Моё Высочество БОМЖ (СИ), стр. 27

Зато вот по прибытии в град, или даже какую-нибудь деревеньку, Артур уже мог не беспокоиться о продуктах. Виктория предусмотрительно оставила ему целых сто золотых монет. Причём, как парень быстро понял, отлили их недавно и в обороте они ещё не ходили.

Помимо золота девушка припрятала в колечке ещё и плащ да сменный комплект одежды. И если последний разве что на тряпки сгодился бы принцу, то первый был в самый раз. Судя по плотной ткани, плащ прекрасно мог укрыть от непогоды, а заодно и от любопытных глаз, но главное, что он пришёлся почти идеально по размеру.

Впереди предстоял долгий путь, поэтому тянуть кота за причинное место не стоило. Деактивировав охранные чары, принц направился на север, где как раз таки и ожидал найти речку — Харгару. Она протекала через всё королевство, разделяя его на две неравные части. Отправившись вниз по течению, можно было добраться до столицы королевства, вверх до небольшого городка под названием — Юргар. Выбор был очевиден, отчего Артур даже не задумывался о нём.

На дворе был вечер. Брайн сидел, озадачено уткнувшись в один из последних отчётов. Он получил его минут пятнадцать назад, но всё никак не мог переварить его содержимое.

Конечно, чего-то подобного нужно было ожидать. Когда прошлой ночью вернулся отвлекающий отряд, доложивший, что задание выполнено успешно. Глава гильдии убийц, естественно, расспросил ребят. Ещё тогда, когда всплыли первые подробности, он заподозрил неладное.

Ну не должна была взрываться карета. Не владела Виктория подобной магией. Её максимумом были базовые усиливающие и защитные чары, а также заклинание для отвода глаз. По сути, она должна была ликвидировать принца, накинуть на себя заклинания для усиления и отвода глаза, после чего выбежать из кареты и направиться в волчий лес.

Для убийцы с опытом, которым обладала Виктория, подобное было плёвым делом. Артур был не ровней ей, по крайней мере, об этом твердили все отчёты о пятом принце (3). Сбежать от кучки рыцарей, девушке также не составило бы труда. Вот только проблема была в том, что она не вернулась, а в руках у Брайна был отчёт от лазутчиков во дворце. Из него следовало, что доставленное рыцарями тело, принадлежало девушке — прислуге, которая ехала с принцем.

Тяжело вздохнув, мужчина откинулся на спинку кресла.

«Он заранее обо всём знал, но откуда⁈»

Брайн не был идиотом, да и принца не считал таковым. О парне ходили дурные слухи, но все они были полным бредом, уж глава гильдии убийц знал это наверняка. Поэтому он учёл это, на задание отправилась не абы кто, а одна из лучших его убийц, Виктория (4). Но главное, он не ограничился этим, отправив своих людей в Турнск, где принц должен был остановиться на обед.

Город был небольшой, в нём всего-то было несколько таверн и один постоялый двор, и везде были люди гильдии. А главное, принц съел отравленную еду, это было чёрным по белому написано в отчёте, вот только должного эффекта это не произвело. Вместо того чтобы спокойненько помереть, Артур вылил содержимое своей миски на пол.

«У него наверняка было противоядие, но откуда? — было подумал Брайн, но затем шлёпнул себя по лбу. — Точно он ведь алхимик, наверняка ведь что-то изготовил…».

Последняя мысль вполне объясняла, как принц пережил отравление, и подтверждала его осведомлённость о предстоящем покушении. Вот только это порождало новые вопросы, главный из которых состоял в том, почему принц, не обратился к страже. Рыцари легко разделались бы с Викторией и скорей всего поймали бы отравителя.

«Но он промолчал, — Брайн невесело усмехнулся, — такое впечатление, что он использовал покушение в своих целях».

«А может он просто не доверял рыцарям, — промелькнула следующая мысль в его голове, — но ведь это бред какой-то! Как можно не доверять тем, кто тебя охраняет?»

Ответ пришёл сам. Криво усмехнувшись, Брайн неожиданно для себя понял, что по-другому и быть не могло: «пятого принца слишком сильно обложили, поэтому он не доверял собственной прислуге и даже страже. Именно поэтому он убежал… вот только куда?».

Разложив на столе потрёпанную, старую карту королевства глава гильдии взглядом проследил маршрут кареты, а затем, остановившись в точке, где произошло нападение, попытался прикинуть варианты. Но все они сводились к одному, правильней всего было идти к реке Харгара, а от неё нужно было держать путь либо к столице, либо к Юргару.

— Куда же ты пойдёшь, маленький принц? — прошептал Брайн, понимая, что ждать беглеца актуально в обоих городах.

Несмотря на грозное название, день в Волчьем лесу прошёл без приключений, хотя назвать его лёгким было возможно лишь с огромной натяжкой. За всё время пути парню попалась лишь одна прогалина, так что большую часть дня ему пришлось продираться через заросли кустов, поваленные деревья, овраги, а заодно, попутно преодолевая перепады высот.

Причём, как ни странно, идти в гору было не самым худшим вариантом, спускаться с очередного холма было куда проблематичней. Там, где не было кустов и бурелома, не сцену выходили трава, опавшие листья и мелкие, постоянно путавшиеся под ногами ветки, порождая дополнительное «удовольствие» от спуска.

Тем не менее, несмотря на всякие неприятные мелочи, Артур пребывал во вполне себе хорошем настроении. По дороге он собрал немного ягод, грибов и трав. Большая часть этого добра была предназначена для будущих зелий, но не вся, некоторые грибы и ягоды были куда актуальней в пищу. В то же время, чего-то сколько-нибудь редкого, парню не попалось, что нисколечко его не огорчило, хотя и не обрадовало.

Вечером, когда солнце только начало садиться, принц вышел к реке. Её небольшие волны, бьющиеся о берег, приятно радовал слух, а за ней на небольшом расстоянии виднелся густой лес. Слава у него была весьма дурной, собственно, поэтому он так и назывался «Дурной лес». Краем уха, от особо говорливых слуг, принц слышал, что там даже энтов видали и, хотя он сам не особо верил в подобные сказки, ему до безумия хотел попасть в этот лес.

«Там наверняка будут интересные ингредиенты», — подумал он, любуясь открывшимся ему пейзажем.

Хотя справедливости ради, он не особо торопился туда, опасаясь худшего, смерти. Ведь дурной лес далеко не спроста назвали дурным, там можно было ожидать самых разных зверушек, по сравнению с которыми волки показались бы мелкими дворняжками. А значит, соваться туда можно было либо, хорошенько овладев магией и духовными искусствами, либо, обзаведясь внушительной пачкой товарищей, которым можно было бы доверять.

Насчёт второго, у Артура были серьёзные сомнения, впрочем, как и о том, что он вообще попадёт в этот лес. Задерживаться в королевстве было не вариант, трюк с трупом нужен был лишь для отсрочки на пару дней, но вот далее, его наверняка начнут искать, а значит, ближайшее время принц должен был покинуть страну. Но для начала нужно было заглянуть в какой-нибудь городишко, а ещё лучше деревеньку. Закупиться провизией, сменной одеждой, палаткой, а в идеале ещё и конём обзавестись. Ближайшим таким городом был Юргар. Он был небольшим, размером с несколько крупных деревень, а управлял им граф Уинстон Чегельбар, являвшийся как градоначальником, так и хозяином города, а также прилегавших к нему земель. Будучи вассалом королевской семьи, он знал её всю в лицо, в том числе и пятого принца, а значит, легко мог его узнать, в случае личной встречи. Хотя главная проблема была, конечно же, не в этом.

В Юргаре, как и в любом городе имелись артефакты для связи, а значит, там уже наверняка знали, что принц сбежал. Артур был уверен на все сто, что труп идентифицировали и везде, куда только можно, отправили приказ о его поисках. К слову, само по себе это уже создавало серьёзную проблему, граф Уинстон, был прямым вассалом королевской семьи, а значит, не мог остаться в стороне.

«Вполне возможно он уже организовал поисковый отряд и теперь прочёсывает окраины леса», — подумал Артур, пытаясь прикинуть свой дальнейший план действий.