Все сначала! (СИ), стр. 57
— Куда?
— Так, есть один знакомый у ректора, — хмыкнул старик и взял телефон.
— Думаешь получится меня…
— Если нет, то хотя бы узнаю, в чем дело. Ты все тесты дома сдавал, а тут… — буркнул дед и найдя нужный контакт в телефоне набрал номер. — Я отойду…
Старик покинул кухню, оставив Хрусталева один на один с тарелкой сырников. Тот тяжело вздохнул, взял пачку сметаны и щедро выдавил на сырники порцию. Макнув один в нее, он откусил и с грустью уставился в окно.
В голове вертелись планы, которые теперь можно было с чистой совестью выкинуть из головы, потом почему-то вспомнилась Ольга. Еще была мысль по поводу сотни и тут внутри впервые появилось противное ощущение недостижимости цели. Та паскудная мысль: «Это невозможно!».
— Вань, — заглянул на кухню дед. — Я отойду по делам.
— Угу, — кивнул парень с мрачной физиономией.
— Сырники доешь обязательно! Если надо будет — в холодильнике еще есть, — произнес голос из гостиной.
— Угу…
— Все, я ушел!
Раздался звук щелчка на двери, но Хрусталев так и остался сидеть за столом с сырником на вилке. Парень молча пялился в окно, пытаясь выстроить хоть какой-то план в голове.
Ефим Никанорович Вязь сидел в своем кабинете и методично перебирал бумаги вновь поступивших.
Пятьдесят лет выслуги, пятнадцать из которых на посту ректора института. Видел всякое. Некомпетентных преподавателей, наглых студентов, которые считают, что им все должны, богачей с их детишками–двоечниками… Казалось, уже ничего его не удивит.
Но дверь кабинета распахнулась. Ректор от удивления вздрогнул.
Зинаида Петровна влетела внутрь с испуганным лицом. Даже не постучала.
— Ефим Никанорович, к вам…
Она не успела договорить, как в кабинет вошла высокая девушка в строгом костюме. Красивая, деловая, с планшетом в руках. За ней стоял мужчина средних лет. Костюм от портного, дорогие часы, аккуратная стрижка. Незнакомец с интересом осматривал кабинет, как это был какой–то магазин.
Вязь поднялся из–за стола.
— Простите, но у меня прием по записи и…
— Максим Михайлович Меньшиков, — спокойно представился мужчина, выходя вперед и протягивая руку. — Генеральный директор департамента магии.
Ректор аккуратно пожал руку. Департамент магии. Тот самый, что контролировал всех магов страны, выдавал лицензии, определял рейтинги.
— Ефим Никанорович, я правильно понимаю? — уточнил Меньшиков.
— Да, да, конечно, — спохватился ректор и махнул рукой секретарше. — Зинаида Петровна, свободны.
Секретарша кивнула и быстро вышла, прикрыв за собой дверь.
— Присаживайтесь, пожалуйста, — Вязь показал на кресла у стола. — Чем могу помочь?
Меньшиков сел. Девушка осталась стоять у двери с планшетом.
— Дело деликатное, — начал директор департамента. — Сегодня у вас проходили вступительные экзамены на магический факультет.
— Да, верно.
— Некий Хрусталев Иван сдавал экзамен, — продолжил Меньшиков. — Насколько мне известно, он не поступил.
Ректор нахмурился. Фамилия ничего не говорила, но раз сам генеральный директор приехал…
— Сейчас посмотрю, — Вязь включил компьютер и принялся искать. — Хрусталев… Хрусталев Иван… Да, вот он.
Ректор уставился в экран. Пробежал глазами по строчкам.
— Ему не хватило одного балла для поступления, — произнес он и глянул на Меньшикова.
— Одного балла, — кивнул директор департамента и добродушно улыбнулся. — Это совсем немного, правда?
— Ну, балл есть балл, мы не можем…
— Ефим Никанорович, — вежливо перебил Меньшиков. — Я прекрасно понимаю вашу позицию. Институт должен соблюдать стандарты. Но один балл… Это же фактически погрешность, не так ли?
Вязь сглотнул. Директор департамента магии лично приехал. Лично. Значит, этот Хрусталев очень важен. Очень!
— Погрешность… — медленно повторил ректор.
— Именно, — кивнул Меньшиков. — Экзаменаторы могли на балл завысить или занизить. Человеческий фактор. Вы же понимаете.
Ректор молчал. Директор департамента продолжил спокойным тоном:
— Конечно, институт идет навстречу в таком вопросе. И департамент это ценит. Очень ценит. Кстати, в следующем квартале у нас запланировано увеличение финансирования для образовательных учреждений. Ваш институт, разумеется, получит свою долю. Возможно, даже больше, чем планировалось.
Вязь посмотрел на Меньшикова. Тот улыбался спокойно и дружелюбно.
— Хрусталев Иван зачислен на магический факультет, — произнес ректор. — Произошла ошибка при подсчете баллов. Я сейчас же внесу изменения.
— Прекрасно, — кивнул Меньшиков и поднялся. — Благодарю вас, Ефим Никанорович. Рад, что мы нашли общий язык.
Он протянул руку. Ректор пожал ее.
— Всегда пожалуйста.
Меньшиков направился к двери. Девушка открыла ее и вышла первой. Директор департамента обернулся на пороге.
— Кстати, о финансировании я не забуду. Обещаю.
Дверь закрылась.
Ректор тяжело опустился в кресло, достал платок и вытер лоб. Сердце колотилось. Генеральный директор департамента магии лично приехал. Значит, у этого Хрусталева серьезные покровители. Неужели опять предстоит встретиться с этой избалованной золотой молодежью.
Вязь глубоко вздохнул, потянулся к чашке с остывшим чаем, но тут на столе зазвонил телефон.
Ректор глянул на экран. Незнакомый номер.
Он снял трубку.
— Слушаю.
Первая леди сидела за массивным столом в своем кабинете и перебирала документы. Огромные окна выходили на утренний город. Люди шли на работу, магазины открывались для очередного дня. Где–то вдалеке пролетел вертолет.
За спиной стена с портретами и наградами.
Она подняла взгляд на помощника, стоящего перед столом с папкой в руках.
— Отчет по аномалии готов?
— Да, госпожа, — кивнул помощник и положил папку на стол. — Группа вошла в аномалию вчера в шестнадцать ноль–ноль. Трое магов, один целитель. Вышли через три часа. Потери минимальные, один человек получил ожог второй степени, но уже в норме.
Первая леди открыла папку. Пробежала глазами по строчкам.
— Артефакты изъяты?
— Да. Восемь единиц. Все задокументированы и переданы в хранилище.
— Хорошо, — женщина закрыла папку и откинулась в кресле. — Что еще?
— По плановым вопросам все, — ответил помощник.
— Тогда внеплановый вопрос, — она постучала по столу наманикюренным ногтем. — Хрусталев Иван. Как у него дела?
Помощник достал планшет. Несколько быстрых движений пальцем по экрану.
— Хрусталев… Сегодня сдавал вступительные экзамены в магический институт.
— И?
— Не прошел. Не хватило одного балла.
Первая леди приподняла бровь и впервые посмотрела на помощника. От ее взгляда он слегка поежился, но выдержал, не подав виду.
— Повтори. — холодно произнесла она.
— Ему не хватило одного балла для поступления, — спокойно повторил помощник.
Первая леди взяла планшет из его рук. Несколько секунд изучала экран., после нахмурилась.
— Один балл, — произнесла она. — Бездарь, даже обучить его не можешь…
Помощник молчал.
Первая леди положила планшет на стол и потянулась к телефону.
— Свободен, — отвернулась она к окну, приложив трубку к уху.
Длинные гудки. Раз. Два. Три.
— Алло? — послышался мужской голос в трубке.
— Ефим Никанорович?
— Это… вы? — голос ректора моментально изменился и стал робким, как у провинившегося ребенка.
— Да, это я…
Ректор вздрогнул. Телефон чуть не выпал из рук.
Первая леди. Ее голос он ни с кем не спутает.
Только что к нему приехал генеральный директор департамента магии. А теперь звонит эта женщина.
Вязь сглотнул. Вытер рукой лоб.
— Чем могу помочь?
— Хрусталев Иван не поступил в ваш институт, — произнесла она. — Мне интересно узнать почему.
Ректор снова провел платком по лбу. Тот уже был мокрым.