки помрачнел.
Он тоже маг, и техника безопасности – главное, что проходят на первом курсе. Опустошение магического резерва – лучший способ прокачки и усиления, но торопиться, особенно молодым магам, нельзя. Последствия могут быть любыми, вплоть до выгорания магии.
– Я всё контролирую, – прекрасно понимая мысли племянника, сказал Дрэйк.
– Но если Алексия лишится магии, то…
Высокий лорд откинулся на спинку кресла и вздохнул.
Его собственное отношение к риску было, опять-таки, неоднозначным. С одной стороны, империи нужны сильные маги, а с другой речь про девушку. Более того, про Алексию Рэйдс.
Нельзя сказать, что конфликт между правящими и Рэйдсами полностью исчерпан. И нельзя сказать, что леди в качестве мага слишком уж ценна. Магия – это всё-таки про мужчин. Девушка, особенно знатная, найдёт своё место в мире и без неё.