Оставайся мальчик с нами (СИ), стр. 10
Хуан прикинул в уме, вычисляя сколько было Иньиго при их первой встрече.
— Сейчас должно быть около двенадцати, — ответил он.
Челюсти у великого магистра Ордена Девы Монтесской и самого барона Марсилья упали на пол, король сначала удивлённо на них посмотрел, а затем понял.
— Вы думали ему больше? — хмыкнул он.
— Я думал ему лет тридцать не меньше, судя по его речи, просто он такой…ну…маленький, — сеньор Педро, изумлённо качал головой, — но как? Ваше высочество? В таком возрасте и такие возможности?
— Тут я могу сказать точно, поскольку видел его взросление, — серьёзно ответил Хуан, — он всего добился сам. Это и есть главная причина, по которой я с ним вожусь, словно с собственным ребёнком, и всё при этом позволяю, поскольку я с ужасом представляю себе, каким он станет хотя бы лет через десять.
— Фелипе писал, что у него уже есть двенадцать боевых кораблей, — вздохнул дон Луис, — и он строит себе ещё столько же.
— Ещё столько же? — от таких новостей удивился король, — этого я не знал.
Дон Луис Деспуиг кивнул, подтверждая.
— Уже в этом году они будут достроены и спущены на воду, так что личный флот маркиза станет больше, чем вообще есть количество военных кораблей у всего королевства Арагон.
— В мирное время, — сварливо уточнил барон Марсилья, — при военном положении мы можем собрать больше.
— А кто ему мешает построить себе ещё? — старик поднял бровь, на что у сеньора Педро не нашлось что ответить.
— В общем, глава посольства — ты, Луис, — вздохнул король, — не спускай пожалуйста глаз с этого пронырливого карлика, а то если ему предложат хорошую цену, он запросто может продать тебя и Фердинанда в Гранадский эмират.
— Постараюсь этого не допустить, Ваше высочество, — с улыбкой ответил дон Луис Деспуиг, понимая, что король таким образом изысканно шутит.
7 мая 1463 A . D ., Аликанте, королевство Арагон
Путешествовать с принцем, который смотрел на меня словно на святого, оказалось на редкость просто и приятно, даже несмотря на его сопровождение, которое отчего-то сразу меня невзлюбило. Видимо никак не могли простить тот эпизод на королевском ужине, когда я вручил принцу своё личное оружие, выражая тем самым свои исключительные верноподданнические чувства, за это все остальные решили, что я лизоблюд и подхалим. А поскольку поступить так же, как я, они не могли, поэтому лишь опустились перед Фердинандом на одно колено и повторили клятвы верности, а также все дружно, не сговариваясь, меня возненавидели за то, что я тут же прослыл любимчиком не только короля, но ещё и наследного принца, который опоясанный моим оружием теперь только что не спал с ним в кровати, никогда не снимая.
Вот и сейчас, он всегда ехал только рядом со мной, впереди нас был великий магистр, а позади остальная свита принца, и я прямо физически чувствовал, как их злобные взгляды сверлят мне спину.
Первый культурный шок случился у принца, когда мы словно пересекли невидимую линию, отмеченную аккуратным путевым столбом с обозначением границ графства Аликанте и с раскисшей от недавнего дождя грунтовой дороги перешли на отличного качества каменную.
— Сеньор Иньиго! А почему такая хорошая дорога только у вас? — изумился Фердинанд, смотря как бодро зацокали лошади по каменному покрытию.
— Я все налоги, собираемые с графства, оставляю на его развитие, — спокойно ответил я, видя, как к нашему разговору прислушиваются остальные наши спутники.
— А на какой доход вы тогда живёте? — удивился принц.
— Я живу очень бедно, едва свожу концы с концами, — с тяжёлым вздохом ответил я, на что дон Луис Деспуиг закашлялся.
Второй культурный шок случился у Фердинанда, когда он увидел развешенных по деревьям преступников, количество которых хоть и уменьшились у нас, но не исчезло вовсе, поскольку попытать своё счастье пограбить, прибывали соседи, пытавшиеся разорять деревни, близкие к границе других регионов, но Святая Эрмандада, егеря Паулы и рыцари Ордена Монтесы, весьма успешно справлялись с этими гостями, так что как скелеты, так и ещё не съеденные птицами трупы, во множестве болтались на ветру.
— Это просто преступники, принц, — объяснил я интерес к ним Фердинанда, — насильники, убийцы, в общем те, кто решил испортить жизнь моим крестьянам и купцам.
— Почему у вас их так много, а везде, где мы проезжали, почти не было повешенных? — снова удивился он.
Вместо меня ответил дон Луис, который подъехал к нам и слушал как вопросы принца, так и мои ответы.
— Графство Аликанте, мой принц, — сказал он, — считается самым безопасным в королевстве. Жестокость, а главное решительность сеньора Иньиго в этом вопросе, а также большие средства, выделяемые им на борьбу с преступностью, привели к закономерному результату. Сейчас многие купцы, даже изменили свои привычные маршруты, меняя их на те, что идут через Аликанте, поскольку здесь и по дорогам быстрее передвигаться и главное безопаснее.
— А вы дон Луис, весьма хорошо осведомлены о моих делах, — улыбнулся я великому магистру, — хотя в общем-то чему я удивляюсь, это ведь рыцари вашего Ордена мне в этом помогают.
— Вы служите, сеньору Иньиго? — изумился Фердинанд в третий раз.
— Часть рыцарей помогает маркизу с преступностью и перевозками, — ответил магистр, — а служим мы только вашему отцу, принц.
Я подтверждающее кивнул. Фердинанд дальше стал смотреть на всё с нескрываемым интересом, а я тихо спросил великого магистра.
— Дон Луис, вы подумали о моём предложении?
Старик тяжело вздохнул.
— Моих сил едва хватает на то, чтобы метаться между Монтесой и Сарагосой, сеньор Иньиго, — признался он, — расширить орден, чтобы обеспечить вам охрану караванов и вне Арагона и Кастилии, будет весьма непросто.
— Дон Луис, — я внимательно посмотрел на него, — в чем проблема сделать сеньора Фелипе Вивес де Каманьяс и Момпалау вашим заместителем? Я вернусь с ним из паломничества, а вы к этому времени всё подготовите. Отдельное крыло ордена, занимающееся только охраной перевозок, на постоянном контракте у меня? Так вы решите свои проблемы с Его высочеством Хуаном, который не сильно доволен тем, что я привлекаю рыцарей вашего ордена для своих целей, но с другой стороны, что приносит вам больше всего дохода сейчас? Земли? Рента от короля? Или исполнение обязательств по нашему договору?
— Вы сами прекрасно знаете сеньор Иньиго, что платите нам больше, чем мы получаем от всего остального вместе взятого, — хмуро ответил он, — но я по-прежнему не могу дать вам ответ, поскольку король пока против этой идеи.
— Я не хочу давить на вас, дон Луис, — я покачал головой, — мне нравится работать с вами и сеньором Фелипе, но мои финансовые организации развиваются и мне нужна охрана. Если вы не сможете это мне предоставить, я обращусь в другой орден.
— Я услышал вас, сеньор Иньиго, — кивнул магистр, — ещё раз постараюсь донести эти мысли до короля.
— Хорошо, тогда вернёмся к этому разговору позже, — согласился я и отъехал от него, чтобы вернуться к принцу.
Глава 6
Особого шума моё возвращение в Аликанте не наделало, поскольку город был занят тем, что пытался переварить наплыв паломников с собственных и соседних областей. На широких дорогах города было не протолкнуться, но я видел, что северную стену в очередной раз снесли, и на новом расширившемся участке строят доходные дома, для паломников, всё как я и приказывал.
«Не хватает лавок с продажей сувениров, — понял я, чего ещё не хватает на улицах моего города».
Небольшие тележки с едой и вином уже присутствовали на улицах, и цены были в них очень низки, поскольку торговцы закупали провизию и напитки напрямую у муниципалитета, так что даже жители города останавливались перекусить у них, не говоря уже о паломниках.
«Как-то становится тесновато, — задумался я, смотря на всё происходящее, — надо будет нанять хорошего флорентийского архитектора для планировки города, а то такими хаотичными постройками, как сейчас, мы далеко не уедем».