Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 135

— Число Пи, золотое сечение Да Винчи, постоянная тонкой структуры Фейнмана, ряд Фибоначчи и что там еще?

— Генетический код ДНК, резонанс Шумана и шесть антропных констант Риса. Итого двенадцать ключей.

— И фирма, которая называется «Тринадцатый Ключ». Очередное совпадение?

— Даже если так, от этой истории уже воняет церковью Форсайта. А что мы говорим богу форсайта? Правильно, пошел он к эбонитовой матери!

— Тебя ничего не смущает в этой истории?

— Я, кажется, только что сказал, что именно меня смущает в этой истории.

Откуда у простого торговца информация про ценный груз и кто его охраняет? Зачем ему это было знать, если у него была простая задача — договориться о поставках и, может, что-то купить на месте.

Я начал листать бумаги в поисках того, что уже успел прочитать. В итоге откопал другой листок, похожий на протокол допроса, но написанный скорее как отчет. И он имел ряд характерных пометок.

«Информатор предпочел остаться инкогнито». «Степень влияния допросного артефакта — не имеет влияния». «Степень достоверности — непроверенные сведения».

А дальше самое интересное. Весь отчет состоял из списка людей, который начинался со слов «Тринадцатый Ключ, звено Истребителей Нечисти, предполагаемый состав».

Пятнадцать человек, все спириты. Самый слабый был шестого ранга, самый сильный — девятого.

То есть в руки Зиндая попал какой-то особо осведомленный торгаш, который тут же выложил ему весь расклад. А еще в этой дыре нашелся некий осведомитель, который еще и охрану груза расписал.

То, что руководство Дельта-Четыре водят за нос теперь и ежу понятно. Но если хотя бы на секунду предположить, что все написанное — правда, то Зиндай в такой жопе…

— Это не наше дело, Рейн.

— Живой Зиндай — вот наше дело. Если он помрет в этой авантюре, мы тут сдохнем от старости раньше, чем найдем выход.

— Ты вообще представляешь, как выглядит боевой спирит девятого ранга? Симба был седьмого, и ты смог кое-как победить лишь потому, что он не дайвер, а просто жиробас домашний. Судя по описанию, в поезде будут матерые головорезы, Рейн. А если вспомнить, что Прайм в этом мире — это что-то на богатом, то и артефакты у головорезов будут под стать.

— Все понимаю. Но как будто бы и выбора у нас все равно нет…

— Рейн, — в кабинет влетела Нила.

— Ау? Что-то нашли интересное?

— Да, туннель из города в подвале, который недавно завалили. Немного жратвы на кухне, три десятка наемников за забором и большую коллекцию порно-журналов.

— О, я бы пожрал, если честно.

— Рейн! Три десятка спиритов готовятся штурмовать особняк!

— Ни секунды покоя, — пробурчал я. — Пошли, посмотрим твои журналы. Тьфу ты, наемников. Я хотел сказать наемников.

Глава 12

Все очень интересно, но нихрена не понятно

С высоты второго этажа это выглядело даже забавно. Группа спиритов, рассредоточившись вдоль забора, гуськом продвигалась через прорехи, постоянно приседая, замирая и оглядываясь по сторонам.

Кажется, они ожидали какого-то мощного сопротивления, а тут вообще ничего.

— Пацаны, — шепотом произнес я. — Слухач есть у вас?

Поведение наемников никак не изменилось, значит, меня не услышали. Значит, нету.

Главарь остался где-то за забором, пятый ранг спирита связи. Один из спиритов тела был очень близок к пятому рангу и шел в основной группе. Предположительно, он являлся кем-то вроде заместителя. Потому что остальной сброд был третьего-четвертого рангов.

Но это три десятка наемников, привыкших сражаться, плюс артефакты, плюс обычное оружие, в том числе и огнестрел.

— Что будем делать? — нервно прикусила губу Нила.

— Ты могла бы пройти в невидимости и грохнуть главаря, он сейчас прячется за вышкой. Но я не могу понять, каким типом разведки они обладают, так что это слишком большой риск. Переговоры.

— Переговоры как в ямах? — уточнил Сектор.

— Нет, нормальные переговоры.

— Как с Фраем?

— Нет, без убийств и без драк.

— А… Как с местной полицией? Мы же их не убивали.

— Нет, обойдемся вообще без насилия.

— Вообще? Без обид, босс, но ты уверен, что умеешь? Не то чтобы я в тебе сомневался, просто я в тебе сомневаюсь.

Я лишь раздраженно выдохнул и прошел мимо Сектора, который держал в руках огромную и явно тяжелую коробку.

Мы спустились на первый этаж, я прицелился и пальнул алой молнией, влив в перчатку максимум, который она только могла поглотить. В башне из металлолома осталась проплавленная дыра.

— Никакого насилия, — спокойно произнесла Нила. — Мастер дипломатии.

— Тоже записал, — прокомментировал Четверг.

Я спокойно выждал пятнадцать секунд, чтобы народ на выходе перестал нервничать.

— Переговоры, — крикнул я из глубины холла. — Кто пальнет — сам виноват, я предупредил.

— Так ты первый шмальнул, скотина, — донесся до меня гневный крик.

— Чтоб не расслаблялись, неженки, блин. Хотел бы грохнуть, ты бы уже Логосу плакался на том свете. Все, выхожу.

Я вышел и тут же получил пулю в висок. Даже эйбом не напитана, либо настолько слабо, что я и внимания не обратил. Зато отметил, что змеиная кожа работает нормально, эта атака практически не сожрала энергии.

— Артефакт блокирует эйб и кинетическое воздействие, — констатировал Четверг. — Но не защищает внутренние органы от сопутствующих повреждений. Повезло, что он целился всего лишь в голову.

Я повернулся и посмотрел на стрелка с винтовкой, что жался все это время под окнами.

— Я предупреждал? Я предупреждал.

Взмах руки — и кинжал впивается ему в бедро. Рывок, и оружие вновь у меня в руке.

— Не стрелять! — рявкнул заместитель главаря.

— То-то же, — я одним движением стряхнул кровь с кинжала, не обращая внимания на вопли раненого паренька. — Поговорим?

— Говори, у тебя минута, — буркнул крепкий коренастый мужик, чем-то напоминающий лохматую собаку.

— Вы пришли за бароном Симбой и Зиндаем. Первого я вчера уже грохнул, второго в городе нет. Если что, я тот, кто помог вам проникнуть в город, не за что.

— С чего нам тебе верить?

— Да мне как-то насрать, веришь ты мне или нет. Если вы пришли помародерствовать, то опоздали — местные в этом деле вас как стоячих сделали. Понял шутку? Ну, вы же за стеной стояли неделю. Ладно, забей.

— Так если тут ничего не осталось, то чего вы тут делаете?

— Да за тем же самым пришли. С тем же результатом. Нет, есть коробка порнухи, но если вы хотите получить из нее хоть журнальчик, вам придется драться за него с двухметровым варваром из шестого дистрикта. Если что, он конкретно тобой может тут фундамент подправить, я такое уже видел.

— Минута прошла, так что давай-ка ты пригласишь сюда сладкую парочку, что прячется внутри. И вы втроем вывернете все карманы, после чего можете быть свободны.

— Вот тут мы переходим к главному, — улыбнулся я. — Во-первых, шел бы ты нахрен, во-вторых, если хотите драки, будет драка, а ты станешь моей главной целью.

— Нас тут два десятка, а вас трое.

— Три десятка, не держи меня за идиота. И я не говорю про вас всех. Я говорю, что лично прикончу конкретно тебя. Лично ты уже ничего из моих карманов не получишь при любом исходе. А еще я совершенно точно успею пальнуть молнией, — я начал говорить громче, чтобы меня точно услышали. — Но только теперь я буду бить в вашего командира, а не у него над головой. Да-да, я тебя тоже вижу, спирит связи пятого ранга, что прячется за забором. Короче, конкретно вам двоим будет кабзда.

Классика угроз. Нельзя угрожать всем и сразу. Тогда каждый отдельный человек будет считать, что ты угрожаешь остальным, но точно не ему. И все присутствующие уверены, что если начнется заварушка, то помрет кто угодно, кроме него.

Ну, может быть, бедолага снайпер так не считает, разве что.

Угрожать нужно конкретным людям, либо исполнителям, либо тем, кто принимает решения. Второй вариант предпочтительней, но сработает лишь в том случае, если угроза осуществима. Именно для этого и нужна была демонстрация силы.