Кольцо Анубиса, стр. 7

Мимо штабелей сосновых бревен Толик повел его вглубь порта. Вскоре Марк понял куда — на старый маяк.

Они поднялись по внешней металлической лестнице очень высоко. Марка и до этого уже слегка покачивало, но, когда он посмотрел вниз, голова совсем пошла кругом.

— Сейчас привыкнешь, — Толик чувствовал себя здесь совершенно по-домашнему. — Садись. Вот так. Не бойся — не упадешь.

Сидя упасть было трудновато. Марк просунул ноги сквозь частое ограждение, так что они повисли над бездной. В сгустившейся темноте синел горизонт, становясь по нижнему краю совсем фиолетовым. Небо прочерчивали две длинные бледно-розовые полосы заката, а прямо напротив в Финском заливе светился огнями Кронштадт.

— Красота? — утвердительно спросил Толик. — Красота! Только здесь и отдыхаю. Дома — тоска. Мать все пилит: иди учиться, да иди. А куда я пойду, поздно уже.

— Ав порту кем работаешь?

— Принеси — подай. A-а, ладно. Давай снова про кольцо.

Марк терпеливо повторил свою историю.

— Дай сюда, посмотрю, как следует… Да, занятная вещица. Похоже, подлинная. Если так, то в музее с руками оторвут.

Марк не согласился. В музей нельзя. Происхождение кольца туманно. Если Толик поможет что-либо о кольце разузнать, то Марк поделится с ним при продаже.

— Не нужны мне твои деньги, — отмахнулся от делового предложения Толик. — Выпьем еще пару раз, и в расчете. Дома у меня есть одна брошюрка.

Издательства «Саламандра», в двадцать втором году отпечатана. Текст «Книги пещер» и комментарии. Придем — посмотрим. Хотя ничего такого про кольцо я там, кажется, не встречал. Но самое главное, сейчас вспомнил: имеется в Ранбове один мужик — у него библиотека по мистике — о-го-го! Раньше я к нему часто заходил, а в последнее время и на улице старика что-то не видно. Но завтра заскочу, проведаю. Вдруг повезет.

Осенняя мгла сгустилась над заливом. Беззвездное небо только угадывалось в вышине так же, как и невидимая внизу земля. И, не чувствуя под ногами опоры, Марк ощутил себя парящим в непонятном, чужом и, безусловно, враждебном мире.

10

Ночевать Толик пригласил.

Они вернулись домой поздно — мать и сестра уже спали — и Толик, извиняясь, выставил Марку раскладушку на кухню.

— Всего одна комната, я и сам здесь часто ночую.

Никакую брошюру смотреть они не стали, а сразу завалились на боковую — Толику рано вставать.

Марку завтра предстоял скучный день. Дожидаясь, пока Толик отпросится с работы (раньше обеда, по его словам, это сделать не удастся), надо было как-то убить время. Оставаться в доме вместе с ворчащей матерью Марк не захотел и, прихватив «Книгу пещер», отправился в парк. Встретиться они договорились в четыре часа на прежнем месте — около павильона.

Текст брошюры вновь поставил Марка в тупик. Бог Ра спускается в загробный мир, которым правит не Анубис, а Осирис, — ничего себе, Властитель жизни! — чтобы проследовать по подземному Нилу в своей ночной ладье и утром взойти на небосклоне.

«О, боги, пребывающие в Загробном мире [Дуате], в первой пещере Запада, стражи областей Страны безмолвия. Девятка богов повелителей Запада. Я — Ра, пребывающий на небесах, спустился во тьму кромешную, открыл врата небес на Западе. Вот я вхожу в Страну заката. Заключите меня в свои объятья. Смотрите, я знаю ваше место в Дуате…»

И так далее.

Об Анубисе почти ничего. Странный бог, право слово. Вечно он у других на подхвате. То Осириса выручает, то Исиду, то просто им сопутствует.

Единственная зацепка — число девять. Девятка повелителей Запада. Ведь на кольце тоже выгравировано девять человеческих фигурок. Но есть ли между этим совпадением связь?

В комментариях упоминались и другие тексты. Кроме «Книги пещер» существовали Книги Врат, Мертвых, Пирамид, Дня и Ночи, Жизни и Смерти. Но тут же оговаривалось, что их содержание во многом сходно.

Марк пожалел древних египтян. Чтобы разобраться во всей этой галиматье, надо быть по крайней мере жрецом.

Сунув брошюру в карман, Марк пошел бродить по парку.

За пять последних лет здесь изменилось многое. Парк стал более ухоженным и чистым. Почти не видно праздношатающейся шпаны. Отремонтировали парковые постройки, и раньше не заглядывающие сюда туристы, которые в основном предпочитали Петергоф, Павловск и Пушкино, бродили теперь здесь тесными группками.

Возле Катальной горки архитектора Ринальди открывалась большая лужайка. Высокая копна сена стояла в центре, как на крестьянском поле, а вокруг нее сидели и важно ходили по траве большие чистые чайки.

«Вот здесь и надо жить, — подумал Марк. — Иметь нормальную работу, гулять по выходным в парке, смотреть по вечерам на залив. Что еще надо человеку?»

Но человеку хотелось многого. Денег, например, мебели и тряпок, камина в комнате и необременительного дела. А можно и вовсе без дела, про себя усмехнулся Марк. Будут деньги, душа сама собой успокоится. А то все рвется куда-то, трепещет, а копни поглубже — все просто.

«Толкну кольцо и уеду. В Москву уеду, или лучше за границу. Ветку возьму с собой. Пусть посмотрит девчонка на мир и на то, как люди живут».

Он уже успел пообедать и даже выпить стакан «Алазанской долины», когда увидел широко размахивающего руками Толика. Еще издали по его лицу Марк определил, что новости у того имеются.

Толик заявился в рабочей робе и грязных старых ботинках, но, как выяснилось, успел уже побывать у своего знакомого и порыться в книгах.

Выпив стакан вина, как воду, и закурив мятую «Приму», Толик вытащил из кармана тетрадный листочек с записями.

— Не дает ничего выносить из библиотеки, жадюга, — пояснил он. — И так еле впустил. Но я малость порылся и кое-что нашел. Есть упоминания о кольце, есть! Вот, берлинское издание «Мистерий мира». Я, конечно, не египтолог, но и мне как-то, помнится, попадалось где-то подобное описание. Смысл примерно сводится к тому, что девять человеческих фигурок и лежащий на них шакал — печать некрополя в Фивах. Люди эти — пленники. Там же, в комментариях, сказано, что есть легенда о девяти кольцах Анубиса, разбросанных им по земле. Владелец становится бессмертным на время обладания кольцом. Но это еще не все — на каждого из владельцев ложится проклятие. Такая вот история с географией.

— Ты ничего не напутал? — спросил Марк.

Он снял кольцо с мизинца и в который раз начал внимательно его рассматривать.

— Если это колечко подлинное, — Толик сам щедро плеснул в свой стакан, — то лучше бы тебе от него скорее избавиться. Не знаю, как насчет бессмертия, а проклятие заработаешь запросто — пришьют где-нибудь втихомолку — и концы в воду.

— Сам боюсь этого, — Марк тоже закурил. — Но все равно спасибо, выручил. Без тебя бы я год в книгах копался и не нашел ничего.

— Слушай, — Толик смущенно поскреб черным с обломанным ногтем пальцем по столешнице. — Давай это кольцо утопим, есть у меня предчувствие — не принесет удачи.

— С ума сошел! Миллион баксов! — непроизвольно вырвалось у Марка, и он тут же прикусил губу.

— Сколько?

— Сколько слышал, — Марк проклинал себя за несдержанность. — Только ты никому, понял, никому ни слова.

— Могила, — мрачно откликнулся Толик и утешающе хлопнул Марка по спине. — Хочешь, на вокзал провожу, миллионер?

11

Вечером, вернувшись с работы, Ветка, не раздеваясь и оставляя грязные следы на паркете, прошла прямо в комнату, где Марк сумрачно сидел у телевизора, и больно стукнула его маленьким крепким кулачком в грудь.

— Вот только еще не предупреди, что не придешь ночевать! — Ветка всхлипнула. — Вот только попробуй!

Марк и без того чувствовал себя виноватым. Он долго еще сидел на кухне, пока Ветка разогревала ужин, и пытался объяснить ей, что все вышло случайно — возвращаться далеко, а разговор состоялся серьезный и нужный.

— Это ты опять про египетских богов? — к Ветке постепенно возвращалась ее насмешливость. — Ты что, кандидатский минимум решил по мифологии сдавать?