Хозяйственник. Абсолютный ноль. Том 2 (СИ), стр. 44

— Что ты сказал? — опешил от моего крика патриарх Рассвета. — Мусор, ты…

Договорить он не успел, потому что я был уже в шаге от него. Мои пальцы сомкнулись на артефакте в его руках в тот же миг, когда в меня полетели десятки заклинаний.

И в это же мгновение Ртуть прыгнула вверх, раскинув в стороны свои удлинившиеся лапы, ставшие похожими на острые лезвия.

Глава 22

Никогда в жизни я не думал, что однажды брошусь защищать своим телом боевого мага. И уж тем более я не предполагал, что встану на защиту главы клана. Но именно это я и сделал, закрыв собой патриарха Алого Рассвета от атаки Ртути.

Но что самое интересное, в тот момент, когда мы с ним падали на брусчатку, нас обоих накрыло туманом. В итоге упали мы на песок и камни, а не на мостовую столицы. И мне ещё повезло, что патриарх Рассвета скастовал щит, который защитил его от заклинаний коллег и укрыл меня от энергии сопряжения.

Я активировал артефакт, которым так щедро поделился со мной Дзара, и попытался слезть с главы клана, но он вцепился в меня мёртвой хваткой и уставился на моё лицо. Ртуть с шипением отползла от мага и перетекла на мои плечи. Я проверил маскировку и выдохнул — есть ещё минута.

И только потом я мельком просмотрел мигающие сообщения системы. Помимо уже привычной при вхождении в пятна информации, она выдала ещё и логи поглощения. В меня прилетело в общей сумме двенадцать с половиной тысяч энергии из заклинаний магов, стоявших ближе и ударивших меня, когда я бросился на главу Алого Рассвета.

Итого у меня набралось шесть с половиной тысячи излишков, от которых надо поскорее избавиться, пока меня тут не разорвало. Но это было меньшей проблемой, ведь я только сейчас понял, почему глава Рассвета смотрит на меня с таким изумлением.

Мало того что мы оказались в пятне, где я не сдох в первые же секунды, в мою грудь упирался кинжал патриарха. Точнее, то, что от него осталось. Лезвие из магического металла сломалось о мою самодельную броню.

— Все целы? Кайан, ты там как? — услышал я сбоку голос Дзары. — Не зря всё-таки запрещено подходить к пятнам до их стабилизации.

Я поднял голову и увидел, что вокруг нас скалы и ни единого признака того, что где-то рядом граница пятна.

— Фух, кажется, я рёбра сломал, — донеслось с другой стороны. — Кто тут вообще есть-то?

Патриарх Рассвета наконец отпустил мою куртку, и я смог встать. Н-да, судя по всему, мы где-то в середине пятна, которое чуть увеличилось в размерах.

— Я — Ниман, глава Алого Рассвета. Представьтесь все, кто оказался здесь! — скомандовал боевой маг, поднимаясь вслед за мной.

— Дзара, клан Чёрная Башня, седьмой ранг, — представился мой знакомый.

— Орвуд, Железная Воля, седьмой ранг, — хрипло сказал другой маг. — Ранен, но не критично.

— Инар, Тихая Гавань, — донеслось из-за огромного валуна. — Восьмой ранг, член совета.

— Киваш, корпус стражи его величества, девятый ранг, — спокойный голос последнего раздался совсем рядом.

Я оглянулся и встретился взглядом с серьёзным на вид боевым магом в доспехах с гербом его величества на груди. Компания у меня как на подбор из высокоранговых магов. Среди которых затесался хозяйственник.

— На правах сильнейшего беру управление отрядом на себя, — проговорил Ниман, прожигая меня взглядом. — Покажи артефакт.

Не выпуская из рук брошь с защитными свойствами, я протянул к нему ладонь. Глава Рассвета не стал её касаться, лишь мазнул взглядом и прищурился.

— Как ты посмел броситься на меня? — спросил он, покрутив в пальцах сломанный кинжал.

— Увидел, что пятно растёт, хотел оттолкнуть, — тут же сориентировался я. — Мало ли чего.

— Кажется, ты кричал, что я взял твою вещь, — Ниман скривил губы. — Наглый хозяйственник, которому…

— Попрошу воздержаться от оскорблений в моём присутствии, — перебил его Киваш, который, судя по имени, был земляком Тавиша, чем сразу расположил меня к себе. Он ещё и накинул на меня гибкий щит, сразу став для меня ещё ближе и роднее.

— Сам подумай, если у простого хозяйственника вдруг оказался такой артефакт, что ещё мы можем найти в его карманах? — глава Рассвета усмехнулся. — И посмотри на его доспехи. Я сломал кинжал из магического металла о нагрудник, который с виду ничем не отличается от походной куртки для новобранцев.

— Корпус стражи его величества непременно изучит артефакт, но досмотр подданных королевства без веских на то оснований нарушит закон, — Киваш выпрямился и заложил руки за спину. — Я рад, что оказался в пятне вместе с вами и смогу лично проследить за соблюдением законов нашего государства.

— Что-то мне поплохело, — прохрипел Орвуд, сползая спиной по каменной скале. — Лечебных артефактов ни у кого нет?

— Сейчас подлечу, — звонко сказал Инар, выходя из-за валуна и склоняясь над ним. — Ого, три ребра сломаны, ещё и ключица треснула. Как ты так умудрился?

— Так бежал, чтобы сбить хозяйственника с ног, — сипло ответил он. — Вот на бегу и свалился на камни.

Дзара как-то незаметно снова оказался рядом со мной. Я сначала было напрягся — мало ли, что у него за мотивы. Но потом выдохнул. Он ведь мне и в прошлом пятне помогал, бежал к центральному кристаллу, чтобы щитом укрыть, да и потом всю дорогу разговаривал как с равным.

Артефакт этот опять же. Вряд ли Дзара по приказу Лоркана всё это делал. Скорее всего, мне действительно повезло встретить хотя бы одного нормального боевого мага.

— Кто-нибудь может определить, где выход из пятна? — спросил Ниман, отвернувшись от раненого и сосредоточенно оглядываясь по сторонам. — Насколько я успел понять, размер пятна не больше четырёх километров в диаметре. Мы можем пойти в любую сторону.

— Пятно раскинулось за пределами столицы, задев южные окраины по касательной, — задумчиво проговорил Киваш. — Оно продолжает расти, но мы не знаем, в какую местность попадём. Можем выйти где-то в лесу, и придётся идти до столицы пешком.

— Местность стабилизировалась? — спросил Инар, кастуя один за другим лечебные заклинания. — Кроме камней пока ничего не видел.

— Пятно ещё не проявилось до конца, — быстро ответил ему Дзара. — В первые часы тут может быть хоть пустыня, хоть море.

— Это я знаю и без тебя, — дёрнул плечом Инар. — Я про другое. Не вижу здесь следов магических зверей, руды или чего-то полезного, потому и спрашиваю. Пустых пятен не бывает.

— Пусто в пятне может быть, только если кто-то центральный виталит сумел разломать, — прошипел Орвуд, морщась от боли. — Но на моей памяти такое только раз было, когда наш глава лично пошёл на зачистку.

— Для этого энергии должно быть мало, — возразил ему Инар, выпрямляясь. — Со старыми пятнами такое возможно, а тут только открывшееся. Всё, я тебя подлечил немного, дальше само срастётся.

— Благодарю, — Орвуд медленно встал и сделал пару осторожных поворотов корпусом. — Поберечься придётся пару дней.

— Вы закончили? — холодно спросил Ниман. — Можем, наконец, идти к выходу?

— Ты уже решил, куда пойдём? — спросил Дзара, встав полубоком, будто закрывая меня.

— Разницы нет, поэтому пойдём прямо, — глава Алого Рассвета бросил на меня ещё один подозрительный взгляд, а потом спросил. — Почему ты опекаешь этого хозяйственника?

— А что не так? — Дзара нахмурился. — Мы были в одном клане, не чужие друг другу.

— Ты лично знаком с каждым хозяйственником в клане? — Ниман выгнул бровь. — Сильно в этом сомневаюсь. Как и в том, что глава безопасности может питать ненависть к одному из них. Я Аргоса знаю двадцать лет, ещё когда он был главой Чёрной Башни. Если он на кого-то взъелся, то причина может быть только одна.

Он замолчал и быстро пошёл вперёд. Мы с Дзарой переглянулись и пошли за ним, как и остальные члены нашего сборного отряда. Мне очень хотелось спросить, что там за причина такая, но я сумел промолчать.

Тем более что Ртуть до сих пор транслировала ненависть к Ниману, а мне не хотелось провоцировать её. Вдруг она снова выставит серебристые клинки и бросится на него? Второй раз мне её не опередить.