Кризис-менеджер для Дракона. Книга 1 (СИ), стр. 25

В итоге Мейу мы уговаривали вдвоём. Я обещала быть рядом и принять гнев на себя. Эйран утверждал, что приказа мы не нарушаем: госпожа Алиса идёт к Каэру в сопровождении своей служанки, а кто должен быть в какой одежде — никем оговорено не было. Мейа настаивала, что ей очень нравится жить.

Аргумент был сильный, но нас было двое.

Наконец девушка сдалась. Или просто устала возражать сразу двум настойчивым людям, лишённым здравого смысла.

Я усадила её на стул и занялась волосами. У Мейи они были длинные, тёмно-русые и совершенно не похожие на мои пепельные. Я собрала часть прядей на затылке, заколола так, чтобы длина казалась до плеч, и посмотрела критически.

— Тут нужен пепел.

— На голову? — прошептала Мейа.

— Это временное неудобство. Как я поняла, принц ориентируется в своих людях по цветам их волос и бород.

Эйран кашлянул. Подозреваю, чтобы скрыть смешок.

Пепел нашёлся в холодном камине. Я осторожно прошлась им по верхним прядям. Волосы стали тусклее, светлее, словно припорошенные пылью. Не мои, конечно. Но если не смотреть внимательно и при этом не иметь привычки замечать окружающих людей…

Именно на такие условия я и рассчитывала.

Потом я выгнала Эйрана в гостиную и мы натянули на Мейу мой костюм.

— Он же в земле и крови, госпожа, — прошептала Мейа, глядя на бурое пятно на подоле.

— В ней и надо! — твердо заявила я. — Принц видел меня только такой.

Мейа была близка мне по росту и комплекции, но моложе, мягче, почти без мышц. Она явно никогда не занималась в тренажёрке или йогой, лишь вытирала пыль, открывала шторы и раскладывала платья. Капля моих духов на ключицу, если всё-таки его нос различает запахи лучше, чем его глаза. Последним штрихом я отдала ей туфли Лиары. Куда же Белая Дева без обуви с чужим гербом? А сама влезла в её простые башмаки: твёрдые, разношенные и, честно говоря, самые удобные из всего, что я носила в этом мире.

Я переоделась в серо-голубое платье служанки и спрятала волосы под платок.

Мы вышли из спальни. Эйран обошёл Мейу кругом с насмешливым видом эксперта по поддельным Белым Девам.

— Не похожа, — резюмировал он.

— Спасибо, очень вдохновляет. Ты не помогаешь!

— Но слуги не будут смотреть прямо. Рост близкий, одежда та же. Волосы… ну, допустим. Губы бледноваты.

Я достала из сумки помаду и провела по губам Мейи осторожно, не слишком ярко.

Стало гораздо лучше. В этом мире не так много людей делали месяц назад татуаж губ или наносили яркую помаду.

— Теперь главное — молчать, — предупредила я служанку.

— Я могу молчать, госпожа, — прошептала совсем убитая страхом Мейа.

Мне даже стало её жалко, и я подумала: может, оно того не стоит? Может, подослать к нему под каким-нибудь предлогом Эйрана, он хоть в обморок не упадёт со страха?

Но сборы были закончены, и я решила идти до конца. Мы вышли в коридор. Теперь у моих дверей никто не дежурил — видимо, Эйран считался достаточной защитой.

Расчёт оказался не таким уж безумным. Слуги кланялись и отступали к стенам, опуская головы. Никто долго не смотрел Мейе в лицо, особенно в сопровождении личного стражника. А я шла от неё сбоку, опустив голову и держа руки перед собой, как видела у других служанок.

Эйран шёл позади нас на шаг. Спокойный, почти ленивый.

Вот и собралась моя маленькая команда.

Правое крыло оказалось тише западного — видимо, Каэр и правда был тут. Я вспомнила, что у всех, должно быть, нашлись срочные дела в другом крыле, и невольно улыбнулась своим туфлям. При виде стражников у тяжёлой двери с чёрными металлическими накладками я спустила платок с головы на шею и задвинула Мейу за свою спину. Они прошлись по мне глазами, и один молча скрылся за дверью. Мне показалось, что второй слишком пристально смотрел на Эйрана, но ничего не сказал. Через минуту вернулся первый и посторонился, пропуская нас. Видимо, вчерашнее «придёшь ко мне» было не абстрактным приглашением, а уже оформленным приказом по страже.

Мейа рядом дрожала так мелко, что пепел наверняка всё время осыпался с её волос на ковёр.

Эйран наклонился ко мне и негромко сказал:

— Здесь вы точно в безопасности, госпожа.

Почему-то после таких слов обычно начинается самое интересное.

Он улыбнулся краешком губ.

— А мне нужно позаботиться о завтраке для моей госпожи. Распоряжусь принести его в ваши покои.

— Эйран…

Но он уже поклонился нам обоим, как будто это было совершенно обычное утро, а он выполнил все свои обязанности здесь.

— Удачи, госпожа Алиса.

И быстро ушёл. Слишком быстро для человека, который только что уверял, что мы точно в безопасности.

Извинение

Я обменялась взглядами со своей служанкой. В её глазах читалось: «Госпожа, мы ещё можем передумать и спокойно дожить хотя бы до обеда».

Поздно. Стражник уже открыл нам дверь. За ней оказалась не комната Каэра, а довольно большая прихожая, почти все стены которой занимали двери. Это что, всё его комнаты⁈ Как он сам в них ориентировался, интересно? И как в этом лабиринте искать кабинет — помечать каждую пройденную комнату мелом, что ли? Но с точки зрения безопасности: почти гениально. Тут куда проще заплутать, чем попасть куда хотел.

В углу стояла ширма и что-то закрывала. Вторая ширма стояла прямо посередине зала. В её центре, между тёмными створками, клубилась тьма. Густая, живая, сворачивающаяся сама в себя и остающаяся на одном месте. Мейа испуганно охнула.

Стражник молча указал нам на одну из дверей. Видимо, местный аналог фразы: «Проходите, пожалуйста, вам сюда, постарайтесь не умереть».

Мейа не двигалась. Пепел на волосах делал их местами почти белыми, но её лицо было ещё белее. Подкрашенные моей помадой губы выглядели как дрожащий помидор на белом снегу.

— Дыши, — шепнула я. — И молчи.

Она то ли кивнула, то ли уронила голову вниз. Только бы в обморок не упала.

Постучать должна была она. Формально это Белая Дева пришла к принцу. Но Мейа стояла, уставившись на дверь, и, видимо, не могла поднять руку. Пришлось мне.

Я осторожно постучала, кашлянула и попыталась сделать голос повыше. Получилось что-то среднее между испуганной служанкой и очень воспитанной мышью. Наверное, немного мультяшно, но местные этого всё равно не узнают.

— Моя госпожа Алиса пришла увидеться с принцем.

После короткой паузы в несколько ударов сердца из-за двери донеслось повелительное:

— Войдите!

Потрясающе! Как от одного голоса можно целиком покрыться мурашками? Раньше я за собой такого не замечала.

Итак, нас ждали.

Кабинет был полутёмным, освещённым только парой длинных узких окон, просторным и очень дорогим на вид. Камень, тёмное дерево, книжные полки от пола до потолка. За огромным столом сидел Каэр и умудрялся возвышаться даже над ним, как гора. Я невольно им залюбовалась.

Совершенно не вовремя. Но на фоне книжных полок, освещённый только с одной стороны, в чёрном камзоле, с тёмными волосами вокруг точёного лица и вот с этим выражением человека, которому все вокруг должны тишину и исчезнуть, он выглядел неприлично хорошо.

Мы остановились у порога. Дверь я закрывать не стала. Путь к отступлению и всё такое. Мейа дрожала рядом.

Каэр поднял взгляд от бумаг и посмотрел на Мейу. Совсем коротко на меня. Снова на Мейу. Я почувствовала нервный спазм в животе. Сейчас он всё поймёт. И я даже не увижу момент, когда это случится. Как глупо!

— Госпожа временно потеряла голос, — быстро сказала я высоким голосом. — После вчерашнего случая с её шеей. Она просит вызвать лекаря. А так как принц велел по всем вопросам обращаться лично к нему…

Каэр поднял руку. Может, его бесил мой мерзкий пищащий голос?

— Достаточно.

Я замолчала. И только тут с опозданием сообразила: шея! У Мейи же чистая шея. Он оставил на мне пять фиолетовых отпечатков — и сейчас смотрел на кожу без единого следа. Какой глупый ляп, Алиса. Вот что значит, создавать планы на ходу, без тщательной подготовки!