Оставайся мальчик с нами (СИ), стр. 12

— Тайны хранить умеете? — заговорщицки поинтересовался я у них.

Все тут же закивали головами.

— Поклянитесь на этом кресте! — сказал я и они тут же, все как один принесли клятву молчания.

— Предлагаю вам сыграть в оруженосцев по-настоящему, — продолжил я также шёпотом, — вы видели, того мальчика, который приехал со мной?

Все тут же закивали головами.

— Это наследный принц Фердинанд, — продолжил я, видя, как расширяются их глаза, — он едет со мной тайно, так что вы должны молчать о том, кто он такой. Помните, вы поклялись на кресте!

Ошарашенная ребятня тут же меня заверила, что они будут немы как рыбы.

— В общем я поговорю с ним за вас, вы сами-то то хотите стать оруженосцами у настоящего, всамделишного принца?

Нужно ли говорить, что меня стали умолять уговорить его принять их всех к себе в свиту.

— К тому же принцу нужны будут спарринг-партнёры, — задумчиво проговорил я, — вы ведь видели, как сражается мастер Гвидо? Принц теперь будет обучаться у него.

После этой фразы все пять пацанов стали моими навсегда, я видел с каким восторгом они на меня смотрят и не верят, что я и правда выполню всё, что только что пообещал. Я же, позвал принца Фердинанда, и просто представил ему его новых пажей и оруженосцев на время нашей поездки, хотя формально он даже пока сам не был рыцарем, но кого это волновало? Точно не светящихся восторгом детей.

— Сеньор Хайме де Виларгут, — начал я их знакомство с того, кого я знал сам, — наследник баронства Альбаида. Его дедушка, барон Бенжамин де Виларгут был другом вашего отца, сеньор Фердинанд, можете сами спросить о нём как вернётесь домой.

— Конечно, сеньор Иньиго, — кивнул мне принц, и затем уже маленький наследник рода Виларгут, представил принцу всех своих друзей.

Несмотря на возраст, все отлично понимали, кто перед ними и как себя нужно вести с наследным принцем, всё же это и правда были дети, которых воспитывали семьи выходцев из сословия кабальеро, пусть и обедневших.

— Если они мои пажи, сеньор Иньиго, — на меня серьёзно посмотрел Фердинанд, — то наверно их нужно переодеть и вооружить, ведь они на время нашей миссии в свите графа, и должны выглядеть соответственно.

Я посмотрел на одежды всех присутствующих, на их деревянные мечи в руках, и позвал Бернарда. Когда швейцарец подошёл, я показал на молодую поросль.

— Барон сделайте мне пожалуйста одолжение, за сегодня-завтра, всех переодеть во что-то приличное и вооружить.

— Будет сделано, сеньор Иньиго, — официально ответил он, и забирая с собой закричавшую от восторга ребятню, повёл их в город.

— И зачем они мне? — когда они ушли, задал мне всего один вопрос принц, который остался со мной рядом.

— Все они из обедневших семей, верой и правдой служивших королевству, и вашим предкам, принц, — я внимательно посмотрел на него, — когда вы вырастите, на кого вы сможете опереться? На друзей детства, которые знали вас ещё ребёнком? Или же на тех, кто будет вам служить только за привилегии, которые вы будете иметь, как король?

Глаза принца затуманились на мгновение, но вместо ответа он лишь склонил голову.

— Я понял, сеньор Иньиго, и благодарю вас. Только не будут ли против остальная моя свита, что наш отряд несколько пополнился?

— Вы думаете, что мне есть до их мнения какое-то дело? — удивился я, — глава миссии дон Луис Деспуиг, его я уведомлю об этом.

Великий магистр ордена хоть и удивился пополнению отряда, но узнав кто именно эти дети, сразу всё понял. К тому же Хайме он знал лично и когда счастливая ребятня, гружённая подарками, под вечер вернулась из города, он с лёгкой улыбкой смотрел на весёлый гомон и счастливый смех детей, которые примеряли обновки и опоясывались самыми настоящими, пусть и короткими под их рост мечами.

Вечером же, когда ко мне на ужин стали съезжаться дворяне, произошёл ещё один курьёзный случай, тоже связанный с принцем. Сначала никто не обращал внимания на юного графа, окружённого толпой других детей, но едва появился сеньор Арсенио Алькальде, как один взгляд на Фердинанда, его рот открылся и он тут же поспешил ко мне.

Достав серебряную монету с чеканным профилем короля, он показал её мне и поинтересовался.

— Сеньор Иньиго, а как такое возможно, что вон тот молодой человек, так сильно похож на Его высочество Хуана?

— Я ещё не представлял графа Сервера, никому из гостей, сеньор Арсенио, — с лёгкой улыбкой ответил я, — хочу насладиться моментом, когда они узнают, кто перед ними.

На лице дворянина появилось блаженное выражение лица.

— Можно я побуду рядом с вами в этот чудесный момент?

— Конечно, сеньор Арсенио, — широко улыбнулся я ему, — как я могу вам отказать в этой просьбе.

И когда все приглашённые собрались, я попросил всю посольскую миссию выйти вперёд и стал представлять их всем присутствующим, начав, разумеется, с дона Луиса Деспуига, которого, впрочем, тут и без моего представления все знали, ну и закончил на Фердинанде.

Дворяне, с молоком матери впитывающие в себя названия всех королевских титулов, сначала осуждающе посмотрели на меня, думая что я ошибся, но потом, когда до них стало доходить наконец, что я говорю серьёзно, первым опустился на одно колено сеньор Антонио, за ним последовал сеньор Арсенио, и уже скоро весь цвет дворянства Аликанте приветствовал у себя в гостях наследного принца, который вёл себя очень скромно и достойно, попросив всех вставь и не распространяться, что он путешествует инкогнито, поскольку Его высочество хотел, чтобы он начал входить в дела королевства не привлекая к себе много внимания.

По глазам дворян я видел, что уровень поддержки короля и принца тут же вырос на несколько десятков пунктов так точно. Когда все стали успокаиваться и садиться за стол, ко мне подошёл дон Луис Деспуиг, тихо поинтересовавшийся.

— Это вы так планировали сеньор Иньиго, хранить тайну наличия принца в составе нашей миссии?

— Конечно, дон Луис, — с лёгкой улыбкой ответил я ему, — вот увидите, что мы поедем в Кастилию самой длинной дорогой из всех возможных, пересекая максимальное количество сеньорий и везде будем рассказывать об этой тайне.

Великий магистр ордена рассмеялся.

— Вы же были вроде сердиты на Его высочество? — поинтересовался он, — зачем тогда всеми силами поднимаете в глазах подданных его статус.

— Я и сейчас не очень счастлив оттого, что мой друг не получит герцогскую корону, — вздохнул я, — но я как-нибудь потом более тонко и изысканно отомщу Его высочеству, а сейчас нужно больше сосредоточиться на том, ради чего я и предложил взять принца с нами — все должны видеть, кто их будущий король.

— И вы пока с этим отлично справляетесь, — кивнул он и отошёл, чтобы вернуться за стол.

Глава 7

9 мая 1463 A . D ., Аликанте, королевство Арагон

— Ты чего ревёшь, дурёха? — Марта опустила нож, и посмотрела на сидящую рядом зарёванную помощницу, которая вместо чистки рыбы, солила её своими слезами.

— Как будто не знаете сеньора, с кого она взгляда не сводила, — хмыкнула стоявшая рядом, другая служанка.

— Сеньор Иньиго уехал, и ни разу ко мне даже не подошёл! — снова залилась слезами Аньес.

Все на кухне стали дружно хохотать, так что у Марты даже головной убор съехал набок. Флорентийка, вытирая слёзы, покачала головой.

— Не о том ты мечтаешь глупая, где ты и где маркиз! Мечтать о нём, всё равно, что мечтать о Солнце, кроме того, что ослепнешь, смотря на него, другой пользы не будет. Когда он ещё вернётся? Постоянно в дороге, — объяснила ей очевидное флорентийка.

— Его сиятельство с миссией от короля поехал в Кастилию, — объяснила всем Аньес, — мне сеньор Бернард рассказал, а ему можно верить. Он ещё сказал, что они скоро вернутся.

— Сеньор Бернард не станет обманывать, — согласилась с ней Марта, — но одно я скажу тебе точно Аньес, забудь о сеньоре Иньиго, я с ним уже давно и если бы ты видела, какие девушки хотят добиться его благосклонности! Святая Дева Мария!