Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 404
— Оффнись.
— И я не сомневаюсь, что справишься, — продолжила Смотрящая. — И потому я не буду лезть в твои дела.
— Намёк понял, — вздохнул я.
Ладно. Может, я что-то не так подумал. В конце концов, я говорю со Смотрящей Дозоров. С той, кто всю жизнь оберегала покой Дренда. Не станет же она так глупить и пытаться использовать яд против домов? Не станет же? Она же не я.
Немного еще побеседовал со старушкой, допил чаёк и спустился вниз. Бестия, то есть Сай, уже ждала меня. Жрать хотелось зверски, так что мы пошли в лучший в городе ресторан. Тот самый, который вход ещё поди найди.
К вечеру подтянулись и ребята, правда, их было четверо. Но когда они сняли маски с лиц, я заметил поразительное сходство. Да они же все родня. Самого здорового с нами не было, самый мелкий и самый активный явно наш герой-смертник, вон как его плющит от зелий.
И общаться стало гораздо проще, когда видишь лица и тёплые искренние улыбки. Ну и когда на столе стоит несколько пузатых бутылок с пряным вином. В Дренде признавали только густое красное, цвета спелой вишни. И сдабривали его огромным количеством специй по особому рецепту.
От этого вкус становился вязким, острым, и вино даже немного хрустело на зубах. Сначала показалось очень непривычно, но начиная со второго стакана уже трудно было остановиться. Особенно когда нам начали приносить бутылки с разными специями. Мне очень понравилось с корицей и яблоками.
Ребята оказались очень весёлыми и душевными. Немного рассказали о себе, оказывается, в Дозорах девушек с детства тренируют на командиров боевых отрядов. А женщины Рхос вообще славятся особым складом ума. Ещё у них родовая способность хождения в тенях работает особым способом, позволяя считывать информацию буквально со всего поля боя разом.
Мужчины же традиционно становятся сильнейшими воинами и лучшими охотниками.
Сначала пришлось пересказать всю историю нашего приключения с самого начала. Старший из братьев только сегодня вернулся из дальнего дозора, так что о наших приключениях узнал уже как о свершившемся факте. Немного поседел за пару секунд, потом его отпоили, а под конец он сильно расстроился.
Теперь в их большой семье он остался единственным, кто не участвовал в удачной охоте на легендарного зверя.
И тема плавно перешла к монстрам с третьего слоя. Я рассказал о том, как однажды путешествовал там. Ребята слушали про других Нижних Зверей, разинув рты от удивления. Я честно не стал изображать из себя невесть что и сразу сказал, что сколопендра была моим первым боевым трофеем такого уровня.
Не стал уточнять, что на тот момент был ещё слишком слаб, да и Курама на шее висел бесполезным грузом. Сейчас, думаю, я бы уже спокойно мог выйти раз на раз с любым из тех монстров. Мог, но не хотел бы. Особенно с Конгом. Как вспомню взгляд той гориллы, до сих пор мурашки по коже.
И даже так я видел, что верят мне с трудом. А не будь они свидетелями битвы, то не поверили бы вовсе. И я их даже понимаю.
Сами дозорные регулярно ходят лишь на первый слой. Каждый был минимум один раз на втором, это у них что-то вроде ритуала взросления. Сопровождающие, разумеется, спускались и чаще. Но на третьем слое никто не бывал.
Причины те же, что и везде. Шёпот Глубины был слишком губителен даже для высокоранговых спиритов. Хотя по городу упорно ходят слухи, что решение есть у Башни. И даже у клана Путей, но те наотрез отказываются делиться.
В первое я верил, во второе — нет. У меня же тоже есть решение, но я не представляю ситуации, в которой я бы добровольно рассказал про Четверга. Вот и сегодня пришлось отмахнуться дежурным «иммунитетом к Шёпоту». А откуда и как он взялся? Да кто же разберёт. Ну есть он у меня. И всё.
Затем, где-то между пятой и седьмой бутылками, ребята уже сами начали наперебой рассказывать. Про дозоры, про Дренд, про Святые Дороги. Из интересного, оказалось, что Рхосы часто сопровождали караваны на север, в земли Атлов. Вот про это я послушал с удовольствием.
Атлов я ещё не встречал, а всё, что знал о них, так это то, что народ крайне закрытый, чужаков не любит. Оказалось, что «не любит» — это ещё мягко сказано. У Атлов есть небольшие поселения, в которых живут полукровки и их потомки. И Дренд торгует исключительно с ними, а те, в свою очередь, уже с Атлами. Напрямую северный народ с чужой кровью не разговаривает.
Впрочем, ребята видели и коренных тоже. Очень странные, с их слов. Во-первых, все безумно красивые, стройные, статные, высокие. Во-вторых, очень мало спиритов. Практически все Атлы не владеют эйбом. Но те, кто владеет — минимум третья ступень. Никого слабее не встречали.
Может, слабаки просто не приходят на границу, может, большинство Атлов хорошо скрывают эйб. Версий много, но никак не проверить. Впрочем, мне оно и не надо.
А ещё мне рассказали, что у Атлов есть целая раса разумных рабов, похожих на маленьких лысых коренастых обезьян. Вот тут мне стало интересно, и, выпытав подробности, я понял, что уже встречал этот народ. Это же гоблины!
Те самые, которые жили в странных руинах в глубине. Я с ними столкнулся ещё когда жил на свалке. Правда, те были дикими и агрессивными. А со слов Сай, гоблины Атлов крайне послушные и вообще глаз от земли не отрывают.
Но когда я описал гоблинов, то все подтвердили, что звучит очень похоже.
Так за болтовнёй и разговорами потихонечку пролетал вечер. Мне рассказывали истории и легенды Дренда. Меня расспрашивали про дракона, на котором я прилетел. Опять же, не стал рассказывать про древнего бога, подчинённого с помощью админской учётки другого бога с третьего слоя. Просто сказал, что это существо, подчинённое с помощью сложного ритуала.
Но, как оказалось, ребят интересовало вообще не это. Они хотели знать, правда ли это дракон или просто что-то похожее. Драконов в Дренде боготворили, считали их древней великой расой разумных существ. Но когда узнали, что никакой это на самом деле не дракон, то быстро успокоились.
Когда время перевалило за полночь, младшего резко разморило. Действие эликсиров пошло на убыль, и организм потребовал свою порцию отдыха за всё пережитое. Старший вежливо попрощался и повёл нашего подранка домой. Вскоре ушёл и средний, ему завтра заступать в дозор.
Куда и когда исчез последний, я вообще не понял. Но в итоге мы с Сай остались допивать вино наедине. Несложно было догадаться, что в этом и состоял её план. А я и не против.
Четверг максимально снизил сопротивляемость, так что примерно начиная с третьей бутылки я начал пьянеть. И как же мне этого не хватало. Просто отключить мозг и посидеть в приятной компании, болтая ни о чём и обо всём сразу.
Все проблемы, стресс, переживания, конец света, нежить, Культ, Адам Синт, Форсайт, Мерлин, Единая — всё отошло на второй план этой ночью. Вместо этого терпкое вино, полумрак, блестящие глаза-искорки Сай.
Прихватив с собой пару бутылок, мы отправились гулять по ночному городу. Темнота не была для меня проблемой, так что девушка прижалась поближе, «чтобы не споткнуться», хотя я прекрасно знал, как она может двигаться прямо сквозь непроходимые руины, сам видел.
Проводил Сай до дома, но вино было не допито, так что надо было исправлять, негоже бросать такое дело на полпути. Правда, где-то в процессе мы незаметно перешли к благодарности за спасение непутевого брата, потом Сай захотела выразить еще и своё восхищение прошедшей битвой. Так мы и забыли про вино, страстно обмениваясь любезностями до середины ночи.
И потом ещё раз утром, когда проснулись. К сожалению, всё хорошее имеет свойство заканчиваться, закончилась и эта по-настоящему чудесная ночь. И утро. С ясностью ума пришло и осознание, что проблемы никуда не делись, и их всё-таки придётся решать.
Так я и оказался вновь в доме старейшин Дренда. Правда, в этот раз меня держали подальше от окон. Настолько, что повели глубоко в подвалы под домом. Миранда уже была тут, бодрая и весёлая, хотя и заметно нервничала.
Туннель. Разумеется, тайным средством связи с Башней был подземный туннель. Причём настолько широкий, что можно было на телеге проехать. Телеги и впрямь были, но на них везли припасы в Башню. Да, с такой поддержкой они осаду могут долго держать.