"Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 (СИ), стр. 73
Кивнул.
— Дайна… Ты и твои боевые подруги в резерве. По три бойца на центр, запад и восток. Контроль прорыва и подозрительных действий. В особенности — одиночных энхансеров.
— Приняла.
— Вель, за тобой тылы, обстановка в городе, движение оперативных групп из числа ополчения. Если сражение затянется — ротация войск…
— Не подведу, милый, — она послала воздушный поцелуй.
Проигнорировал.
Дайна стрельнула глазами в сторону сестры. Селия невольно поморщилась.
— Чараку и его группе поручу анализ и контроль ситуации в целом. Он как раз успел пройти быстрые курсы по теме. За одно опробует на практике.
— Мы-то все справимся… — уверенно сказала Луньес. — Обсудили не раз и не два. Люди готовы. Укрепрайоны завершены более чем на восемьдесят процентов… Но, Двейн, что там с морской обороной? Уверен в Плане А? Может лучше сразу План Б? Он как-то понадежнее выглядит… Без выкрутасов. У эскадры слишком много кораблей.
— Уверен. Нечего тянуть кота за…хвост, — оскалился я. — У нас реальные шансы сделать все по красоте, и мы ими воспользуемся!
С высоты птичьего полета виднелась армада кораблей, что на быстром ходу приближалась к острову Джайрам. Двадцать два корабля третьего класса и двадцать — четвертого. Они плыли россыпью, растянув клин на полмили.
Неожиданно, группа из четырех кораблей класса С и пятерых боевых катеров отделилась от эскадры и стала слегка огибать остров. Вскоре они значительно отдалились от основной боевой группы, чтобы высадиться в одной из бухт острова неподалеку от города Мантау.
Всего на час эскадра сбавила ход, но потом резко ускорилась. Почти все высадившие десант корабли вновь влились в ряды атакующих.
Ощерившись корабельными щитами, эскадра вошла в зону эффективного поражения береговыми орудиями. Потянулись мучительные секунды… Выстрелов не последовало. Командир эскадры, отставной британский военный в чине капитана второго ранга или «коммандера», нахмурился, но продолжил сближение: их основная задача как можно скорее выбить береговые орудия противника. На эффективную дальность корабельных рейлганов они еще не подошли.
Семь миль… шесть… пять…
Внезапно несколько кораблей защитников вышли из-под защитных сооружений гавани и резко сблизились почти на дальность рельсового выстрела, а затем по конусообразной траектории поплыли обратно со скоростью эскадры, вызывающе виляя кормой из стороны в сторону. Лица капитанов эскадры покраснели от гнева. Хотелось всадить им хоть чем-нибудь, но они строго следовали приказам…
Наконец левое береговое орудие города выплюнуло сверхзвуковой луч, который попытался разрезать сразу несколько суден надвое, но безуспешно — корабельные щиты выдержали. Однако ситуация резко изменилась, когда один из крайних головных кораблей-тральщиков дернулся и резко сбавил ход… Затем еще один и еще… В течение всего пары секунд — несколько передних тральщиков, кораблей четвертого класса, словно натолкнулись на препятствие, после которого больше не смогли двигаться с той же скоростью.
Береговые орудия продолжали методично постреливать, истощая щиты кораблей третьего класса.
— Что за… — воскликнул командир эскадры в удрученной догадке. — Сбавить ход! Включить эхо-радары!
Эскадра резко стала расходиться в две стороны. Совсем чуть-чуть головные боевые корабли не подошли на дистанцию выстрела из своего главного калибра!
Ранее чистая в плане подводных сюрпризов акватория перед городом теперь выглядела совершенно иначе. Эхоимпульсы запоздало дали понять: тральщики натолкнулись на подводные бомбы.
Черт побери, откуда они у них⁈ Командир и многие капитаны теперь догадались, для чего защитники города послали корабли с провокацией… Для скрытой установки морских мин! Но не просто установки… Командир напряженно вытер резко вспотевший лоб.
…Вскоре и визуально стало видно, как акватория перед эскадрой покрылась различным плавучим мусором! Определить, где мусор, а где подводные мины — теперь не представлялось возможным!
У командира эскадры возникло плохое предчувствие, не успел он даже отдать приказ на перегруппировку, как два… нет, три! Три береговых орудия стали методично стрелять лишь в левую часть поворачивающей эскадры — так получилось, что там боевых кораблей третьего класса было на треть меньше, чем в правой! Всего семь кораблей класса С!
В этот момент словно из-под воды, из-за выступающей береговой линии вылетела дивизия кораблей защитников! Там было минимум пять кораблей класса С! Нет, шесть! Они резко сблизились с частью эскадры. Завязался бой на средней дистанции, а затем и на ближней…
— Командир! — отчаянно связался его второй заместитель. — Рельсовые орудия на нескольких кораблях повредились после первого же выстрела! При беглом осмотре все бригады техников говорят как один… У нас в тылу произошла диверсия!
— Все оружие проверяют по уставу при каждом боевом выходе! Кто ответственный? — рявкнул командир.
Заместитель на мгновение отключился, чтобы затем снова заговорить:
— Ответственные клянутся, что все орудия прошли проверку перед выходом!
— Черт! — стукнул кулаком командир эскадры, понимая, что сейчас не время искать виноватых; подумав, он произнес. — На остальных кораблях не стрелять до тех пор, пока не выясните в чем дело! Решить проблему немедленно!
Продолжая отдавать команды, он сжал кулаки, с красными глазами наблюдая, что происходит с левой частью эскадры. Неравный бой. Командир уже понял, насколько они недооценили защитников города. Их тактика…
Береговые орудия по касательной били по попавшим в ловушку кораблям, постоянно истощая их щиты, а рельсовые пушки на кораблях защитников довершали начатое… Теперь в ряде случаев даже не требовалось контрольного реактивного снаряда в рельсовую надстройку на кораблях!
В этот момент командир получил доклад, что еще как минимум у пяти рельсовых пушек на кораблях эскадры заложены хитрые, но простые в обезвреживании фугасы, которые повреждали основание ускорителя при выстреле, тем самым выводя пушку из строя. Бортинженеры смогли самостоятельно устранить проблему.
Правая часть эскадры едва довершила разворот, чтобы помочь союзным силам… Как почти все корабли класса С в левой части вышли из строя, задымились, загорелись, утратили свой атакующий потенциал. Или лишились главного калибра.
Подбитая часть эскадры кораблей еще пыталась огрызаться в сторону противника реактивными снарядами и даже зенитными орудиями. Но без толку. От бессилия. Таким сложно пробить корабельные щиты. Как стая маленьких акул неподалеку от подбитых и лишенных зубов кораблей появились быстроходные боевые катера противника, не давая раненной части эскадры совершать необходимые маневры. Они всячески истощали корабельные щиты атакующих и пресекали каждую попытку выйти из зоны поражения береговых орудий.
Защитники понесли потери лишь в одном судне класса С, которое неспешно начало отступать. Остальная дивизия кораблей защитников словно нож сквозь масло прошла рядом с подбитой частью эскадры, совсем не обращая внимания на укусы еще «живых» кораблей… Как стая белых акул дивизия рванула к другой части эскадры, пытаясь зайти им в тыл со стороны моря.
— Пятеро против пятнадцати⁈ — не веря своей удаче, обрадованно дернул губой командир эскадры. — Смерти ищите⁈ Открыть огонь из главного калибра!
На противоположном, но не менее значимом театре боевых действий люди Холландов и пиратских баронов попытались сходу прощупать укрепления противника, но понесли значительные потери и откатились назад. Не помогли даже несколько бронемашин пехоты, которых уничтожили в первую очередь.
В современной войне без силовых щитов любая даже сверхпрочная техника быстро превращалась в груду разорванного и горящего металлолома, особенно если противник не испытывал недостатка в реактивных и противотанковых снарядах.
На второй штурм среди обычных бойцов спрятался Ральф Холланд — энхансер четвертого ранга. Вместе с несколькими экспертами он удачно пробил первую линию обороны на восточной стороне, заставив защитников отступить и применить ручную артиллерию.