Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! (СИ), стр. 51
Что мне оставалось? Пришлось признать очевидное совершенство ее творения я с глубоким вздохом позволить забрать платье для последних стежков, сетуя на свою нелегкую долю.
Против меня был чертова, упомянутая ранее неделя западных ветров, пользующаяся нехорошей репутацией среди брачующихся столицы именно за резкое похолодание и свинцовое небо над головой, зависающее на семь дней июля. И ведь именно благодаря этому у Арвела не возникло ни единого затруднения в том, чтобы выбрать приглянувшийся субботний день для нашей свадьбы в Главном Храме Неба! Хотя остальное лето было буквально расписано по часам. И даже у Высшего Света, получившего новые приглашения, не нашлось иного, более важного по значимости мероприятия на этот день.
Против меня был даже отец, буквально светящийся от радости и суетливо пытавшийся присоединиться к всеобщему свадебному ажиотажу.
- Кто бы мог подумать, Мелисса, – который раз тепло обнимал он меня, цокая языком на бесконечные вереницы цветочников, модисток и лакеев, без устали приносивших в наш дом на согласование образцы драпировки, гирлянд, цветов для композиций и, даже, хрусталя для убранства столов, – Если бы не видел сам, никогда бы не поверил, что герцог Арвел с таким нетерпением и вниманием будет самолично торопить собственную свадьбу! Хотя, чему удивляться? Конечно, он без ума от тебя, моя дорогая! И ему не терпится во всеуслышанье объявить об этом и закрепить свое право на тебя. Теперь я могу быть спокоен! Я отдаю тебя не просто в заботливые и надежные, но в любящие руки мужчины, способного оценить, какое счастье ему досталось. Девочка моя, как я за тебя счастлив!
И в этом массовом помешательстве на этой идиотской свадьбе, единственным светлым пятном, как ни странно, была именно Розали Олимер.
Причем была она им именно потому, что ничего светлого в ней теперь не было.
- Он не ответил мне, леди Стоун, – дрожащим от слез голоском, всхлипывала она в подушечку на канапе в моем будуаре- Не ответил! Ох, зачем я ослушалась его и написала в неурочное время? Кончено же он сердит на меня теперь. Я ослушалась! И теперь он… Небо, а что, если он бросил меня?! Ну, конечно же… Он просил о столь малом! Довериться ему и не мешать уладить некоторые сложности на пути к нашему счастью. А я…
«Нашла кому жаловаться! м не он вообще ни разу не написал!»- обиженно сопела я.
Но вслух говорила иное:
- Мисс Олимер, – закатывала глаза я, пока противная совесть грызла меня изнутри- Ну, по сути, Вы не виноваты. Это же я уговорила Вас написать новое письмо.
- Ну что Вы! Вы же просто предложили. Я сама своим нетерпением и непослушанием…
- Розали, милая! Вы же не ребенок перед гувернанткой? Ну какое еще послушание? И потом, что такого? Написала и написала. Не ответил- и не ответил. Прошло-то всего… сколько?
- Неделя! – заломила тонкие руки героиня- Прошла неделя! И ни слова в ответ…
- Пять дней, – поправила нежную истеричку я.
- Небо, а что если он посчитал меня навязчивой?! – проигнорировала мою поправку героиня- А что если… он теперь не захочет меня знать?
- Тогда он не достоин Вас, – с пафосом возвестила я, уверенно кладя руки на ее колени- Слышите меня, Рози? Если просто из-за неурочного письма он заставляет Вас страдать, то… то это не любовь, – вдруг осознала я, что судьба послала мне еще один шанс исправить ситуацию.
- Не любовь? – с ужасом распахнула на меня мокрые голубые глаза девушка.
И я внутренне поморщилась, загоняя ногой совесть под ближайший куст.
«Я не злодейка! Не злодейка, говорю! Интриганка и злодейка- вообще разные понятия. Я просто считаю, что такой двустульчатый гад, как Сарвир не достоин быть главным героем такой идеальной главной героини. И, потом, по книге она должна быть с герцогом! Вот пусть будет. А то появился тут, запутал всех…»
- Точно Вам говорю! – кивала я- Любовь- это не про наказания. Это про прощение, доверие, принятие партнера таким, какой он есть…
- Как… как у Вас с герцогом Арвелом? – всхлипнула Розали.
«Что-ж тебя так заклинило-то!»- едва не взвыла я.
- Как У ВАС с герцогом, – вовсю стараясь не сорваться, проговорила я- Вот герцог Вас никогда бы так не обидел, правда? Разве Его Светлость хоть однажды позволил себе подобное? Нет! Он бережно охранял Ваши чувства. Был так добр, так заботлив…
- О, Небо, – вдруг зарыдала Розали- Вы заставляете меня чувствовать себя такой неблагодарной! Но… он же любит Вас! Я знаю! Он постоянно говорит о Вас. И так готовится к этой свадьбе… А я… я люблю… другого. То, что я испытывала рядом с ним- это волшебство и магия. Это… словно сердце поет от счастья!
- А что, если Вы ошиблись? – почти в отчаянии прошептала я- Что если сердце пело от того, что Вы были обижена и нашли в нем просто понимание и сочувствие? А герцог… Что, если он просто…отпускает Вас? Если он увидел, что Вы отдали сердце другому и… вот так спасает остатки своей гордости?
- Вы не должны так говорить! – с ужасом замотала головой героиня- Ваша свадьба уже завтра и…
- Все еще можно исправить, Рози, – с нажимом произнесла я- Поймите! Это письмо заставило написать Вас…
- Вы?
- Нет. Само провидение! Это Небо дало Вам шанс не сделать ошибку. Одно письмо- и все стало ясно. Вот она, его любовь! Вот оно понимание. А Арвел… неужели Вы хотите, чтобы он женился на нелюбимой? Просто потому, что не имеет сил удерживать рядом Вас, влюбленную в другого?
- Но леди Стоун, а как же Вы?
- Да плюньте Вы на меня, – нетерпеливо махнула я рукой и, видя сомнение в ее глазах, торопливо поправилась- Думаете предел моих мечтаний жить с мужчиной, в чьем сердце другая женщина? Нет-нет. Все случилось к лучшему. Теперь Вы подумаете и осознаете, что все это время любили только его!
- Его? – неуверенно икнула героиня- А как же…
- Герцога, – на всякий, расшифровала я. А то мало ли…, – Только его.
- Он холоден ко мне уже давно…
- Он просто дает Вам право выбора и не смеет давить на Вас.
- Он уделял внимание только Вам.
- Положение в свете и наша недальновидная помолвка обязывали. Неужели Вы обиделись именно на это? Мы же обсуждали, что в обществе невозможно будет иначе.
- Уже слишком поздно!
- Нет, Розали. Еще есть шанс! И у Вас, и у меня… поймите, я тоже хочу быть счастливой. Хочу стать женой того, кто сможет полюбить меня, а не страдать до смерти по женщине, которую упустил.
- Но как же…
- Просто скажите, что готовы, – и в моем голове откуда-то появились тихие, шипящие змеиные нотки- Скажите, что согласны. И завтра у алтаря будете стоять Вы!
Генерал Аслан Сарвир
В засаде было скучно. И мокро. Ночью как раз успел пройти мелкий, противный дождь, которым ознаменовалось начало недели западных ветров. И теперь кусты азалий были покрыты каплями холодной дождевой воды. А, вместе с ними, покрыт ими был и маскировочный плащ на плечах генерала. Который, к слову, безбожно промокал, вопреки логике, согласно которой как раз промокать ему и не полагалось. По крайней мере, в заказе на поставку он самолично это указывал. И вот, пожалуйста! Теперь он на себе видит, в каком глубоком органе видала Корона и нужды солдат в целом, и требования генерала лично.
Чих за его правым плечом не только подтвердил истину его мыслей, но и хоть немного потешил злорадство обиженной души. Недобро сопящий простуженным носом принц был не менее промокшим и озябшим. А, значит, как минимум вопрос с фактом ненадлежащего невыполнения заказа на снабжение будет солидарен без дополнительных проверок. И то хлеб.
Сарвир нервно вздохнул и прикрыл глаза, казавшиеся в утреннем полумраке сада скорее блекло-серыми, нежели голубыми.
- Небо Святое, мне без малого сорок лет… чем я занимаюсь…- едва слышно прошипел он, краем глаза отмечая, как чья-то венценосная задница без зазрения совести мнет чужие рододендроны на клумбе- Я- лицо Армии Аргона. И вынужден прятаться по чужим кустам… И, главное, зачем?! Напомните мне, Ваше Высочество, зачем мы вообще здесь теперь сидим? – устав слушать шебуршения бездарно заваливающего всю засаду принца, устало уточнил, наконец, Ледяной- Мне казалось, план был немного другой.