Дерзкий Уайлдер, стр. 10

– Не тебе одной. – Мы вошли в лифт и спустились на восьмую палубу. – Слушай, я понимаю, как это странно, что он поселил тебя в люксе. Но его тоже можно понять. Ты для него вроде как Оби-Ван.

– Ты правда считаешь, что я его единственная надежда? – спросила я, пряча улыбку.

– Ты мне нравишься, – рассмеялась Брук. – И кстати, да. Тебя выбрали для него специально, а не просто назначили от балды.

– И это как раз самое странное, – пробормотала я уже на входе в аудиторию.

Помещение, которое было зрительным залом до того, как корабль переоборудовали в плавучий университет, быстро заполнялось студентами.

– О, Пенни уже здесь. Хочешь сесть с нами? – спросила Брук.

Без Рейчел, которая последние два года была моей защитой и опорой, мне нужно завести новых друзей, иначе придется просидеть в одиночестве в своей каюте все три месяца, пока она не приедет.

– Да, конечно. Спасибо.

– И еще, Лия, – Брук мягко остановила меня, взяв под локоть, – может быть, вопрос не в том, почему тебе странно, что ты оказалась в компании Мятежников, а в том, почему Пакстон выбрал именно тебя.

Она похлопала меня по руке и подошла к сестре, оставив меня в полной растерянности. Выбрал? Он меня выбрал? Ему разрешили выбирать? Все остальные помощники по учебе, насколько я знаю, были просто назначены факультетом.

Мы сели рядом с другой стройной блондинкой, и я сразу узнала в ней ту девушку, которую видела на балконе с Пакстоном.

– Рада с тобой познакомиться, Огонек, – сказала Пенни.

Похоже, прозвище, которое дал мне Пакстон, уже разошлось по всему кораблю.

– Я тоже рада, Пенни. Или тебя лучше называть Бунтаркой? – спросила я и тут же осознала свою ошибку.

У нее были улыбка супермодели и ноги супермодели.

– Ты можешь называть меня Пенни, Лия. – Она опять улыбнулась. Генетика в этой семье была поистине завидной. – Уайлдер, конечно, опаздывает. Я еле-еле его разбудила, когда собралась выходить.

– Вы живете в одной каюте? – Это объяснило бы балкон.

– Да, там три спальни, и было решено, что команда должна быть вместе.

Я кивнула, не зная, что сказать. Я в принципе не умею вести разговоры в малознакомых компаниях, и кивки обычно спасают меня от неловких высказываний, за которые мне потом обязательно будет стыдно.

Я посмотрела на часы. 9:05. Конечно, Пакстон опаздывал, но я все равно заняла ему место рядом с собой.

– Доброе утро, студенты, я доктор Пол, декан по учебной работе. – На сцену вышел мужчина средних лет с темными волосами, щедро тронутыми сединой. – Добро пожаловать на «Афину». Надеюсь, ваша первая ночь на борту прошла хорошо.

По залу прокатился радостный гул.

– Прекрасно. А теперь пора взяться за дело. Сегодня у вас первый учебный день. Наш корабль представляет собой самодостаточный университетский кампус. У вас будут лекции и семинары, экзамены, домашние задания – все как положено. Вы уже должны были записаться на обязательные береговые экскурсии в соответствии с выбранными предметами, но если вам нужны дополнительные баллы, обратитесь к преподавателям. Возможно, они вам предложат добавочные экскурсии для повышения оценок.

– Доброе утро, Огонек, – прошептал Пакстон мне на ухо, усевшись на свободное место рядом.

– Ты опоздал, – произнесла я с упреком, старательно не обращая внимания на пожар в животе, вспыхнувший при звуке его голоса.

Он лишь подмигнул и вручил мне дымящуюся чашку кофе. Я отпила маленький осторожный глоток и чуть не застонала от восторга. Свою великую битву с гигантской кофемашиной я проиграла вчистую, но у Пакстона явно таких проблем не возникло.

– Спасибо, – сказала я с мягкой улыбкой, прекрасно понимая, что вчера была с ним не очень любезна.

Он опять мне подмигнул.

У меня все внутри оборвалось. Он даже подмигивал сексуально. По крайней мере, сегодня он в футболке, а не с голым торсом. Я считаю, что это большая победа для женской половины человечества. Нам все-таки надо хоть как-то учиться.

– Все занятия проходят в морские дни. Что касается береговых дней, когда «Афина» стоит в порту, у вас есть полная свобода действий. В конце концов, вы уже взрослые люди. Но следите за временем. К моменту отплытия вам лучше оказаться на борту, иначе корабль уйдет без вас. Если такое случится, вам надо прибыть в следующий порт назначения до отплытия оттуда, иначе вы вылетаете из программы. Без исключений. Это касается и вас тоже, мистер Уайлдер. – Пол указал на Пакстона, который радостно заулыбался.

– Эй, я успел до выхода из порта!

– Да, – сухо ответил декан, который явно был не в восторге от таких эскапад. Он уже мне нравился.

Декан продолжил рассказывать об организационных моментах: время работы столовой, развлечения на корабле, расположение книжного магазина и учебных аудиторий. Я все подробно записывала, а Пакстон просто сидел со скучающим видом, скрестив руки на груди.

– Не сомневаюсь, вы все знакомы с деталями программы «Учеба в открытом море», и могу вас уверить: это именно учеба, а не развлечение. Настоящий учебный год, разве что на борту «Афины». На рождественских каникулах вы разъедетесь по домам и вернетесь в новом году, как в любом другом университете. От вас ждут хороших оценок, а за неуспеваемость могут отчислить, как, опять же, в любом другом университете. Эта программа уникальна по своей структуре, возможностям посмотреть мир, предоставляемой учащимся свободе и концепции «Учись и работай». Уважайте своих собратьев-студентов, не доводите до того, чтобы вас вызвали ко мне в кабинет, – и мы прекрасно поладим.

Да, программа «Учеба в открытом море» действительно уникальная и запредельно дорогая – явно рассчитанная на детишек богатых родителей, – но благодаря подпрограмме «Учись и работай» у простых смертных вроде меня тоже появился шанс поучаствовать. А такие, как Пакстон, могли еще и позволить себе дополнительные роскошества за отдельную плату.

– Ты готова к литературе? – спросил Пакстон, когда мы вышли из аудитории.

– А где вездесущие камеры? – спросила я, оглядев коридор.

– Как я понимаю, вся съемочная группа в полном составе мучается похмельем. К тому же их не особенно интересует учебный процесс. Эй, – окликнул он Брук, которая прошла мимо. – Малыш Джон сказал, что все документы по Бермудским островам у тебя.

– Уже нет, – ответила она. – Я отправила их по факсу в отдел разрешений и вернула в твой сейф.

– Классно. Спасибо, – сказал Пакстон, и Брук поспешила на свой семинар.

– Наверное, это требует очень серьезной координации… то, чем вы занимаетесь, – сказала я.

– Так и есть. Мне повезло, что у меня замечательные друзья, которые разбираются, что к чему.

Пока мы шагали по узким коридорам, я очень остро осознавала, что все вокруг на нас смотрят, но старалась не замечать этих пристальных взглядов. Если такова плата за кругосветный круиз, значит, так тому и быть.

– Сегодня утром я встретила Зою, – сказала я, украдкой взглянув на Пакстона. – Она… э-э-э…

– Зоя – та еще штучка. – Он покачал головой. – Снова вела себя как стерва?

– Она была… не особенно дружелюбной.

Он поморщился:

– Я бы за нее извинился, но она точно не считает себя виноватой. Когда открыли бронирование мест в команде на этот круиз, я думал, она не подпишется. Ее не особенно интересует учеба, она даже не стала никуда поступать после школы, но она записалась, и я не мог ей отказать. Она Мятежник.

Пакстон открыл для меня дверь в наш класс, и я с трудом сдержала улыбку. Это не свидание, бога ради! Он просто повел себя как джентльмен.

– Сколько вас на корабле?

– Трое первых, которые основали канал. Мы исполняем большинство трюков, в том числе самые сложные, но вся команда – это примерно пятнадцать человек и плюс съемочная группа. Лендон и Пенни – они тоже из первых. Пенни с Брук – наши спецы по компьютерам, но Пенни еще и крутая экстремальная мотоциклистка. Не позволяй ее милой внешности себя обмануть.