"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 430

«Хм, а меня не разорвёт от такого резкого скачка?», — закончив со всеми приготовлениями, в шутку поинтересовался я.

— Не должно, — совершенно серьёзно ответила Ада, и весёлость как-то резко улетучилась. — На всякий случай зафиксируй себя в седле Церби. Если вырубишься от перегрузки, Кара сможет доставить тебя к временной базе, чтобы не терять время.

Так, собственно, и произошло. По мере поглощения осколков начала возрастать головная боль, а потом я и вовсе отрубился. Причём, судя по всему, с этим делом мне помогла Кара, которая тоже получила отражённый болевой удар по связывающему нас ментальному каналу.

В себя я пришёл уже в кровати на втором этаже нашего домика в дачном посёлке, что ранее располагался рядом с эпицентром Очага. Сейчас же это просто обычная территория. Хм, на улице что, идёт дождь? Похоже на то. Вон как капли барабанят по крыше. Да и температура значительно ниже, чем обычно. Сейчас хоть и лето, но пеклом выше тридцати градусов и не пахнет. Вон Кара меня даже тонким одеялом заботливо укрыла. При мыслях о девушке я невольно улыбнулся. В первый раз за очень долгое время я чувствую, что по-настоящему счастлив.

«А ты знаешь, очень приятно чувствовать исходящее от тебя тепло, — раздался в голове весёлый голос Кары. — Ты же сейчас обо мне думал?»

«Да, я думал, что мне невероятно повезло встретить такую потрясающую девушку», — ещё шире улыбнулся я.

«Никогда не устану слушать от тебя комплименты, — пришёл ответ от Кары. — Вставай, лежебока, уже почти сутки отсыпаешься. Завтрак почти готов».

Прислушавшись к себе, понял, что зверски хочу есть. Откинув одеяло, с невероятной лёгкостью поднялся с кровати. А скачок характеристик сильно заметен. Проделав лёгкий комплекс упражнений, понял, что мои возможности возросли чуть ли не вдвое. Но возиться с интерфейсом сейчас совершенно не хотелось. Мы заслужили хотя бы денек передышки. Мы ведь совершили практически невозможное. Мы первые, кто смог потушить Очаг.

Кара хлопотала на кухне. Девушка была одета в лёгкое короткое платье, и я невольно залюбовался длинными, загорелыми до бронзоты ножками и точёной фигуркой.

— Но-но, — ощутив, в какую сторону потекли мои мысли, погрозила мне пальчиком Кара. — Нет, в целом, я не против, — игриво прикусив верхнюю губу, продолжила девушка, — но у меня вообще-то новости от Патриарха есть, и нам надо определиться с ближайшими планами. Да и поговорить обо всём случившемся надо. — Кара немного замешкалась, но всё же добавила: — Нам надо поговорить о нас.

— Раз ты меня не разбудила, значит, не произошло ничего срочного, — сделал вполне логичный вывод я. — Так что предлагаю поесть в спокойной обстановке, а всеми делами заняться после еды.

— Поддерживаю, — улыбнулась Кара. — Голодный мужик склонен к излишней ворчливости и раздражительности, — огласила народную мудрость девушка и разбила в сковороду сразу пяток яиц.

— Хм, мне кажется, или продукты находились в моём инвентаре? — нахмурился я. — Не помню, чтобы я что-то извлекал.

— А ты и не извлекал, — хихикнула Кара. — С такой простой задачей я вполне могу справиться и сама.

— Ну вот, не успели пожениться, а границы личного пространства уже стёрлись, — усмехнулся я.

— А ты хочешь на мне жениться? — проигнорировав вторую часть моей фразы, стрельнула в меня синющими глазёнками Кара.

— Хочу, — без колебаний ответил я, и девушка просияла.

— В таких случаях обычно встают на одно колено и дарят кольцо, — демонстративно нахмурив брови, задумчивым тоном произнесла Кара, но меня ей обмануть таким фокусом не удалось, я же чувствую, как она обрадовалась. — Но я согласна.

И, забыв о жарящейся яичнице, бросилась на меня и впилась в губы страстным поцелуем.

— Есть одно особенное для меня кольцо, — спустя полчаса, лёжа в кровати, вернулся к теме прерванного разговора я. Думаю, не стоит упоминать, что поесть мне так и не удалось. — Оно передавалось в нашей семье из поколения в поколение. Папа рассказывал мне об этом. В тот день, — я запнулся от накативших воспоминаний, — мама не успела надеть его. Она всегда снимала украшения на ночь и складывала в небольшую шкатулку. Это кольцо будет идеально смотреться на твоём пальчике.

В общем, обратно на кухню мы вернулись только через час. Возиться у плиты Каре больше не хотелось, да и долго это — готовить с нуля, поэтому я просто извлёк из инвентаря сразу четыре порции ресторанной еды, которую загрузил туда, ещё когда был в Цитадели, и начал жадно поглощать калории. Кара пребывала в задумчиво-пространном состоянии и периодически улыбалась своим мыслям, глядя, как я ем. Попытавшись настроиться на её мысли, уловил обрывки каких-то рассуждений на тему свадьбы и улыбнулся. Девчонки одинаковы во все времена, даже самые непростые.

— Вот теперь я готов воспринимать информацию, — сыто откинувшись на спинку кресла, проговорил я. — Вещай.

Пока я усваивал солидную порцию чистого эттерниума, с Карой связался отец и обрисовал обстановку. С одной стороны, дела с зачисткой обстоят хорошо. Более низкая температура делает нечисть слабее. Разбегающиеся из уничтоженного Очага монстры вялые, со сниженной скоростью реакции, и сражаться с ними намного проще. Они даже способности свои применяют очень редко, потому как скорость заполнения специальных желёз нужным субстратом сильно упала. Пегасы вон вообще утратили возможность летать.

Но есть и другая сторона. Многочисленные мутанты остались на своих местах. По крайней мере ни одна изменённая энергетическим фоном Очага тварь не попыталась прорваться сквозь оцепление, и это может стать проблемой. Держать людей в этой области долго не получится. Очень скоро армейские подразделения крестоносцев перебросят к границе с Московской империей, и что предпримут больше не прикованные к границам контуров Очага твари — неизвестно.

Есть нехилая такая вероятность, что они начнут постепенно разбредаться по округе и вытеснять обычное зверьё. Мутировавшие виды обладают превосходной адаптивностью и выживаемостью, а уж о плодовитости я вообще молчу. Да, без подпитки от энергетического фона Очага твари уже не будут плодиться словно кролики, но всё равно они намного опаснее обычных хищников и представляют серьёзную угрозу для людей. Если этой проблемой не заняться всерьёз, то вскоре выходить за пределы стен городов и общин без хорошо вооружённого отряда станет чертовски опасно.

В голове тут же возникла идея. У Ады есть образцы изменённой ДНК многих видов мутировавшего зверья. Надо разработать вирус, который сделает их как минимум стерильными. Можно будет передать формулу Патриарху, а уже он пусть думает, как распространить вирус среди популяции мутантов.

Далее. Выброс получился не таким сильным, как изначально прогнозировалось, но даже с учётом этого эффект превзошёл все ожидания. Порядка сорока пяти процентов тёмных стали светлыми. Понятное дело, что зачистка всё ещё продолжается и поступающие данные фрагментарны и не совсем точны, но всё равно тенденция весьма обнадёживающая. Сегодня Ковчег получил в распоряжение тысячи хорошо обученных бойцов, которые теперь смогут работать в Очагах. Даже сама по себе это очень хорошая новость, а если учитывать мои разработки в области стрелкового оружия, то картинка вообще получается просто шикарная.

У многих светлых, как и обещала Ада, пробудились способности. Ну а некоторые паладины сообщили командирам о появлении у них непонятных букв перед глазами. Это пока ещё не полноценное пробуждение генетического эттерона, а подготовительная стадия, которую мы с Кириллом пропустили из-за одномоментного поступления солидной порции эттерниума. Естественное развитие подразумевает активацию урезанной версии виртуального помощника, который информирует носителя о начале постепенного синтеза зачатков нужных органов и необходимых перестройках в организме. В общем, таких паладинов Патриарх вызвал на личную аудиенцию, где подробно введёт в курс дел.

В общем, несмотря на кое-какие сложности, первую в мире операцию по уничтожению Очага можно считать успешной. Понятное дело, что подводить итоги ещё очень рано. Ведь только сбор редких растений из внутреннего контура, которые буквально пропитаны Силой, займёт не один месяц, а помимо этого у рейдовых групп будет ещё множество задач. По всей территории разбросано множество точек генерации, где своего часа дожидаются гемы, так что работы предвидится очень много. Не за горами осень и зима. Неизвестно, как отреагируют на погодные условия теплолюбивые растения. Для сбора ресурсов вот уже неделю спешно формируется отдельное ведомство, куда берут всех желающих. Такой работой могут заниматься и женщины, под охраной десятка умелых бойцов.