Путь убийцы (ЛП), стр. 53

Перевернувшись, я тихо выдвинула ящик ночного столика и достала книгу из библиотеки. Возможно, я поискала бы что-нибудь другое, если бы Селин и Фэлкон не устроили мне засаду. Я села, прислонившись к изголовью кровати, и открыла первую страницу с трепетным предвкушением — так хотелось почитать о девушке, впервые познающей любовь. Да и вообще — просто почитать новую книгу.

Я добавила огня в лампе под боком и погрузилась в историю. Я совершенно потеряла счет времени, настолько увлекшись персонажами, которые вот-вот должны были шагнуть в свою тайную брачную ночь. Я знала, что происходит между мужчиной и женщиной в этот особый день. Знала базовую анатомию и механику секса, но помимо этого слышала лишь сальные шуточки мужчин в таверне да порой тихий смешок женщин, обсуждающих ночь страсти.

— Ты всё еще не спишь?

От голоса Вандера я вздрогнула. Опустив книгу, я увидела, что он стоит возле края моей кровати. Щеки вспыхнули, и я быстро прикрыла обложку рукой.

— Э-э, да, не могла уснуть.

— Что это ты читаешь?

— Ничего, просто… книгу.

Он усмехнулся:

— Я вижу, что книгу.

Пульс заколотился как сумасшедший, мне захотелось провалиться сквозь матрас.

— Она про вампиров. Ты и так всё о них знаешь.

Его улыбка стала шире:

— Почему ты прячешь обложку?

— Ничего я не прячу.

В одно мгновение я сжимала книгу у груди, а в следующее — непристойное чтиво оказалось у него в руках. Я метнулась к нему, навалившись всем телом, чтобы дотянуться до книги. Смеясь, он прижал ее к животу, а я попыталась разжать его руки.

— Отдай! — пискнула я. — Ты же будешь надсмехаться надо мной!

— Должно быть, там всё совсем плохо, раз ты так отчаянно дралась.

Используя приемы, которым он сам меня научил, я сумела обхватить ногами его поясницу и попыталась провести удушающий захват. Он повалился назад, прижав меня к матрасу. Я сама не поняла как, но он ловко перевернулся, накрыв меня своей тяжелой грудью. Я вцепилась в его руку, пытаясь дотянуться до книги, которую он держал прямо над моей головой.

— Вайпер, — воззвала я, практически признавая поражение. Его мертвый вес сверху и зажатые ноги не оставляли мне ни единого шанса шевельнуться. — Отдай мне книгу прямо сейчас!

Он запечатал мой рот ладонью и, к моему ужасу, начал читать вслух:

— «Теперь, когда вы носите мою фамилию, миссис Рендфэйр, я хочу увидеть вас всю».

— «Всю меня?» — Это прозвучало почти как мольба. Ее сердце заколотилось, когда его пальцы коснулись изгиба ее молочно-белой груди.

Его голос звучал страстно и бархатно — он был жесток, настоящий варвар! Я высунула язык и лизнула его ладонь, надеясь, что это заставит его убрать руку. Он рассмеялся и продолжил читать:

Она спустила лямки платья с плеч, и ткань опала к ее ногам. Она стояла перед своим новым мужем столь же нагой, как в день, когда явилась в этот мир.

— «Вот так, мистер Рендфэйр?»

Вандер еще мгновение читал молча. Мне хотелось накрыть голову подушкой, но вместо этого я с диким ужасом наблюдала за его лицом. Это был мой наставник (который сейчас лежал на мне). Наставник, к которому я начинала чувствовать гораздо больше, чем следовало. Наконец он оторвал взгляд от страницы. Его искрящиеся синие глаза встретились с моими.

— Да это же эротика, Косторез. — Он буквально сиял от ухмылки. — А я-то думал, ты мисс Невинность и Наивность.

Я фыркнула:

— Откуда я могла знать, что там внутри? — Я уперлась руками в его грудь, но не смогла сдвинуть его ни на сантиметр. — И слезь с меня. Ты тяжелый.

Он снова взглянул в книгу:

— О, а имя мистера Рендфэйра… Эвандер. Любопытно. Очень любопытно.

Лицо горело огнем. Мне хотелось убить его… и поцеловать. Это было странное месиво из эмоций.

— И что тут любопытного?

Он с абсолютно невозмутимым видом захлопнул книгу и швырнул ее на ночной столик:

— Я знаю, что ты знаешь: мое имя — Вандер.

— Я выбрала книгу не потому, что мужчину там зовут Эвандер, если ты намекаешь именно на это!

На самом деле я как раз хотела избежать этого по той же самой причине, но Селин и Фэлкон загоняли меня в угол. Его взгляд опустился к моим губам. Если я думала, что мое сердце не может биться чаще, то жестоко ошибалась.

— Что ж, это хорошо, — его голос звучал низко и сдавленно.

— Хорошо?

— М-хм.

Мне было страшно спросить почему, но я жаждала знать, о чем он думает. Чувствует ли он что-то ко мне? Хочу ли я, чтобы чувствовал? Медленно нарастающая тоска по нему рождала в голове неразумные мысли. Желание ощутить его губы на своих, почувствовать его язык у себя во рту захлестнуло все мое существо. Я начала дрожать и не могла остановиться.

— Почему?

Его кадык дернулся, напряжение между нами готово было лопнуть, как натянутая струна.

— Потому что, если бы ты фантазировала обо мне в таком ключе, это могло бы навлечь на нас неприятности.

Я тяжело сглотнула. Я остро ощущала свои руки, лежащие на его плечах, и то, как его пальцы впились в матрас по обе стороны от моей головы. Я не смела ни заговорить, ни шевельнуться. Я не доверяла себе — боялась, что сама притяну его губы к своим. Думаю, он тоже боялся. Я только что чудом избежала плетей; что случится, если мы нарушим и это правило?

Я всегда мечтала о чем-то большем, чем просто дружба с Кейсом, но никогда прежде не испытывала к мужчине такого всепоглощающего влечения. Словно Вандер зацепил мою душу невидимым поводком и потянул на себя. Словно я была трутом, а он высек искру и разжег во мне пламя.

Наконец он подался назад и поднялся. Я едва не потянулась за ним, но вовремя сжала пальцами простыню. Кровать заскрипела, когда его вес исчез. Он протяжно выдохнул, и всё мгновенно изменилось. Словно он задул горящую свечу.

— Тебе не нужно со мной ничего подобного, Косторез.

Откуда ему знать, чего я хочу?

— Почему?

— Это опасно, и я этого не допущу.

Когда он скрылся за занавеской, я свернулась калачиком на боку, разочарованная, с хаосом в голове от всего произошедшего и сказанного им. Чем это опасно? Мои скованные мышцы медленно расслаблялись, точно тающий лед.

— Поспи, Косторез.

Глава 18

В ту ночь мне снился он.

Но вместо того, чтобы отстраниться и сказать, что опасно хотеть его, он поцеловал меня — и я с наслаждением ответила на его поцелуй. Я запустила пальцы в его густые рыжевато-каштановые волосы и обвила ногами его бёдра.

Его поцелуи скользнули от моих губ ниже, к округлости груди. Затем его нос коснулся моей шеи, а губы едва ощутимо прошлись по ложбинке. Он замер.

А потом я почувствовала резкую боль — зубы впились мне в шею.

Я закричала.

Кровь струилась по его губам, стекала на подбородок.

Но это был уже не он.

Его прекрасное лицо сменилось лицом чудовища. Ярко-синие глаза стали красными, как алые розы, и он рассмеялся — жутко, злобно, жестоко.

В одной ночной рубашке я бежала сквозь тёмный лес. Белая ткань была наполовину забрызгана алым и блестела в лунном свете. Босые ноги несли меня по покрытой мхом лесной земле.

— Теперь мы сможем быть вместе навсегда.

Его голос изменился. Теперь он звучал мрачно и зловеще.

Я слишком часто и тяжело дышала. Он настигал меня. Я почувствовала, как его пальцы сомкнулись вокруг моей руки.

И вдруг на мне уже была форма ассасина, а в руке я сжимала меч.

Я резко развернулась, направив острие клинка ему в горло.

— Укус вампира меня не изменит!

Я широко распахнула глаза. Рука задрожала.

Это снова был Вандер.

Настоящий Вандер.

Прекрасный, как восходящее солнце, тёмный, как бесконечная ночь. Хищник, которым я всегда знала его.

— Вандер?

Он поднял ладони, и лицо его исказилось от мучения.

— Косторез, это я. Ты не убьёшь меня. Обещаю, я сохраню твою тайну.