Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 66

Даже отсюда были хорошо видны проступающие рога и обрубок хвоста. Мутанты. Вот вечно им неймется. Я уже заметил, что помимо непроходимой тупости местные мутанты испытывали какую-то необъяснимую ненависть к другим людям. Ненавидели просто так, без причины, но настолько люто, что их аж трясло.

Не ради добычи, не ради эйба, не ради артефактов. Нет, людей они убивали просто так. Причем мы всегда были для них первоочередной целью. Возможно просто завидовали, что у нас нет рогов, хвостов и прочих уродств. Да, такой вот мир, такие вот мутанты-расисты.

Видимо, раньше мне просто везло. Потому что самые частые стычки дайверов в глубине — это стычки с мутантами.

Вот и сейчас, несмотря на творящийся в городе хаос, вспышки молний и бурю заклинаний, они заметили нас с Айной и начали целенаправленно преследовать.

В следующий миг в нас полетело все, что можно было метнуть. Не попали, разумеется, слишком большое расстояние. Но своей цели ублюдки добились.

Десятки громадных туш растревоженных червей начали гудеть, издавая утробные звуки, шевелиться, перекатываться, подниматься в небо и с грохотом бить по земле. Под ногами все задрожало так, что даже просто удержать равновесие стало тяжело.

А мутанты тем временем никак не желали угомониться. Еще одно копье вонзилось в землю прямо перед моим носом. Вглядевшись в размытые за пеленой дождя силуэты домов, я понял, что ублюдки не только преследовали нас, но и встречали впереди. Засада.

Мы оказались в ловушке меж двух групп мутантов посреди лежбища разъяренных гигантских червей.

Лучше бы я и дальше помидоры дома выращивал.

Глава 6

Принялись решать, кто из них больше хочет такого сладкого пирожочка, как я

Айну пришлось просто закинуть на плечо. Даже с таким грузом я все равно двигался быстрее, чем она сама. А двигаться надо, двигаться полезно. Особенно когда десятиметровые черви лупят по земле так, что в ней остаются вмятины.

Попадем под такую тушу — превратимся в блин без каких-либо шансов.

Поэтому я несся вперед, петляя из стороны в сторону, уворачиваясь от падающих извивающихся червей. Так еще и маршрут пришлось менять, к застройке нельзя, там мутанты. Около двух десятков.

По эйбу там ничего особенного, вторые-третьи ранги. Но два десятка — это два десятка. Они и без эйба были куда сильнее, крепче и выносливее обычного человека. А еще вооружены до зубов, не боятся боли и смерти, да и вообще отбитые на голову. А такие особенно опасны, по себе знаю.

В итоге выскочил на старое разбитое шоссе, огляделся.

— Надо бежать подальше от них, — Айна уже пришла в себя и указывала рукой на единственный путь.

Эстакада. Длинная, высокая, она начинала свой подъем в считаных метрах от нашего места. И самое обидное, что вела она как раз туда, куда нам и было нужно. И всполошившиеся черви не будут проблемой.

— Зараза, — сквозь зубы выговорил я.

— Чего ты мнешься? — девушка уже тянула меня за руку. Вернее, пыталась.

— Ладно, — плюнул я.

В городе есть всего три на самом деле опасных места. Кирпичка с Саламандрой, глиняный карьер с гнездом червей и башня, в которой я жил. В карьер я не совался, к Саламандре подгадывал момент, когда можно зайти, а когда лучше держаться подальше. Башня вообще стала моим домом, потому что я точно знал, по каким граням можно разойтись с ее обитателями.

Но эстакада была местом куда более опасным для меня лично, чем все перечисленные. Но и выбора не оставалось.

Мы побежали. Айна не могла двигаться с моей скоростью, что вызывало некое раздражение. Но это скорее от нервов, ведь я изначально понимал, на что иду.

— Что бы ни случилось, не останавливайся, — дал я последнее напутствие.

И сразу после этого показался хозяин эстакады. Выполз прямо из-под моста, перегородив нам путь.

— Это же всего лишь Наблюдатель, — произнесла Айна.

— Я сказал бежать! — мой голос превратился в рев.

Подействовало, и притормозившая девушка вновь набрала скорость. Я же на ходу выбросил кинжал и начал раскручивать цепь.

До этого я трижды видел, как по эстакаде двигался отряд дайверов. Дважды наблюдатель вылезал, сканировал их и уползал обратно. Один раз наблюдателя кто-то заинтересовал, и тогда пришли Риперы. У отряда не было и шанса.

Я не знаю, почему Наблюдателям интересен я или некоторые другие дайверы, но спросить как-то возможности не было. А выяснять не хочется после того, что случилось с тем отрядом.

Этот наблюдатель был похож на того, что мы встретили с Горацием. Такое же переплетение кабелей и жил, обтянутых сеткой вен, явно биологического происхождения. Только вместо головы — пухлый ком биомассы, из которого в разные стороны торчит сразу шесть камер уличного видеонаблюдения.

Голова монстра пошла волнами, что-то внутри нее заскрежетало и заскрипело, после чего все камеры сдвинулись и уставились на меня алыми точками объективов. Тут же от его тела отделилось несколько жгутов, концы которых обвивали куски арматуры, так что издалека это походило на когтистые лапы.

Мне больше не требовались пояснения Четверга, который при встрече с наблюдателем вообще предпочитал сидеть тихо и помалкивать. Я кожей и нутром почувствовал незримую рябь. Наблюдатель сканировал меня.

Как и в первый раз, реакция не заставила себя ждать. Его тело начало вибрировать, а по ушам ударил раздражающий писк.

Я метнул кинжал аккурат в башку наблюдателя, но тот успел подставить лапу. Выдернул лезвие, попутно разорвав несколько кабелей, нанес еще один удар, на этот раз по широкой дуге. Все это не сбавляя хода.

Вторая атака оказалась чуть удачнее, я снес ему клешню целиком. Правда из него тут же выползло еще две, а к упавшей уже потянулись новые провода.

Я был в считаных метрах, когда тварь атаковала. Вернее, она попыталась меня схватить сразу двумя отростками.

Взрыв Энергии.

Тело будто током ударило, а мышцы на мгновение свело судорогой, сердце пропустило удар, а затем пришла сила. Чужая, заемная, она хлынула словно извне, а я при этом почувствовал себя сжатой пружиной. Прыжок вышел метров на пять в высоту минимум, цепь взлетает и наматывается на ближайший свисающий фонарь, подо мной клацают клешни, а я уже лечу вперед.

Врезаюсь с двух ног в Наблюдателя, но тварь лишь отшатнулась. Зато мои ноги тут же начало опутывать кабелями и пульсирующими жилами. В одно мгновение я почувствовал, как ноги сковывает стальной захват.

Правой рукой хватаю центральную камеру в башке Наблюдателя и просто вырываю с проводами и мясом. Скрежет, искры, зловещий гул, лопаются жгуты, вибрация становится ощутимой настолько, что у меня начинают стучать зубы.

Левая рука сжимает заготовленную восковую свечу с торчащим из нее острием. Внутри воска — перо Скайдера, которое мне однажды повезло подобрать. Вонзаю свечу в появившуюся дыру вместо вырванной камеры.

По телу Наблюдателя проходит разряд, отчего его хватка слабеет. Мне тоже досталось, судороги бьют одна за другой. Перо птицы было наэлектризовано и продолжало держать внутри себя заряд такой мощи, что если поднести лампочку, та просто взорвется.

Наблюдатель мгновенно осел на асфальт и растекся по нему лужей проводов и вен. Его тело потеряло форму, и лишь округлая башка продолжала вращаться из стороны в сторону. Под временным усилением я с трудом, но все же вытянул тело за цепь, раскачался и спрыгнул чуть в стороне от туши наблюдателя.

Он успел призвать Риперов, это точно. Вопрос в том, сколько их будет и как быстро они сюда доберутся. Да и сам Наблюдатель вот-вот очухается, так что надо бежать. Перо — не сама птица, у него заряд не такой уж большой, чтобы прикончить эту тварь.

Я быстро нагнал Айну, которая то и дело оборачивалась, разглядывая наблюдателя.

— Бегом, бегом, — поторопил ее я.

Сам достал из кармана старый механический будильник. Завел и бросил под ноги. Звон отвлечет Риперов, это даст нам несколько секунд дополнительного времени. Проблема в том, что на этом запас моих заготовок подошел к концу.