Самородок за алмазного короля Академии Сфер (СИ), стр. 38

— Ригор, похоже, пытался избежать твоего усиления, — Тристан пододвинул ко мне коробку. — Забирай. Даже если не твои, можно считать их компенсацией за все неудобства, устроенные Ноксом.

— Конечно, бери, — поддержал его Скай.

Я и не собиралась спорить, камни будто были частью меня. Видимо, от долгого резонанса переняли частичку моей магии.

— Только размести их в чехле потом, — притворно-ворчливо попросил Скай, когда я взяла шкатулку на руки. — Лучше при мне.

— Ну вот, — фальшиво расстроился Тристан, перебирая документы. — Не увидим ножки.

Я нервно прыснула. Понимала, что они пытаются поднять мне настроение, подбодрить, и испытала прилив тепла в груди. Какие они всё же хорошие друзья.

— Сюда мне не пролезть, — посетовал Габриэль. — Не знаю, что за магия, но уверен, откат будет мощный, если влезть. Эмма, посмотришь?

— Сомневаюсь, что помогу. Даже моё настоящее имя не пробудило воспоминания, — я подступила к сейфу, оценила магические письмена. И те предстали мне невидимыми для обычного взора кругами с различными узорами. — Может, соединить одинаковые символы? — предположила, принявшись смещать круги.

— Не знаю, как она это делает, но у неё получается, — поделился Габриэль с подошедшим к нам Скаем.

Кажется, впервые слышала в его голосе восхищение.

Раздались щелчки замков. Я надавила на дверь сейфа, и она поддалась, легко открылась, демонстрируя набитое документами и артефактами нутро.

— Это мы всё забираем, — просиял Габриэль. — Нужна сумка. А лучше мешок.

* * *

Возвращение в академию проходило странно. Нас не было будто не двое суток, а несколько недель. И словно в первый день в этом месте, все встречные оборачивались, показывали на меня пальцами, шептались. На принцев же смотрели с нескрываемым восхищением и немного страхом. Но они не замечали, каждый был увлечён своими мыслями.

Габриэль — изысканиями в ворохе содержимого сейфа Ригора, Тристан — путешествием. А Скай будто тревожился обо всём на свете, потому временами порывисто сжимал мою руку или обнимал меня за плечи. Я же и вовсе не знала, в каком направлении размышлять. Столько всего произошло, столько открылось, но главный ответ не приблизился. Мы по-прежнему не выяснили, как помочь Скаю. А время утекало.

В академии мы пробыли недолго, попытались пробиться в комнату Лика, потерпели неудачу из-за усилившейся защиты, потому разбрелись по своим комнатам, чтобы собрать вещи и переодеться в походное.

Вновь собрались у пропускного пункта. На улице, на дороге, стояли две нанятые Леонардом вездеходные кареты. Сам принц Ашфелда ожидал нас в компании Закари и двоих обсидиановых драконов в чёрной боевой форме. Незнакомцы выглядели бывалыми воинами.

— Это мои друзья и верные телохранители Сет и Грегори, — Леонард поочерёдно показал на обоих мужчин.

Первый был подтянутым длинноволосым воином лет тридцати на вид с суровым лицом. Длинный шрам, протянувшийся от глаза к линии челюсти, пересекали два других более тонких. Нам мужчина лишь коротко кивнул, ко мне присмотревшись с особым препарирующим интересом. Грегори оказался ровесником Сета. Его волосы были коротко подстрижены, открывая приятное лицо, на котором тут же появилась приветливая улыбка. Выглядел он так же внушительно, но моментально располагал к себе.

— Они смогут провести нас в Конкордиум, если нас не пустят, — пояснил Леонард, пока мужчины обменивались рукопожатиями и короткими приветствиями.

— Но надеюсь, нас пустят. Путь по подземной реке опасный, — предупредил Сет. — В прошлый раз мы чуть не погибли.

— На этот раз с вами я, — Габриэль самодовольно указал на себя оттопыренным большим пальцем.

— Ладно, отправляемся. Поболтаете в дороге, сплетницы, — уколол Тристан, и мы, отбиваясь ответными шутками, принялись загружаться в кареты.

Наше путешествие началось вполне благополучно. Мы без проволочек покинули Элизиум и покатили в сторону джунглей. Дул порывистый ветер. Грозовые тучи обхватили небо вязкой пеленой, изливая на пропитанную влагой землю потоки ливней. Как и в первое путешествие, я высунулась в окно и вдохнула свежий воздух полной грудью. Капли забили по лицу, намочили волосы. И Скай сразу втащил меня обратно.

Габриэль щёлкнул пальцами, и капли воды с моей головы сразу испарились. У меня появился опал, надо бы поупражняться и с ним. Думаю, не будет лишним, если нам придётся пробираться в город под землёй.

— Покажешь основные плетения? — попросила я у Габриэля.

— Великая волшебница снизошла до магии воды? — поддел он, но сразу создал над руками несколько связок.

Я попыталась повторить их. Да только стоило влить магию, как на тело навалилась слабость. Грудь болезненно стянуло.

— Эмма! — вскрикнул Скай, поддерживая меня за руку, чтобы я не сползла на пол.

— Что происходит? — встревожился Тристан.

— Связь, — прохрипела я, ощущая болезненное натяжение. Чувствовала подобное раньше, потому сразу распознала причины. — Меня тянет к Брайсу.

Глава 38

/Брайс Крауден/

— Рада приветствовать вас в Конкордиуме, — официально поздоровалась с нами Кора Стиллуотер: стройная нефритовая драконица с пучком синих волос. Она предстала перед гостями в потёртой серой куртке, бежевой рубашке под ней и испачканных чёрных брюках. — Возвращенцам рада, остальных прошу ознакомиться с требованиями техники безопасности. Если вас сожрут жуки, не жалуйтесь, что я не предупреждала.

— Если сожрут, мы и не сможем, — заметил я, подмигнув фыркнувшей Эмбер.

— Вам, Крауден, следует беречься особенно,— скривилась Стиллуотер.

Намекает на пожертвования моего отца?

— Спасибо, что пустили нас. Где мы можем разместиться, Кора? — доброжелательно уточнил Скай, приблизившись к женщине.

Её взгляд сразу покинула сталь, а на губах мелькнула улыбка. Похоже, они в хороших отношениях.

— Возле команды. Я покажу, — вызвалась она.

Стоило вернуться из Сангвары и приняться морально готовиться к общению с отцом, параллельно отвлекаясь на Эмбер, как с нами связался Скай. Оказалось, принцы отправились в Конкордиум, но не сумели добраться до места из-за недомогания Эммы. Она не могла от меня отдалиться. Меня любезно попросили присоединиться и объяснили важность предприятия для спасения Ская. Несмотря на столкновения с алмазным, смерти я ему не желал, потому без раздумий согласился. Ну и попросил разрешения взять Эмбер, тем более она очень многозначительно подмигивала и пихала меня в бок. Из-за моих с ней отношений принцы от неё отвернулись, но всё же не стали возражать против её присутствия.

Мне оставалось только не без облегчения отложить разговор с отцом и сообщить ему о причинах. А он воодушевился, пообещал устроить нам проход в Конкордиум, хотя раньше игнорировал мои попытки получить через него пропуск в древний город. И так после коротких сборов мы с моей почти невестой — как это пугающе звучит — покинули Элизиум и покатили в Конкордиум. Нашу компанию впустили, но не сказать, что приняли гостеприимно. Впрочем, Скай предупреждал о сложном характере главы исследовательской группы Коры Стиллуотер.

Нас проводили до окружённой мощной защитой жилой зоны. К сожалению, никаких удобств, учёные жили в палатках и справляли нужду в общем туалете. Я не особо любил проживать в походных условиях, зато Скай чувствовал себя свободно. Он всегда рвался в исследователи, да статус не позволял. Эмма находилась рядом с ним, в мою сторону даже не смотрела и за всё время путешествия бросила мне лишь тихое «привет». А ведь когда-то она всегда была на моей стороне, защищала меня, но в её жизни воцарился Скай. Это злило и расстраивало. Особенно в свете того, что голос Магны в древнем городе стал болезненно-громким.

А впереди за зоной палаток раскинулся сам Конкордиум, величественный город, заключённый в кристаллы неправильной формы. Принцы не собирались терять время, отложили размещение и попросили об экскурсии. Признаться, и мне было интересно побывать в древнем городе, посмотреть на замерших в кристалле бедняг, заглянуть в здания исчезнувшей цивилизации. Да и Эмбер пребывала в нетерпении.