Фальшивая помощница королевского детектива (СИ), стр. 33
То ли из вредности медлил, чтобы дождаться, когда Милочка вскипит, то ли не знал, как изложить полученное послание, чтобы не пугать сразу, а завуалировано подвести к возникшей проблеме. Очень это подозрительно.
- Ага, капец-капец то же самое, что трындец… ой, - Милочка не стала злиться на начальство. Однако ответ получился еще более дурацким и не менее глупым. Пора бы от таких слов-паразитов избавляться. – Кто пишет? – смиренно спросила, посчитав, что отталкиваясь от имени отправителя, поймет, о чем речь. Хотя бы примерно.
- Из архива прислали, - сыщик снова задумался, а через пару секунд вдруг отмер и сказал. – Про один очень интересный обряд с куклами.
- Про наших старушек-молодушек? – Милочка выдохнула, сбрасывая напряжение, потому что в словах Ундрага неприятных последствий не прослеживалось. Даже наоборот. Наконец, станет известно, что же такого учудили пять школьниц старших классов несколько десятков лет назад. – И что там?
- Про старушек-молодушек говоришь? – Статанори впился в помощницу странным взглядом. Будто хотел увидеть что-то тайное, глубоко спрятанное в темных закоулках ее души. – Ты что же, всё знала? И за нос меня водишь?
- Блин! Ты о чем вообще? – Милочка взгляд выдержала, недоуменно захлопав ресницами. – Может объяснишь?
- Ты сейчас про молодушек просто так ляпнула или у тебя интуиция так ёкнула? – Статанори запустил пятерню в волосы и почесал затылок, что-то просчитывая в уме.
Глава 13. А вот и то, с чего началось
- Ну, не зна-аю… - протянула Милочка, проверяя ощущение, где у нее могла интуиция ёкнуть. Без понятия. – Да просто у нас… в моем мире, - вздохнула, вспомнив, как совсем недавно хотела туда вернуться, а сейчас вроде бы нет, - пишут разные фэнтези-истории про попаданок из старушки в молодушку. Вот само и выскочило.
- Интуиция, значит, - сделал вывод сыщик. – И как ни странно, ты оказалась права, - перестал приглаживать взъерошенные вихры и переложил саквояж из левой руки в правую. Поправил бабочку под воротничком белой рубашки, чтобы ослабить захват. – Обряд об этом. В общем, его смысл, как сохранить молодость на веки вечные.
- Ого, - удивилась Милочка. – А так можно? – прикинула, что и сама бы не отказалась быть вечно молодой. Классно же.
- Вроде как да. Только ты же видела, что Маргарита наша девушкой шестнадцати-восемнадцати лет не была. И у других, как ты говоришь бабок, смею предположить, та же ерунда.
- Так они обряд не завершили. Я ведь рассказывала.
- Вот именно. И не понятно, почему сейчас кто-то решил довести его до конца. Или вернуть вспять. Пока не знаю, что об этом думать. Если кратко, то…
Ученицы выпускного класса лицея номер один, две подружки-поскакушки, человечки, Леонида Курбацкая и Маргарита где-то раздобыли книгу о темной магии с запрещенными заклинаниями и обнаружили в ней тот самый обряд, дарующий молодость в течение всей жизни. Речь, кстати, о бессмертии не шла. Но уже само обещание молодости показалось девушкам суперпривлекательным.
Поэтому, не сильно задумываясь о последствиях (а темная магия вещь ой какая непростая и всегда требующая расплату за глупость), привлекли еще двоих одноклассниц – Мельник и Горячевскую, хозяйку этого дома, которая для полного комплекта позвала свою давнюю знакомую…
- Гортензию Фэйворд, - подсказала Милочка.
- Нику Мрак, - усмехнулся Статанори. – Твоя соседка к молодильному обряду не имеет никакого отношения. К тому же она ведьма. А они и без запретной магии могут в красоток превращаться и личину менять.
- А мне ведьма и привиделась. Пятая, - нахмурилась помощница, огорчившись, что ее версия лопнула как мыльный пузырь. А с другой стороны получалось, что у нее в подозреваемых оказались все бабки, которых она здесь узнала. А так не бывает. Ну, не могло же так странно всё сойтись даже в магическом мире. Э-эх. – Пятая точно ведьма.
- Нет… не знаю… В защиту Гортензии скажу, что она настолько стара, что для школьниц уже тогда казалась древней старухой. А малолетки к своим тайнам взрослых не подпускают.
- Это да, - согласилась Милочка, прекрасно помня, что первые подробности об интимных отношениях с мужчинами узнала не от мамы, а от Ленки, соседки во дворе, старше ее на три года. – Угу, - кивнула.
- И вот…
Когда Мельник вернулась в слезах домой в виде пожилой женщины, ее мать, оказавшаяся мудрой родительницей, неизвестную бабку не выгнала, а сразу связалась с Департаментом магии. Только случилась неувязочка. Когда детективы прибыли в поместье, к дочке успел вернуться прежний облик заплаканной, с опухшими глазами, но молодой девицы. Поэтому оставалось лишь констатировать факт «неправомерного применения магии, не приведшего к негативным последствиям».
Записав в протокол показания свидетельницы, из которых стало известно об участниках обряда, и проверив оных на наличие соответствующего возраста, так и не открывшееся дело сдали в архив. Тихо и без огласки. К тому же остальная четверка добралась до своих домов в нормальном виде, то есть их никто из родни в образе старух не видел. А значит, ни криков родителей, не возмущения в народе не было.
- Такая вот штука, - закончил Статанори. – И хотя это логично дополнило твои видения, лично мне яснее не стало. Зачем эти исчезновения сейчас? Для чего? Кому выгодны?
- Да уж, - Милочка закусила губу, соглашаясь с начальством. – Яснее не стало. Особенно не понятно, почему старушки превратились обратно в молодушек. Хм-м… - задумалась, вспоминая картинки из подвала. – Слушай. А может та ведьма, что осталась, что-то сделала? Повернула обряд вспять, например, пока девчонки домой бежали.
- Ника Мрак не ведьма. И она, кстати, единственная, которая всё отрицала. Мол, никуда не ходила, ничего с подружками не делала, а сидела в саду под яблоней и учила уроки. И пусть никто не видел, но она была в саду.
- Точно не ведьма?
- Точнее некуда. Детективы тогда всех пятерых проверили. Ну, а не призналась, что ж, ее дело. Не хотела огласки, видимо.
- Значит, нам сейчас к ней? – Милочка загорелась идеей немедленно продолжить расследование. – Может и Маргарита там с этой… как ее… мм-м… Горячей…
- Горячевской.
- С ней. Говоришь, чай еще не остыл, - потянулась к одной из чашек и потрогала.
Тотчас оказалась в знакомом подвале и даже не испугалась, а наоборот обрадовалась, что увидит продолжение истории. Вдруг разъяснится, что делала ведьма после побега подельниц? Или хотя бы подсказка появится.
- А ты кто такая? – каркнула ворона и бросилась на Милочку, превратившись в серое облако, состоящее из… моли.
Маленькие порхающие бабочки, увеличиваясь в размерах и плотоядно клацая зубами, устремились к девушке, намереваясь… найти у нее шерсть?! И пожрать?!
- Пошли к чертям собачьим! – заорала Милочка и сознание не потеряла. – Фиг вам! – замахала руками, разгоняя живность, и… очнулась. – Ничего себе, - увидела Статанори, державшего ее в объятиях, и удивилась, что так легко справилась со своей фобией.
- Демонов гоняешь? – спросил сыщик, не отпуская.
- Нет, этих… а-а, не важно, - Милочке из захвата крепких рук выбираться не хотелось, и она осталась. – Опять видение навалилось, как до чашки дотронулась. Но ведьма дальше не пустила, выкинула меня.
- Интересно.
- Не дала досмотреть, гадина.
- Хм-м…
- Так и будем стоять?
- А-а… да… нет. Извини, задумался, - Статанори нехотя разжал объятия и потянулся к саквояжу, достал амулет с белым камнем и стал проверять им стены. – Хочу узнать, какой магической силы было чужое вмешательство, - пояснил свои действия и пошел по другим комнатам.
А Милочка, оставшись одна, огляделась вокруг, и отметила, что по сравнению с безликим домом вдовы Курбацкой, тут было живенько. На окошечке бледно-зеленые занавески, шкафчики фисташкового приятного цвета, герань на подоконнике, цветущая красным и бордовым. Подумала, что Горячевская хоть и была намного беднее остальных подельниц, но жизни радовалась. Кукол, правда, тоже не было, а с другой стороны – зачем они пожилой даме?