Кризис-менеджер для Дракона. Книга 1 (СИ), стр. 14

Внутри повозки воцарилось молчание. Не то чтобы уютное — до этого нам всем было очень далеко, — но уже не такое тяжёлое, как прежде.

Теперь напротив меня сидели Тавен и Брен, а рядом — Мейа. Никогда не думала, что знать чьи-то имена тоже может быть удовольствием, если изначально тебя этого лишают. Совсем небольшая победа, но почему-то именно от неё мне стало немного легче.

Я откинулась на деревянную спинку и огляделась.

Лагерь стремительно исчезал. Полотнища складывали, костры заливали водой и засыпали землёй, сундуки грузили на телеги. Стражники обходили людей, проверяя повозки и шатры. Где-то вдалеке Каэр продолжал отдавать приказы. Рядом с ним уже стояла Лиара в светлом плаще.

Даже отсюда было видно, насколько они подходили друг другу.

Он — тёмный, жёсткий, опасный. Она — спокойная, светлая, мягкая.

Очень гармоничная картинка.

Если не вспоминать, что всего несколько минут назад этот гармоничный мужчина нависал надо мной на кровати и душил меня.

Я устало закрыла глаза. Чужой мир, чужие люди, чужая повозка, какие-то чужие правила, которых я никак не могла понять. А впереди, судя по словам Каэра, — замок с людьми, которые действительно умели допрашивать. Отдаст ли он меня им? Сомневаться не приходилось. Очень хотелось проснуться. Открыть глаза и понять, что всё это было страшным сном, а впереди только встреча на двадцать третьем этаже. Я открыла глаза, но ничего не изменилось. Только повозки, лошади, сворачиваемые шатры и люди, которые торопились закончить сборы.

Потом между двумя телегами мелькнула тёмная взлохмаченная макушка. Я замерла, стараясь не выдать своего удивления страже. Проследила, как мальчик юркнул в огромный тёмно-синий шатёр, один из последних ещё не разобранных. Тот самый, из которого меня саму недавно вывели под конвоем. Шатёр Каэра. Я вспомнила, как Каэр велел искать его во всех шатрах и на всех повозках. Через несколько секунд макушка снова показалась из шатра, и мальчик огляделся. С такого расстояния лицо немного расплывалось, но в какой-то момент мне показалось, что он меня заметил и мы смотрим прямо друг на друга. Я увидела, как он быстро приложил палец к губам.

К чёрту, решила я и отвернулась, успев заметить улыбку, блеснувшую на чумазом лице.

Вот у меня и появился свой Секрет от Дракона.

Триста тридцать шесть

Повозка дёрнулась так резко, что я проснулась и начала озираться, пытаясь понять, где я.

Вспомнила.

Всё ещё тут, в средневековом кошмаре. Прошло ещё какое-то время сборов, и я успела задремать, сидя на неудобной деревянной скамье. И вот мы потихоньку начали выдвигаться в путь.

Я поймала глазами Каэра на его вороном красавце и невольно задержала на нём взгляд. Прямая спина плавно пружинила в такт движению коня, мощные бёдра напрягались, сжимая бока животного, когда он слегка приподнимал наверх свою… Так, стоп. Волосы ещё эти, цвета гривы его же коня. Они словно из одной породы, ресницы у них одинаково длинные, чёрные. Ну как же хорош, гадство. Остальные люди на его фоне как-то даже исчезали, превращались в серый фон.

Проскакал куда-то вперёд.

Повозка накренилась и снова дёрнулась. Мейа схватилась за край скамьи, Тавен пошатнулся, но быстро упёрся сапогами в пол. Брен даже не шелохнулся. Я стиснула зубы: путешествие обещало быть приятным. Скамья была узкой, жёсткой, каждый камешек на дороге немедленно передавал мне личный привет через колёса прямо в позвоночник. Можно было сосчитать их количество и не сильно ошибиться. Связанные руки мешали нормально устроиться. Плечи уже затекали, верёвка неприятно тёрла запястья. Я посмотрела вперёд.

Впереди медленно вытягивалась длинная вереница всадников. За ними двигались крытые повозки, телеги с сундуками, свёрнутыми шатрами, ящиками и дорожными припасами. Люди торопливо забрасывали на последние свободные места связки дров, мешки и какие-то деревянные конструкции.

Несколько костров ещё дымились, залитые водой. Над землёй висел сырой запах золы, конского навоза и вытоптанной травы. Синего шатра Каэра больше не было видно.

Мальчик опять куда-то исчез. Возможно, ушёл, или залез в сундук, или спрятался под вещи в какую-то повозку. А может быть, просто растворился в воздухе, потому что после сегодняшнего утра любое объяснение выглядело для меня одинаково вероятным.

Повозка снова подпрыгнула. Я ударилась локтем о борт и не удержалась:

— Эта дорога убьёт меня быстрее, чем мы доберёмся до города.

Мейа робко улыбнулась:

— Дорога здесь хорошая, госпожа.

Я уставилась на неё с ужасом.

— До города уже не очень далеко, судя по тому, что я слышала. Дальше будет камень.

Значит, пока мы ехали по элитному дорожному покрытию. Обнадёживает.

Я попыталась найти менее болезненное положение, подсунула под себя одеяло, вытянула ноги чуть дальше и посмотрела на Мейу. Она сидела рядом очень прямо, положив руки на колени. Девушка явно чувствовала себя неловко. То ли из-за моего присутствия, то ли из-за моих стражников, то ли из-за поручения Лиары следить за мной. Впрочем, сидеть молча до самого города мне не хотелось.

— Мейа.

Девушка вздрогнула и тут же повернулась ко мне:

— Да, госпожа?

— Просто Алиса.

— Да, госпожа Алиса.

Ну пусть так, ладно.

— Ты сказала, что Драконам нет нужды знать имена людей, я уже слышала это раньше. Что это значит?

Девушка смущённо поправила складку на юбке.

— Так принято, госпожа.

— Почему?

Мейа несколько секунд молчала, потом ответила осторожно:

— Потому что Драконы живут долго, госпожа, гораздо дольше людей.

— Насколько долго?

— По-разному.

Мейа бросила быстрый взгляд на Брена, и я заметила, что он хмурится, не одобряя наш разговор.

— Это какой-то секрет? Это знают не все?

— Да нет, не секрет, госпожа. Многие живут больше тысячи лет. Иногда гораздо больше, если их не убивают и если дар не забирает слишком много сил.

— Тысячи? — я даже перестала пытаться устроить поудобнее связанные руки.

— Да, госпожа.

— Тысячи⁈ Сколько лет Каэру?

Брен громко кашлянул. Мейа покосилась на него, но отвечать всё-таки не передумала.

— Я точно не знаю, госпожа. Больше трёхсот лет.

Я медленно повернула голову в сторону края повозки, словно могла разглядеть Каэра среди всадников впереди. Триста. Больше трёхсот лет. Сколько всего можно узнать, увидеть или успеть сделать, когда живёшь на свете триста лет? А когда несколько тысяч? Интересно, сколько таких лагерей, покушений и случайных падающих девиц он уже забыл за триста лет? Красавчик выглядел максимум на тридцать.

Мейа добавила:

— Он ещё очень молодой Дракон.

Я невольно рассмеялась, но никто меня, разумеется, не поддержал.

— Его высочеству триста тридцать шесть лет, — внезапно встрял молодой стражник Тавен.

— Ладно… — протянула я, пытаясь переварить новую информацию.— А какой Дракон самый старый?

Мейа заметно оживилась, ей явно нравилось рассказывать о вещах, которые были известны и очевидны всем, кроме внезапно появившейся Белой Девы.

— Старейший из ныне живущих — Видящий Орим, госпожа. Он возглавляет главный храм. Никто не знает точно, сколько ему лет. Но говорят, что уже больше пяти тысяч.

Я снова недоверчиво рассмеялась в гордом одиночестве. Они не шутили надо мной! Пять тысяч лет. Человек рядом с таким существом действительно жил бы совсем недолго. Слишком недолго, чтобы запоминать каждого. Каково этим людям — прожить жизнь возле существ, для которых человеческие поколения сменяются быстрее, чем времена года? Мне стало сильно не по себе.

— А тот старик в бордовом? — вспомнила я. — Который кричал про пророчества и падал на колени. Он из этого храма?

— Старший Этан, госпожа, — с готовностью кивнула Мейа. — Он человек, служитель Культа.

Надо же. У этого имя было. Точнее, что-то среднее между именем и должностью, но всё-таки.