Кризис-менеджер для Дракона. Книга 1 (СИ), стр. 42

Сайрен стиснул челюсть. На его лице промелькнуло что-то. Скорее не гнев, а горечь человека, который понимал, что его мнение здесь ничего не стоит.

— Подождите! — Я поднялась раньше, чем успела просчитать последствия. Со мной такое случалось, но редко. — Он виноват в беспорядках, это понятно. Судите его за то, что он сделал. Но вы сейчас предлагаете казнить его только потому, что так вам будет удобнее!

Все сидящие за столом перевели на меня взгляды.

— При оценке поступка учитывают не только последствия, но и обстоятельства, и мотив. Он действовал в интересах своей организации и считал, что выполняет свой долг. А появление легендарной фигуры, которую здесь ждали тысячи лет, вполне тянет на чрезвычайную ситуацию. Наказание несоразмерно проступку.

— Девушка.

Голос отца Каэра не был громким. Он вообще ни разу за всё время не повысил голоса. Но в нём было нечто такое, отчего мои слова замерли на полпути, ударившись, как птицы, внезапно налетевшие на стекло.

— К твоей проблеме мы подойдём позже. А сейчас тебе не стоит вмешиваться. Если только ты не хочешь дожидаться своей участи снаружи.

Слово «участь» мне совершенно не понравилось. Я пришла сюда за ответами, а попала почему-то на суд. Суд, где хотят решать мою участь. И моё мнение здесь тоже никого не интересует. Я села. Культиста уже увели. На мгновение, совсем коротко, наши с Сайреном глаза встретились. Он чуть кивнул мне, почти незаметно. Но я заметила.

— Доклад, — приказал Каэр, и один из стражников шагнул вперёд.

— Один из нападавших умер во время допроса, ваше высочество.

Я вздрогнула.

— Как? — спросил Каэр, и в этом вопросе не было ничего, даже любопытства. Только желание собрать все факты.

— Яд. Он отравился во время допроса. Лекарь ничего не смог сделать, — стражник говорил спокойно, словно докладывал о погоде. — У второго тоже нашли яд и успели отобрать. У третьего ничего не было.

— Они заговорили? — спросил король Вардан.

— Нет, — стражник покачал головой. — Они твердят одно и то же уже несколько дней.

— И что же?

— Они повторяют несколько фраз. Что возмездие уже рядом. Что оно придёт.

Каэр молча слушал. Стражник на секунду запнулся и переступил с ноги на ногу.

— И что… оно уже стоит за нашими спинами.

За их спинами был большой гобелен с изображением какой-то древней битвы. Я невольно улыбнулась.

— Высшее существо, — тише сказал стражник. — Они всё время говорят про высшее существо и называют его возмездием. Говорят, что оно уже идёт.

— Имя? — спросил Каэр.

— Не называют.

— Откуда оно придёт?

— Не отвечают.

— Они говорят только это?

— И ещё повторяют… — стражник снова запнулся и внезапно сильно побелел.

Я увидела, как остальные стражники застыли, глядя пустыми глазами перед собой, они явно знали, что собирается сказать их старший.

— Да? — вкрадчивым голосом, почти мягко сказал король Вардан.

— Они говорят… Ваше высочество, это только слова мятежников, я не хотел бы их…

— Говори! — велел Каэр.

— Говорят, что драконы слишком долго обманывали мир, — тихо, но отчётливо закончил стражник.

В комнате звенело напряжение. Король Вардан бросил быстрый взгляд на старшего сына. Тот хмуро продолжал смотреть на стражников. Даже с моего места было видно, как на их лицах выступил пот. Наконец Каэр кивнул. Стражники вышли почти бегом. Только многолетняя выучка не позволила им столкнуться в дверях. Я снова осталась в комнате наедине с правящей семейкой.

— Тебе стоит позаботиться обо всех, кто участвовал в допросе, — заметил король вполголоса.

— Я сам разберусь, — так же тихо прорычал в ответ Каэр.

Сайрен хмурился. Принцесса Лиара сидела с прямой спиной и слушала очень серьёзно. На её запястье мерцала слабая серебристая печать с неизвестными мне письменами. Новый символ её принадлежности к этой семье, к этому мужчине, сидящему от неё по правую руку. У принца Каэра рукав закрывал его печать. Я была здесь единственным чужаком. И единственным человеком.

— Это не учение Культа. И не какая-то из известных нам сект, — задумчиво произнесла мать Каэра, королева Мирена, впервые вступив в разговор.

— Значит, появилась новая, — сказал король Вардан. А потом добавил: — Или очень старая.

Каэр слегка повёл плечами как бы говоря: что бы это ни было, мы с этим разберёмся.

— Продолжайте допрос. Они должны заговорить — это может быть делом государственной безопасности, — сказал король.

Каэр кивнул.

Что ж, интересная тут наблюдалась картина. Номинально правил и принимал решения принц. Но отец не забывал вставлять и свои приказы, и своё мнение. Впрочем, пока их позиции совпадали, проблема была незаметна. И мне искренне не хотелось думать о том, какими способами эти двое добьются своих ответов. И ещё меньше — попасть в число тех, о ком здесь однажды решат «позаботиться».

— Теперь к главной проблеме, — произнесла королева и посмотрела на меня.

Нет, не на меня. На главную проблему.

Смотрины

— Вчерашние события показали, что оставлять эту девушку в замке — опасно, — сказала королева Мирена. — Толпа открыто поставила под сомнение статус твоей будущей королевы и едва не начала бунт. Если мы не хотим выкашивать своих же людей, подобная ситуация не должна повториться. Мы должны отправить её отсюда.

— Это толпа решила, что Белая Дева появилась здесь, — заметил король Вардан. — Нам нужно подумать, как лучше использовать это преимущество. В худшем случае мы можем уступить её другим странам на самых выгодных условиях. Но для начала хотелось бы понять, представляет ли она на самом деле какую-то ценность.

Указал присутствующим, что моя ценность спорна. Логично. Ну хоть не обесценил совсем.

— Прямых доказательств этому нет, — сказала королева с неодобрением, и было видно, что этот разговор они уже вели между собой за закрытыми дверями.

— Она утверждает, что пришла из другого мира и не является Белой Девой, — при этих словах Каэр глядел куда-то сквозь меня.

— Это почти невозможно проверить. И это бесполезно для нас, — равнодушно ответил ему отец.

Я ещё сильнее выпрямилась на кресле и приготовилась бороться до последнего за своё право узнать всё о пути домой. Ведь если для драконов это бесполезно, они могут решить и вовсе закрыть эту тему навсегда.

К счастью, меня опередил Сайрен. Он постучал пальцем по жёлтым листам перед собой:

— За последние тысячелетия в летописях Культа встречаются упоминания о пяти людях, утверждавших, что они пришли из другого мира.

Я подалась вперёд так резко, что кресло скрипнуло.

— Что с ними стало⁈ — спросила я, пока Сайрена не успели перебить или остановить.

— Двое связали свои жизни с драконами. Один жил при драконах и был известным лекарем. А ещё один прожил жизнь среди людей. — Сайрен посмотрел на меня мягко, почти с сочувствием.

У меня внутри всё неприятно сжалось. Четверо! И никто не смог вернуться домой.

— А пятый?

— След пятого теряется в истории. Мы не знаем, удалось ли ему вернуться.

И всё. И этого я ждала столько дней!

— В одной из более поздних летописей есть странное упоминание, — добавил он. — Будто одна из девушек… со временем сама стала драконом.

Каэр вскинул голову и спросил:

— Такое возможно?

Я заметила, как король перевёл внимательный взгляд с меня на своего сына.

— Не знаю, — покачал головой Сайрен. — Запись сделана спустя несколько поколений после описанных событий. Это может быть поздней легендой. Или красивым преувеличением переписчика.

Четверо не вернулись домой. Кем они стали — неважно. Их судьба в этом мире сейчас волновала меня куда меньше. Важно, что выход не нашёл никто. Пятый пока остался моей единственной зацепкой.

— А как они попали сюда? Есть что-то общее? Место, условия… способ?

— Записи скупы. Про одного сказано — «вышел из воды, в которую не входил». Про другую — «упала с неба», как вы. Больше летописцев занимало, кем они стали, а не каким образом пришли. — Он чуть виновато улыбнулся. — Никого не заботило, что кто-то однажды захочет уйти обратно.