Самородок за алмазного короля Академии Сфер (СИ), стр. 13

— Договорились.

Эмма просияла от радости. На душе стало теплее. Ночью из-за усталости и поведения Брайса я повёл себя грубо, но, к счастью, инцидент исчерпан.

Подведя Эмму к столику друзей, я расположил её поднос и помог ей сесть. Парни вразнобой поздоровались с ней и ринулись с расспросами по переводу. Оказалось, за прошедший вечер она успела многое.

— Судя по изображениям стен храма, богиню жизни звали Анима, — начала рассказывать она, пока её версо демонстрировал нам отправленные Корой снимки. — По преданию, Анима живёт в своей обители, где раскручивает колесо жизни. Вот.

— И что нам это даёт? — озадачился Леонард.

— Ну, хотя бы то, что никакого меча у Анимы нет, — Эмма вернула снимки к изображению богини. — По словам Коры в тех храмах, до которых удалось докопаться — тоже.

— Это говорит в пользу теории Луизы об отряде воинов с мечами-артефактами, — щёлкнул пальцами Габриэль. — Понять бы, кто вас делает.

— Я бы попросила, — пробурчала Эмма.

— Прости, — хохотнул он.

— Ладно, а если предположить, что боги существуют, где искать эту обитель? — Тристан решил вернуть нас к обсуждению.

— Не знаю, — посетовала Эмма. — Но есть ещё древние манускрипты, книги. Кора обещала прислать изображения завтра.

— Тебя бы саму в древний город отправить, — посетовал Леонард, указав на её поднос.

Эмма ойкнула и схватилась за ложку.

— Кстати, я не отбрасываю теорию про божественное происхождение Эммы, — Габриэль вдруг пододвинул к ней по столу свой версо. — Я пытался дать ему имя, ничего не изменилось. Поноси под сердцем, а лучше под грудью, вдруг оживёт.

Эмма озадаченно оценила глубину своего декольте.

— Да-да, именно там, он мальчик, — рассмеялся Габриэль.

— Эй… — прищурился я.

А опаловый лишь улыбнулся. Похоже, моё спасение вернуло ему прошлый задор. Эмма смущённо хихикнула, забрала версо и сунула в свою сумку.

— Я следующий, если сработает, — поднял руку Закари.

— Если сработает, будет о чём задуматься, — протянул Тристан. — Поэтому не забудь поболтать с версо Габриэля перед сном, и лучше положи его под подушку.

— Хорошо, постараюсь не забыть, — с готовностью кивнула Эмма. — Но я не чувствую в себе каких-то особенных сил, — призналась, опуская взгляд к тарелке.

— Постепенно во всём разберёмся, — подбодрил её я, потрепав по плечу.

После насыщенного в плане разговоров завтрака мы с Эммой покинули академию.

— Куда пойдём? — она сразу взялась за мою руку и нежно улыбнулась.

Было приятно.

— А ты куда хочешь?

— Мне всё равно.

— Тогда для начала покажи наше кафе, — попросил я.

Прогулка проходила замечательно. И я поймал себя на мысли, что это моё первое свидание, если не считать походов с Эмбер. Меня больше не сковывали обязательства, не сдерживали правила. Более того, приближающаяся смерть, наоборот, развязывала руки.

Сегодня, немного отдохнув за ночь, я был склонен согласиться с Эммой. Если время ограничено, то глупо откладывать счастье на завтра в надежде на благополучный исход. Там может прийти к тому, что на пороге смерти я буду лишь жалеть, что не провёл время с близкими, не пошёл на свидание с влюблённой в меня девушкой, не сорвал с её уст поцелуй. Конечно, я всё ещё сомневаюсь, боюсь давать Эмме напрасную надежду, да и произошедшее ночью оставило неприятный осадок, но моя холодность так же ранит её, а она сама согласилась с моей позицией по поводу Брайса.

— Я люблю острое и торты, особенно с клубникой, — она за руку ввела меня в небольшой зал кафе на центральной улице. — В прошлый раз ты говорил, тебе понравились пирожные с миндалём.

— Попробую, — согласился я, откровенно любуясь ей. — Мы часто сюда приходили?

— Нет, всего несколько раз, — качнула она головой. — Ты предложил мне отношения недавно.

— Ты сразу согласилась?

— Конечно. Я влюбилась в тебя быстро, — призналась она, слегка смутившись, и подвела меня к столу. — Я угощаю.

— Неожиданно, — рассмеялся я.

Кажется, начинаю понимать, почему влюбился в неё. С ней легко и тепло.

Мы провели в кафе почти два часа. Шутки и смех сменялись пересказами прошлых событий, серьёзными обсуждениями и милыми историями. Мы переборщили с заказанными сладостями, потому покинули кафе с набитыми животами и решили продолжить общение за прогулкой. Тем более, день основания Элизиума праздновали масштабно. На улицах раздавали сладости и воздушные шары, тут и там выступали артисты и музыканты. Временами в небе вспыхивали иллюзорные фейерверки.

Я теперь вёл Эмму под талию, слушал её рассказ и временами вдыхал аромат её волос. От неё пахло свежестью летней грозы и сладостью полевых цветов. Так притягательно, что уже не хотелось сомневаться, а возникало желание действовать. Тем более сама она не была против и прямо говорила о своих чувствах. И когда мы замерли под тенью низко растущих деревьев на берегу пруда в центральном парке, я развернул Эмму к себе лицом, поддел её подбородок пальцем и потянулся к манящим губам, мысленно представляя их сладость. Только прежде чем мы слились в поцелуе, раздался голос её версо-духа.

— Эмма, не хочу мешать, но Питер там в панике. Брайса и Эмбер похитили.

Мы с Эммой отпрянули друг от друга, глядя в тревоге на её сумочку.

— Где они⁈ Кто похитил⁈ — потребовал я ответа.

— Он не знает, — посетовал Септимус.

Похоже, нагрянули новые неприятности. Надеюсь, хоть здесь обойдётся без божественного вмешательства.

Глава 13

/Брайс Крауден/

— Насколько хорошо ты владеешь мечом, Брайс? — обратился ко мне король Ксандер.

Суровый взгляд красных глаз, два метра роста, развитая фигура и широченные плечи подсказывали, что сам он хорош даже с молотом. Если понадобится, и столом пожонглирует, за которым мы так мило разместились, изображая обсуждение предстоящей помолвки.

— Неплохо. Но предпочитаю огненный кнут.

— Хорошее оружие. Манёвренное и быстрое, — одобрительно кивнула королева Рубика, аккуратно накалывая на вилку картофелину.

И она, и король изображали расположение, прекрасно держали лица, но я явственно ощущал исходящие от них волны концентрированной ненависти и про себя кайфовал, получая подпитку и свободу от Магны.

Последние дни выдались нервными. Сначала пропажа Эммы, следом весть о почти смерти Ская и последующее столкновение с ним. Аккурат перед обедом с правителями Сангвара, рубиновой сферы. Так что на встречу я прибыл с синяком под глазом. Эмбер, конечно, поработала над ним, постаралась меня загримировать, но не постеснялась при этом проехаться по моей внешности, отчитать и протараторить нотации перед предстоящим знакомством. А ведь сама подбирала мне костюм и помогала с укладкой волос. Впрочем, её раздражение тоже было мне по вкусу. Но на обеде она вела себя расслабленно, не злилась, не бесилась, на мой взгляд, радовалась общению с родителями. Но её радость меня не питала, скорее, ослабляла.

— Брайс скромничает. Он хорош и с мечом, — отметил мой отец, забрасывая в рот кусочек стейка с кровью.

Вот уж кто чувствовал себя абсолютно спокойно и уверенно. Впрочем, и неудивительно, встреча проходила, по сути, на его территории. Он арендовал зал ресторана. И его охраны здесь было ничуть не меньше, чем сопровождающей рубиновых правителей стражи.

— Брайс хорошо ухаживает, дорогая? — нежным тоном обратилась королева Рубика к Эмбер.

И я серьёзно напрягся. Не хотел слушать поток нравоучений от её родителей.

— Да, хорошо, — подтвердила принцесса, опуская рукав чёрного атласного платья. К моему удивлению, изящное запястье украшал подаренный мной браслет. — И не скупится на подарки.

«Что за спектакль?», — спросил я одними глазами, весело приподнимая брови.

«Пошёл ты», — сообщило мне пламя её взгляда.

— Мне нужно отойти, — Эмбер поднялась из-за стола.

— Брайс, проводишь? — предложил мне отец.

Видимо, хотел пообщаться с возможными будущими родственниками наедине.