Острие стали (ЛП), стр. 27

Келлан взмыл в воздух и обратился в гриффона. Голова огромного орла была покрыта янтарными перьями и вооружена острым чёрным клювом. Перья переходили в золотистый мех львиного тела, которое превосходило размерами любого льва-Прайма, какого я когда-либо видела. Вместо лап у него были гигантские птичьи когти: коричневая чешуйчатая кожа заканчивалась четырьмя пальцами с изогнутыми когтями длиннее моей ладони.

А ещё крылья. Мощные, размахом с небольшой самолёт, покрытые теми же янтарными перьями, что и голова, они росли из мышц на львиной спине.

Крылья сильно взмахнули, позволяя Келлану зависнуть в трёх метрах над землёй и издать ужасающий звук — одновременно львиный рёв и орлиный клёкот.

Василиск врезался в гриффона и сбил его с воздуха. Элайджа впился рядами кинжальных зубов в перья на шее Келлана, обвил его толстым мощным телом и принялся сдавливать. Вместе они пронеслись сквозь башню, которая только что сломала мне рёбра.

От удара верхнюю половину сорвало начисто, остальное рухнуло грудой щепок.

— Вот дерьмо. — Я поднялась на ноги и побежала за ними.

За спиной раздались крики, следом загрохотало стадо, несущееся вверх по склону. Толпа спешила посмотреть, как мифические пытаются друг друга убить.

После столкновения с башней Келлан стряхнул Элайджу и, подпрыгнув и взмахнув крыльями, уклонился от следующей атаки василиска. Пронзительно закричал и спикировал, направив когти в жёлтые глаза Элайджи.

Элайджа молниеносно ушёл с пути, завертевшись в грязи, словно гигантская чешуйчатая торпеда, затем развернулся и снова бросился на Келлана. Очередной взмах крыльев помог тому уберечь горло от зубов и запрыгнуть на вершину груды дерева, оставшейся от башни.

По-видимому, даже огромные крылья не позволяли гриффону летать как птица — остальное тело было слишком тяжёлым, — но с их помощью Келлан мог прыгать намного выше и дальше любого зверя-Прайма на планете.

Он снова спикировал на Элайджу. Они столкнулись и, сцепившись клубком чешуи и перьев, заскользили к опорам верёвочного моста.

Я пробежала мимо; каждый вдох был подвигом.

— Спускайтесь! — закричала я стажёрам, которые почти достигли вершины стены для скалолазания, соединённой с узкой площадкой перед верёвочным мостом. Я размахивала руками и прыгала, хотя это адски болело. — Мост сейчас рухнет!

— Что… — растерянно начал Джош Андерсон, а затем василиск, словно шар для боулинга, снёс опоры верёвочного моста. — Вот блядь. Обращайтесь и прыгайте!

Медведь и два Альфа-волка сорвались со скальной стены, приземлились на лапы и помчались в лес как раз в тот момент, когда Келлан рухнул сверху на Элайджу, схватил его когтями и швырнул сквозь стену.

Та не разлетелась на щепки, но отделилась от верхней платформы и сотрясающим землю грохотом рухнула, словно гигантская костяшка домино.

— Да чтоб тебя грёбаная Луна побрала.

На этот раз я с облегчением услышала этот голос.

Показался бегущий Хит, сразу за ним

— Эйден и Уайатт. Остальные стажёры рассредоточились по краям полосы, пытаясь рассмотреть побоище и не попасть под какой-нибудь снаряд.

— Во имя предков, что здесь происходит? — выкрикнул откуда-то из толпы командир Мосс.

— Мы разберёмся! — крикнул в ответ Эйден, хотя уверенным не выглядел.

Мимо промчались Хэнк, Ари и Тиган, что-то крича Келлану.

Элайджа снова обвил Келлана толстым телом и швырнул в грузовую сетку. Келлан отскочил от неё и полетел прямо на членов своего квада, которые с руганью разбежались.

— Элайджа! — взревел Хит. Помчался к василиску и пригнулся под беспорядочным ударом шипастого хвоста. — Хватит! Возьми себя в грёбаные руки!

Элайджа зашипел на лидера квада и снова бросился на Келлана. Тот только что спрыгнул с одного из брёвен и заходился оглушительным клёкотом-рёвом.

Уайатт встал рядом, серьёзный как никогда.

— Дикая кошечка, какого вселенского хрена произошло?

— Канат оборвался, я упала, а Келлан меня поймал. — Я ущипнула переносицу и несколько мгновений просто поражалась тому, насколько нелепой стала моя жизнь. — А потом он не захотел отдавать меня Элайдже.

— Ну да, этого, блядь, хватило, — сухо заметил Эйден. — Погоди… милая, ты ранена?

Будто рядом больше не было ужасающего змеиного чудовища и гигантского визжащего птицельва, пытавшихся убить друг друга. Эйден и Уайатт окружили меня, звериные глаза ярко горели: теперь я стала единственным объектом их внимания.

Эйден обхватил моё лицо ладонями и принялся изучать. Проверял на сотрясение? Уайатт прижался к спине и осторожно провёл большими руками по рёбрам.

Я болезненно вдохнула, когда его пальцы наткнулись на чувствительное место.

— Рёбра сломаны, — объявил Уайатт. — Дерьмо, малышка. Идём. Доктор Ли должен тебя починить.

Тигрица лениво потянулась и лизнула коготь. Она наслаждалась всем происходящим: крайней собственнической одержимостью василиска, беспокойством Эйдена и Уайатта о нашем благополучии, даже тем, как Хит бесстрашно шагнул в драку, пытаясь обуздать Элайджу, словно настоящий Альфа.

А я? Я просто устала.

Я стряхнула руки недопар. — Прекратите. Со мной всё будет хорошо. Нужно взять ситуацию под контроль, пока они не сломали человека вместо имущества.

Келлан взревел и заклекотал с нового места — вершины грузовой сетки. На этот раз он спикировал на Элайджу и Хита. Хит прыгнул василиску на спину и вцепился в него, а тот откатил их с пути Келлана, попутно снеся ряд брёвен. Недовольно взревев, Элайджа стряхнул Хита, распахнул жуткую челюсть и атаковал Келлана всеми зубами.

Ему удалось схватить Келлана за заднюю лапу. Тот завизжал и принялся бить василиска острым клювом, пока Элайджа не отпустил.

Хэнк теперь был медведем и, переваливаясь, приближался к Келлану, рыча какую-то медвежью чушь. Ари и Тиган, похоже, пытались направить Келлана к Хэнку. Может, тот собирался на него сесть?

С меня хватит. Я зашагала к василиску.

— Погоди, Дикая кошечка…

— Эйвери, нет! Не подходи, — крикнул Ари, всё ещё размахивая руками перед Келланом. — Это слишком опасно.

— Следи за своим гриффоном! — крикнула я в ответ.

Элайджа приподнялся, готовясь снова атаковать.

Я прыгнула в пространство перед ним.

Хит выругался. — Эйвери, отойди! Он потерял контроль.

Я проигнорировала его. — Элайджа!

Василиск зашипел, но мне удалось отвлечь его от Келлана, который где-то за спиной агрессивно хлопал крыльями. Теперь светящиеся жёлтые глаза с вертикальными зрачками смотрели только на меня.

Он снова зашипел, но звук больше напоминал мурлыканье.

— Иди сюда, пожалуйста. — Я протянула руку. Зверь опустил большую чешуйчатую голову, и я погладила его по носу, как Джорджа. — Теперь готов успокоиться? Ты очень впечатляющий, большой и страшный. Ты ведь показал этому гриффону, кто здесь главный?

За моей спиной гриффон сердито фыркнул.

— Чувак, тебе надо, блядь, взять себя в руки, — монотонно произнёс Тиган. — Иначе нас всех вышвырнут из лагеря.

Василиск несколько раз высунул язык, а затем потёрся огромным носом о мою футболку. Я ещё немного его погладила. — Так-то лучше. А теперь можно мне Элайджу? Нужно, чтобы он отвёл меня в лазарет, где доктор Ли починит мои сломанные рёбра.

Это сработало. Василиск превратился в совершенно голого Элайджу: оливковая кожа поверх точёных жилистых мышц, тёмные волосы упали на лоб, глаза всё ещё змеиные.

Я подавила недовольство при виде содранной кожи и полос крови, портивших идеальное тело.

— Голубка, — прохрипел он, опускаясь передо мной на колени и хватая за руки. — У тебя сломаны рёбра?

— Наконец-то, блядь, — сказал подбежавший Уайатт. Он стянул шорты и остался в одних тесных чёрных трусах-боксёрах, затем бросил шорты Элайдже. — Одевайся, и отведём Дикую кошечку в лазарет.

— Зачем Эйвери в лазарет? — спросил Хит, подойдя с мощной энергией Альфы — обладателя огромного члена. — Убийца, что случилось?

— Её канат оборвался, и она упала, — объявил Эйден. — Келлан поймал её и вывел Элайджу из себя, отказавшись отдать.