Приворотное зелье для Злого дракона (СИ), стр. 61

- Что было похищено? – сдержанно спросил Шейдар.

- После тщательной инвентаризации выяснили, что пропал всего один предмет. Древний кинжал! Очень старое и очень редкое оружие. Ручка в виде головы чёрного обсидианового ворона. Глаза – редчайшие чёрные бриллианты.

Всё это время маг продолжал следить за мной, как из засады. Мне совершенно переставало это нравиться. Он что же, меня подозревает?! С какой стати?

- Приметная вещь, - задумчиво проговорил Шейдар. – Я бы запомнил, если бы когда-нибудь видел. Откуда этот кинжал в королевской сокровищнице, Ваше величество?

Король нахмурился и покачал головой:

- Не помню. У меня много парадного оружия. Посольские дары, купеческие подношения, тонны фамильного… за столько поколений накопились горы этого барахла, я вряд ли даже в руках держал каждое. Какие версии, Круциус?

- О, я как раз сейчас прорабатываю одну, - гаденько ухмыльнулся маг. – Как только у меня будут доказательства, вы узнаете первым, Ваше величество.

Я вздрогнула, когда раздался звон.

Это Шейдар швырнул на стол вилку.

В его голосе был едва сдерживаемый гнев, когда он произнёс, глядя на Круциуса в упор:

- Я, конечно, понимаю, что моя помощница на мою беду слишком красива. Меня это тоже постоянно отвлекает. Но не могли бы вы, Круциус, держать свои глаза где-нибудь в другом месте? Я, знаете ли, ревнив. К своим сотрудникам.

Того аж перекосило.

А мне от смущения захотелось провалиться сквозь дорогой паркетный пол.

Круциус тут же поспешно перевёл взгляд на короля:

- К-как я и говорил, Ваше величество, версии в разработке! Но будьте уверены, я найду виновного! И тому, кто оскорбил Ваше доверие, не поздоровится. Мы не допустим, чтоб в стенах этого великого дворца завелись крысы. Разве не подозрительно, что кража случилась именно сейчас?

По-моему, Шейдар вскипел уже так, что следующая вилка полетела бы в глаз Круциусу. Полоска шеи между ухом и шейным платком побагровела.

Я осторожно положила руку ему на запястье. Погладила украдкой. Дракон бросил на меня раздражённый взгляд. Но вилка осталась у него в руке. Он крутил золочёный предмет в пальцах, пытаясь унять раздражение. И злился так, что жар его тела я ощущала, даже сидя рядом. А уж подушечки моих пальцев и вовсе жгло калёным железом.

Спохватившись, я убрала руку и чинно сложила ладони на коленях.

И как будто мало было напряжения, повисшего над столом. Младший принц решил добавить градус.

Он придвинулся совсем близко к Шейле, всем телом нависая над ней. Одной рукой обнял спинку её стула, а другой – подхватил тонкие пальчики Шейлы.

- Не бойтесь, моя дорогая! Вам наверняка очень страшно, что во дворце орудует Тень. Держитесь рядом со мной, я смогу вас защитить!

С чего он взял, что украла именно Тень?

Я не успела додумать мысль.

Геон попытался поцеловать кончики пальцев Шейлы.

Шейдар погнул вилку в кулаке.

Шейла вскочила, с грохотом отодвигая и чуть ли не роняя стул, это произведение антикварного искусства.

- Ваше величество, позволите мне откланяться? С вашего позволения, я не стану ждать десерт. Девушкам следует беречь талию!

Воцарилась тишина.

- Дозволяю, - буркнул король. - Думаю, мы услышали и увидели достаточно.

- Без сомнения, - прошелестел маг с мерзкой улыбочкой, коротко мазнув по мне прищуренным взглядом, и снова делая вид, что разглядывает роспись на потолке.

Шейла порывисто подошла ко мне и положила руку на плечо, сжала отчаянно.

- Молли, ты вроде бы тоже планировала сесть на диету?

Я совсем смутилась, чувствуя себя дикаркой, которую зачем-то случайно пустили за хозяйский стол. Впрочем, Шейла первая начала нарушать этикет. Это как её умудрился допечь принц?

- Ваше величество, вы позволите мне тоже?..

- Да идите вы все уже! – раздражённо отмахнулся он. – Устроили из завтрака какой-то балаган. Магдалена, милая, хотя бы вы можете составить мне компанию и исправить это ужасное утро?

Шейдар отодвинул мне стул и поднялся на ноги тоже.

На мгновение склонился к моему уху:

- Не переусердствуй с диетой. Меня всё устраивает.

Его жаркий взгляд обжёг мою грудь через тонкую ткань лифа. Я вспыхнула и растерялась в поисках подходящего ответа. Но он делал вид, будто ничего не произошло и больше на меня не смотрел. Кажется, остался ждать старшего принца, чтобы перемолвиться с ним парой слов и выйти из комнаты вместе. Так что я с чистой совестью подобрала юбки и поспешила за Шейлой, которая, дай ей волю, бегом бы убежала отсюда.

Младший принц горящими глазами провожал её, когда она уходила.

* * *

- Они отвратительные! Оба! Ужасные, гадкие, невыносимые!

Шейла с жаром обрушивала на головы несчастным принцам вест запас ругательств приличной леди, пока мы с ней гуляли по парку. И пинала кончиком туфельки гравий. Мы с ней зашли нарочно в какие-то самые дальние дебри, «чтобы не было видно из окна дворца», - как пояснила она.

- Ты просто не представляешь себе, какие они! – не унималась драконица. – Один хуже другого! Я даже не знаю, который из них меня бесит больше. Что старший – надменный, высокомерный индюк! Что младший – страшный бабник, бесцеремонный и наглый! Слушай…

Она застыла у огромного куста белых роз, как будто поражённая какой-то мыслью. Я наконец-то смогла её догнать, а то не поспевала всю дорогу.

- Молли, а ты заметила? Они ещё и опоздали оба под надуманным предлогом. Может, кто-то из них и есть Тень? Я бы не удивилась. Как думаешь, может, когда всё есть с рождения, хочется более острых ощущений? Вот чем можно быть так сильно занятым, если ты бездельник-принц? Фрейлин по углам зажимать? Может, они кинжал прятали! Вот, например, Аргон. Может, ему надоело ждать, пока папочка уступит ему трон, и он решил поторопить события? Или Геон? Представляю, как должно быть обидно, когда ты родился всего на пару минут позже, и уже не можешь получить трон! Какой соблазн что-то подправить в очереди на престолонаследие! А тут бац – древняя и страшная магия снова объявилась, отличное оружие, которым можно ударить так, что на тебя никто и не подумает. Лица-то у Тени нету! Никто его не видел!

Я подозрительно посмотрела на подругу.

- У тебя явно зуб на этих принцев. Что было на том балу, когда ты осталась?

Шейла отвела глаза и вся залилась краской. И я поняла, что попала в яблочко.

- Лучше не спрашивай. Давай лучше о другом поговорим. Как у вас с Шейдаром?

- Не переводи тему, - смутилась в свою очередь я.

Мы какое-то время стояли молча.

А потом Шейла вдруг посмотрела хитро куда-то мне за плечо:

- О, лёгок на помине! Ну, я пойду по делам. Хотела выбрать себе какую-нибудь книгу почитать в дворцовой библиотеке.

Я попыталась удержать её за руку. Прошипела тихо:

- Ты же говорила, нам надо прогуляться, чтоб не набрать лишнего на дворцовых деликатесах!

- Мой брат тебе поможет лишнюю энергию потратить! – расхохоталась негодница. Вывернулась и убежала.

Тропинка заканчивалась фонтаном. Высокие стены тщательно подстриженного кустарника обступали его лабиринтом.

И в этом лабиринте мы с Шейдаром остались одни.

Я спиной почувствовала его приближение. По сухому гравию шуршали неторопливые шаги.

Глава 44

Все чувства сразу обострились, кровь быстрее побежала по венам.

Быть может, это всего лишь приворотное зелье в моём теле заставляет так реагировать на этого мужчину. Но прямо сейчас мне было на это наплевать. Он делал мою жизнь ярче одним своим присутствием. Я тянулась к нему, как цветок к солнцу.

Обернулась и встретила горящий зеленью взгляд.

Мой дракон стоял всего в нескольких шагах – прямой, гордый, статный… сумасшедше красивый. И внимательно на меня смотрел. Интересно, о чём думал? Может ли быть, что приворотное зелье заставляет его чувствовать то же самое, и искать меня снова и снова?