"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 466

— Так-так-так, — расплылся в якобы дружелюбной улыбке Грегор. — Вы посмотрите, кто это у нас тут такой смелый. Явился один, без прикрытия, требует встречи, угрожает, вместо того чтобы выполнять моё задание.

— Ещё один шаг — и твоя лаборатория взлетит на воздух, — предупредил я. — Сейчас ты отпустишь Кирилла, и мы спокойно покинем монастырь. Усёк?

— Эээ нет, — ещё шире улыбнулся Грегор, отчего его лицо приобрело неестественный, я бы даже сказал, демонический вид. — Ты получишь свой приз, а потом всё равно взорвёшь бункер. Первую ошибку ты совершил, когда решил пойти против меня, Безб. Ну а вторую, когда посчитал, что в твоих руках есть козырь. Потеря одной из баз — неприятно, но не критично.

— И тем не менее ты со мной разговариваешь, — усмехнулся я, нисколько не поверив Грегору. — Повторяю своё требование. Отпусти Кирилла.

— Нет, — в глазах Грегора мелькнул красноватый отблеск, а земля под моими ногами завибрировала. — Мне гораздо проще начать всё сначала, чем дать такому, как ты, уйти. Поэтому без обид, Безб, но ты уже никогда не покинешь стен этого монастыря. Ты жив лишь потому, что обладаешь нужными мне знаниями. Так что можешь нажимать, мне всё равно.

— Как скажешь, — пожав плечами, проговорил я, подмигнул Грегору и щёлкнул сразу оба тумблера.

— НЕТ! — взревел император, но было уже поздно.

В следующее мгновенье в пяти метрах за спиной Грегора с неба стремительно спикировал дрон с закреплённым на корпусе пространственно-волновым эмиттером. Беспилотник разбился о плитку площади, а из телепортационного марева выскочила Кара верхом на Церби. Зверюга издала оглушительный рёв, сгенерировала шаровую молнию и запустила её в сторону входа в бараки, а потом помчалась следом. В это время Кара подцепила тело отца гравитационным захватом и дёрнула на себя, а когда тот оказался поблизости, прицепила ему на висок блокиратор.

— Уходи! Они близко, — крикнула невеста, на ходу затаскивая отца на цербера.

— Пока-пока, — улыбнувшись, помахал я рукой Грегору и сделал шаг назад.

Думаю, не стоит упоминать, что секундой ранее я активировал позади себя телепорт. Стоило оказаться в подвале монастыря, где Надя под артефактом невидимости должна была уже собрать освобождённых от ментального плена юных паладинов, как проснулся интерфейс и появилась картинка с дронов. Первый момент, лаборатории Грегора крышка. На месте взрыва образовалась настолько огромная воронка, что оценить её размеры вот так, с ходу, я не могу. Ну и второе, в ближайшее время врагу будет точно не до наших поисков. Дело в том, что Кара притащила за собой трёх старших демонов и стаю церберов, которые вынырнули из портала и с ходу атаковали всех, кто находился рядом.

Да, это была моя идея, и да, я понимаю, что приводить нечисть в город, где полно мирных людей, неправильно, но единственный вариант выиграть время — это заставить Грегора сражаться за свою жизнь. Тем более что к моменту завершения нашего разговора никого, кроме давно подчинённых ему магов, на главной площади монастыря уже не было.

— У тебя без происшествий? — увидел Надю рядом с активированным телепортом.

— Почти, — немного отрешённо ответила девушка и невольно скосила взгляд на закреплённый на поясе бластер. — У нас в бункере есть тир, — пояснила Надя. — И я его регулярно посещала.

— Полезный навык, — хмыкнул я. — Дети не пострадали?

— Нет, — покачала головой Надя. — Когда я подавила ментальные воздействия, они, наоборот, начали помогать. Они молодцы. Без их помощи я могла и не справиться. Два охранника были магами, их я убила из бластера, но пока продавливала магические щиты, дети защищали меня от огнестрельного оружия, а один из младших, кажется Вова, поразил двоих заклинанием.

— Вовка? — удивлённо воскликнул я, но продолжить разговор не успел, потому как раздался грохот, и в подвал ввалилась Церби.

— Никто из послушников не пострадал? — выпалила Кара.

— Нет, — отрицательно покачав головой, ответил я. — Но Грегор чертовски силён. Демоны задержали его всего на пару минут, а церберы и вовсе сгорели за считанные секунды. Надо уходить. Как отец?

— Я в прядке, Сергей, — послышался слабый голос Патриарха.

— Ада, гибрид сможет нас отследить? — спросил у ассистентки я. — Он мог оставить в голове Кирилла ментальные закладки?

— Без полноценного анализа понять это невозможно, но если Патриарх не будет отключать блокиратор, то проблем не возникнет, — ответила Ада.

— Отлично, валим, а то Грегор уже мчится сюда, и он в ярости, — скомандовал я, и народ начал запрыгивать в портал.

— Дядя Безб! — послышался Вовкин голос, стоило мне переместиться и отключить эмиттер.

— Привет, — потрепав обнявшего меня парнишку по волосам, проговорил я. — Мне тут сообщили, что ты отличился во время спасательной операции. Что же, боец, объявляю тебе благодарность от лица высшего командного состава ордена паладинов. Так ведь, капитан? — выразительно зыркнув на Кару, добавил я.

— Обязательно, — кивнула Кара. — Звезда героя, как минимум.

— Обалдеть! — восторженно произнёс Вовка. — А мы где вообще? Как мы сюда попали? Плохой дядя пришёл и запер меня внутри головы. Я всё видел, но не мог сопротивляться.

— Теперь всё позади, — поспешил успокоить его, а также других ребят, что подтянулись поближе и внимательно слушали разговор. — Пока на ваших висках прикреплено это устройство, блокиратор ментальных воздействий, никто не сможет запереть вас. Я попрошу не снимать прибор, потому что враг мог оставить для себя лазейку и выследить нас. А находимся мы в секретной ракетной шахте, внутри московского Очага.

— Внутри Очага? — восторженно прошептал Вовка. — Вот это крутотень! Слышали, пацаны! А зверюгу эту лютую вы здесь приручили?

— Так, юные паладины, слушайте приказ, — прервал я пустой трёп. — Вам надо составить список вещей первой необходимости. Спальные мешки там, одежда, зубные щётки, еда — начал перечислять я. — В общем, всё, что может потребоваться, с расчётом на длительную изоляцию. Ну и место под лагерь надо выбрать. Надя, проследи, чтобы всё было хорошо, — распорядился я, и Вовка, возглавив толпу детей, умчался осматривать секретную шахту.

— Спасибо вам, — закрыв лицо руками, тихим голосом проговорил Патриарх. — Это всё моя вина.

— Не говорите ерунды, — повысив голос, отчего Патриарх вздрогнул, проговорил я. — Грегору помогал наблюдатель дэймосов. Эта раса находится на недоступном для людей уровне развития. Никто не смог бы устоять. Сейчас нет времени винить себя. Чтобы выжить, надо действовать, причём действовать быстро, пока Грегор не отправил под нож половину населения Ковчега.

— Безб прав, отец, — взяв Кирилла за руки, проговорила Кара. — Нельзя опускать руки. Ещё ничего не кончено. Нам есть к кому обратиться за советом, а возможно, и за помощью.

— Ангелы не вправе вмешиваться в дела людей, — покачав головой, ответил Патриарх. — Даже если вам удастся убить архидемона московского Очага и связаться с наблюдателем андалов, то он не сможет нам помочь.

— Так было раньше, — парировал я. — Дэймос первым нарушил пакт, когда предоставил Грегору запретные знания. У андала будет право на ответные действия. Надо лишь связаться с ним. Неужели твой ассистент тебе не сказала?

— У меня больше нет ассистента, Безб, — грустно проговорил Патриарх. — Грегор уничтожил его. Точнее, он разрушил интерфейс дополненной реальности, с которым связан искусственный интеллект генетического эттерона. Грегору не нужны конкуренты.

— Интерфейс можно починить, — подала голос Ада, а я транслировал её слова Каре и Патриарху. — Я могу сделать это, но потребуется много эттерниума. Но лучше немного повременить. Такое грубое воздействие послужит очередным доказательством вмешательства дэймосов. Каждая песчинка на чаше весов в итоге может стать решающей.

— Это хорошая новость, — немного оживился Патриарх, — но не отменяет необходимость убийства архидемона.

— Не отменяет, — согласился я. — Но пока вы пребывали в вынужденном отпуске, кое-что изменилось. У нас появился шанс завалить зверюгу, а теперь есть и время на подготовку.