Мастер Трав XII (СИ), стр. 16

Ранг 0: НЕ ИНИЦИИРОВАННЫЙ НОСИТЕЛЬ.]

Прочитав сообщение я задумался. Вот моя система внутри знает про мое прошлое, про душу Виктора Корнеева, про мои 78 лет на Земле, а этот Узел — нет. Он, похоже, считывает только физическое тело и текущий Дар. Он не видит так глубоко. И, может, это и к лучшему. Не хватало еще, чтоб копались в моих мозгах.

Так, нужно быстро проверить, как он поглощает живу и разрывать связь. Матка ждет, а Грэм нервничает.

Я направил поток живы из своего корня через руку прямо в окаменевшее дерево. Передал ровно 10 единиц и, естественно, ожидал, что уровень энергии узла поднимется на 10 единиц.

Ага, как бы не так!

[Получено 2 единицы энергии. Необходимо еще: 2966]

Значит, единицы живы, которые определяет моя система, и единицы энергии, которые у узла, считаются по разному. Это, конечно, неприятно. Курс конвертации один к пяти. Значит, это уже не одна неделя заполнения, а целых пять.

Ладно, пусть. Это просто сложнее, чем я думал, но всё еще выполнимо. Придется потратить в пять раз больше времени и сил. Да, сейчас у меня нет столько энергии, чтобы залить всё разом, но это на самом деле не такая уж и проблема. Найду крупные деревья и выкачаю живу из них. Да, я ограничен «усталостью» духовного корня, но это ничего.

Честно говоря, глядя на этот объем энергии, который требовался Узлу, я понимал, что никто другой, кроме Симбионта или схожего типа Дара, кто может поглощать и перерабатывать живу в таких количествах, просто не смог бы насытить этот Узел.

Недолго думая, я решил компенсировать ту энергию, которую потратил на свои запросы и передал еще 40 единиц живы. Узел поглотил их с жадностью иссохшей губки, получив свои 8 единиц энергии. Итого — я даже дал чуть больше. И динамика стала очевидна.

[РИСК РАЗРУШЕНИЯ: 94,6%]

Прямая связь риска разрушения с количеством энергии.

Ладно, на сегодня достаточно.

Я убрал руку. В этот раз камень не держал меня. Моя ладонь была непривычно холодной, онемевшей, словно я держал ее в ледяной воде. А на коже остался бледный, светящийся зеленоватым отпечаток вязи символов. Он продержался около пяти-шести секунд, а затем исчез. Руку всё еще покалывало.

— Наконец-то, — проворчал Грэм, опуская секиру. — Значит, рука уже не липнет?

— Нет, всё в порядке, — ответил я, тяжело поднимаясь с колен.

Матка висела прямо передо мной. Огромный мшистый шар, пронизанный янтарным светом и десятками длинных щупалец.

Теперь нужно продолжить контакт с ней.

Я снова вытянул левую руку, на которой уже затянулась ранка, кинжалом кольнул палец еще раз и выдавил каплю крови.

Она вновь осторожно потянулась полупрозрачным щупальцем и впитала каплю.

ВКУСНО. — неожиданно пришла мысль.

Причем скорее мысль-образ, а не слово, как я его понял.

А еще я чувствовал, что она боится попросить еще. Она не случайно назвала меня Старшим. Для нее носитель такой крови был именно, что существом более высокого порядка.

Ничего, сам дам.

Я дал ей еще одну капли крови, и вторую… С каждой каплей я лучше чувствовал ее «настроение» и желания.

Вдруг после пятой капли она застыла. Прекратила поглощение.

Я тут же понял почему. От этих крошечных капель крови Симбионта она почувствовала такой всплеск силы, такую эйфорию, что ее примитивный, но глубокий разум осознал: больше ей пока нельзя, иначе ее разорвет от переизбытка.

СТАРШИЙ… — пронеслось в моей голове. Она ждала от меня чего-то.

Приказа?

НЕ ОБИЖУ, — ответил я мысленно, формируя четкий, спокойный образ. — СВОЙ.

Я поймал в ответ волну глубокого, вибрирующего удовлетворения.

ДАМ, — передал я и вытянул правую руку.

С кровью я закончил, но поделиться немного живой не помешает.

Матка недоуменно вытянула щупальце и я отдал ей чистую живу напрямую, при физическом контакте. Эффект был совершенно иным, нежели раньше. До этого она поглощала мою разреженную живу из воздуха, теперь же это был плотный, направленный поток энергии прямо в ее суть.

Я почувствовал, как внутри огромного мшистого шара всё взбудоражилось.

ВКУСНО… — мысленно пронеслась по ее мозгу мысль и одновременно образ. — СТАРШИЙ.

— Элиас, ты это… — напрягся Грэм, делая полшага вперед. — Не увлекайся там. Слишком близко подошел. Сейчас обхватит щупальцами — и поминай как звали.

— Всё под контролем, дед, — не оборачиваясь, ответил я. — Она… кхм…хорошая. Не злая.

Словно понимая мои слова, Матка слегка надулась, распушив свой цветущий мох. Я сделал шаг ближе к исполинскому стволу. Теперь нужно показать ей, что ее стае я тоже не наврежу.

ДЕТИ. ПОЗОВИ, — мысленно передал я образ мелких дремликов, порхающих вокруг.

Она поняла мгновенно. По ее безмолвному приказу от ствола отделились несколько пушистых комочков и смело подлетели ко мне. Я осторожно прикоснулся к одному и передал ему крупицу живы напрямую. Потом ко второму. К третьему.

С ними у меня не было связи, причем я не уверен, что даже если бы дал им кровь, то она бы установилась. Они пока были словно немного…недоразвиты. В отличие от Матки, с которой у меня до сих пор сохранялось некое подобие эмпатического моста. И я четко понимал: когда я «кормлю» ее детей, ее стаю, она становится еще более довольной, и ее отношение ко мне меняется от настороженного к более теплому.

Я чувствовал, что сейчас требовать и брать то, что мне хотелось (кусок уникальной древесины), не стоит — нельзя разрушать хрупкое доверие. Я сделал шаг назад и тут же почувствовал легкое недоумение Матки. Она хотела, чтобы я остался. Я был для них источником самой вкусной пищи в их жизни.

Нужно поступить как с мурлыками: первые порции еды и крови — бесплатные, а потом можно попытаться играть в торговлю. Кроме того, мне было пока непонятно, может ли она «отделить» от стаи дремликов? Мне бы такие не помешали. Но пока я помнил строку Анализ о том, что они от матки далеко не могут отлетать.

ВЕРНУСЬ. ПОЗЖЕ, — передал я Матке.

Она качнулась всем телом и поджала щупальца, принимая мой ответ.

— Ну наконец-то, — выдохнул Грэм. — Я весь вспотел, пока ты болтал с этой тварью.

Я вздохнул.

— Я еще не всё. Нужно растения подпитать. Они уже хороши, но с моей живой, возможно, их развитие еще больше ускорится.

— Давай. — кивнул Грэм и теперь уже шел рядом со мной.

Матка за нами продолжала следить.

— Только не убей никого, — предупредил я на всякий случай.

— Я дурак что-ли? — фыркнул Грэм.

Я прикасался к одному растению, к другому, передавая им крохи живы. Матка и вся стая внимательно наблюдали за мной, но без капли агрессии. Сначала я хотел сорвать пару растений для своих алхимических нужд, но вовремя одернул себя. Я еще не понимал психологии Матки. Для нее этот ствол и всё, что на нем и возле него растет — это ее дом, ее среда.

В этот раз я решил ограничиться тем, что проанализировал самые любопытные растения. Несколько росли прямо под стволом дерева, некоторые чуть в стороне.

Как я и предполагал, это были обычные лесные травы, но прошедшие естественную эволюцию благодаря концентрированной пыльце дремликов и древней энергии Узла.

Теневой мох, Искрящаяся лоза, Костяная поросль, Пепельный лишайник, Синий вьюнок… Но мое внимание приковали два экземпляра.

[Объект: Серебролистый накопитель (Эволюция Серебристого папоротника)

Свойства: Способен накапливать окружающую живу *холодного типа* и конденсировать ее на листьях в виде капель росы.]

[Объект: Золотоцвет Златожильный (Эволюция Золотоцвета)

Свойства: Корневая система выделяет вещество, нейтрализующее любые гнилостные и токсичные элементы в почве.]

Нет, мне точно нужна пыльца дремликов, черенки этих растений и древесина этого уникального биома. Эволюция благодаря дремликам проходит похоже тут легко у всех без исключения растений. И конечно же нельзя проявлять никакой агрессии, иначе у меня будет закрыт доступ к древнему Узлу. И убивать их тоже глупо — по сути, эта стая служит идеальной естественной защитой Узла от лесных хищников и случайных путников. Мне нужен целый, цветущий биом и сами дремлики с маткой.