Королева Эхо (СИ), стр. 49

— Нет. Это первый помощник главы крепости Нигма, маг-зеро МР-пять, Рэджи Мариано. У него были похожие успехи.

— Ясно, — нахмурился я: куда было бы приятнее, если бы меня сравнили с легендами, вроде Зевса или Боба, чем с непонятным Мариано.

Когда через полчаса я вышел из комнаты, уже позавтракав и переодевшись, то увидел в коридоре троих: учителя Зевса, Данте и нашего неизменного гизона Бенетако.

— Да ты красавчик! — усмехнулся Данте, увидев меня в новом проводящем костюме: матово-чёрном, с белой нашивкой эмблемы ГЕНЕТРОН в виде пчелиных сот на груди, под которой значилось моё имя «Терехов С. В.».

Костюм был, и правда, намного удобнее любых других, какие мне приходилось носить.

Как сказала Нигма, ткань костюма была доработана с учётом моего генома. Можно сказать, эксперты создали ещё одну кожу с моей ДНК и пошили из неё костюмчик. Потом усилили его экзо-каркасом, защитили тонкими и гибкими броневыми пластинами и дополнили каналами с эхо-кровью, как на титане.

Кроме удобных проводящих мокасин, Нигма выдала мне ещё и проводящие перчатки с эхо-каналами на пальцах.

С виду это был почти обычный проводящий костюм, но на самом деле — произведение технологического и биоинженерного искусства, сопряжённого с магией Эхо.

Всё же кое в чём люди были лучшими.

Никто не знал, что в дополнение к костюму на шею я надел ещё и своё досье, с которым когда-то прибыл в новый мир — ту самую карту памяти, которую я принял за армейский жетон на цепочке. На ней было написано «Корпорация ГЕНЕТРОН. Крепость „Симона“. Терехов С. В.».

Там была вся информация обо мне, и если я всё-таки не выживу сегодня, то эта карта памяти старого образца, практически неубиваемая, сохранит обо мне хоть что-то.

Возможно, потом её найдут и передадут кому-то из моих близких: Данте, Саваж, Зевсу или… сестре с дядькой. Хоть кому-нибудь. Тогда я не сгину в безвестности, как еще один солдат войны за выживание.

Данте хлопнул меня по плечу.

— Удачи, дружище. Только не вытворяй всякую дичь, ладно? Не отнимай у меня лавры отважного дебила.

Он даже не улыбнулся собственной шутке, а крепко пожал мне руку, глядя прямо в глаза.

— На этот раз я буду рядом. Так что зови Локи, если вдруг прижмёт.

Я кивнул.

— Спасибо, брат.

Наблюдая за мной и Данте, гизон вскинул руки к потолку.

— Да здравствуют управленцы великими механизмами! На вас надежда моя!

От его пафосной фразы мне стало не по себе.

Хорошо, что учитель ничего подобного не сказал, он лишь улыбнулся мне, гордо и тревожно. Мы оба знали, что если что-то пойдёт не так, то меня ждёт смерть от чего угодно: от циклопов, от моего титана или от аннигиляционных пушек Генетрона, после которых не останется ничего, даже карты памяти обо мне. Останется лишь Эхо.

Однако за моими плечами тоже кое-что имелось.

Как минимум, боевой опыт в Добровольческой Внешней Службе на Земле, а, как максимум, бесценные тренировки от Зевса и Боба. А ещё у меня был Прометей, монстр с моим геномом. По сути, это был наполовину я, воплощённый в могучем титане.

С таким набором мне не было страшно.

Волнительно, но не страшно. Все страхи я уже пережил по пути к этому моменту.

— Ну что ж, вперёд, — произнёс наконец Зевс, и мы все вместе отправились в ангар через подземную систему Нигмы.

Весь путь учитель молчал, но в конце концов всё же сказал:

— Этот бой ты должен пройти один. Скорее всего, связь не будет работать из-за концентрации Эхо рядом с циклопами, поэтому не забывай, о чём мы с тобой говорили. Я буду рядом. Не на поле боя, но рядом.

Перед дверью, ведущей в ангар, я остановился и повернулся к Зевсу.

— Спасибо, учитель. Спасибо вам за всё.

Я пожал его крупную тёплую ладонь, а заодно вложил в неё фотографию, маленькую, распечатанную на дешёвом пластике, согнутую посередине.

— Сохраните это.

Для меня она была дорога, и Зевс это знал.

Учитель забрал снимок без лишних вопросов.

— Вернёшься и заберёшь. — Он посмотрел мне в глаза и добавил со странной интонацией: — А теперь заткнись и иди.

— Есть заткнуться и идти, — кивнул я и распахнул дверь в ангар.

Там меня уже ждали.

Увидев группу из пяти стоящих в ряд людей, я даже подумал о том, что если ты не идешь на заседание Комиссариата, то заседание Комиссариата само приходит к тебе.

Несложно было догадаться, что все эти люди, три женщины и двое мужчин — комиссары от каждой крепости: Нигмы, Симоны, Алисы, Дафны и Моры.

Однако среди них знал я только одного человека: комиссара от крепости Симона, мага-эксперта МР-5, Амишу Патель.

Именно она единственная из Комиссариата успела лично поговорить с Королевой Имаго, ещё у шахты. Ну а с момента прибытия в Нигму я её вообще не видел, лишь получал от неё свитки в больнице.

Мне показалось, что за это время она совсем осунулась и постарела, хотя и так была немолода. Её глаза за изящными очками потускнели, потеряв то искрящееся любопытство, свойственное исследователям и азартным натурам.

— Маг-зеро Терехов, мы не будем отвлекать вас от основной задачи, — обратилась ко мне Патель, максимально официально и сдержанно. — Однако мы решили сообщить вам важную новость. На днях нам удалось получить сообщение с Земли.

Я нахмурился, но промолчал.

Мне не хотелось ей врать и делать вид, что я не в курсе насчет сообщения с Земли.

Но следом Патель добавила:

— Также нам удалось передать ответ в обратную сторону. Это случилось сегодня утром, в семь часов тридцать две минуты по земному времени, около часа назад.

А вот этого я не знал. Похоже, как и учитель Зевс, иначе он бы мне уже об этом сказал.

— И что же вы им сообщили, комиссар Патель? — спросил я наконец.

— Что сегодня био-титан первого поколения Прометей готовится к свершению своей третьей эволюции. И что его пилот, Терехов Станислав Викторович, две тысячи тридцать второго года рождения, уроженец купольного города Москва, рискнёт своей жизнью, чтобы второй этап переселения человечества состоялся. Это сообщение было передано на все станции всех купольных городов. Все жители Земли его услышали.

От её слов у меня ком собрался в глотке.

Если все жители Земли услышали это сообщение — значит, услышала сестра, услышал дядька. Если они, конечно, ещё живы.

Я сглотнул и снова промолчал.

— И знаете, что они нам ответили? — спросила Патель, так и не дождавшись от меня вопроса.

В её глазах снова появился блеск азарта.

— Они ответили: «Никто не верит в один процент из ста. Мы верим».

Я медленно вдохнул носом и выдохнул.

В этот момент я возненавидел Патель за то, что она вообще сказала мне про Землю и про этот грёбанный один процент. Ну вот нахрена?

Давление на меня и без того было чудовищным, а Патель увеличила его в миллион раз одной лишь фразой. Возможно, она хотела вселить в меня надежду, но вышло наоборот, будто мне ещё раз напомнили, что я не имею права на ошибку.

— Не думай об этом, солдат! Делай своё дело, одно из многих других дел! — вдруг произнесли издалека.

Эхо пустого ангара разнесло отзвуки фразы по сводам потолков.

К нам быстрым шагом направлялся маг-зеро Мариано — тот самый неказистый кудрявый молодой мужчина, что управлял титаном новейшего поколения, Аресом.

Мариано был облачён в красно-чёрный проводящий костюм и явно собирался загружаться в титана, чтобы меня сопровождать.

Он стремительно подошёл ко мне, обогнув всех пятерых комиссаров.

— У нас всё готово. А ты готов?

— Да, первый помощник Мариано.

Я окинул взглядом ангар, невольно ожидая, что кроме Мариано, подойдёт и сам глава крепости Нигма, однако никого больше не появилось.

Не то, чтобы я очень хотел видеть кого-то повыше статусом, чем Мариано, но всё же это было странно. Эволюция Прометея должна была состояться прямо у стен Нигмы, а её глава даже ни разу не соизволил со мной поговорить. Я уж не говорю о главе самого Генетрона в Эльдоре — это вообще была личность недосягаемая.