Хозяйственник. Абсолютный ноль. Том 2 (СИ), стр. 38

— Два года, — ответил Якен. — Я всё пытался научить Сабара своему делу, но никак не выходит. Будь у него хоть какая-то направленность дара, мы бы быстрее смогли заработать.

— То есть на меня вы напали от отчаяния, когда Сабар почуял магическую руду, — я вздохнул и покачал головой. — Ну и что мне с вами делать теперь?

— Помоги, Кайан, я думал, ты брешешь про универсала, — с жаром проговорил Якен. — Вон ты как с кожей быстро управился. А ты взял — и камень размял, будто глину.

— Вообще-то, там камень вперемешку с железом, — я склонил голову к плечу, разглядывая Сабара.

Рослый парень, даром что ему всего пятнадцать. Может, не в кожевенном ремесле дело, а в том, что у него склонности к другой направленности? Не верю я, что, перегоняя день за днём энергию из магической руды, он не понял принципа работы своего дара. Да и вообще дара хозяйственников. Кстати…

— Кто учил вас вытягивать энергию сопряжения? — спросил я у него.

— Старший мастер, — тихо сказал Сабар. — У него схемы были, будто бы из книг старинных или вроде того.

— И что, легко далось тебе это? — мне и вправду было интересно, как вообще дети могли управиться с таким.

Это ведь даже не направленность дара, а скорее побочный эффект. Мы поглощаем магический фон и слабые заклинания — то же самое и с энергией сопряжения. Но не так просто даже понять принцип поглощения, а уж про перегонку энергии в кристаллы я вообще молчу.

— Мастер отбирал только тех, кто ни разу не пользовался даром, — Сабар моргнул и прикусил губу. — Это было основным условием для найма в кузню. Якобы мы были чисты перед природой и потому могли забирать энергию в большом количестве, — он вздохнул и тут же положил руки на живот, охнув от боли. — Тяжело было, конечно, но ничего другого мы не умели и не делали, так что-либо учились, либо вылетали.

— И ты, конечно же, не знаешь, что случалось с теми, кто вылетал? — уточнил я.

— Почему же, знаю, — он растерянно моргнул. — Их пристраивали помощниками к кузнецу или отправляли к другим мастерам королевской артели.

Мне стало интересно, что Сабар скажет о магической руде, которую я вынес из пятна. И вот вроде бы рисковать не стоило, но парень и так уже знал, что в моих карманах лежат слитки. Немного подумав, я достал самый мелкий по размеру и объёму энергии сгусток и показал ему.

— Что скажешь? — спросил я, продолжая следить за Якеном. Он выпучил глаза и смотрел на руду так, будто увидел неземное чудо.

— Грязная руда, но после разделения можно будет заполнить десять кристаллов, — со знанием дела проговорил парень. — Только разделяют их обычно каменщики, а нам уже готовые материалы приносят.

— Погоди-ка, — я замер на целую минуту, осмысливая сказанное Сабаром. — Королевские каменщики могут разделять неочищенную магическую руду на составляющие?

— Камень из руды они вытягивать могут, — уверенно сказал парень. — Крошат частички камня внутри, а потом этот песок нам приносят. Уже после очистки они его в куски слепляют или вроде того. Ну с металлом так же — он тоже мелкими кусками обычно поступает.

Я аж выдохнул. Стоило только подумать, что в королевских мастерских такие же универсалы, как я, и мне аж дурно чуть не стало. Вдруг им всем симбионтов подсаживают, а потом заставляют работать на короля.

Но раз уж каменщики только размягчают этот цемент внутри руды, то никаких симбионтов у них точно нет. Как нет у них и системы.

А вообще мне понравилась мысль о том, что стоит попробовать сначала разделить материалы, а уже потом поглощать энергию. Я-то одновременно всё делал — разделял, очищал, поглощал и в комок лепил. А можно ведь разделить на отдельные ступени и последовательно работать.

— И чем я вам помочь могу? — спросил я у Якена, убрав руду обратно в карман.

— Научи Сабара любому направлению, хоть чему научи, — со слезами на глазах проговорил кожевенник. — Я не смогу отплатить тебе за это, но разве не будет наградой то, что ты спасёшь мальчику жизнь?

— Я не спаситель и не благодетель, — я прищурился. — И я не верю твоим слезам.

— Но я же… — начал было Якен, но я резко махнул рукой, он замолчал и обречённо опустил голову.

— Ты хотел меня ограбить, продать моё имущество на чёрном рынке, — проговорил я жёстко. — Ты утверждаешь, что это впервые, но с чего бы мне тебе верить? Только потому, что тут глушь и редко появляются путники?

— Значит, ты не поможешь, — прошептал он.

— Ты два года учишь парня своему делу, но не преуспел, — я покачал головой. — У меня нет столько времени, но я могу попробовать кое-что.

Я шагнул к навесу и взял один из ножей для разделки мяса. Когда я шагнул с ним к Сабару, Якен вздрогнул. Не обращая на него внимания, я положил в руку парня лезвие, продолжая держать нож за рукоять.

— А теперь возьми и почувствуй его структуру, — сказал я. — Кожевенное ремесло явно не для тебя.

— Но как? — парень посмотрел на меня со страхом. — Я не умею ничего, кроме…

— Да твою мать! Это в разы легче, чем тянуть энергию! — рявкнул я во всё горло. — Наш дар называется сдвиг материи, а поглощение энергии вообще к нему не относится. Ты столько лет занимался тем, что убивал себя изнутри, так возьми же уже собственную жизнь в свои руки!

— Эй, ты язык-то чего распускаешь, — крикнул мне в спину Якен.

— А ты, старый дурак, что творишь? — я повернулся к нему. — Видишь перед собой бугая и думаешь, что со взрослым общаешься. Он же ребёнок ещё — сидит себе в землянке и верит, что папа с мамой всё решат за него, — мой взгляд вернулся к Сабару. — Металл или камень, на твой выбор. У тебя ровно час, чтобы почувствовать структуру лезвия ножа.

Я отошёл от него и прикатил из-под навеса чурбан. Усевшись, я призвал дар и принялся наблюдать за попытками Сабара. Если он хотя бы на миллиметр сдвинет структуру железа, то я спокойно уйду.

Ну а если у него не получится, притащу гальку из ручья и сделаем ещё одну попытку. Только вот других попыток не будет. Я не стану торчать тут неизвестно сколько, чтобы научить парня пользоваться даром.

Это вообще не моя забота. Единственная причина, по которой я не плюнул на всё и не ушёл, в том, что я был на месте Сабара. Был тем, кого хотели использовать, а потом выкинуть. Не знаю, сочувствие это было или нет, но внутри точно что-то откликнулось.

К исходу часа Якен уже изнывал от нетерпения, проверяя прочность воздушной стены. Сабар морщил лоб и сжимал пальцы на лезвии, но я не видел ничего, что указывало бы на сдвиг. Неужели всё же камень?

Я всё же ставил на кузнечное дело — с такими-то данными Сабару самое место в кузнице. И только когда я эту мысль со всех сторон обдумал, понял, что ошибся. Парень провёл несколько лет в королевской кузне, да всё его нутро наверняка восстаёт против того, чтобы вернуться к горну и наковальне.

Значит, и камень не подойдёт. Ну не пыль же его учить собирать!

— Где мясо? — спросил я, повернувшись к Якену. — Ты говорил про силки и куропатку. Где она?

— Так у задней стены, — растерянно ответил он. — Не у входа же разделывать.

Я вскочил с чурбака и забрал у Сабара нож. Затем быстро обошёл избушку и увидел растянутую на земле шкуру, на которой лежала ощипанная куропатка. Взяв её, я вернулся к пристройке и швырнул тушку в руки Сабара.

— Нащупай даром мясные волокна, — сказал я ничего не понимающему парню. — Мышцы, сухожилия, кости, жир — ты должен их нащупать и разделить. Представь, что эти волокна что-то вроде энергетического каркаса в руде. Они переплетаются и образуют цельный кусок мяса.

Сабар несколько раз моргнул, а потом посмотрел на тушку на своих коленях. Сглотнув, он положил ладонь поверх неё и закрыл глаза. И уже через несколько минут мой дар зафиксировал сдвиг. Неуверенный пока что, но вполне ощутимый.

— Молодец, а теперь раздвинь эти волокна в стороны друг от друга, — сказал я. — Будто перед тобой кручёная верёвка, и тебе надо размочалить её, разделить на нити.

Парень кивнул и напрягся всем телом. Я следил за его попытками с расстояния, мой дар прекрасно подсвечивал малейшие изменения в структуре мяса. Несколько минут у Сабара ушло на то, чтобы размягчить участок с ноготь.