"Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 (СИ), стр. 183
— Я готов, учитель!
Женщина быстро показал большой палец и стала бормотать заклинание, выпуская из рук мерцающую сине-золотую энергию, которая воздушным потоком направилась к поверхности сферы. На пленке возникли руны, которые ярко засветились.
— Опиши, что ты чувствуешь, Кай? — спросила Амелия, ее голос зазвучал слегка приглушено, но в том же темпе; думаю, она подстроилась и специально говорила медленнее обычного. На это указывала немного ускоренное движение пальцами, пока она выпускала энергию.
Я уверился в кое-какой мысли. Теперь я знаю, какая основная магическая специализация Амелии. Не ветер, не вода, а… Время!
Одно из самых редких направлений магии. На уровне развития Амелии оно никоим образом не могло быть ей доступно. Если только… Это не ее врожденный талант!
— Прекрасно, учитель. Но ощущения странные…
— В чем же?
— Ваши движения… правда, может мои глаза меня обманывает…
— Нет, нет, Кай! Что с моими движениями⁈ — увлеченно защебетала Амелия более высоким голосом, перестав контролировать скорость речи. — Что ты видишь?
— Теперь не только вижу, но и слышу… Вы будто ускорились — или это я замедлился… — я помахал рукой. — Нет, первое!
— Угу, — кивнула Амелия и, продолжая выпускать энергию, левой рукой вывела пальцами символы в воздухе.
По поверхности сферы прошлись вспышки света и молний — и тут же мир вокруг исказился. Теперь окружающее пространство будто поместили в вязкую жидкость.
— Что теперь чувствуешь? — слегка заторможено спросила Амелия.
— Теперь все снаружи замедлилось, — подтвердил я очевидное.
— Угу…
Амелия опять изменила потоки энергии. Теперь уже я почувствовал, словно сам погрузился в вязкое пространство.
— А теперь? — голос Амелии зазвучал ускоренно и приглушенно.
Я поднял руку. Казалась, она двигалась медленнее обычного. Хотя мое восприятие было тем же.
— Учитель, я теперь будто во сне. Мои движения замедленны.
— То, что нужно! Теперь попробуй использовать свою магию, любую, но чтоб я ее видела.
Я раскрыл ладонь, наблюдая как кровавое пламя формируется в замедленном темпе. Даже внутри моего тела энергия из магического источника выделялась с запозданием относительно мысли. При желании я бы мог заблокировать этот эффект — что внутри тела, что снаружи. Существует несколько способов борьбы с магией времени. Однако сейчас они бы потребовали от меня слишком большое количество сил… Например, можно использовать энергии, которые при обычных обстоятельствах неподвластны магии времени. Энергия души одна из них. И как ее разновидность — ментальная энергия тоже подходит. Этим и объясняется, почему при прочих равных в ловушке замедления времени — пространство сгущается, время застывает, организм замедляется, а вот сознание — нет. Чтобы и оно застыло — для этого нужно либо более высокое владение магией времени со стороны атакующего, либо более низкий уровень сознания, попавшего в ловушку.
Существует и силовой вариант решения проблемы. Маги времени безусловно опасны, но если они столкнутся с магом, чья энергия качественно лучше или более высокого порядка, то эффект вмешательства во время можно уничтожить самым обычным выплеском магической силы. Иными словами, будучи старшим магом, Амелия при текущем владении стихией времени вряд ли что-то сможет сделать магистру магии в прямом столкновении. А атаки исподтишка… Для этого не обязательно владеть столь уникальной стихией.
Мысли промелькнули, а кровавое пламя только сейчас окончательно сформировалось в моей ладони. Что обычно занимало секунду — сейчас заняло…не менее пяти секунд снаружи сферы, а с точки зрения моего сознания прошло может даже больше за счет искажения восприятия.
Личико Амелии заблестело от капель влаги, и она устало выдохнула пересохшими губами:
— Угу… — время внутри сферы вернулось в норму. — Кай, теперь сформируй такой же сгусток пламени, но в другой руке!
Глава 38
Я послушно сформировал сгусток в левой руке, пока Амелия неотрывно наблюдала за моей ладонью, бесшумно шевеля губами.
Получается, в лабораторных, считай, домашних условиях Амелия может замедлить время до пяти раз — и то по верхней границе — нужно учитывать, что мое текущее восприятие тоже могло меня обманывать. Я делал поправки исходя из своего опыта.
При этом магиня израсходовала столько энергии за короткий срок, что даже визуально все ее лицо стало влажным, а капли пота закапали вниз. Здесь у нее была хроносфера, со всех сторон облегчающая задачу. Снаружи — при тех же вводных, ей придется поймать противника в схожее поле магии и еще удержать его в нем. Если так прикинуть: в бою она максимум сможет замедлить время в два-два с половиной раза на срок до…пяти секунд. Более точное время можно будет потом у Чипа уточнить.
— Все, Кай, спасибо… Можешь выбираться.
Амелия взялась за голову и внезапно покачнулась. Замедлить время — это одно… Даже при условии, что все пройдет удачно — пяти секунд может оказаться недостаточным, чтобы вывести противника из строя, особенно если он находится не вблизи или уже успел защитить себя магией. И если он избежит смерти… Амелию — можно будет брать тепленькой. Если она, конечно, сейчас… Не притворяется. Такое тоже исключать нельзя.
— Учитель, вы в порядке⁈
Тем временем я ловко вынырнул из магической сферы, совершил несколько быстрых шагов — и в последний момент успел поддержать оседающую на пол магиню.
Рука обернулась вокруг гибкой талии, а ноздри атаковал тонкий лавандовый аромат самой девушки, усиленный феромонами после магического истощения, что напоминало истощение после интенсивной физической тренировки.
Как же она приятно пахнет…
Больших усилий, кто бы знал, каких больших усилий мне потребовалось, чтобы проконтролировать свои нечистые помыслы. Когда мечта всей академии находится в твоих руках — и ты ничего не можешь сделать… И даже не знаешь, притворяется ли она. Пришлось пустить скупую мужскую слезу, прежде чем слегка воспользоваться ситуацией:
— Учитель! Учитель! — повторил я, ощутимо прижимая к себе гибкое и мягкое тело этой потрясающей женщины, после чего нежно встряхнул ее, наклонившись и едва ли не касаясь своим хитрым носом ее бледной щеки. — Учитель!
Миг потери сознания. Веки дернулись — и Амелия резко открыла глаза. Наши взгляды встретились всего в нескольких сантиметрах друг от друга.
— Учитель! Как вы? — с беспокойством спросил я.
— Я… Кай! — она легонько оттолкнула меня, изящно встав и поправив одежду, затем грозно посмотрела. — Что ты себе позволяешь…
— Учитель, вы едва не упали… Я вас поймал! — с обидой в голосе сказал я.
…И даже нигде случайно не трогал, когда был шанс, — с напускным возмущением добавил уже про себя. И где благодарность⁈
— Кхм… Ладно. Спасибо, — стушевалась Амелия, как только посмотрела на эту ситуацию под моим углом, и строго добавила. — Но больше так не делай. Даже если я упаду — ничего со мной не случится!
— Как скажете… — протянул я и тихо недовольно пробормотал. — Но как же, как же я могу оставить вас в беде…
…И лишь издалека наблюдать? Если можно прийти — и взять? — это уже мысленно. Кажется, из какой-то неприличной баллады моего родного мира.
— М? — не расслышала Амелия, или сделала вид, и ее взгляд вновь посуровел, правда теперь скорее наигранно.
— Я все понял, учитель! Не спасать вас при падении!
— Смотри у меня. И чтоб никому не рассказывал…
Некоторое время спустя.
Рано утром, когда солнце едва окрасило небо в розоватые оттенки, на телепортационной площадке неподалеку от тренировочного полигона воцарилась оживленная атмосфера. Весь первый курс Академии Лунарии, представители семи различных факультетов, собрались здесь, ожидая начала общекурсового экзамена. Тихий шепот, переглядывания — ученики строили догадки, куда нас отправят.
Я стоял в стороне от своего класса, наблюдая за пока еще вялым бурлением, которое постепенно превращалось в хаос. Взволнованность окружающих учеников мне не передавалась… Я оставался бдительным и сосредоточенным. Иногда переглядывался с Изабеллой, стоящей в группе факультета темных искусств. Даже с кем-то разговаривая, она каждый раз будто чувствовала мой взгляд. Как высший вампир, она не боялась солнца, но и недолюбливала его. Элегантный черный зонтик закрывал ее от утренних лучей.