Госпожа предпочитает блондинов (СИ), стр. 9

Я даже поощрительно им улыбнулась.

Остановилась у ближайшего прилавка, провела пальцами по его краю, как будто сейчас последует что-то резкое, колкое, неприятное — и вместо этого просто замолчала.

Плечи опустились.

Пальцы сжались сильнее, будто я искала, за что удержаться.

— Мне… — голос прозвучал тише, с надрывом, — нехорошо.

Я побледнела, позволила себе наклониться вперёд, как будто не удерживая равновесие.

— Госпожа?.. — прозвучало осторожно.

— Я сейчас… — дыхание сбилось, — сейчас потеряю сознание.

И вот тут их накрыло.

Они замельтешили сразу, без всякой системы, каждый в свою сторону, пытаясь сообразить, что вообще происходит и как на это реагировать.

— Это по-настоящему?

— Что делать?

— Может, её посадить?

— Нет, подержите её!

— А если это снова проверка?

Они переговаривались, перебивали друг друга, тянулись ко мне, отступали, снова тянулись, не решаясь действовать до конца, потому что не понимали — это часть задания или нет.

И вдруг, почти с обидой:

— Так нечестно! — вырвалось у одного. — На нас тоже должны были кричать, я к этому готовился!

Я с трудом удержала лицо, честно. Простите, мальчики, что разочаровала и не накричала на вас, как должна была.

И, как раз в тот момент, когда я выбирала в какую сторону мне упасть, чьи-то сильные руки меня подхватили и прижали к своей груди. Крепко, бережно, надежно. Сердце у него билось прямо у меня над ухом — ровно, размеренно, и в этом ритме неожиданно оказалось что-то успокаивающее.

— Не суетитесь, — прозвучал голос над самым ухом, спокойный и собранный. — Вы сейчас только мешаете друг другу. Мы семья, а значит, действуем заодно.

Я даже приоткрыла один глаз, выныривая из своего «забытья», потому что стало по-настоящему интересно, кто это здесь такой деятельный.

Увы, разглядеть мужчину толком не удалось, только линию подбородка с аккуратной щетиной. И уловить исходящий от него запах — чистый и не навязчивый.

— Принеси воды, но не стой над ней, — продолжил он раздавать указания, обращаясь к одному из мужчин.

— Ты возьми что-нибудь мягкое с прилавка, под спину.

— Освободите место, госпоже нужен воздух. И приведите лекаря.

Кто-то дёрнулся:

— Здесь нет лекаря, это же не по-настоящему.

— Тогда найди того, кто им будет, — перебил мужчина, баюкая меня в руках. — Не стой.

Он опустил голову вниз, ко мне, и наши взгляды, наконец, встретились. Голубые пронзительные глаза в обрамлении пушистых ресниц и мой серый взгляд. Серый, как и все остальное.

— Спасибо, мне уже лучше, — поблагодарила я, стараясь приподняться.

Блондин помог встать, не отпуская до тех пор, пока я полностью не выпрямилась.

— Всегда, моя госпожа, — произнес он так, словно иначе и быть не могло.

Остальные кандидаты с группы стояли тут же. И да — они и правда справились.

У одного в руках был стакан с водой, другой держал что-то вроде сложенного пледа, ещё один привел импровизированного лекаря, которым оказался… хе-хе, Эдраг. Ох, чует мое сердце, после сегодняшнего дня со мной он возьмет отпуск, а то и уволится с должности.

Впрочем, пока не до него. Кандидаты все еще не понимали облажались или нет. Я неопределенно кивнула им, отпуская. Поймала взгляд Умника. Тот без слов протянул мне магическую пластину с нужным кандидатом. Бегло пробежалась глазами по строкам, считывая информацию…

Имя: Ариан.

Рейтинг — пока невысокий, но с пометкой: «новый в зоне свободных мужчин». Но одно судя по записям было точно — магия у него была и сильная.

Симуляция продолжилась и группы мужчин подходили ко мне одна за другой — а я продолжила испытывать кандидатов на прочность. И каждый раз по-новому.

Иногда я начинала бубнить, нарочито недовольно, почти как старый дед, цепляясь к мелочам, которые сама же и придумывала на ходу.

Иногда я резко меняла тон и начинала требовать — чтобы принесли, нашли, разобрались, и наблюдала, кто начинает суетиться в одиночку, а кто пытается договориться с остальными.

Порой, наоборот, замолкала посреди фразы, отворачивалась, словно теряя интерес, и смотрела, кто решится подойти первым, кто выдержит паузу, а кто просто отойдёт, решив, что это не его зона.

Бывало, я начинала спорить — без причины, на пустом месте, цепляясь к словам, переворачивая их, проверяя, кто будет отстаивать себя, а кто сразу сдаст позиции, лишь бы не конфликтовать.

А пару раз я просто останавливалась посреди движения, будто не понимая, куда идти дальше, и давала им возможность решить за меня — и тогда особенно хорошо было видно, кто начинает тянуть в свою сторону, а кто сначала смотрит на остальных.

Я не объясняла. Не подсказывала. Не говорила, где правильно, а где нет.

Некоторые из кандидатов запомнились особенно. Кто-то — в положительном ключе, а кто-то — наоборот.

Один из мужчин во время очередной ссоры и вовсе попытался закрыть мне рот поцелуем. Его группу я отпустила быстрее всего.

Несколько кандидатов действовали куда аккуратнее — разбирались между собой, не разваливая ситуацию, и в целом держались достаточно уверенно, на манер Ариана.

А ещё отчётливо запомнился Лиар. Он не произнес ни слова, ни мне, ни мужчинам со своей группы. Просто когда я в очередной раз вышла из себя — он, не делая резких движений подошёл и обнял меня. После чего и по-прежнему без единого слова подал жест остальным.

И они действительно подошли.

Кто-то сбоку, кто-то сзади, не толкаясь, не споря, просто присоединились, окружая, поддерживая, заключая меня в кольцо.

И это, как минимум, оказалось неожиданно.

Потому что в моей жизни несколько мужчин сразу меня уж точно никогда не обнимали.

В общем, опыт вышел интереснее, чем я рассчитывала, и я для себя поняла куда больше, чем даже планировала.

Когда очередь подошла к концу, пространство вокруг дрогнуло и потекло, как и в прошлый раз. Стирая рынок и возвращая нас в знакомый зал.

Я повернулась к кандидатам, которые ждали моего вердикта.

— Спасибо, что вы меня сегодня терпели, — произнесла я с лёгкой улыбкой, обводя их взглядом.

Кто-то усмехнулся, кто-то, наоборот, стал ещё собраннее.

— Остался последний, третий этап.

Я выдержала паузу, позволяя им это переварить.

— Но перед этим у меня есть важное объявление.

Глава 9

— Вы уже достаточно меня увидели, — произнесла я. — И, думаю, поняли, что мой подход… мягко говоря, не для всех. Поэтому если кто-то из вас чувствует, что это не его — лучше уйти сейчас.

Я специально приберегла эти слова напоследок, перед тем, как будет сделан финальный выбор. Мне нужны только те мужья, кто успел понять, что можно ожидать от жизни со мной. И при этом хочет добровольно остаться.

— Никому не будет понижен рейтинг, — добавила я, глядя на Эдрага с нажимом. — Никаких последствий.

Он, кажется, очень хотел возразить хотя бы из уважения к правилам, но всё же ограничился тяжёлым выдохом и склонил голову.

— По вашему распоряжению, госпожа. Рейтинг кандидатов за отказ изменён не будет.

Вот и прекрасно.

Некоторое время никто не двигался, но потом один из мужчин всё-таки отступил назад, за ним ещё двое, затем ещё несколько, и я даже не стала считать, сколько именно ушло. Для кого-то мой подход оказался слишком непривычным, для кого-то слишком резким, а кто-то, возможно, впервые за всё это время действительно прислушался к себе.

И это было правильно.

— Тогда продолжаем, — и я отметила про себя, что никто из тех кандидатов, кто привлёк моё внимание, не ушёл.

Умник уже понял, что от него требуется, поэтому тут же возникло новое моделирование.

На этот раз не рынок, не гостиная, не комната для проверки реакций, а то, чего я хотела с самого начала. Почти настоящее свидание из моего мира: небольшой круглый стол, два стула напротив друг друга, мягкий тёплый свет, свечи, тонкая посуда и даже блюда, которые выглядели совсем как настоящие, но есть их, конечно, нельзя было.