Божественная воля девяти небес (СИ), стр. 54

— Ну вот, а ты не хотела, чтоб я на тебе ехала! — я ободряюще похлопал её по спине, вернув левитацию.

Хули захлопнула пасть и бежала молча, только с каждой минутой дышала тяжелее. Благо, призраки скоро отстали, и даже кабан затерялся в серой хмари. Похоже, он не собирался преследовать нас во что бы то ни стало. Пробегав ещё полчаса, Хули остановилась, расставив лапы в стороны, и опустила голову вниз. Была бы она человеком, сейчас бы с неё пот рекой лился.

Соскользнул с её холки на землю, осмотрелся. Вокруг была всё та же серая муть и ровная серая земля. Хули рядом даже как-то уютно смотрелась, красно-чёрно-белая со своей яркой шерстью, разгоняя унылость окружающего мира. Только я слез, она сразу же сжалась, приняв человеческий вид. Вот теперь она была потной и бледной от усталости, яркие рыжие волосы спутались и потемнели. И даже высокомерие с хитростью на время исчезли с лица и из глаз.

— Хочешь перекусить? — я протянул ей пирожок.

— Это же… не из мох друзей? — с некоторым внутренним содроганием спросила лиса.

— Нет. — твёрдо заявил я.

Хули быстро сцапала пирожок и в два укуса заглотила. Удовольствие явственно проступило на её лице.

— А может, и из них. — с раздумьем в голосе сказал я. — Фарш-то я весь перемешивала разом…

— Ты! — Хули с яростью уставилась на меня. Того и гляди — и дырку прожжет!

— Ой, да ладно тебе! — я махнул рукой. — Будто демоны друг друга не едят.

— Не близких же! Даже у нас такое не поощряется! — буркнула обиженная девушка.

— А что, они были так близки тебе? Помнится, ты смылась из формации, даже никого не предупредив.

— Я просто не успела! — она стала громко сопеть от возмущения.

— Ага, ага, как скажешь. — с нарочитой серьёзностью покивал я.

Хули не стала продолжать бодания, а стала оглядываться по сторонам. Я тоже. Непонятно же, куда мы попали. Проводники, пока мы шли по пещерам, пояснили, что карт у потустороннего мира нет, он изменчив, и только Желтая река постоянна. Благо, портал в мир живых ощущался практиками из любого места Мира Мёртвых, заблудиться не грозило. А вот всякие разные разности могли появиться — призраки были неистощимы на пакостные выдумки.

— Руины! — указала рукой в сторону от меня Хули.

— Пошли посмотрим. — глянув в ту сторону, обрадовался я.

Говорят, отсюда можно вынести не только Кристаллы душ, но и всякое добро, которое погрузилось сюда из Девяти миров. Ведь здания и целые города тоже могут умирать, рассыпавшись в прах, а вещи в этом мире, побыв рядом с сильными культиваторами, обретают некую духовность. И умерев, они тоже попадают в Мир Мёртвых. Но бывает это редко, стоит признать, так что нам повезло в некотором роде.

Осматриваясь по сторонам и готовясь ко всяким сюрпризам, мы приблизились к руинам. А там не руины, а живой город! Стена, окружающая небольшой городок, целые дома, люди, ходящие по улицам. Чёрт, нас даже окликнули стражники, когда мы приблизились.

— Не может такого быть. — шепнула мне Хули, глядя на город.

— Ага. — согласился я с ней.

Разом прийдя к одному выводу, мы использовали своим ментальные техники, чтоб защитить сознание. И точно! Город-то остался, но он превратился именно что в руины — торчащие гнилыми зубами невысокие остатки стен, засыпанные фундаменты, горка камней вместо стены. И десятки злобных харь блуждающих призраков, пялящиеся на нас из руин.

— Мда. — грустно сказала Хули.

Я ничего не сказал, только использовал Печать Молний. Призраки с воплями взорвались, осев грудами серой плоти на заброшенные улицы. Иллюзия, поддерживаемая общими силами духов, мигнула и рассеялась.

— Собирай Кристаллы. — приказал я Хули.

— Все мне⁈ — обрадовалась лиса.

— Тебе что — от кабана по голове досталось? Девять из десяти — мне, один — так и быть тебе.

— Даже демоны не такие жестокие, как некоторые люди… — бубнила себе под нос лисица, пока потрошила останки призраков.

Я не обращал внимания, исследуя руины. Почему-то же они тут оказались! Есть в них какая-то тайна, которая придала им духовности!

Но сколько бы я ни бродил и не копался в фундаментах, ничего такого не нашел и не ощутил. Разве что с десяток трупов людских практиков увидел и пару демонических, разорванных, словно они взорвались изнутри, и полностью высушенных. Они буквально рассыпались пылью, когда я к ним прикасался. Ну и ладно. Собрал их пространственные артефакты, хоть какая-то добыча.

— Вот. — Хули передала мне семнадцать Кристаллов душ. Она снова буравила меня взглядом, но теперь любопытным. — А что в руинах нашлось?

— Ничего, кроме трупов. На вот, так уж и быть. — я передал ей артефакты демонов. — От демонов, которые забрели сюда до нас.

Лисица нахмурилась, но взяла.

— Давай тут немного отдохнём. — предложил я. — Ты пока посторожи, а мне надо кое что проверить. Поняла?

— Дааа, дааа. Кого ж ещё тиранить, как не несчастную Хули. — хвост лисицы уныло повис.

— Ты же принцесса клана Яо-ху! Где твоё достоинство⁈ Неси эту ношу с гордостью и стойкостью!

— Я бы предпочла обойтись без ноши, просто с гордостью и стойкостью!

— Вернёшься, так и будет, а пока следи за окружением! — фыркнул я на неё.

На всякий случай расставил ещё защитные и иллюзорные формации, не надеясь на одну лису. Морда у неё такая, что доверия нет совсем. Хотя в этом мире формации работали с трудом, им приходилось тратить немало энергии для преодоления сопротивления среды. Но что есть, то есть.

А обдумать было что! Раньше я хотел этим заняться, когда вернусь в нормальный мир, но раз появилась лисица, которая может посторожить…

В общем, я обратил внимание на души в Желтой реке. Одни были сильнее, а другие — слабее. Возможно, это зависело от их развития перед смертью, но слишком уж много было сильных душ в реке. Это что, так много сильных практиков враз умерло? Сомнительно! Даже с учётом количества полубожественных экспертов Семени Жизни на первых небесах.

Значит, их сила зависит не от развития при жизни. Тогда от чего? Я и предположил, что от количества перерождений. Душа живёт целую жизнь, закаляется, становится сильнее. Потом умирает и перерождается. И пусть воспоминания стираются, но вот сила самой души остаётся! Может, тот кабан при жизни был обычным поросёнком, которого откормили смертные и зарезали на шашлык и кровяную колбасу. Зато его душа была такой мощной, что сбежала из Желтой реки и стала местным Владыкой.

Так вот, если есть зависимость силы души от перерождений и прожитых жизней, то есть ли зависимость между этим и разумом? Вдруг чем сильнее души, тем больше шанс появления разума в подходящем теле? Не факт, но вдруг!

Вот я и хотел посмотреть, как с этим обстоят дела в моих внутренних небесах. Там же живые существа, пусть совсем не так, как я и остальные на Земле или на Девяти небесах, но живые. Есть у них искорка жизни! Значит, должны быть и души. Что же с этими душами происходит после смерти? Есть ли у меня какой-то автоматический загробный мир, куда они отправляются?

Отсеяв все посторонние мысли, я погрузился в свои внутренние небеса и стал наблюдать за живыми существами. Их были триллионы, жизнь кипела! А время двигалось так быстро, что за час сменялись сотни поколений.

Нет. Увы, никакого «загробного мира» у меня в дянтяне не было. Искорки жизни, вспыхивающие с каждым рождением, после смерти просто гасли, рассеиваясь в пространстве. Никаких тебе перерождений!

Значит, надо будет устроить это. Когда выйду — всё же надо всё обдумать, чтоб сделать идеально. А то эта Желтая река меня как-то не привлекает, ужас какой-то, ещё и всякие живые валандаются тут и что попало творят. Не хочу, чтоб то же самое было и у меня.

Выйдя из медитации, я увидел Хули, дрыхнущую неподалёку. Лиса беззастенчиво спала, подложив под голову хвост вместо подушки, и даже во сне хмурилась. Вот скотина! Попросил же как нормального человека — подежурь! Дал бы я ей потом отоспаться, дал! Одно слово — Хули!