Моё Высочество БОМЖ (СИ), стр. 31

Парень и на этот раз не торопился говорить. Он ещё раз внимательно оглядел Артура и лишь затем, произнёс:

— Здравы будете, господин. Проходите.

В конце он поклонился на свой манер, тем самым подчёркивая своё уважение.

«Видимо, на роже у меня всё же написано, что я не простой путник», — подумал принц, направившись внутрь.

Дом старосты Артур нашёл без проблем. Паренёк подробно объяснил, как дойти до него и как узнать. К слову, признать его действительно было несложно. Староста жил явно на голову лучше остальных.

— Зачем пожаловали, господин? — услышал принц, как только подошёл к калитке.

— Да вот, путешествовать отправился, припасов хотел бы прикупить.

— Ну это можно, — прозвучало в ответ, с нотками лёгкого недоверия.

Тем не менее за дверью что-то заскрипело, а через несколько секунд она открылась. За ней стоял здоровенный мужик в преклонных летах. Ростом он был чуть ниже Артура, а в плечах, возможно, даже шире.

«Видимо из бывших рыцарей», — подумал парень, теперь понимая, откуда у местного такие хоромы.

— Но что же вы раньше их не прикупили, господин? — внимательно глядя на принца, спросил старик.

— Да вот батюшка не одобрил мой уход. Пришлось уходить по-тиху, — легенда была придумана буквально на коленке только что. Но подобное бывало у дворян, молодой наследник или кто-нибудь из младших, не желая жениться, или учиться, или что-либо ещё, убегал из дома, прихватив с собой лишь горсть монет. И, конечно, многие из подобных «сорвиголов» возвращались в течение пары месяцев, поняв почём пуд лиха. Всё же под батюшкиным крылышком, куда легче и комфортнее живётся. Хотя немало было и тех, кто не возвращался, особенно из младших. Вот как раз из-за них поток молодых аристократов, которые желали найти себя, был постоянным.

— Видимо, вы из соседнего графства, — задумчиво произнёс староста, — ну да ладно, не моего ума дело. Деньги-то есть, платить?

Артур вынул монету, на что староста, покачав головой, брякнул:

— Вы, ваше сиятельство, очевидно, всю деревню изволите скупить.

— Не извольте беспокоиться, господин рыцарь, — в ответ на это староста чуть пристальнее посмотрел на Артура, но тот, будто не обращая внимания, продолжал:

— Мне бы коня прикупить, палатка бы не помешала, да и доспехи с оружием лишними не будут.

Как назло, в этот момент у принца в животе заурчало, на что старик, улыбнувшись в свою седую бороду, уже куда приветливее произнёс:

— Ладно, не мне судить, не мне рядить. Заходите, господин, накормлю, а там по деревне прогуляемся, всё, что нужно соберём. Деревенька у нас хоть и маленькая, но мастеров хватает, да и деньги нужны всем. Кстати, меня Олофом звать.

— Меня Артуром.

— Рад знакомству, ваше сиятельство.

— Давайте, господин Олоф, без титулов.

— Как пожелаете, господин, — согласился старик. — Проходите.

Староста проводил принца в центральную комнату, которая, по всей видимости, выступала в роли гостиной и трапезной. В ней было светло и уютно, а главное, чисто и опрятно.

В комнате, возле окна, сидела симпатичная девушка. Она расчёсывала свои русые, цвета пшеницы волосы, приятно игравшие на свету золотом. Когда Артур вошёл, она с интересом посмотрела на него.

— Мильга, доченька, знакомься, это Артур, — мягким, полным нежности голосом, произнёс Олоф.

Девушка пару секунд смотрела на отца, а затем, встав и выполнив реверанс, представилась:

— Мильга, рада познакомиться с вами, господин Артур.

— Взаимно, госпожа Мильга.

— Доченька, наш гость, не евши, да и нам бы стоило позавтракать, будь добра, накрой на стол.

— Конечно, батюшка.

Минут через десять стол был полон всякой снеди. С первого взгляда на нём ничего особенного не было: тушёное мясо, пшеничная каша, а также квашеные капуста и огурцы. Но Артур, уже порядком отвыкнув от столь простой и в то же время вкусной пищи, был крайне рад ей. Так, ещё и приготовлено было всё с душой. Мясо нежное, каша с маслом и солью, огурчики с капустой кисленькие. В общем, парня даже немного на ностальгию пробило. Но себя он не выдал, ел, как положено медленно и аккуратно.

На смену каше и мясу стол был накрыт к чаю. Оный был травяным, причём сбор был весьма интересным, ароматным и вкусным. Ну а чтобы чай не был пустым, на столе имелись пирожки, ватрушки, повидло и мёд. Также к чаепитию присоединился ещё один член семьи Олофа, Малахар — сын.

Парень был под стать отцу, здоровым и крепким. На Артура поглядывал волком, но молчал, оставляя своё недовольство при себе. В свою очередь, Мильга, наоборот, не замолкала, постоянно задавая принцу самые разные вопросы: «куда он держит путь?», «зачем?», «почему?» и многие другие.

На некоторые из них парень отвечал честно, на другие, весьма уклончиво. Он без утайки сообщил, что едет в Брандерс, немного пожить там, но вот почему он желает покинуть Трейн, он слукавил, сказав: «в Трейне я уже немного пожил, хотелось бы и Брандерс посмотреть».

В конце же чаепития, когда принц уже собирался вставать, разговор и вовсе свернул в непривычное русло.

— Батюшка, а можно мне отправиться с господином Артуром, попутешествовать немного?

От подобного вопроса принц обалдел, а сидевший напротив Малахар, так и вовсе, закашлялся, но зато Олоф, по всей видимости, вполне ожидал подобного. Почесав затылок, особенно не задумываясь, он ответил:

— Конечно, дорогая. Коль хочешь, поезжай.

— Но как же, господин Олоф, она же девушка, а я парень. Это же сколько слухов пойдёт, как ей потом замуж выходить? Да и потом, путешествия весьма опасны. Когда я шёл через волчий лес, на меня группа гоблинов напала. Конечно, это весьма слабый монстр, но ведь в дороге может встретиться кто и посильнее.

— Не переживайте, господин Артур, моя дочурка может о себе позаботиться. А насчёт слухов, это не имеет значения, главное, что вы порядочный человек.

В ответ на слова мужчины Малахар недовольно хмыкнул, но промолчал. Остальные ж будто и не заметили этого, хотя это было далеко не так. Принц же продолжал отговаривать:

— Но как же дорожные неудобства? Спать под открытым небом, довольствоваться лишь тем, что не портится, в дороге даже искупаться нормально нельзя.

— Трудности закаляют характер! — твёрдо ответил Олоф, после чего Артур понял, что любые его аргументы не имеют никакого значения, а решение уже принято. — Да и потом, так уж и быть, в дорогу я вам выдам свой шатёр и посуду для похода, а с остальным, думаю, вы и так разберётесь.

— Благодарю, господин Олоф, — сдержанно произнёс принц.

Нельзя сказать, что он был расстроен неожиданным появлением компаньонши, тем более столь привлекательной, но и причин для радости он также не видел. В голове у него даже промелькнула мысль культурно послать старосту куда подальше. Но вслед за этим, он подумал уже более рассудительно: «Ну, пойдёт она со мной, и что с того? Будет мешать — отправлю домой, помрёт — не мои проблемы, а так шатёр и посуду на халяву получу. Кто его знает, когда заработать нормально получится?».

— Да, было бы за что, господин, — в свою очередь, усмехнулся старик, — пойдёмте, вещичек себе прикупите.

— Конечно, пойдёмте. Единственное, я бы хотел выехать не позднее полудня.

— Слышала егозочка, собирай вещи! — усмехнулся старик, — не поспеешь! Знай! Дома останешься!

Девушка думала недолго. Ей хватило пары секунд, чтобы оценить, насколько всё серьёзно, а ещё через несколько секунд её и след простыл.

— Видимо, она настроена серьёзно, — усмехнулся староста. Посмотрев на Артура, он добавил:

— Что ж господин, пойдёмте коней вам прикупим. А то ж куда в дорогу, да без них?

В силу положения пятый принц немного разбирался в конях и, конечно же, умел на них ездить. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что предлагаемый ему конь абсолютно беспородный. Нельзя сказать, что это было совсем катастрофично, но в мире Зардара была очень серьёзная разница между породистым и обычным конём. Если переводить на наши аналогии, то разница была примерно как между стареньким москвичонком и новеньким мерседесом. С другой стороны, в цене разница была, подчас ещё больше, но о ней принц не знал, хотя и догадывался, поэтому выёживаться не стал и выбрал себе молоденького коня.