"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 185

Я согласно кивнула, даже не потрудившись поздороваться. Очевидно же, что ему реверансы не нужны.

— Суть магии Лилового огня в том, что он способен наделять волей любой предмет или живое существо, которое подвластно вашей силе. Наверняка вы уже пробовали творить так магию, — менторским тоном начал он, глядя на меня в упор.

Хантер раздражал.

— Да, у меня тряпка сама мыла кухню, — согласилась я. — И ещё я могла видеть глазами птицы.

— Замечательно, значит, у вас не всё так запущенно. Итак, чтобы магия подействовала, нужно чётко представить то, что должен сделать ваш сосуд и громко произнести словесную формулу. Простой устный приказ.

Я, не дожидаясь указания, раскрыла ладонь и громко произнесла:

— Дождь!

Лиловый огонёк соскочил с ладони, поднялся наверх, к поливочной системе оранжереи, и из металлической леечки ровно над головой Хантера вырвались струи воды.

Я хихикнула, но за несколько сантиметров до заносчивой головы Джеймса капли наткнулись на невидимую преграду и попросту испарились.

— Ментальная магия ещё недоступна вашему пониманию, — высокомерно произнёс он. — Но ваше чувство юмора оставляет желать лучшего.

— Научите меня этой ментальный магии! — вспыхнула я.

— Для начала научитесь управлять тем, что вам дано. Вы узнали, как отделять Лиловый огонь от Рыжего? — менторский тон Джеймса уже начал утомлять, и мне очень хотелось его осадить. Но я пока не придумала, как.

— Нет. Но я поняла, что с помощью аметиста можно как-то возвращать себе именно свою магию, отдельную от Рыжего пламени, — приходилось отчитываться, как послушной ученице.

— Тогда сегодняшний урок будет посвящён защите и технике безопасности. Закройте глаза и представьте вокруг себя защитный кокон из Лилового пламени. А когда будете готовы, то запустите свою магию и попробуйте повторить это в жизни.

Я кивнула головой и сосредоточилась на воображении. В моей голове меня окружило ровное Лиловое пламя, отрезавшее весь мир силой магии. Но когда я открыла глаза и скомандовала огоньку сделать то же самое, то у меня получился тоненький круг, состоящий из десятка тоненьких язычков пламени.

— Слабо, — прокомментировал Хантер. — Пробуйте ещё!

Я послушно закрыла глаза, а потом попробовала ещё. А потом ещё и ещё. Ничего не получалось.

— Вашу защиту пробьёт даже самый неопытный маг, — и он сделал неуловимое движение, от которого в мою сторону полетело нечто невидимое. Я ощутила панику и правую руку, которую я выбросила вперёд для защиты на инстинктивном уровне, парализовало.

Это было похоже на то чувство, будто я отсидела или отлежала конечность. Она была ватная, и я не могла шевелить рукой, которая застыла в пространстве совершенно независимо от меня.

Но потом, ощутив в глубине тела злость, я раскрыла ту ладонь, которой ещё могла управлять, и громко скомандовала: «Вылечи мою руку!»

Огонёк попрыгал на коже и я наконец ощутила покалывание и боль в руке. Ойкнув и закусив губу, я прошептала огоньку: «Атакуй его!»

И в ту же секунду на Хантера устремились десятки маленьких жалящих язычков Лилового пламени. Но они тут же попадали на землю, моментально затухая, будто наткнулись на невидимую стену.

— Хорошая попытка, — похвалил он. — Но начинать надо с защиты. Попробуйте ещё!

— Я не могу! — пожаловалась я. — Не получается! Давайте лучше другое задание!

— Нет, — твёрдо сказал он. — Начинать нужно с азов.

— Бри, выходи, — позвала я сестру, которая тут же появилась из зарослей джунглей, оплетающих стены оранжереи. — Помоги мне. Встань возле меня. Пусть лорд Хантер нападает, а я буду тебя защищать.

Джеймс не выказал ни малейшего удивления, и только его тонкая бровь озадаченно поднялась наверх. Но потом рот исказила усмешка и он сказал:

— Даю вам минуту на подготовку. А потом буду нападать.

Я кивнула, и мысленно представила Лиловый барьер между Бри и Джеймсом.

Потом раскрыла ладонь и велела выстроить такую же магическую стену в реальности. Но одно неуловимо движение Джеймса — и на лице у Бри расцвёл гигантский прыщ.

Она схватилась за щёку и глаза её округлились:

— Как ты посмел?

Джеймс же неожиданно расхохотался и поддразнил её:

— Всю жизнь мечтал это сделать! Побежишь жаловаться мамочке?

У Бри в глазах начали собираться слёзы, но Хантер вновь нацелился на неё и скомандовал:

— Даю минуту на защиту!

Я в ужасе переводила взгляд с Хантера на Бри, а потом велела себе сосредоточиться и представила, как защищаю Бри стеной Лилового огня. Джеймс вновь неуловимо подался вперёд и теперь красный прыщ заалел на её открытой шее.

— Браво! Ты сумела немного отразить удар и он не попал туда, куда я целился, — будто мальчишка, развеселился Джеймс и будто бы вошёл во вкус. — Третья попытка!

— Нет! — взвизгнула Бри. — Женя, ты позволишь ему меня изуродовать? Смотри, как он наслаждается!

— Нет! — сказала я и мгновенно поняла, в чём моя ошибка. Хантер говорил о магическом коконе, а я зачем-то вообразила стену. Что, если магия нелинейна? И запросто огибает мою стену?

Теперь я уже чётко представила Бри в лиловом коконе, который закрывал её от макушки до пяток.

— Раз… Два… Три! — Джеймс снова слегка дёрнулся, но на этот раз кожа Бри осталась нетронутой. А ровный слой Лилового пламени, покрывающий жертву наяву, слегка зашипел, но устоял.

— Браво! — склонил голову Джеймс, но не удержался и спросил: — Разрешите узнать, для чего вы пригласили на роль мишени именно Бри? Вам так не терпится отомстить ей за все свои женские обиды?

Я сдержала ругательство, готовое сорваться с губ, и произнесла:

— Я позвала её, потому что у неё нет активной магии. А значит, я могу попробовать проникнуть в её сознание и проверить силу своей магии. Как с птицей!

— И вы согласились на это безумие? — Хантер прищурил единственный глаз и покосился на названую сестру.

— У принцессы есть цель, и я её разделяю. Если вы поможете ей… то все только выиграют, — ответила Бри, почёсывая красный прыщ на шее. Он портил её бледную кожу и смотрелся просто отвратительно.

— Убрать прыщи! — скомандовала я и огонёк послушно заплясал по коже, стирая покраснение, будто ластиком.

— Браво! — второй раз похвалил меня Хантер. — Вы делаете успехи!

Он обошел вокруг Бри, разглядывая её так, будто впервые увидел. Потом повернулся ко мне и спросил:

— Так зачем вам учиться проникать в сознание человека? Это уже попахивает запретной магией!

Я сделала глубокий выдох, чтобы выпустить раздражение, и терпеливо, как маленькому ребёнку, начала объяснять:

— Бри умеет ходить в мой мир и приносить оттуда технологии. Но это занимает много времени и сил — пока она запомнит чертежи, выучит формулы, всё перепроверит — проходят дни и недели. Она тратит энергию, ей надо её пополнять. Но если, например, я смогу видеть её глазами — то смогу просто записывать всё то, что она увидела, и на перенос технологий понадобится минимальное количество времени и сил. Так понятнее?

Выражение крайнего удивления на лице Хантера стоило того, чтобы объяснить наш хитрый план. Он точно не ожидал от нас такого.

— Это гениально, — выдохнул он и улыбнулся, наверное, впервые с момента нашего знакомства. — Вы сами это придумали?

Мне захотелось метнуть в него прыщ — такой же, какой он сотворил для Бри — так он меня злил своим высокомерием.

— Нет, подслушала у вас, пока вы спали, — раздражённо сказала я, а потом с удивлением заметила, как зелёная лиана тянется к Хантеру всеми своими усиками и побегами, готовая удушить. Бри тоже это заметила и прыснула, а мгновение спустя вся зелёная ветка упала к ногам изверга и моментально засохла.

— Жестокий человек, — пробормотала я и метнула в лиану Лиловый огонёк. Та засветилась, но потом всё равно бессильно упала. Увы, оживлять убитое я не умела.

— Тут бы помог Изумрудный огонек Орбруков, но пока вы его позовёте, будет поздно, — прокомментировал Хантер и заявил: — У меня заканчивается время, отведённое на урок. В следующий раз тоже зовите леди Бри — и мы попробуем, что выйдет из вашей затеи. До этого времени прошу вас самостоятельно не экспериментировать — если, конечно, вы не хотите, чтобы Бри лишилась разума. Удачного дня!