"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 (СИ), стр. 508
Но те сперва хотели взять показания. Ее посадили на заднее сиденье полицейского фургона: возвращаться в дом Тео не захотела.
Она продиктовала молодому полицейскому свое имя и адрес и рассказала, как обнаружила тело Дэна Мердока.
– Какие у вас отношения с покойным, мэм?
– Мы были друзьями. – Тео вытерла глаза тыльной стороной кисти.
– У вас был ключ от дома?
– Нет. Дверь была открыта.
– И вы зашли вслед за котом?
Тео резко подняла голову: ей показалось, она уловила в голосе офицера скептические нотки.
– У меня нет ключа, – повторила она. – Мы не…
– А ты нашла кота? – вмешался Гас.
Офицер его проигнорировал.
– Почему вы помыли руки, мэм?
Тео посмотрела на свои руки. Манжеты были мокрыми и розовыми от потеков крови.
– Я не… Я умылась… не подумала…
– Офицер, а может, потом ее допросить? – снова вмешался Гас. – Я хочу показать ее врачу.
Полицейский внимательно смотрел на Тео.
– Простите, мэм, вы ранены?
– Нет, я не…
– Господи, парень, не видишь, бедная девочка в шоке? – разозлился Гас. – Она напугалась до смерти!
– Сэр, не могли бы вы подождать снаружи?
Гас отказался, заявив, что он адвокат Теодосии Бентон и ее брат.
Тео решила, что он перегибает палку и чрезмерно опекает ее, но все же была рада, что он здесь и отказался уходить.
Офицер позвал своего коллегу в штатском, детектива Мендеса; тот, кажется, узнал Гаса. Он просмотрел протокол допроса и велел Гасу и Тео никуда не уезжать, так как завтра утром их вызовут для дальнейших расспросов.
– Я отправлю с вами человека, он заберет вашу одежду.
– Одежду?
– Вы знаете правила, Бентон. Вы оба побывали на месте преступления, на одежде могут быть улики.
– Хорошо, – недовольно буркнул Гас.
Мендес отправил с ними женщину-полицейского. Тео поднялась к себе, разделась и передала ей все предметы одежды. Полицейская стояла на почтительном расстоянии и вела себя вежливо, но Тео все равно чувствовала, что ее пространство нарушают.
– На всякий случай скажу, что хотел бы получить свой костюм обратно, – сказал Гас и надел футболку. Полицейская упаковала его костюм и рубашку в большой коричневый конверт. – Что бы ни говорили о мужчинах, мы не можем каждый день носить один и тот же костюм, – добавил он.
Тео села на старый диван, подобрала ноги и стала слушать, как брат перешучивается с полицейской. Гас любил флиртовать и никогда не сталкивался с сопротивлением, возможно, потому, что был хорош собой, обладал отличным чувством юмора и говорил с австралийским акцентом. Даже офицер Ривз не устояла и перед уходом дала ему свой номер.
Гас принес Тео чашку горячего шоколада и, судя по запаху, плеснул в него щедрую порцию бренди. Сел с противоположной стороны дивана и некоторое время молчал. Наконец спросил:
– Тео, ты в порядке?
В ответ она разрыдалась и некоторое время оплакивала единственного друга, которого завела в Лоуренсе, мужчину, который всего два дня назад стал ее любовником. Она проливала слезы ужаса и утраты и оплакивала воспоминания, всколыхнувшиеся в ней при виде крови. Гас дал ей выплакаться, иногда обнимая ее, а потом встал и заказал китайской еды. Он знал, что от горя просыпается аппетит. Он был адвокатом и постоянно сталкивался с людьми в худший день их жизни.
Наконец у Тео не осталось слез. Гас протянул ей вилку и коробку со свининой му шу. Тео так и не освоила палочки. Блюдо было очень ароматным, и она сама себе удивилась: казалось неправильным в такой момент думать о еде.
Гас внимательно на нее смотрел.
– Жаль твоего парня, Тео.
– Он не был моим парнем, Гас. Ну… не совсем.
– Все равно жаль.
Она набила рот свининой, чтобы снова не заплакать, и принялась усердно жевать.
– Хочешь рассказать, что случилось?
– Ты же присутствовал при даче показаний.
– И хочу, чтобы ты рассказала еще раз, своими словами. Возможно, вспомнишь что-то, что опустила… или сначала не заметила.
– Зачем мне что-то опускать?
– Поверь, так будет лучше. Скажи, зачем ты туда поехала?
– Дэн не брал трубку. Я хотела пригласить его на ужин, чтобы вы познакомились.
Гас улыбнулся и ободряюще закивал.
– А как ты узнала, где он живет?
– Пару дней назад мы заезжали к нему за фотоаппаратом. Он пригласил меня в дом показать эскизы обложек своих книг.
Гас поморщился.
– Какой банальный прием.
Тео покачала головой.
– Все было не так.
– И когда ты зашла, он… у вас что-то было?
Тео сглотнула.
– Да.
– Ах, дорогая… – Гас обнял ее. – Мне так жаль.
Тео поборолась со слезами.
– Это было в первый раз…
Он обнял ее крепче.
– Придется рассказать полиции, Тео. Они все равно узнают.
Она кивнула.
– Да. Просто сегодня я была не готова об этом думать.
Гас поцеловал ее в макушку.
– Значит, ты подошла к двери его дома, и…
– Там был мужчина. Он вышел из дома перед самым моим приходом… – Тео побледнела. – О боже… это и был убийца! Он убил Дэна!
– Тихо, Тео. – Гас взял ее за руку и держал, пока она не успокоилась. – Что за мужчина?
– Не знаю… Он вышел из дома, когда я подошла. Я забыла. Как я могла забыть?
Гас крепче сжал ее руку.
– Ты была в шоке, все возможно. Он тебя видел?
Тео покачала головой.
– Не думаю.
Гас выдохнул.
– Узнаешь его, если увидишь еще раз?
– Не знаю. Я видела его мельком. Он сел в машину и уехал.
– Что за машина?
– Большая, черная. «Кадиллак», кажется.
Гас кивнул.
– Хорошо. И что ты сделала?
Тео рассказала, что дверь была не заперта и кот проскользнул в дом; она пошла за ним, поскользнулась на кухне и обнаружила тело. Гас молча смотрел на нее.
– Больше никогда так не делай, – сказал он.
– Как?
– Не заходи одна в дом к незнакомцу без предупреждения. Тео, это не Хобарт. Тут у всех оружие, и если зайти к кому-то в дом просто так, тебя могут просто застрелить. Многие сделают это с удовольствием.
– Это был не дом незнакомца… я знала Дэна.
– Но он тебя не ждал. Американцы стреляют, когда к ним заходят без предупреждения.
Тео улыбнулась. Возможно, Гас пытается приободрить ее своими абсурдными предостережениями.
– Дэн не такой… будь у него оружие, он был бы жив.
Гас задумался над ее словами.
– А может, тот, кто его убил, не явился неожиданно? Может, Дэн его ждал.
– Что ты имеешь в виду?
– Что он знал мужчину на черном «кадиллаке».
Тео сглотнула комок. Ее пробрала дрожь; она снова осознала, что мужчина, которого она видела выходившим из дома Дэна, вероятно, был его убийцей. Не вероятно, а точно. Она стояла в нескольких шагах от дома, когда оттуда вышел мужчина, перерезавший горло Дэну Мердоку.
Гас посмотрел на нее.
– Прости. Вижу, ты не хочешь об этом говорить.
Тео кивнула. Она правда не хотела об этом говорить.
– Завтра в полиции тебя об этом расспросят, – мягко предупредил он.
– Я не знаю, кто он, Гас. – Тео потерла ладонями лицо. – По правде говоря, сомневаюсь, что я узнаю его, если снова увижу.
– Попробуй его описать, – предложил Гас. – Возможно, ты запомнила его лучше, чем кажется.
Тео закрыла глаза и попыталась представить лицо человека, которого видела. Но его образ ускользал.
– Обычная внешность, – в смятении проговорила она. – Будь у него большой нос, шрам или усы, я бы лучше его запомнила. Было бы за что зацепиться. Но он выглядел совершенно обычно. От меня нет никакого толку.
Гас пожал плечами.
– Толк есть. Теперь полицейские не станут искать людей с большими носами, шрамами и усами. Это сужает поиски.
Тео поежилась.
– Гас, а что, если он меня видел?
Глаза брата потемнели.
– Дорогая, если бы он тебя видел, он бы пошел за тобой в дом и убил тебя.
– Нет!
– Не хочу тебя пугать, Тео, – вздохнул Гас, – но убийца твоего друга Дэна свое дело знал. Он знал, что Дэн будет дома, проник в дом, перерезал ему горло и вышел с невозмутимым видом… О боже, Тео, прости. Я не хотел…