Идеальный мир для оценщика 4 (СИ), стр. 11

Мертвокрыл кружит над отрядом, метрах в пятидесяти над землей. Я то и дело обращаюсь к зрению фамильяра, чтобы осматриваться с высоты птичьего полета. Вид впечатляющий: леса и поля раскинулись на огромное расстояние, вдали горы виднеются, поля пересекают реки, полноводные и широкие, а кое-где мелкие, с тихими заводями…

Селение открывается взору птицы внезапно, просто появившись за грядой холмов.

— Понятно, что имела в виду Лия, когда говорила, что поселение зажиточное.

Дома в поселке каменные, крыши покрыты черепицей, почти везде целой, посреди площади колодец с журавлем. От колодца к домам тянутся толстые трубы, явно полые внутри… По улицам поселения бегают туда и сюда жители. Большинство мужчины крепкого телосложения, в безрукавках, накинутых на голое тело…

Частокола вокруг поселения нет и в помине, только хлипкие ворота в западной части границ города и в восточной, да несколько телег образуют жалкое подобие баррикады на центральной улице. Логично. Если поселок был раньше шахтерским, то есть располагался в горах, скорее всего, забор не требовался, горы служили надежной защитой.

— Селение на месте, жители на месте, на центральной площади напротив колодца что-то вроде лавки… Надо наведаться к ним с товарами…

Обратный путь к башне занял примерно час. Еще час ушел на сбор товаров для продажи. Выбирал я тщательно, надо и продать выгодно, и лишнего внимания не привлекать, и чтобы тащить не слишком тяжело…

Сборы заняли больше времени, чем я рассчитывал…

— Черт, ночью туда отправляться опасно, придется до утра ждать.

Я и ждал. Поел, выпил чаю, вскипятил воды и с наслаждением побрился. Стандартный вечер холостяка. Можно еще бутылочку вина откупорить, но завтра рано вставать, откажусь, пожалуй.

Вскочил я с постели, едва из-за горизонта показался первый солнечный луч. Сборы заняли минут десять, и я быстрым шагом иду к поселению. Джулька бегает рядом, в небе парит мертвокрыл. Скелеты идут позади шагах примерно в двадцати.

Селение близко, птица с высоты видит каменные здания, распахнутые настежь двери…

— Что тут произошло? — Внимательнее присматриваюсь к домам и улицам.

Поселение как будто вымерло…

Мертвокрыл по моему приказу описывает большой круг над домами. Вдали пыль клубится над полем. Птица мчится в ту сторону, и я наконец вижу караван, идущий прочь от деревни.

— Возвращайся, птичка, — грустно приказываю я.

Да как так? Это ж издевательство! Я, значит, пришел к вам в гости, принес всякие интересные штуки, а вы смотались. Не успел я…

Уныние мое, однако, длится совсем недолго…

Не успел я поторговать, и что? Будет еще возможность. Сейчас же в моем распоряжении целый поселок.

Можно его исследовать, поискать, что в домах осталось, если ничего не найду, всегда можно разобрать по кирпичу и передать материалы Белле.

— Хватит ныть, надо войти в поселение и проверить там все. Главное, чтобы хозяева не вернулись…

Глава 4

Если все время смотреть вверх, можно не заметить яму под ногами, свалиться и свернуть шею. Очень мудрое наблюдение. Я стараюсь всегда смотреть под ноги, но про небо не забываю. Живу настоящим, но думаю и о будущем…

С высоты полета мертвокрыла деревня смотрится не такой уж и большой, однако стоит пересечь границу поселения, как становится понятно почему.

Кроме зажиточных каменных построек есть еще бедная окраина. Низкие домики из саманных блоков, крыты соломой, по большей части прогнившей, у многих домов нет окон, даже двери далеко не везде…

Выходит, слухи врали, а Лия информацию не проверяла.

Да уж, богатым шахтерским поселком и не пахнет.

Идя по улицам, вижу множество потухших костров, дровами для них послужила убогая мебель, доски заборов, деревянная посуда, обрывки ткани.

— Странно. Если смогли все увезти, сжигать-то зачем, разбивать, портить?

Пытаюсь пробить деревню оценкой, однако способность молчит, вообще не выдавая информации… странно это, и даже очень.

А мне теперь непременно нужно узнать, что за люди здесь жили, чем занимались.

Брожу от дома к дому, заглядывая в окна и двери. Внутри домов пустота — все вынесено подчистую, большую часть жители увезли с собой, а то, что не увезли, в кострах догорает…

— Да уж, здесь я смогу набрать просто кучу добра, не знаю, куда это все девать…

Продолжаю осмотр селения, и тут из-за поворота выскакивает троица зомбарей. Мертвецы направляются ко мне, причем быстро…

— То есть людей не осталось, вещей тоже, зато вы тут как тут. Сами напросились.

Быстро обнажаю клинок и жду, когда мертвяки добегут до меня.

Первого рублю на две части одним ударом, меч с треском рассекает мертвую плоть, кости и одежду. В дорожную пыль падают две половинки зомби. И это не единичный удар, а связка, закрепленная в моем сознании тренировочным мечом квазаров. За первым ударом должен следовать второй, так как связка предназначена для боя с двумя противниками — рассекающий удар, затем присесть, выставить меч над собой, чтобы отбить атаку второго врага.

Но против меня сейчас еще двое. Связка не сработает, а я останусь в уязвимом положении. Как бы не так! На второго зомби налетает гончая, сбивая с ног. Зомби отлетает на несколько шагов, падает на землю. Третьего бродячего Джулька отвлекает, рыча и прыгая рядом.

Подбегают мои скелеты. Двое бросают оружие, хватают вражеского зомби за руки, тянут в стороны. Третий скелет руками, сцепленными в замок, сносит голову зомбарю. Оставшийся мертвяк снова бросается на меня, но в него снова врезается Джулька. Гончая валит противника на землю, впивается зубами в горло… несколько мгновений, и голова зомбаря катится в сторону ближайшего дома.

— Отличная работа, — констатирую я, направляясь в ту сторону, откуда прибыли мертвецы.

Вторые ворота селения распахнуты настежь, через них зомби и прошли.

Разбиваю скелетов на группы: четверых отправляю на разведку местности, еще по двое идут к воротам селения в качестве стражи.

Продолжаю осмотр домов, все больше поражаясь тому, насколько дотошно местные жители подошли к уничтожению брошенного имущества. На каждой улице, у каждого дома — костры, в которых еще тлеют столы и стулья, кровати и шкафы, всякая мелочевка давно прогорела, видимо…

— Да уж, скрупулезность в терминальной стадии…

Ощущаю отклик одного из скелетов, подключаюсь к его зрению. На западных воротах небольшая заварушка. Два пришлых зомби сражаются с моими скелетами.

— Тут и без меня должны справится, — решаю я, но наблюдение продолжаю.

Зомби атакуют неуклюже, никакой цели, кроме как уничтожать все вокруг, у них нет. Мои же скелеты получили четкие инструкции — охранять ворота, бить любую постороннюю нежить.

Первому зомбарю Костян сносит голову одним ударом, тот не успевает ни уклониться, ни поднять руки для защиты. Голова отлетает в сторону. Второго бродячего скелет протыкает мечом, валит на землю, прижимая, не давая возможности двигаться. Тут подбегает мой второй скелет и ударом ноги раскалывает башку лежащего на земле зомби. Зрелище, конечно, не очень эстетичное, зато все сделано быстро, четко и эффективно.

«Молодцы, — мысленно хвалю своих воинов, — готовьте место для медалей…»

Побродив около часа по селению, окончательно убеждаюсь, что поживиться здесь нечем. Разве что начать разбирать дома и перетаскивать в башню камни. Правда, это займет довольно много времени, башня далековато.

В стороне от центральной площади расположено несколько одинаковых зданий без окон, зато с дверями, запертыми на навесные замки, причем довольно массивные.

— Судя по моему опыту, если вскрыть замок, изнутри выскочит какая-нибудь дрянь, — прохаживаюсь перед запертыми дверями, — с другой стороны, не проверить, что там заперто, я тоже никак не могу. Раз замок, значит, что-то ценное…

Призываю двух скелетов.

— Замок видите? — спрашиваю. — Сломайте его, да будьте начеку, мало ли что оттуда вылезти может…