"Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 (СИ), стр. 989
— Нет уж, пусть лучше будут на виду, — подытожил Влад. — Можно их за железной дорогой поселить. Тоже, своего рода, естественная преграда. Скажем, от затона и дальше до конца города по улице Попова — там как раз нормально будет.
— И ещё там можно будет поставить забор, — задумался дядя Саша. — Вдоль железки он и так есть, и там с двух сторон до реки по километру где-то торцы получатся. А если ещё ток по нему пустить… Всё неважно. Хватит вокруг этой калоши горелой болтаться. Надо этих уродов допрашивать. Что-то у меня плохие предчувствия…
— Резервация, блин, — поморщился Влад. Ему идея с забором не очень понравилась, но он промолчал. Не стал спорить с соседом. В конце концов, до постройки забора ещё далеко — нужно сначала решить текущие проблемы. И прежде всего — допросить пленных светлорождённых, раз уж у соседа вдруг откуда-то появились дурные предчувствия.
Да и болтаться вокруг «горелой калоши» ему тоже изрядно надоело. Так что и в самом деле приступили к допросу сразу после возвращения на твердь.
Эльфы, напуганные угрозами демонессы, даже не думали запираться. Энтузиазм демонстрировали как студенты на экзамене. К сожалению, и знания у них были примерно такие же.
— Главной целью было найти простой способ добычи гелиотропа, — рассказывал Аэланар, не отводя взгляда от Эсфирры. Её опять привлекли для допроса, как единственную, кто хорошо чувствует ложь. Именно поэтому Каси отказалась расспрашивать эльфов прямо в воздухе — тенебрисы не было рядом. Слишком увлеклась охотой за десантом и заверила, что в другом месте её помощь точно будет не нужна. Зато проконтролировать допрос не отказалась. — Это совершенно неприемлемо, когда один остров владеет такой технологией в одиночку! Такая возможность — должна быть достоянием всего мира!
«Это ещё не всё», — отметила тенебриса.
— Да, не всё. Если бы мы не смогли получить способ добычи гелиотропа, мы должны были забрать запасы того, что есть. Даже если бы все, знающие секрет действительно погибли, у вас наверняка должны были сохраниться большие запасы! Они нужны Ойкумене! Нужны Светлому Токлиану! Столько гелиотропа, сколько возможно!
— Для чего? — Уточнил Влад. — Вот на кой-чёрт вам потребовалось столько гелиотропа?
— Проект «Ангел», — неохотно ответил светлорождённый. — Он требует большого количества ресурсов. Когда он будет готов, мы сможем принести мир и порядок в Ойкумену. Вы напрасно сопротивляетесь. Проект «Ангел» будет завершён. Наша неудача ничего не изменит. Светлый Токлиан завершит работу…
— Что за проект? — Перебил дядя Саша. — Что такое «Ангел»?
— Я не знаю! Достоверно этого не знает никто из тех, кто может покинуть Светлый Токлиан. Слишком важна эта информация, чтобы её могли узнать низшие. «Ангел» был всегда. Теперь пришло время ему появиться в Ойкумене. Появиться и навести порядок!
«Фанатики какие-то! — С досадой размышлял Влад, слушая пространные рассуждения светлорождённого. — Причём, что странно, во всём остальном — крайне прагматичные личности. Даже чересчур. Но как только речь заходит об этом их „Ангеле“, так всё. Безумный огонёк в глазах и полное отсутствие хоть какой-то конкретики. Только бесконечный восторг!»
Они действительно не знали, что это за проект «Ангел» такой. Очевидно, Светлый Токлиан умеет хранить важные секреты — Владу даже завидно стало, насколько тщательно и скрупулёзно они за этим следят. Однако кое-какую информацию всё-таки удалось вынести из невнятных объяснений Аэланара. Тот был уверен, что «Ангел» — это какое-то древнее устройство. Его не изобрели и не построили, его обнаружили. Где, когда и как — он не знал. И не знал так же, для чего это устройство предназначено.
— Неужто врата какие-нибудь? — Хмыкнул дядя Саша. — Небось рассчитываете свалить из Бездны обратно на Землю? Вот забавно будет нашим соотечественникам, если к ним вдруг заявится целая раса пришельцев с остроухими.
— Ага, — хмыкнул Влад. — На сувениры разберут. И по борделям, сто процентов!
Аэланар посмотрел на людей с невыразимым презрением.
— Если бы у нас был хоть намёк на способ уйти на древнюю родину, мы бы сделали это уже очень давно! Нет. Любому очевидно — мы здесь для того, чтобы доказать богам, что лучшие. И только тогда они позволят вернуться! И мы докажем! Вся Ойкумена вздрогнет и склонится пред мощью и величием Светлого Токлиана. Мы поведём народы бездны к процветанию под нашим строгим и разумным руководством!
«Он верит в то, что говорит, — прокомментировала Эсфирра».
«Оружие. Почти наверняка. Так радуются только офигенной пушке, хоть нас взять для примера. Как Андрей слюни пускал на жужелиц вместе с парнями Энкратоса? Только у нас маленькие жужелицы, а тут явно что-то помощнее. Но, судя по всему, копить гелиотроп им придётся ещё долго. И, пожалуй, император был прав, когда утверждал, что Ойкумене ещё рано наши установки дарить. Судя по одухотворённо ненавидящей роже этой скотины остроухой… Удивительно, что император нас всё-таки не прибил. Даже не знаю, удержался бы я на его месте от соблазна, или нет? Грохнуть нас с дядей Сашей, да и Каси тоже. И всех, кто есть на острове. А то тут народ наворотит с халявным гелиотропом, как пить дать наворотит. Даже удивительно, что мы ещё живы!»
Обсудить новости толком не получилось, потому что помимо допросов нужно было ещё заняться размещением пленных. Пленным эльфам и дини ши пока что выделили квартиру в одной из девятиэтажек, что за железной дорогой. Решили начинать осваивать предложенный дядей Сашей район. Кому, как не адмиралам и капитанам первым осваивать новое место жительства?
Эльфы были крайне недовольны выделенной им квартирой. Их возмущало отсутствие привычных удобств — ни воды, ни света там пока не было. Но больше всего тот факт, что всех капитанов разместили в одной, трёхкомнатной квартире. Это было сочтено оскорблением. Особенно разорялся Аэланар. У него, видите ли, каюта на боевом корабле была больше, чем это узилище, причём жил он в той каюте в одиночестве, а не разделял её с ещё восьмью товарищами и всего одним слугой.
Все возмущения были проигнорированы. Никого из островитян жалобы светлорождённых не беспокоили, однако случилась ещё одна проблема. Как только пленники остались одни, у них случилась безобразная драка. Хорошо, охрана, которую оставили на всякий случай в соседней квартире, услышала шум за стеной. Когда они ворвались к охраняемым, обнаружили полумёртвого дини ши, которого за неимением холодного оружия забивали ногами.
Безобразие, естественно, прекратили, но Владу о происшедшем сообщили. «Стремительная» ещё не успела достаточно далеко отойти, так что вернулись.
Дини Ши выглядел плоховато.
— Прям как тот красавчик из «Бойцовского клуба», — прокомментировал Влад, глядя на пленного. — Они что, тоже хотели уничтожить что-то красивое?
— Это кара, — ответил дини ши. — За предательство.
— О, нифига себе. А кого ты предал, сын народа Туатха де Данаан, сын… блин, извини, я не запомнил полное наименование.
— Я рассказал им о том, что предупредил вас надеть защитные маски. Обвинил их в недостойном, порочащем честь поведении. Объявил рокош за себя и тех, кто стоит под моей рукой, — Объяснил сын народа Туатха де Данаан. — Моё имя отныне Эйнриг — предатель, достойный воитель неизвестного мне народа. Ты можешь звать меня так.
— Зачем⁈ — Влад малость опешил.
— Я нарушил свою вассальную клятву, — ответил Эйнриг, недоумённо посмотрев на Влада. Одним глазом — второй у него уже заплыл так, что не открывался. — Продолжать пятнать своё имя ещё и ложью было бы невыносимо.
— Да мы всё равно были готовы! Всё равно подозревали, что они подлянку какую-то готовят!
— Это не имеет значения. Я отказался от клятвы. И хотя светлорождённые запятнали себя, меня это не оправдывает.
— Да каким фигом⁈ — Поразился Влад. Вообще-то этот красавчик ему не понравился. Слишком прекрасен, слишком благороден. В общем, Влад не то чтобы ревновал, но дини ши его раздражал. И тем не менее, то, с каким фатализмом тот подставился его искренне возмущало. — Ты если такой поборник чести, должен был заметить, что эти уроды как раз о своей чести совсем не заботятся. Запятнали себя со всех сторон, и ложью, и предательством клятв, и всякими другими преступлениями. Так отчего ты продолжаешь сохранять им верность⁈