Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 249

— Откат сильный? — спросил я, хотя и так знал ответ. Иной уровень, это примерно три-четыре дня адских страданий.

— Откат ты переживёшь в Гнезде под присмотром опытных целителей. А вот до Гнезда ещё надо живым добраться, так что в случае чего пей, не думай.

Я кивнул, спрятав склянку в карман. Оружие на изготовку, концентрация на пределе — начали спуск.

Вход в пещеру вполне обычный, никаких следов саламандр. Если и был бой с тварями, то где-то в глубине.

— Я не ощущаю опасности, — произнёс Асмонд.

— А вот я ощущаю, — прорычал Седрик. — Не расслабляемся.

— Кровью пахнет, — кивнул Рарни.

Пещера оказалась довольно глубокой. Извилистая сеть туннелей, по которым приходилось местами пробираться пригнувшись. А ещё я без светляков практически ничего не видел, так что моментально отбил себе колени, локти и плечи.

Вскоре мы вышли в пещеру с высоким сводом, изрытую мелкими норами. Отличное место для саламандр, чтобы остывать, как раз хорошая вентиляция для отвода тепла. И саламандры тут были, правда дохлые. Я всё же зажёг несколько светлячков и тут же поморщился от увиденной картины.

Пятеро дайверов лежали мёртвыми среди туш саламандр. Сперва могло показаться, что они погибли в бою с монстрами: их тела и экипировка сильно обожжены. Но чем больше я вглядывался, тем отчётливее видел, что здесь что-то не так.

Саламандры уже высохли. То есть их убили и успели выкачать магматическую кровь. Тогда что убило спиритов? Другие саламандры? Выглядело так, будто битва произошла давно, часы назад.

— Колотые раны, — произнёс Асмонд, разглядывая одно из тел. — Суки. Бонуоллы!

— Тише, парень, — произнёс Седрик.

— А что тише? Кто ещё это мог быть? Зассали напасть на Питера на открытой местности, потому что знали, что он один их размотает. Ударили в спину, в замкнутом пространстве, когда отряд только закончил битву.

— Без доказательств это просто очень опасные обвинения, — с горечью в голосе произнёс Седрик. — В глубине нет духов-хранителей, чтобы нас рассудить.

— Поэтому они и напали, — стоял на своём разведчик. — Люпен, эта трусливая крыса… Даже у крысы больше чести!

— Асмонд, — чуть строже произнёс Седрик. — Не забывайся.

— Он прав, — тихо произнёс Рарни. — Все знают, кто за этим стоит. Всё слишком очевидно.

— Нужны доказательства. На родовом совете это наше слово против слова Бонуоллов. Это ничего не значит. Осмотрите тела. Осмотрите пещеру, ищите.

— Убить наследного лорда, — покачал головой Рарни. — В спину, во время вылазки в глубину. В какие времена нам приходится жить. Как дом Реборн до такого докатился?

— Ты ещё не начинай, — прошипел дворецкий.

Я же просто стоял в сторонке и разглядывал сложившуюся картину. Питер Даблар, наследный лорд рода Даблар. Жизнерадостный и крайне учтивый паренёк, с которым я познакомился буквально сегодня. Сейчас лежал тут обгоревшим до неузнаваемости. Я даже не мог понять, кто из пятерых был именно он.

Эйб оставили, окаменелую кровь забрали, не тронули только тела и артефакты, чтобы никто не поймал с поличным. И тогда убивший их отряд сможет предоставить кровь ящериц в качестве доказательств, что они просто охотились. Может, и пару туш с собой прихватили даже. Не железное алиби, но без весомых улик и этого хватит. Ух, весёлые заварушки в доме Реборн творятся.

— Напоминаю, — вставил Четверг. — Мы в глубине, а в кармане у нас Путеводная Звезда. И я, кажется, даже видел пространственные искажения в районе гор.

— Думаешь, пора сваливать с этой вечеринки?

— Просто как вариант. Сейчас для этого оптимальные условия.

— Мне кажется, ещё слишком рано. По многим причинам. В конце концов, мы ещё даже ничего не сожгли.

— Мои нервные клетки не в счёт?

— У тебя их нет.

— О чём и речь.

— Хах. Знаешь, в твоих словах есть доля логики.

— Эти пещеры имеют довольно разветвлённую сеть. Радиус поиска разведчика — порядка двухсот метров, как я посчитал. Мы легко сможем уйти от его теневых тушканчиков, если будем действовать грамотно.

— Следы ведут туда! — прервал мой внутренний диалог голос Асмонда.

— Не вижу никаких следов, — произнёс я.

— Эйб. Мои крыски чуют эйб в той стороне. Можем нагнать.

Я посмотрел на один из выходов из пещеры, на который указывал разведчик. Убийцы ушли куда-то вглубь. Возможно, они вообще оказались тут, войдя через другой отнорок. И вполне могли точно так же и выйти. С другой стороны… Кое-что в этой ситуации явно не складывалось.

— Я пас, — поднял я руки кверху, делая шаг назад.

— Рейн, — обернулся Седрик.

— Я тут подумал, ну его нафиг. Ваш дом, вы и разбирайтесь. Без обид, Седрик, но ты правильно сказал тогда. Я ещё не выбрал сторону. И вот сейчас я выбираю свою и просто сваливаю.

— Боюсь, я не могу тебе этого позволить.

— И что ты сделаешь? Как я понимаю, телепортироваться ты можешь лишь в пределах Гнезда, верно? Если не вообще в пределах одной башни. Мы в глубине. Здесь я странник. А ты всего лишь дворецкий.

— Рейн, давай ты не будешь делать глупостей.

Поздно. Потому что я уже отступил во тьму туннеля. Светлячки на мгновение моргнули, а затем взорвались яркими вспышками, ослепив отряд. Еще одно улучшение, благодаря кровавым рубинам.

Чем лучше ты видишь в кромешной тьме, тем хуже переносишь яркий свет. Простая истина, сработавшая безотказно и в этот раз.

Седрик действительно не мог телепортироваться, иначе бы уже продемонстрировал это в бою с саламандрой, и Асмонд не получил бы ожогов. Но дворецкий всё равно оставался чертовски быстрым ублюдком, несмотря на внушительную комплекцию.

Поэтому он первым влетел в туннель за мной. Ровно в то мгновение, как десяток камней взорвались, заполонив проход клеящим веществом.

— Мои бомбы! — воскликнул Рарни. — Ублюдок!

— Не зевай, боец! — задорно крикнул я.

А сам при этом уже вовсю нёсся вперёд по туннелю. Двести метров, говоришь? Я выиграл немного времени. Мне даже не нужно было обгонять их всех, мне требовалось оторваться лишь от Асмонда, а я был гораздо быстрее него.

У меня было примерно десять секунд форы, чтобы разорвать дистанцию, а там уже поминай как звали.

И мне даже кажется, что у меня это получилось. По крайней мере я нёсся по грёбаным туннелям не меньше пяти минут на полной скорости. Удача закончилась ровно в тот момент, когда я пересек очень длинный туннель и вылетел в глухую пещеру, из которой не было другого выхода.

— Вот знал же, что Логос проявит свою стандартную милость, — пробурчал я.

Обернулся. Звуки шагов приближались, значит, Седрик уже вошёл в туннель и скоро будет здесь. И ладно бы только он. Но с ним будет ещё мастер ближнего боя Рарни. И мастер магии Иезекиль.

— Исследователя кусок, — пробубнил Четверг.

— От исследователя слышу.

Глава 17

Пятерной агент и вообще внебрачный сын грандлорда

— Ну и чего ты устроил? — спросил Седрик, оглядывая пещеру. — Что за детский цирк?

— Просто проверяю одну теорию, — я спокойно сидел на камне, держа руки на виду. — Пытаюсь понять, это у меня паранойя разыгралась или ты на старости лет нюх потерял.

— Поосторожней со словами, — дворецкий не терял самообладания, поэтому его голос оставался спокойным. — Госпожа требовала вернуть тебя живым, а нагрузить наших целителей или нет, это уже на моё усмотрение.

— Ты в курсе, что Асмонд работает на Бонуоллов? — спросил я в лоб.

— Только что же предупредил. Поосторожней со словами.

— Я очень осторожен. Потому и решил спросить, а то мало ли у вас очередной десятислойный хитрый план, как часть подковёрных межродовых интриг в третьем поколении, а потом бах, сюжетный поворот, и окажется, что Асмонд на самом деле пятерной агент и вообще внебрачный сын грандлорда. Нет? Точно? То есть я сейчас никому из Бланшт работу не порчу?

— Что ты несёшь? За такие обвинения тебя даже господин Людвиг не защитит. Он сам же тебя и казнит.