Эра скорпиона. Том 2 (СИ), стр. 11

Руперт зазудел:

— Ну, я бы для приличия посомневался! Мы тебе рассказывали, как этот дурак сожрал в шахте эфир? Я решил, что он прямо там и подохнет, но нет же. И до сих пор ведь не подох! То ли его желудок действительно что угодно переварит, то ли Имиль бессмертный.

Мы с Кеем молча переглянулись. Противный Руперт нередко бывает прав — по крайней мере недооценивать Имиля точно нельзя. Успокаивало, что он столько же времени, как я, не практиковался и курс общей магии не проходил. Значит, вряд ли тоже совершил переход. Но на всякий случай такую вероятность лучше не исключать.

***

Впервые я пропустила лекцию профессора Игмура по собственной воле, а еще вчера казалось, что такое невозможно. Но приоритеты — штука непостоянная. Я как раз шла на занятие, когда увидела возле центральных ворот скопление дилижансов. От любопытства сдала поближе, поскольку время еще было, и узнала не только знакомый транспорт, но и одного из мужчин. Кажется, он как раз выписывал пропуск, чтобы пройти на территорию. Нам «поводки» ослабили, но пока не было возможности прогуляться за этими стенами, поэтому сама процедура входа-выхода для меня оставалась загадкой — или же нас будут пропускать по каким-нибудь жетонам, как прочих учащихся?

Однако сейчас меня интересовало другое: этот самый худощавый старик в добротной одежде и стоял на обочине после того, как его кортеж перекрыл нашу колонну. Он кого-то высматривал, да и сейчас явился, очевидно, с той же целью. Раз Гельт на его просьбы не отреагировал, то можно попытаться прыгнуть через голову капитана — то есть идти сразу к ректору.

Я осмотрелась — старшекурсников-наблюдателей видно не было, но они часто и не показывались на виду. Сделав еще пару шагов вперед, я застыла. Боялась начать надеяться, но мысли уже скакали, прыгая одна на другую и мешая хоть что-то четко сформулировать. Этот мужчина не был мне знаком, и он точно не расследователь, а пропавшую герцогиню разыскивали бы или столичные расследователи, или кто-то из верных друзей отца, не поверившие в байки Шеллы. А вдруг я просто давно не видела какого-нибудь генерала с Рубежа, позабыла его лицо, а он невероятным образом обнаружил мой след? И тогда через пару минут все наконец-то изменится. Я верну свое положение, потом использую все влияние, чтобы уничтожить Шеллу и Лиама, наказать герцога Аврея, вызволить Кея и Татью Да и Руперта, черт с ним, даже Руперта!.. Однако ноги вперед не шли, поскольку ни единого подтверждения моим надеждам разум не видел.

Мужчина гаркнул на охранника так громко, что я расслышала:

— Укажите, что по личному вопросу! Сколько бюрократии!

В сопровождении пары человек он наконец-то миновал пропускной пункт и тоже замер, увидев меня — буквально выцепил из десятков лиц то единственное, которое рассмотрел в окне проезжавшего экипажа.

— Это ты? — он спешил в мою сторону, но кричать начал еще издали. — Ты Мина, которая служила подавальщицей в харчевне Тайта? Или кто из вас Мина?!

Рядом со мной возникла Таланея. Эрман тоже уже подбегал. Как и ожидалось, традицию контролировать мои передвижения по академии студенты нарушать не собирались.

— Ты почему не на уроке? — спросила студентка, вынудив меня вздрогнуть. — И что тут происходит?

Ей я тоже ответить не успела. Мужчина преодолел последнее расстояние и неожиданно схватил меня за лацкан форменного пиджака.

— Отвечай немедленно! Ты Мина?! Похоже, что так! Идем со мной, бесовка!

Эрман ловким движением оторвал его руку от ткани, откинул мужчину от меня, а Таланея тотчас встала передо мной, не позволяя больше меня хватать. Старик взревел, будто от боли, но успокоить его старались не только студенты, но и один из его сопровождающих — то ли охранник, то ли секретарь:

— Ваше благородие, держите себя в руках, не нужно устраивать шум!

Не в силах добраться до меня, он рыкнул в его сторону:

— Ты только глянь, как хорошо она устроилась — живая и здоровая! Ей место на плахе или на каторге, а она тут развлекается!

В голове раздался хлопок, отчего все мысли подпрыгнули и улеглись заново, уже в правильных местах. Даже фамилия вспомнилась, хотя ей я практически не придавала значения — барон Тебольд. Я видела его сына пьяным и когда его лицо было искажено похотью, а потом яростью. И вот сейчас при одинаковых эмоциях можно было уловить семейное сходство.

Таланея, не оборачиваясь, распорядилась:

— Мина, спокойно. Я сразу же призвала Лиама, он должен появиться. Если потребуется, вызовем Ири с Ристом, но пока не вижу смысла их беспокоить.

Тем временем Эрман нацепил маску вежливости и, не позволяя барону его обойти, раздавал монотонные рекомендации:

— Если она вам что-то сделала, то вначале нужно обсудить это с ректором академии. Понимаете, у нас тут строгий устав. Давайте я провожу вас в его кабинет?

Тебольд и на него взъелся:

— Да твой ректор тоже скажет — мол, не в его полномочиях! Где искать справедливость?! — Эрман его не так волновал, поэтому мужчина вновь закричал в мою сторону: — Ты поплатишься, мерзавка, я клянусь тебе всем, что у меня есть! Раз в нашем королевстве нет правосудия, то я сам его совершу! Когда-нибудь ты выйдешь отсюда — и тогда берегись, гадина!

Подбежала и охрана с пропускного пункта — сейчас барона или позорно выставят за ворота, или под конвоем сопроводят к ректору. Я и не видела, когда подошел Лиам, лишь услышала его голос сзади:

— Иди на наше место, я скоро буду там. И когда ты вернешь мне мой пиджак?

Скандал утихал, а Таланея и не думала принимать заварушку слишком близко к сердцу. Она обернулась и глянула поверх моей головы на Лиама, хитро заметив:

— У-у, «наше место», «пиджак» Пора уже начинать делать выводы?

— Изволь, — он, как обычно, принимал любые обвинения.

Я, все еще дрожа, повернулась к нему и постаралась отвлечься:

— Приходи и забирай пиджак когда угодно. Кстати, на тебе сейчас такой же, так что твой плохой день с моим не сравнится.

— Запасной комплект, — отозвался он. — Уйди уже с его глаз, я приду и сообщу, что тут произойдет без тебя.

Я и пошла, всеми силами заставляя себя не оборачиваться. А «наше место» — это скамья, где мы проводили ночной урок, или все-таки крыша, откуда Лиам меня спихнул? Если ему будет надо — найдет меня где угодно, поэтому я не выбирала и отправилась куда ближе. Когда поднималась по железной лестнице, ощущала, как сильно дрожали ноги. Моя жизнь и без того не проста, но такого усложнения я абсолютно не ожидала.

Глава 5

Моя лекция уже должна была закончиться — студенты снова массово потекли по аллеям, используя перемену и отличную погоду для отдыха. Лиама я увидела издали, он и не спешил — ну, конечно, это же не у него проблемы. Хвала богам, что вообще обо мне не забыл!

— Ну что там? — не выдержала я, когда парень уже удобно разместился рядом.

— Да ничего существенного, — протянул он. — К ректору он попал — и вылетел из кабинета через несколько минут еще злее, чем был до того. Вероятно, угадал, с ним и беседовать о выдаче учащейся не стали. А ты даже не студентка — ты вообще непонятно кто в неизвестном статусе под министерством ресурсов. Я проследил за ним: барон прибыл в столицу с большой охраной, поселились в гостинице в центре. Возле академии пасутся несколько его людей, наверняка будут нести посменный караул, чтобы тебя не пропустить. Так что конкретно ты ему сделала — случайно наступила на хвост любимой собачке?

— Сына убила, — я не поддержала шутливый тон, поскольку самой мне было не до смеха. — За это и попала в распределитель. Барон Тебольд настаивал на казни, но там столько аргументов на моей стороне, что даже длинного срока мне не светило. Оправдываться не стану — не оправдываются за то, что освободили мир от одного мерзавца.

Лиам уже в общих чертах и так догадался о предыстории, теперь лишь кивнул и принялся рассуждать:

— Даже если его сын был мерзавцем, никакой любящий отец в это до конца не поверит и будет требовать возмездия. Кстати говоря, он может оказаться и неплохим человеком, просто не может смириться. Ему ведь плевать и на то, что он сам попадет под суд, если до тебя доберется.