Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 202

Зеленая вспышка сверкнула на ладони, а корни и шипы моментально втянулись внутрь. Клубень запульсировал втрое быстрее.

Я бросил его на землю перед Одором, а затем и сам выбрался из ямы. Посмотрел на руку, ничего страшного, за сутки пройдет. Обнимающий вновь попытался взять надо мной контроль, видимо, решил, что в этот раз у него будет больше шансов при прямом контакте.

Могу сказать, что образ дракона у Четверга получился на отлично. Механический, правда, со сверкающими боками из нержавеющей стали и разрядами молний, бегущими по шипам вдоль позвоночника. Короче, Обнимающий снова ушел ни с чем.

— Как? — прошептал Одор.

— Ты мне сотку должен, дерево.

Я огляделся и увидел, что поле Горицвета к этому моменту полностью пожухло. Цветы завяли, а земля стала сухой. То же самое было и с корнями, на которые я наткнулся в земле. Обнимающий собрал весь оставшийся темный эйб в сердце, а вокруг выстроил кокон из корней. Но где не прошла лопата, там справился тесак.

Я присел и протянул руку к сердцу. Клубень тут же ощерился множеством шипов, но атаковать больше не пытался. Сердце трепетало и пыталось хоть как-то защититься, лишь бы я его не трогал.

— Так, деревяшка. Если ты меня слышишь, то слушай внимательно. Либо ты прямо сейчас втягиваешь свои отростки и дальше мимикрируешь под камушек, либо я тебя прямо тут нашпигую молниями, пока не сдохнешь. А если не слышишь, то мы сразу переходим ко второму пункту.

Через пару секунд шипы втянулись.

— То-то же, — довольно усмехнулся я, беря клубень.

Повертел в руке, пару раз подбросил. Увесистый и скользкий. Внутри был концентрированный сгусток черного эйба.

— Глазам своим не верю, — прошептал Одор.

— Ты жив еще? Эй, клубень, давай, отключай своего первожреца.

— Спасибо, избавитель, — прошептал тот.

— Гори в аду, тварь, — бросил я. — Сжечь бы тебя живьем за все, что ты сделал, да ты же и этому порадуешься. А, ну и ты сдох уже. Ладно. Опять сам с собой разговариваю. Дурная привычка, надо Четверга возвращать.

Я достал пипетку и забрал из дерева остатки эйба. Затем расстелил на земле ленту, которая осталась у меня от гром-камня, и по очереди запитал каждую руну эйбом. Вот до сих пор не понимаю, на кой я с собой эту повязку таскал столько времени, однако же пригодилась.

Взял сердце и быстро замотал его. Так должно быть надежнее. Вообще не уверен, что это поможет, ведь лента предназначалась для взрывоопасного камня, а не для темного божка. Но вроде бы повязка сдерживала и экранировала эйб, так что по логике и тут должно сработать.

Мы с Субботой вернулись в деревню. Для начала я забрал из пещеры оставшиеся вещи. Плащ подрало нещадно, хотя он всю битву просто валялся на земле. Но хоть кинжал забрал.

Дальше мы зашли в трапезную, где я быстро организовал нам обед. Запасы мяса у деревни были приличными, так что еще и Субботе нашлось костей поиграть.

Поели, после чего завалился в ближайший дом и просто лег на кровать прямо в одежде. Тело ныло и ломило после изнурительной битвы, так еще и лопатой пришлось работать. Поэтому я решил не спешить и дать организму отдохнуть.

Проснулся глубокой ночью. Не скажу, что чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, но все же получше.

— Что, собираемся и валим отсюда? — спросил я.

Получил одобрительное тявканье в ответ. В трапезной позавтракал и собрал себе мешок в дорогу, а то запас синтезированных батончиков закончился еще вчера. Впритык хватило.

После сборов вернулся к дому Вешки, который был на самом краю деревни. Посмотрел на него пару секунд, затем создал светлячка. Зажег от него факел и прошелся вдоль фасада. Когда дом запылал, я пошел к следующему. От него к следующему и так далее, и так далее…

Остановился я лишь на самом холме. Бросил факел под ноги Одора, а сам встал на краю. За моей спиной пылало старое дерево, под ногами горела деревня. Вот и конец истории Старых Лых.

Что я вынес для себя из этого приключения? Две вещи.

Каким бы сильным я ни был, в этом сраном Логосе все равно найдется какая-нибудь новая неведомая хрень, которая даст просраться. И второй урок плавно вытекает из первого. Надо укреплять защиту.

Будь здесь Четверг, он бы еще напомнил, что надо было брать у Ателье перчатки, пока предлагали. И мне бы даже возразить было нечего. Хоть какой-то плюс, что его сейчас нет.

— Пошли, дружище. Поищем приключений в другом месте.

Мы спустились с холма, в последний раз прошлись по пылающей деревне, затем сквозь лес и пересекли реку вброд. Тут сделали привал. Я разделся, взял брусок мыла и начал оттирать тело до красноты, особое внимание уделив волосам.

Старался изо всех сил, чтобы избавиться от въевшегося запаха Горицвета. То же самое со всей одеждой. Отмывался в реке долго, тщательно. Шипогрив, глядя на меня, все же тоже зашел в воду и начал плескаться, играя с течением. Вот и привили ему хорошую здоровую привычку.

Когда я вышел, то сразу почувствовал себя гораздо лучше. Посвежевшим, очистившимся.

Оделся, собрался, вылил воду из каждого сапога и врубил тепловую ауру, чтобы быстро просохнуть. Обернулся и посмотрел на холм. Зарево от пожара почти угасло на рассвете.

— Я выбираю жить по другую сторону реки, — произнес я напоследок.

Мы с Субботой синхронно развернулись и пошли прочь. Теперь путь один, обратно в глубину. А оттуда по маяку из браслета наконец-то домой.

Но не успел сделать и пяти шагов, как в голове что-то щелкнуло, и я услышал знакомый голос Четверга.

— Фух, ну и срань, босс. Вот это мы повеселились. Видал, как я этого мазафаку второй раз разнес?

— Да, — мысленно улыбнулся я. — Дракон был очень эпичным.

Глава 19

Позитив на грани безумия

Шли в тишине довольно долго. Суббота вел, я следовал. Впереди маячили невысокие скалы, а местность становилась все более каменистой.

— Куда идем? — спросил Четверг.

— А то ты сам не знаешь.

— Представь себе. Не все узлы восстановлены, нужно больше времени. Я пока не могу подключиться к мнемоническому блоку.

— Мы идем в то место, где меня нашел Суббота. Из того же туннеля до меня вышли полтора десятка подростков со стариком. Вот их я и хочу найти.

— Зачем?

— Они мне должны. А я нахожусь посреди Королевства, хрен пойми где конкретно, и без малейшего понятия, куда мне идти. Найти помощь, не самый плохой вариант.

— Да, идея хорошая. А знаешь, что было тупой идеей? Бить в спину свирепого медведя, который поломал нас обоих.

— Это была ошибка, признаю, — я даже не пытался оправдываться. — Но даже знай я результат, все равно поступил бы так же.

— Зачем? Чтобы спасти подростков, которых ты даже не знаешь?

— Ты не поймешь, Четверг. Просто не поймешь, потому что ты искусственно созданная самообучающаяся система. Сложная, комплексная, эффективная, но система. Жесткая логика, цифры, значения весов, математический анализ, расчет вероятностей, прогнозирование последствий и строгое следование заложенным алгоритмам. В тебе просто нет нужного элемента, чтобы понять мой поступок.

— Ну ты все же расстарайся. Объясни тупому Четвергу. Глядишь, тот и поумнеет. Полезнее станет. Не будет под руку лезть в следующий раз.

— Есть некая незримая черта. Она существует ровно до тех пор, пока первый раз ее не пересечешь. Я убил того бородатого парня с рогаткой, как его там, не помню. И все, черты нет. Можно убивать в пределах самообороны. Потом грохнул Рэда. Все — нет другой черты, можно убивать тех, кто тебе не нравится.

— Мужик с револьвером, это был Фас. Рэд с кровью штуки делал.

— А, точно. Но не суть. За время жизни в Логосе я пересек много черт, которые раньше считал непреодолимыми. И я не знаю, за которой из них находится вступление в Ателье. За которой чертой можно будет приносить жертвы темным богам. Сколько табу нужно пересечь, чтобы можно было кидаться в города гром-камнями и спокойно спать по ночам? Но я точно знаю, что еще даже не приблизился к тому, чтобы собственными руками убивать брошенных подростков.