Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 226

— Да просто поболтать хотел о том, о сём. Про погоду там, может, новости какие узнать.

— Раатум знает твоё сокровенное желание. И может его исполнить, но он попросит за это цену. Высшую из того, что ты можешь заплатить. И далеко не всегда ты получаешь то, что хочешь. Поверь мне, это лотерея, в которой проигрыш неочевиден, а последствия непредсказуемы.

— Вот такой вот рисковый я парень. Так что насчёт его жрецов?

— Они регулярно приходят к Утесу. Это правда.

— И что, ты никогда не ходила к ним, чтобы загадать желание?

— Нет, — голос Сильды внезапно стал серьёзным.

— Тебе ничего не надо? Или он не настолько всесилен?

— Всесилен. И он совершенно точно может исполнить моё желание. Но я знаю, что он попросит взамен.

— Боишься, что не сможешь заплатить?

— Как раз наоборот. Боюсь, что не смогу устоять. А я точно знаю, что не смогу, — улыбнулась она, но на этот раз как-то печально. — Но раз демиург хаоса что-то может воплотить, значит, и простые смертные могут попытаться. Я уверена, что найду другой путь.

Как я недавно нашёл свой. Без помощи богов. Так что в этот раз я прекрасно понимал Сильду.

— Но тебе действительно стоит поговорить со жрецом, — внезапно произнесла она. — Да, знаешь, это хорошая идея на самом деле.

— Ты же только что…

— Брось, — отмахнулась она. — Вряд ли твои сокровенные желания увязли корнями в тысячелетней истории. А значит, и цена будет приемлемой. К тому же, за спрос кровь не пускают, ты всегда сможешь отказаться.

— Звучит логично. И как же мне найти жреца?

— Никак. Они сами решают, кто их найдёт. А возле Утеса появляются просто, чтобы поиздеваться над нами. Знают, как мы хотим обратиться к ним, и искушают. Но если ты всерьёз решил встретиться с Раатумом, то он уже знает об этом. Он уже решил, ответить тебе или нет. И либо ты встретишь его жреца, либо не встретишь. От тебя тут уже ничего не зависит. Видишь, я могла бы сказать тебе, что Утес, хорошее место для поисков, но не стала врать. Потому что хочу, чтобы ты мне доверял.

— Напоминаю, что я помогал прятать труп того, кто тебе доверял до меня.

— Эм… Это кого, напомни? А, тот… Этот… Как его там… Да неважно. Если я скажу, что это другое, ты мне поверишь?

— Нет.

— Хорошо, — улыбнулась Сильда. — Тогда всё не так уж плохо. Давай зайдём с другой стороны. Оружие за мой счёт, тренировки у лучшего мастера рода Реборн, доступ к архивам, в раздел божеств, обучение у лучшего мага крови в Логосе, проживание и питание. Взамен ты проведёшь в Птичьем Уделе хотя бы месяц.

— Зачем тебе это, Сильда? — спросил я.

— Я пока не могу тебе сказать. Но у меня есть для тебя работа. Очень важная и сложная работа. Опасная, не буду врать. Настолько опасная, что сама бы я не рискнула её делать. Но я не уверена, что ты справишься, поэтому хочу оценить, на что ты способен. И если решу, что у тебя есть шансы, то через месяц я предложу тебе сделку. И тогда уже ты решишь, будешь ли браться за дело или нет.

— А если я откажусь, гарантии безопасности останутся в силе? Или ты просто меня убьёшь? Раз ты не говоришь, что за работа, значит, никто не должен об этом знать.

— Если я решу, что ты достаточно силён для дела, то это будет означать и тот факт, что пытаться убить тебя будет слишком опасно. Но скорее всего я всё равно попытаюсь, да. Не в Утесе, я ведь уже поклялась. Но сразу после него, определённо да. Дело слишком деликатное, чтобы оставлять свидетелей.

Звучит настолько честно, что я даже склонен согласиться. Но не потому что она так просто выложила карты на стол. А потому что в противоположном конце таверны стоят два её телохранителя, а сама госпожа Сильда является минимум спиритом второй ступени.

А в мире Логоса если кто-то настолько сильный что-то просит, то это банальный налёт вежливости, не стоит им обманываться. На самом деле никакого выбора у меня не было ещё в тот момент, как настоятель храма Эбола узнал во мне человека, подходящего под описание. Некая сила в Логосе, которая зовёт себя Семья, взяла меня на прицел.

Я сейчас либо соглашаюсь на предложение Сильды, еду в удобной карете, вкусно кушаю, отдыхаю, тренируюсь и пользуюсь разными предложенными благами. Либо меня пакуют в мешок и волокут по земле до самого Птичьего Удела.

Разумеется, я немного приукрасил вариант развития событий, но даже не представляю, какой из них и насколько.

Это именно то, из-за чего я и попёрся в храм Эбола. Отсидеться не получится, за своё недолгое существование я успел слишком много где засветиться. И я понимал, что рано или поздно кто-нибудь явится по мою душу.

И чтобы не пришлось плясать под чужую дудку, мне требовалось стать сильнее. Наверное, не так уж и плохо, что в итоге меня нашла именно Сильда. По крайней мере она единственная, с кем у меня пока не было прямого конфликта. Но ключевое слово здесь — «пока».

— Знаешь, я, пожалуй, соглашусь на твоё предложение, — решил я подыграть. — Но у меня есть одно условие. Ты сразу озвучишь мне свою работу, и мы будем решать, как её выполнить.

— В таком случае у тебя не останется путей к отступлению, — улыбнулась она, кажется, с некой печалью.

— Брось эти игры. Нет никаких путей. Мы оба это прекрасно понимаем. Единственный мой вариант сейчас, стать твоим полноценным союзником. Я не так уж много знаю о старой знати Королевства, но даже так прекрасно понимаю, что ты убьёшь меня просто за этот разговор.

— Справедливо, — кивнула она. — Но и сейчас я ничего добавить не могу. — На этих словах она одними глазами покосилась в сторону узкоголового джентльмена и телохранителей. А затем и в сторону трактирщика. — Но обещаю, милый Рейн, что мы поговорим откровенно, как только окажемся в Птичьем Уделе. Очень откровенно.

— Хм… Последний раз, когда со мной были очень откровенны, чтобы удержать в одном месте, пришлось всё сжечь дотла.

— Вот видишь. Значит, я определённо в тебе не ошиблась. Так что, ты согласен?

— Почему бы и да, — ответил я.

— Да! — победно воскликнул Четверг. — Очередная тупорылая авантюра в исполнении багованного ИИ. Что, сука, может пойти не так? Я ведь теперь даже не могу всё списать на то, что это такая фишка у кожаных.

— Четверг, может, дело в тебе, а? Может, ты просто проклят? Просто смирись с тем, что Логос всячески хочет уничтожить именно тебя любыми нормальными, ненормальными и паранормальными способами. А я единственный, кто раз за разом вытаскивает тебя из дерьма.

— Знаешь, — голос Четверга внезапно стал серьёзным. — А эта теория действительно многое объясняет. Получается… Весь мир крутится вокруг меня!

— Я не это…

— Вертел я этот Логос на своей ОСи. Понял шутку? Операционная система как ось, ага.

— Я вообще не это имел в виду…

— Сосать мир, сосать боги! Четверг — главный герой этого бестселлера! Или блокбастера…

— Все, завались уже…

— Как ты разговариваешь с главным героем? Вперед, мой кожаный раб, неси своего господина навстречу новым приключениям!

Глава 7

Никто в Птичьем Уделе не причинит мне вреда, пока я сам об этом не попрошу

Дорога до Птичьего Удела заняла трое суток, и я наотрез отказался ехать на лошади. Потому что ну его нафиг. Это один из тех навыков, который я предпочту пропустить. Лучше уж глубиной. Но в итоге госпоже быстро организовали карету, выгнали из неё узкомордого, а я занял его место.

Ночевали в придорожных трактирах, которых по Королевству разбросано по десять штук на день пути. Так что за болтовнёй с Сильдой время пролетело незаметно, а я спокойно смог отдохнуть и залечить раны после боя со Спрутом. Три дня с моей регенерацией, это более чем достаточно, так как энергетическое тело не было повреждено.

На третий день показался Птичий Удел, который было видно издалека. Огромный величественный старинный замок возвышался на высоком утёсе. Вертикальная архитектура, очень много узких вытянутых шпилей и башен из пожелтевшего камня, увитого мхом и плющом.