Жажда бессмертия. Том 12 (СИ), стр. 34

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой. — Процедил я.

— Нам чужды ваши странные инстинкты! — Возразил дракон, имея в виду концепты обиды, предательства, подставы. И я ему поверил. Это действительно могло стать шансом всей жизни. Настолько заманчивым, что я даже был склонен согласиться. Но увы.

— Мне еще нужно спасти свой мир. — Высказал я отказ, сам размышляя, а не обманываю ли я себя? Земля и так выстоит с помощью Елены. А если нет, то вряд ли и я помогу. Но выбор был сделан. Кроме того, даже если бы я согласился, не факт что меня не попытались бы наебнуть позже. Отдавая все меньше добычи, привязывая намертво, делая рабом. Вечным придатком роя. Не из-за лживости. А из своего природного понимая роя, где все должно доставаться старшему.

И дракон полыхнул новой вспышкой ярости, на которую я ответил безумным желанием их всех убить. Тишину нарушал лишь рев ураганного ветра и монотонные взрывы, испаряющие породу под ударами ног. Так длилось долго. Минуты. Невидимая борьба на ментальном поле, где мы оба пытались перебороть друг друга. Блефовали. Я требовал выкуп. Ибо если просить меньшее, позорно сбежать, то со мной бы не стали считаться. Пока, наконец, вдруг, соперник не предложил нечто иное.

— Ты можешь уйти. — Вот так вот просто, он вдруг сдался. Но тут же продолжил.

— И ты можешь купить у нас информацию за тысячу семьсот двадцать восемь кристаллов. — Сумма оказалась уже куда меньше. Всего лишь аналог тысячи в двенадцатеричной системе. Естественно, кристаллов четвертого этапа.

— Какую?

— Важную. Ту, от которой зависит твоя жизнь и возвышение. Ту, о которой ты не пожалеешь! — Нагнал он интриги, пока остальные сороконожки, неохотно, но развернулись, уходя или улетая. Как оказалось, летать они тоже могли, и весьма резво, даже на сверхзвуке, когда было нужно.

— Выбор за тобой. — Развернулся змей, уползая. Однако… Концепция торга тоже оказалась ему знакома. Я же секунд десять ожидал снижения цены. И пытался смоделировать, что же мог мне рассказать этот ублюдок. На душе уже стало легче от осознания, что я пережил этот бой. И пережил, ничего не потеряв. Прекрасное достижение. Снова надавить и потребовать информацию, пригрозив взрывом? Нет. Не сработает.

— Я согласен. — С ощущением, что совершаю ошибку, отправил я послание, доставая кристаллы. Только осколки просветления. Их у меня скопилось больше. И полторы тысячи я мог наскрести, хоть и отрывал их от сердца. Но дракон ничего не сказал про состав платы. Кристаллы полетели по воздуху. А следом их подхватил и сам дракон, демонстрируя филигранное владение телекинезом за многие сотни метров. Притом что кристаллы для него должны были быть не больше пылинки. А следом пришло ментальное послание. Короткое. Облаченное всего в несколько слов.

— Мы все тоже бежим, как и те букашки бежали от нас.

Глава 14

Пути хаоса

Место действия: Паутина миров

Время действия: 4 ноября 2060 года

Далекий грохот ударил в последний раз и утих, знаменуя исчезновение «великого сеятеля», как можно было назвать эту неподдающуюся даже воображению тварь, если я правильно интерпретировал ментальные конструкции. Я же остался с клубком копошащихся и пульсирующих чувств, еще какое-то время размышляя, а не стоит ли догнать исполина, кинуть на ту сторону подарочек, чтобы затем забрать десятки тысяч, а может, и сотни тысяч кристаллов. Даже не ради выгоды. В отместку. За ту насмешку, что сквозила в каждом отсвете ментальных посланий.

— Мы все тоже бежим, как и те букашки бежали от нас.

И все. Больше мне ничего не сказали. Умная тварь, словно проверяя границы моего терпения, отказалась раскрывать хоть какие-либо подробности. Попутно просто лучась детским ощущением удавшейся шалости. Время еще есть. Время убить их всех. Но увы… Даже бушующий внутри хаос не был столь безумен, чтобы растрачивать подобные ресурсы.

Так что я просто присел на голые камни, доставая кресло, столик, заваривая чай. И задумчиво глядя за горизонт, плавно поднимающийся и скрывающийся в облаках. В этом мире больше не осталось ничего. Ни следа от прошлой экосистемы, от лесов бездны, возвышающихся более чем на сотню метров. От вездесущего красного мха, тварей этапа владыки, что ранее казались мне исполинскими. Даже сам корень исчез бесследно, сожранный, переработанный в башни, а потом снова сожранный уже драконами.

Просветление очистило разум и заставило работать над решением единственной задачи. Анализом слов. Могла ли быть это ложь? Возможно. Даже несмотря на кажущееся неумение тварей врать. Но и этот вариант не стоит списывать. Однако, если это не ложь? Отчего может бежать подобная тварь? Что там, таится в глубинах миров? Взгляд снова и снова обращался на портал. Пытаясь пронзить десятки и сотни локусов каким-то мысленным чувством. Почему великий сеятель не догонял сотни тысяч людей, теперь было абсолютно ясно. Те для него были может и вкусной, но лишь очередной закуской, теряющейся на фоне сотен других целей. Ибо если каждый мир на твоем пути становился лишь бутербродом, то какой смысл спешить и тянуться к какому-то другому, далекому бутерброду. Плюс исполинская тварь могла идти вперед вообще почти на автопилоте. Но от чего бежал он сам?

И как я ни старался, но не мог вообразить угрозу, что, оставаясь бы на четвертом этапе, смогла бы хоть как-то навредить ЭТОМУ. А значит, самый логичный вывод напрашивался сам собой. ЭТО, кажущееся мне чудовищем, бежало на мелководье, к нам, на четвертый горизонт, спасаясь от кого-то этапом выше. И пускай пока здесь оно было в безопасности. Но когда правила вновь изменятся, делая эти миры открытыми и для повелителей, здесь уже на дракона могут найтись и охотники.

— Но одно не складывается! — Глухо произнес я, пригубливая чай. Будь эта теория верна, и дракон бы просто спрятался бы и затих. Но он именно бежал. Постоянно. И бежал «так же», как и люди. Эта грань ментального послания, сравнение людей и дракона, не давали мне покоя. Люди бежали, зная, что со всех сторон их настигают. Что орда пчел захватила сотни миров. И просто свернуть не получится. И здесь мы возвращались к вопросу. Что могло также преследовать исполина?

— Идти или не идти… Вот в чем вопрос. — Для атмосферы я даже достал из кольца череп одного из владык, глядя в пустые глазницы. Хоть и не читал то произведение, в чьей постановке была эта сцена.

— Логика говорит валить. Валить от угрозы. И от возможности того, что очень скоро эта территория может стать пятым горизонтом, где мне делать нечего.

В мир этого идущего вторгаются враги! И призванные ранее защитники не справляются…

Словно вторя моим сомнениям, появилась новая миссия. Логично, на саму Землю. И пару секунд я колебался, раздумывая, не отправиться ли туда. Желание помочь планете звало. Осторожность, как ни странно, тоже. Если замаскироваться, то даже в упор во мне не признают бежавшего инквизитора.

— А вот чувства… — И снова оскал. И снова хаос крутится на кончиках пальцев. Пронизывает всю мою сущность. Теперь этот концепт не был врагом. Теперь я его понимал. И выбор, алогичный, уже был сделан. Потом под него уже подобраны аргументы и обоснование. Здесь легче развиваться. А я, при должном упорстве и времени, смогу увеличить боевую мощь так, что даже эти драконы не покажутся мне опасным противником.