Приворотное зелье для Злого дракона (СИ), стр. 85

Шейдар был молчалив и собран. Пристально разглядывал горизонт.

Обещал же рассказать больше о землях, куда мы отправляемся. А сам снова глубоко ушёл в себя.

Чем ближе к территории форлов, тем сильней было его внутреннее напряжение. Я безошибочно чувствовала его, и это мне сильно не нравилось. Есть что-то, что болит у него глубоко внутри. Что-то, о чём он мне упрямо не рассказывает.

Я вспомнила те наши, самые первые ночи рядом, еще до приворотного зелья, когда он рычал во сне. Как едва не оборачивался драконом, грозя разрушить всё вокруг. Как просил караулить его сон и будить, если это снова начнётся. Но ни разу, никогда не сказал об истинных причинах. Что ему снилось в те мучительные минуты, от чего он испытывал такие жестокие страдания? То страшное рычание до сих пор в моих ушах, стоит вспомнить.

Солнце совсем не пробивалось через низкие тучи, и ни один луч не сверкал на серой стали доспеха, который казался драконьей чешуей, частью единого целого с Шейдаром. Теперь, когда я увидела его в боевом облачении, больше не могла представить в придворных церемонных нарядах, во всей этой мишуре позолоты. Прирождённый воин, он наконец-то вернулся в свою стихию. Пронизывающий ветер шевелил его тёмные волосы, развевал тёмно-зелёный плащ.

Мне вдруг подумалось – это, наверное, большая честь. Побывать с ним здесь, в этом святая святых мужского воинского братства. Он совершенно точно не приводил сюда других девушек до меня.

Нас догнал один из воинов Шейдара. Жилистый, высокий черноволосый дракон, длинные волосы которого были небрежно собраны в пучок на затылке. Совсем молодой ещё солдат. Хищные, заострённые черты лица, внимательный взгляд голодного коршуна.

- Ваше высокоблагородие, позволите обратиться?

Шейдар нахмурился.

- Я думал, обстановка у вас спокойная. В ежедневных докладах ничего не было. Что у тебя, Кайтер? Твой феноменальный взгляд высмотрел за Границей что-то, о чём я должен знать?

Мы остановились. Внимательные глаза дракона-стража вспыхнули таинственным огнём. Этот Кайтер был единственным, кто не улыбался, когда мы явились.

- Трудно распознать чёрное на чёрном, мой лорд. И мои опасения никто из парней не разделяет. Решили, что мне почудилось с недосыпа.

- Но твоя интуиция не даёт тебе покоя. Это должно быть что-то важное, раз ты решил всё же меня отвлечь от моей прекрасной дамы.

Кайтер зыркнул на меня угрюмо и чуть смущённо. Кажется, драконы тут и правда немного одичали вдали от цивилизации и без женского общества.

- Мне сложно подтвердить чем-то конкретным мои слова, лорд ар-Терион…

- Но? Ближе к делу, Кайт! Мы спешим.

Юноша сжал зубы и кивнул.

- Как будто по ночам беспокойно за Границей. Тени шевелятся во тьме. Не могу объяснить. Это не похоже на обычное нападение форлов, они уже давно не показываются и не делают попыток напасть. Но всё равно, у меня чувство, будто что-то зреет. Это невозможно объяснить. Как будто… ты ещё не чихнул, но уже свербит.

Вопреки ожиданиям парня, Шейдар не стал относиться легкомысленно к его словам. Хотя по этому дракону было видно, что ему неловко с такой ерундой отвлекать командира. Нахмурившись, Шейдар обдумывал его слова.

- Я учту. Спасибо. Есть ещё что-то? – добавил он, заметив, что парень переминается с ноги на ногу и не торопится уходить.

Тот явно колебался.

- Ну… это совсем уж ерунда… и я не уверен… такого быть не может, поэтому, скорее всего, мне показалось. Не стоит вашего времени, мой лорд…

- Моему времени намного больше повредит вытягивать из тебя всё по крупицам! – не выдержал Шейдар, и парень побледнел ещё чуть сильнее. Когда в моём грозном драконе просыпалось недовольство, мало кто мог выдержать это спокойно. Сам воздух вокруг него словно уплотнялся и шёл волнами. Это магическое давление было сложно объяснить или выразить словами, просто его все чувствовали.

Интересно, это нормально, что я в такие моменты особенно сильно его хотела?

Злой Шейдар на меня действовал мурашечно.

А вот солдат его было жалко.

Чуть втянув голову в плечи, воин выпалил:

- Мне кажется, я видел следы!

- Что за следы? – удивился Шейдар, разом прекратив закипать.

- Человеческие следы, ваше благородие! Ведущие к Границе. С неделю назад. Наши лучшие следопыты смотрели, сказали, это так камни легли. Тут же каменистая долина, толком не разобрать, если кто прошёл. Это вам не земля или хотя бы песок. А мне даже трудно сказать, почему я решил, что там кто-то прошёл. Сам не понимаю, что мне в голову взбрело так подумать. Просто почему-то потом полночи не спал, ворочался. Несколько раз возвращался на то место, проверял – вроде и не следы, а просто ветер и камни… форлова задница знает, что такое. Простите, леди!.. В общем, глупость, наверное. Простите, что влез.

Черноволосый дракон окончательно смутился и разозлился сам на себя, на его скуле показалось пятно краски.

Шейдар положил ему руку на плечо.

- Спасибо, что набрался смелости и сказал. Возможно, это самое важное из того, что я узнал из донесений гарнизона за последний год.

Дракон просиял, и я искренне порадовалась за парня.

- Просто… какой человек в здравом уме пойдёт через Границу к форлам?

- Скорее всего, непростой человек, - задумчиво проговорил Шейдар. – Если мы его поймаем, узнаем причину. А пока – свободен! И впредь больше доверяй своей интуиции. Даже если весь окружающий мир твердит тебе обратное.

Воодушевлённый похвалой, парень ушёл обратно на пост.

А Шейдар снова взял мою ладонь, и мы продолжили спуск.

- Ты думаешь, Тенеходцы?.. – нерешительно спросила я, рискнув, наконец, прервать его раздумья.

Он хмуро кивнул.

- И что им надо за Границей? – не отступала я.

- Не знаю. Но, возможно, то же, что и нам.

Храм Теней…

От воспоминания о пункте нашего назначения у меня мороз прошёл по коже. И дело было вовсе не в противном ветре, который дул с чёрной плоской равнины перед нами, где ни единое деревце не задерживало его полёта.

Маленькая трусливая часть меня ностальгически вздохнула при воспоминаниях об уютной библиотеке, полной потрясающих книг, каждая из которых была для меня порталом в другой мир. Как было славно сидеть долгими вечерами с книгой, укутавшись пледом, греть ладони чашкой какао и слушать, как дождь барабанит по стёклам, пока моё воображение блуждало по далёким землям… мне всегда казалось, что это – самый лучший способ путешествовать. И не горела желанием почувствовать себя на месте всех этих безбашенных героев с их опасными приключениями.

Если бы этот дракон не ворвался в мою жизнь и не вытащил меня из таких уютных и таких одинаковых будней, я бы прожила так, наверное, до самой старости. Окружённая книгами, счастливая, в безопасности, твёрдо зная, что завтра не принесёт мне никаких неожиданностей, а будущее – предсказуемо, а потому безопасно.

После тревожного и неприютного детства, полного бесконечных переездов с места на место и постоянного ощущения преследования, такая предсказуемость была для меня огромным счастьем.

У меня есть все шансы уже завтра вернуть себе свою предсказуемую и понятную жизнь.

Весь вопрос, смогу ли я снова быть такой счастливой.

Теперь, когда я знаю, как может быть по-другому.

Горячая рука дракона, сжимающая мои пальцы. Запах стали и его кожи совсем рядом. Плотно сжатая линия губ. Задумчивый хмурый взгляд тёмно-серых глаз, скользящий по чёрной пустоши, расстилающейся перед нами. Мы идём туда, где опасно, куда не рискуют лишний раз соваться даже закованные в латы с ног до головы драконы. Но рядом с ним мне не страшно ничего.

И снова, и снова сжимается всё внутри, когда думаю о завтрашнем дне.

Оно как нож, занесённый надо мной.

Это жестокое и неумолимое «завтра».

Как я буду жить дальше, если всё закончится?

Я уверена, что у меня хватит сил принять расставание достойно. Расправив плечи, ни словом, ни взглядом не показав, что оно убивает меня. Я не буду умолять оставить меня рядом. Вряд ли такой бесполезный и проблемный секретарь нужен дракону на самом деле. Как только во мне не будет необходимости, наш контракт немедленно будет расторгнут.