Мужья для бесчестной леди (СИ), стр. 28

- Похоже, Элесия заблокировала в памяти всё, что связано с ритуалом, - делаю вывод. – Иначе не могу объяснить, почему теория для лекций разложена по полочкам, а последние сутки её жизни стёрты. То ли она не хотела, чтобы я шла по её следам, то ли… Я не знаю, что ещё думать.

- Может, правда, к Дроустону пойдём? – предлагает Тиалт.

Я поддерживаю его мнение, но мы ждём решения Ризара. А ему эта идея не нравится. Он хочет решить проблему сам, но понимает, что магия десублиматора здесь вообще ничего не решает.

- Ладно. Я отправлю ему письмо. На конверте был зашифрованный ответный адрес. Назначу встречу на нейтральной территории.

Ризар так и сделал, и к нашему всеобщему удивлению ответ пришёл уже через час. Дроустон назначил встречу между двумя холмами в тридцати минутах езды.

Мужья намерились ехать одни, но я вызвалась тоже. Никакой опасности Дроустон для нас не представляет, а без меня может отказаться сотрудничать.

На кухне на это время дала распоряжение Катри и Мелани, чтобы приготовили ужин. У них в команде всё прекрасно получается.

На встречу я взяла обе шкатулки. Предложу Дроустону выбрать, где его браслет. Печально, если его здесь не окажется.

Когда мы подъехали к нужному месту, Дроустон уже был там. Издали стало ясно, что он злится и негодует. Я напряглась, понимая, что сейчас придётся отбиваться от нападок.

Ризар надел свой привычный сурово-отстранённый вид. Длинный чёрный плащ его подчеркнул и сделал холодным даже для меня. Я представила себе, как этот же человек сражался за свободу и благополучие целого королевства, и ещё раз им возгордилась.

- Ну наконец-то, - огрызнулся Дроустон вместо приветствия, - давайте мой браслет. Сдалась, да, девка? И на хрен он тебе нужен был?

Ризар взял у меня из рук шкатулку и подошёл к Дроустону. Тиалт остался чуть сбоку, в равном количестве шагов от меня и от ректора. Я неосознанно сформировала из воздуха несколько кристаллических шаров и подняла их на уровень лица.

- Полегче, стервочка, - сказал мне Дроустон, - я тоже на пару процентов десублиматор. Но я не собираюсь на вас нападать. Мне это незачем. Я пришёл забрать своё, – перебирает побрякушки в первой шкатулке. – Такс. Что за хрень вы мне принесли?

- Мы не знаем, как выглядит твой браслет, - холодно говорит Ризар. – Ты должен сам его найти.

- А девка башкой стукнулась? Не помнит, что у меня из штанов достала? Ах да, она же там член искала…

- Выбирай выражения, - сдержанно процедил Ризар. – Тиалт, давай вторую шкатулку.

Дроустон оживился, увидев содержание в ларце, и быстро вытащил оттуда цепь с несколькими крупными подвесками. В этой вещице никто из нас не признал браслет. Это больше похоже на колье, поэтому мы сразу отмели сей предмет и даже подумывали оставить дома.

- Наконец-то, - Дроустон провёл пальцем по камням, и они приветливо блеснули в ответ. У нашей семьи не осталось сомнений: украшение признало владельца. – А вот это возьму в качестве компенсации, - Дроустон поддел пальцем три цепочки.

- Лесси, ты не против? – Ризар сказал, не оборачиваясь, чтобы не выпустить врага с поля зрения. – Если тебе дороги эти украшения, я предложу маркизу замену.

- Пусть берёт, - говорю, не глядя на безделушки. Тем более там были совсем тоненькие цепочки. Они и ценность представляют малую. Элесия вкладывала часть зарплаты в украшения, словно давно подумывала сбежать.

- Нам нужна твоя помощь, - по-деловому говорит Ризар.

- Моя? – Дроустон оскалился, продолжая наматывать на пальцы украшения. – Сам великий Ди-Эмари снизошёл до уровня среднего мага.

- Не прибедняйся. Мы оба знаем, какова сила твоего браслета. Пусть в крови у тебя лишь крупицы магии, но этот недостаток перекроют знания. И нам они нужны. Я готов заплатить в разы больше, чем стоимость украшений, которые ты незаметно положил в карман.

- Слушаю.

- С помощью твоего браслета был проведён ритуал обмена душ. Я хочу знать, как это работает.

- Обмена душ? – Дроустон выглянул из-за спины Ризара, скользнул по мне внимательным взглядом. – Я ничего о таком не слышал. Хотя… Слышал, конечно, но эти истории из разряда легенд. Вы же не думаете, что другие миры и правда существуют? – маркиз по-идиотски рассмеялся. Мы же остались с бесстрастными лицами.

- Что говорится в этих легендах? Если уничтожить браслет, это остановит ритуал?

- Э-э, хрен тебе, а не уничтожение. Больной, что ли? Для ритуалов используются побрякушки. Они и становятся амулетами. Подвески на браслете – это сосуды с силой. А амулет – это заговорённый с их помощью предмет. Так что, если вы ищете амулет, советую присмотреться к вещам, которые всегда на виду. Вот, например, брошка на шляпке нашей крошки.

- Эта крошка никогда не была и не будет твоей, - раздражённо исправляет Ризар. – Что ты ещё можешь сказать о ритуале? Что даст уничтожение амулета?

- Конец, - Дроустон пожал плечами и ухмыльнулся, - конец всего.

Следующие вопросы Ризар задать не успел. Дроустон щёлкнул пальцами и исчез в блестящей дымке. Вместе с ним исчезли две шкатулки с безделушками Элесии.

- Ублюдок.

- Маркизы нынче бедствуют, - говорю, чуть расслабленно, потому что напряжение исчезло в тот момент, когда наглый тип скрылся.

- Мудрые маркизы живут хорошо, - говорит Тиалт с улыбкой. – Поверь мне, - подмигивает.

- И что нам теперь делать? Браслета у нас нет, амулета тоже. Мы по-прежнему не знаем, как оборвать связь с Элесией. Сама она хочет вернуться, поэтому требует уничтожить амулет, а мы даже не знаем, где он.

Глава 24

Два дня ушло на налаживание жизни в нашем замке. Стенли подобрал порядочную кухарку, ещё несколько горничных, и жизнь потекла привычным чередом.

Я же за эти два дня выстроила примерный план, по которому Элесия провела обмен душ. В нём есть всё, кроме главного элемента – её амулета.

Мы до конца не знаем, что делать, когда он, наконец, обнаружится. Ризар предлагает его закопать, Тиалт – утопить. Ни то ни другое не уничтожит амулет, но он будет утрачен нами навеки. Но во всём этом есть опасная сторона. А что, если амулет разрушит кто-то другой? Вдруг его случайно найдут, проткнут лопатой или разобьют о камень?

Оставить всё как есть, мы тоже не можем. Тиалту снова снился кошмар с участием Элесии, и он проснулся в холодном поту. Она пытается добраться до него, но мы не знаем, с какой целью. А может, Тиалт излишне боится, что Элесия вернётся, поэтому его подсознание выдумывает кошмары.

Утром после неспокойного сна мой младший муж долго прижимается ко мне, не желая ни отпускать, ни идти на занятия. Совсем расслабился. Жена – преподавательница, второй муж жены – ректор. Зачем ходить на пары? Тем более, если жена остаётся дома.

Но я всё-таки погнала Тиалта на пары. Убедила, что здесь от него толку не будет. Сама принялась за очередное штудирование книжек. Всё это изрядно поднадоело, но покоя моей душе не будет, пока нить с прошлым не разорвана.

В одной из книг нашла ритуал по вызову души и начала водить подаренным Тиалтом кулоном над дощечкой с нарисованной от руки пентаграммой. Слабо понимая, что я делаю, попыталась воззвать к Элесии, но вместо этого услышала жуткий писк в собственных ушах.

Идея оказалась бы провальной, если бы не яркий свет из коридора. Он выманил меня из гостиной, и я, забыв об обуви, босиком побежала за ясным лучом. Он привёл меня к неприметной двери и скрылся, просочившись сквозь толстое дерево.

Внутри никакого светильника не обнаружилось. Лучик угас, как только я открыла дверь.

Скорее всего, это помещение когда-то было кладовой, но после женская рука переоборудовала её под уютный кабинет со столом-партой. Только в данный момент уютом здесь не пахнет, а вот пылью и залежавшейся бумагой – да. Я даже несколько раз чихнула, перебирая все эти свитки.

- Что же ты здесь делала, Лесси? – спрашиваю и поднимаю очередной рулон.

На мой неосознанно произнесённый вопрос ответил яркий свет. Настолько резкий, что мне пришлось приложить предплечье к глазам. Рассмотреть, что меня ослепило, удалось только после того, как огонёк померк. В последние секунды я разглядела над дверью маленький колокольчик. Именно от только что светился волшебным образом.