Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 183

Поэтому прыгнувшего на нас с крыши культиста я заметил еще до того, как он издал боевой клич. Что лишь подчеркнуло его тупость. За время его полета я успел оценить противника. Крепко сложенный, восьмой ранг, полуголый в кровавых узорах, в руке кусок стальной трубы с приделанным костяным лезвием — а-ля топор.

И такая же темная пелена вместо ауры, как у остальных.

Я не спеша оттолкнул Коричку и развернулся, приняв удар на тесак. Грохот врезал по ушам, перекрывая рык культиста. Каково же было мое удивление, когда ноги ушли на полметра в землю. А сама земля разлетелась каменной крошкой, так что я оказался стоящим в небольшом кратере.

В руки и ноги тоже дало, но терпимо. А я все же взглянул на противника иначе. Чистый атрибут тела, но как будто бы он не должен быть настолько сильным.

Культист тем временем взревел еще сильнее, забрызгав слюнями мне маску. Сделал странный рывок назад, разрывая дистанцию, крутанулся вместе с топором, а затем рывок ко мне. И все это он проделал так, словно стоит на месте, просто его при этом болтает в пространстве туда-сюда.

Я выгнул спину, пропуская костяное лезвие прямо перед лицом. Культист по инерции улетел дальше, пока не остановился. Что за странная манера боя? Что за странные резкие движения?

— Справишься? — спросила Коричка.

— Да, иди, не отвлекайся. Я догоню.

Выбрался из ямы и посмотрел на культиста. Затем просто поманил его пальцем, приглашая попытаться еще раз. Я хотел понять, как он так двигается.

Мужик же посмотрел на меня безумными выпученными глазами, ухмыльнулся и зачем-то облизнул костяное лезвие. Меня аж передернуло. Мерзость какая. К тому же негигиенично.

На этот раз он начал подходить медленно, выписывая восьмерки топором. Я на это смотрел с изрядным скепсисом. А затем заметил странную деталь: он действительно преодолевает большее расстояние, чем то, на которое шагает. Словно его что-то волочит в пространстве.

— М-да. Какой-то убогонький навык, — пробормотал я.

Резкое сокращение дистанции для ближника, это хорошо. Но у культиста атаки были настолько предсказуемы, что даже не смешно. Вот он перестал кривляться, сделал нормальный замах, будучи в пяти метрах, а значит, сейчас мгновенно сблизится, чтобы завершить удар.

Я просто сделал шаг вперед. Как было понятно по его предыдущим рывкам, он не контролирует пройденное расстояние в моменте. А потому просто не смог среагировать на сближение, оказавшись в упоре. Он буквально уткнулся лицом мне в маску. А еще сам налетел на выставленный тесак.

— Прочитан, йоба, — произнес я, вытаскивая лезвие.

На всякий случай еще рубанул, снеся ему голову, а то мало ли.

Догнал Коричку, которая застыла возле черного входа в храм. Посмотрела на меня.

— В той пристройке несколько заперлись, — сказала она.

Тут же на моей карте появился соответствующий маркер. Я посмотрел на отдельно стоящее здание прямоугольной формы. Также укрепленное и обмотанное расписанной кожей.

— Мне неудобно ломать двери, — продолжила Коричка. — Можем подождать Вжуха.

— Я разберусь. Иди.

Это не было бахвальством. Я уже оценил примерный уровень культистов и думаю, с парой-тройкой спокойно справлюсь. Скорей всего самые сильные были в алтарном зале, а на мелких и меня с собаками хватит.

— Хорошо. Роджер, мы закончили, периметр под контролем, Рейн дочистит последних и останутся только те, что внутри.

— Подземных ходов нет, — сообщил Эдвард. — Комнаты я изолировал, тут еще порядка тридцати человек. Вжух работает. Минут пять еще. Подходите в главный зал, надо будет завершить дело.

Коричка направилась внутрь, я же самым незамысловатым образом метнул тесак в дверь. Тот с треском вошел в толстую древесину до основания. Теперь новый фокус. Я соединил наши с оружием энергии и подал импульс в лезвие.

Странным образом я мог контролировать, насколько плотно оружие застревает в цели. Таким образом я сам мог решать, что хочу сделать. Могу выдернуть клинок рывком, а могу притянуть врага к себе.

Сейчас я использовал второй вариант, и потому от рывка дверь просто вырвало наружу. Я медленно подошел ближе и заглянул внутрь. Передо мной стоял культист, храбро сжимающий костяное копье, готовый сражаться насмерть.

Только вот культисту было лет пятнадцать, и колени у него тряслись так, что я вообще удивлен, как они еще не сломались.

— Пожалуйста, — донесся до меня тихий и хриплый голос из глубины помещения. — Мы не хотим никому зла.

Зажег пару светляков и наконец смог разглядеть помещение, заваленное шкурами животных и банками с красной краской. На нескольких столах заметил алый порошок, инструменты, груду костей в углу. Мастерская или дубильня.

А еще тут толпилось человек пятнадцать. Парни и девчонки, на вид совсем подростки, но все были разукрашены росписью, как и остальные культисты. С ними был один старик, он и говорил.

— Чего делаем? — спросил я.

— Мы не хотим никому зла, — повторил старик. — Джошуа, убери копье, оно не поможет.

Я медленно снял маску и посмотрел в лицо паренька. В нос тут же ударил запах мокрой шерсти и какой-то химической дряни.

— Он прав, убери копье, пока не порезался, — обратился я к пареньку. — Вы чего тут прячетесь?

— Мы… Я пытался помочь им сбежать. Во время ритуала все жрецы будут заняты, это была единственная возможность.

— Кто это? — кивнул я в сторону людей.

— Жертвы богини. Угощение. Верховный хочет призвать ее из бездны, а их… Принести в жертву в обмен на силу.

Я постоял, раздумывая несколько секунд. Посмотрел на паренька, который так и не убрал копье, на остальных. Думаю. он говорит правду, потому что пацанята, во-первых, были очень слабенькими спиритами. Во-вторых, их не покрывала странная темная пелена, как всех остальных культистов. То же самое, как ни странно, можно было сказать и о старике.

— Ну и чего вы ждете?

На лице старика появилось облегчение. Из него будто стержень вынули после моих слов, я думал, он вот-вот осядет там, где стоял.

— Дверь заклинило, — донесся чей-то голос из глубины зала.

Я спокойно прошел мимо парня, легко отведя копье в сторону. Тот физически не мог пересилить меня. В центре мастерской был люк, до этого заваленный шкурами, которые сейчас раскидали в стороны.

Железо заржавело, так что неудивительно, что старик и малолетки не смогли его поднять.

Я схватился за кольцо и одним рывком вырвал крышку вместе с каркасом прямо из камня. Скрежет сменился грохотом, когда я бросил ее на пол.

— Пошевеливайтесь, у вас не так много времени.

— Спасибо, — прохрипел старик. — Спасибо тебе огромное.

Послышались благодарные возгласы и от других. Из-за этого сонма голосов я почему-то почувствовал себя неловко, потому поспешил нацепить маску и выйти из мастерской. Быстро огляделся вокруг, но собаки Корички в основном разнюхивали вдоль стен храма.

— Рейн, чего ты там теплишься? — послышался голос Роджера.

— Уже возвращаюсь.

— Босс, — вмешался Четверг. — Нам бы валить вместе с этими голодранцами.

— Нет. От стаи волчицы не убежим. Да и от остальных, как мне кажется, тоже. Нельзя вызывать подозрения, дождемся, когда они воспользуются обратным переходом в особняк. Просто пропустим их вперед, а сами останемся тут. Не думаю, что они способны быстро скакать туда-обратно.

Лианы услужливо разошлись в стороны при моем приближении, так что вскоре я вернулся в главный зал к колодцу, где Роджер как раз вел разговор с главным жрецом. Хотя нет, правильней будет сказать, что жрец поливал всех матом и грязью, а Роджер просто сидел и слушал.

— … вы даже представить не можете, тупорылые ушлепки, что вас ждет. Я перерожусь заново, я пройду этот путь снова, она вернет меня, она любит меня, потому что я предан ей. И я построю все заново, я снова пройду этот путь. И буду проходить снова и снова, пока не освобожу ее.

— Ну так давай, — махнул рукой Роджер.

— … и тогда ее властью… А? Чего?