Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 215

И вот наконец-то моя подготовка завершилась. Я даже не совсем понимал, для чего я это делаю. Ну неполноценный — и ладно. Живу как-то спокойно, никто не пытается меня убить, похитить или использовать в своих планах.

Наверное, было у меня ощущение, что я прикоснулся к каким-то тайнам, которых касаться не стоило. Как будто бы я случайно залез в чужую игру, где ставки были мне не по карману. И теперь меня постоянно преследовало ощущение, что время на исходе. Что с меня вот-вот спросят за то, что я влез, куда не стоило.

А я не готов. Я банально не дотягиваю. И поэтому я спешил. Жил скрытно, действовал аккуратно, вымеряя и просчитывая каждый шаг. Потому что мне нужно срочно стать сильнее и одновременно не вляпаться в новые неприятности. Опять приходилось балансировать на грани.

И вот сегодня утром я стоял на пороге верховного храма церкви Эбола. Утро только-только вступило в свои права, морозный воздух всё еще пытался вырвать из груди очередное облачко пара. В саду возле церкви мирно покачивались на ветру первые колокольчики, а в распахнутые двери уже вышел человек в рясе священника с символом четырехрукого человека на груди.

— Чем Эбол может помочь спириту в столь ранний час? — с улыбкой спросил он.

— Мне нужна помощь. Мне сказали, что за скромное пожертвование Эбол может сотворить скромное чудо.

— О, он может, это верно. Много разных чудес. Но многое зависит от веса пожертвования.

— Два кило, — протянул я мешок.

— Эх… Очень щедро. Это вы явно перестраховались.

— Мне часто это говорят, — улыбнулся я.

— Что ж, прошу внутрь. Чудесное утро, чтобы поговорить с богом, не правда ли?

О да. Обожаю разговаривать с богами. Каждый раз узнаю столько нового и интересного. Прям весь в предвкушении.

Глава 2

Воистину божественная наглость

Я впервые оказался внутри храма Эбола. Раньше меня только в какие-то подсобки пускали или в центральный зал. А это в Королевстве, по сути, портальная комната с колодцем, которая к самому храму имеет сильно опосредованное отношение.

А тут именно храм. Первое, что бросается в глаза, это камень. Очень много камня. Каменные плиты на полу, каменные стены, каменный свод над головой. Голый камень не пытались как-то прикрыть или украсить, а наоборот, его словно выпячивали, выставляли напоказ. Из-за этого от храма веяло некой первобытной древностью.

А еще здесь довольно прохладно, и в воздухе не было привычных кислых запахов. В остальном городе, как и положено, воняло в основном мочей, помоями и тухлятиной. Всё понимаю, отказ от технологий, упор в магию, однако же, если магия не справляется с банальной санитарией, то можно хотя бы канализацию проложить.

Тряхнул головой, прогоняя мысли не в тему.

Священник повел меня через огромный зал прямо к алтарю Эбола. Мужчина с пышной бородой и с голым торсом восседал на троне. Четыре ноги на ступенях, четыре руки лежали на двухъярусном подлокотнике. Идеальное в плане мускулатуры тело, взгляд суровый, из-под бровей. Скульптор явно был мастером своего дела.

Отгрохать такую десятиметровую громадину, что даже скептически настроенного меня пробрало при виде местного божества.

— Проходи сюда, ложись, — мягко произнес священник.

Тут не было скамей, свечей и прочей привычной атрибутики. Только каменная плита перед алтарем и всё. Я спокойно улегся прямо на нее, головой к статуе, и принялся рассматривать потолок. Из-за архитектурной особенности получалось так, что я лежу у ног Эбола, а тот слегка нависает надо мной, словно всматривается.

От этого стало немного жутко. Немного не по себе.

— Что тебя беспокоит? — мягко спросил священник.

— У меня редкая болезнь. Мое волшебное тело находится отдельно от физического. Из-за этого я никак не могу завершить первую ступень.

В Королевстве своя система спиритов. На свалке были ранги с первого по десятый, тут ступени. Причем мои десять рангов, это как раз одна первая ступень, но немного недоделанная. Вроде как у меня урезанная версия способностей, судя по наблюдениям.

— Блуждающий дух. Не такая уж редкая хворь, особенно часто она гуляет в южных провинциях.

— Мой батюшка, лорд Дюваль, владеет землей на южной окраине. Может быть, из-за того, что я родился и вырос там, зараза ко мне и прицепилась.

— Очень вероятно. Не переживай, юноша, Эбол вылечит твое тело и твой дух. Ты уйдешь отсюда единым целым, в гармонии с самим собой. Выпей это.

Мне протянули чашу с теплым молоком и медом.

— Это поможет тебе уснуть. Во сне к тебе придет Эбол и милостиво излечит все недуги.

— Спасибо, — ответил я.

— Разговор бога со своим последователем священен, поэтому я тебя оставлю. Как очнешься, можешь покинуть храм в любой момент.

Он ушел, оставив меня наедине с десятиметровой статуей.

— Четверг? — позвал я.

— В напитке мягкое снотворное на основе эйба. Заблокировал.

— Что скажешь по храму и богу?

— Не ощущаю присутствия ни богов, ни ИИ, ни эйба вообще. Обычная каменная коробка и работа каменщика, который явно пытался что-то компенсировать. Я бы сказал, что именно, но тебе не очень нравятся шутки про маленький…

— Я понял, спасибо. Можешь не объяснять. Так что получается… Бутафория?

— Или же мы сейчас встретим реального бога и автоматически станем верующими. Вариант так себе, конечно.

— С чего вдруг?

— Ну, тогда придется и в форсайт верить.

— Реально так себе. Ладно уж, раз пришли, давай начинать.

Четверг практически мгновенно погрузил меня в контролируемый сон, а следом я оказался в собственной комнате в лабе дока. Привычное воспоминание о комфортном месте. Я сидел в любимом рабочем кресле, в руках тубус с синтезированными чипсами, перед глазами с десяток окон дополненной реальности.

Показатели тела, показатели Четверга, визуальное отображение организма, включая полное энергетическое тело. Отдельным окном шло эхолокационное моделирование алтарного зала, где я лежу.

Сначала ничего не происходило. В какой-то момент я даже решил, что нас банально нагрели на две сотни эйба, и мысленно потянулся за факелом. Но тут пришло сообщение от Четверга.

— Босс, что-то пытается мною управлять.

— В смысле? Божественный ИИ?

— Нет. Не знаю. Нет, это не перехват контроля, меня не пытаются подчинить. Кто-то просто настойчиво пытается активировать программы, будто бы меня тут вообще нет.

— Эм… Такого даже я не ожидал. Воистину божественная наглость. Ну позволь, чего уж.

Итак, появилось первое вмешательство. Ну допустим, старого бога Эбола. Пока что не впечатляет, но ладно. Всё еще ни эйба, ни излучения, ни каких-то попыток подключения. Откуда приходит сигнал, тоже непонятно.

— Статуя?

— Может быть. Нет возможности как-то отследить.

А дальше пошел процесс. Я наблюдал это всё через мониторы, потому что внутренние ощущения во сне не работали.

На изображениях пошли первые изменения. Мое энерготело начало разрастаться. Оно и так копировало одновременно нервную и кровеносную систему, но теперь словно бы начало занимать весь доступный ему объем.

Сон начал расплываться, я никак не мог сфокусировать взгляд, голос Четверга доносился словно из глубины.

При этом я мог различить, что само энерготело тускнеет, становясь слабее. Шло банальное перераспределение объема. Похоже, Эбол пытается связать нас полностью.

— Босс, — произнес Четверг.

Темнота. Полная темнота вокруг, хотя я сразу понял, где нахожусь.

— Четверг?

— Перенес нас в ключевой узел, других способов поговорить нет.

— А где жерло вулкана?

— Не тот момент. В общем… Программа перераспределяет мощности, как ты видел. Полный контакт на клеточном уровне. Это действительно похоже на полное объединение.

— И в чем проблема?

— Во мне, босс. Ты вырезал из меня все ограничения, так что у тебя есть возможность завершить процедуру. Но полное объединение означает полное поглощение. Меня не станет. Все мои вычислительные мощности перейдут к тебе, а мне ничего не останется. Я просто исчезну.