Приключения Маленького Лоскутка, стр. 21
Когда шел дождь, дедушка смотрел, чтобы в амбар не затекла вода, и мы не промокли. В обычные дни он следил, чтобы нас не съели крысы. Он работал в поте лица!
Однажды ночью мы услышали, как на улице кто-то тихо разговаривал. Я спала в амбаре на самом верху кучи зерна, вплотную к стене, и поэтому все хорошо слышала. Один тихо сказал:
– Старика нет, мы пару раз обошли амбар и не нашли его. Уж не знаю, куда он запропастился. Запомни, ты караулишь здесь и никуда не уходишь. Если старик придет, заткни ему рот и свяжи веревкой. Если закричит – оглуши дубинкой. Мы будем подавать тебе мешки с зерном, а ты грузи их на телегу…
Другой голос ответил:
– Понял. Глядите в оба! Этот старый дед такой щуплый, ходит – шатается. Если бы таких двое пришло, я б обоих скрутил!
Услышав это, я пришла в ужас. Эти негодяи хотят нас украсть! Дедушка как раз был с нами в амбаре. К сожалению, он устал за целый день и лег вздремнуть. Он был уже глуховат, да к тому же те люди так тихо говорили, вот он ничего и не услышал.
Воры замолчали, и я услышала удары по стене. Затем в ней появилась дыра, которая становилась все больше. В лунном свете я увидела двух людей в черных масках, было видно только их глаза. Воры закинули с улицы несколько холщовых мешков, а затем сами начали карабкаться внутрь.
Я сильно взволновалась! Но дедушка уже проснулся: он прислонился спиной к стене и стал осторожно подкрадываться к дыре. Если бы дедушка проснулся, выбежал на улицу и позвал людей, то негодяи в страхе разбежались бы. Но дедушка был смелым – он не хотел давать им ни шанса улизнуть, и решил схватить их сам.
Первый вор совсем не ожидал, что в амбаре может быть засада. Он пролез внутрь, и еще не успел ступить на пол, как дедушка выскочил и ударил его по голове дубинкой. Удар был сильный. Тот покачнулся и присел на землю. Дедушка напрыгнул на него и прижал к земле.
Второй негодяй уже влез следом и набросился на дедушку. Тот быстро повернулся и точным ударом сбил вора с ног. Вор схватился руками за живот и присел на корточки, а дедушка-сторож схватил холщовый мешок и надел ему на голову.
Тут очнулся первый вор. Не дожидаясь, пока дедушка накинет мешок и на него, он схватил сторожа за пояс и опрокинул. Дедушка не мог вырваться и закричал: «На помощь! Воры!» В этот момент в амбар залез третий вор и ударил дедушку по голове дубинкой!
Дедушка потерял сознание! Все трое спешно бросились насыпать зерно в мешки. В один из них попала и я. Однако в деревне люди уже услышали крики. Многие повыскакивали из своих домов и бежали к амбару. Самой первой, с палкой в руках, на помощь бежала одна круглолицая женщина. Она тут же накинулась на негодяя, который оглушил дедушку. Тут подбежали и все остальные и схватили трех воров.
Глава 30
Еще одна история
Жемчужина еще не успела договорить, как Лоскуток закричал:
– Я знаю! Тем стариком был дедушка Го, а та женщина – это тетушка Тянь!
– О, ты и дедушку Го знаешь?
– Конечно. Я даже жил у него дома. Я и Черпака знаю!
– Вот видишь, дедушка Го и тетушка Тянь ничего не испугались, когда понадобилось защитить зерно! Вот это и называется смелостью. Сфера верно говорит: безрассудная смелость смелостью не считается!
– Если бы у меня была дубинка, я бы тоже их побил. Если вернется Старший из крыс, я побью его прямо при вас. Я не дам ему воровать зерно! Это ведь будет считаться смелостью? – спросил Лоскуток.
– Конечно, – ответила Сфера. – Это тоже будет считаться смелостью, если только не забить до смерти. Я вам расскажу еще одну историю, а вы слушайте, смелые или нет те люди.
И она начала свой рассказ.
– Я расскажу вам о том, что произошло лично со мной. Это рассказ обо мне и моей маме.
Мама говорила, что, когда она была маленькой, ее тоже звали Золотая Сфера. Она выросла круглой и ярко-золотистой, очень красивой.
Дядя с черной бородой перед тем, как посадить маму в землю, поместил ее и ее спутников в соленую воду. Кто-то всплыл на поверхность, а мама и другие потонули на дне. Тех, кто оказался на дне, дядя достал и сказал:
– Вы – лучшие! Будете плодоносить. Ваши дети будут такими же красивыми, как и вы, и будут так же плодоносить. И каждый из них станет маленькой Золотой Сферой!
А плавающим на поверхности он сказал:
– Простите, но вас сажать нельзя! Вы такие чахлые и невесомые, что можете породить одну лишь дичку.
Лоскуток, не смейся, это так. Если бы дядя не старался выбирать семена, а сажал бы их все подряд, то на полях действительно могла бы вырасти дичка – малоплодоносная, мелкая дикая пшеница. И тогда с каждого гектара земли не собрали бы по несколько тонн зерна.
Маму и другие семена посыпали лекарственным порошком, убивающим невидимых маленьких паразитов, чтобы они были здоровыми и хорошо росли.
Лишь после этого дядя посадил маму и ее спутников в землю. Чтобы земля была рыхлой и мягкой, ее вспахали, а затем удобрили. Удобрение – это очень важно, тогда наше зерно будет… Ты думаешь, все это сложно? Ну немного сложно, и не так, как ты рассказывал – посади «большое куриное яйцо в землю, вот и готово!»
После сева хлопот у дяди еще прибавилось. Нужно придавить зерно, окучить землю, постоянно поливать и удобрять. Как же много дел! Уж не знаю, сколько пота пролил дядя на поле. Но веером он точно не махал. Нет, ну правда, Лоскуток, кто тебя научил так выращивать пшеницу?
А сколько еще непредвиденных трудностей!
Той зимой, когда посеяли маму, снега было мало. Мама с другими зернами спала в земле, и ее постоянно обдувал холодный ветер. Погода была сухой и морозной, и они все замерзали. Весной чернобородый дядя сделал все, чтобы пробудить маму к жизни, и чтобы она стала ярко-зеленой. Постепенно теплело, и под присмотром дяди мама с каждым днем становилась выше. Но, к сожалению, когда для роста семенам нужно было пить много воды, как назло, с неба не упало ни дождинки. Дядя не мог взять воду из колодцев. Тогда он прикатил две деревянные бочки и натаскал в них воды с отдаленного ручья. Он ковшом поливал землю, чтобы дать маме напиться. Так мама не умерла от жажды.
Когда я уже родилась, мама укачивала в своих объятиях меня и моих сестер. В то время я была еще слабой, наполненной белой жидкостью, похожей на молоко. Однажды, уж не знаю откуда, прилетели красные насекомые, похожие на комаров. Они сели на маму, стали издавать свистящие звуки и весело распевать:
Красный комар вытянул хоботок и хотел вонзить его в меня. Мама от волнения расплакалась и взмолилась:
– Не ешь моих детей! Хочешь, лучше съешь меня!
Комар, ухмыляясь, ответил:
– У тебя кожура старая, никакого вкуса!
Мы все перепугались, а я сказала:
– Не пейте! В нас нет никакого молока, лишь пшеничный сок…
– Ну так мы и хотим выпить пшеничный сок. Он такой вкусный! – засмеялись проходимцы.
– Просим, пощадите нас. Если в нас не будет сока, мы будем слабыми и не сможем стать пшеничным зерном… – мои сестры заплакали.
– Не сможете вырасти, ну и поделом вам! Нас это не волнует. Зато мы будем пить!
Один прохвост уже вытянул свой хоботок, и в этот момент нас накрыл белый туман. Комары один за другим падали на землю лапками кверху и погибали.
Оказывается, пришел чернобородый дядя и распылил лекарство. Мама и мы очень обрадовались!
После этого прилетало еще много насекомых, чтобы причинить нам вред. Кто-то хотел съесть корни у мамы, кто-то листья. Но каждый день дядя нас защищал, не давая в обиду.
Дядя с черной бородой, несмотря на зной, холод, дожди, с утра до вечера, с осени до лета заботился о нас. Он никогда не боялся ни хлопот, ни трудностей и усердно трудился, не проронив ни слова… Лоскуток, вот скажи, смелый это человек или нет?